斯莱恩有十万个理由相信，他的师父，精灵黑暗守护者艾文一定是因为觉得自己帮不上忙才要自己留在后方“协助基地的搭建和防卫”的。
就在当前，联合海军在西北孤岛外的海域上与驾着战船的恶魔和那些仍然忠于魔族的亡灵爪牙们殊死搏斗着，精灵游侠和骑士团第十圣殿的骑兵们也在附近的岛屿开始了对抗试图登陆和占领据点的恶魔展开了攻防战；而自己——
他想着，看了看手上的茶杯，又狠狠地踢了一脚面前的台阶扶手。
尽管说是“协助基地的搭建和防卫”，但斯莱恩很快就发现自己在这里并没有什么事情可以做：
象牙塔的魔法工程师们在魔法阵地搭建和工事附魔上明显都是专家中的专家，他们既不需要自己的建议，也不需要自己动手帮忙制作符文和堆砌魔力矩阵公式；
而骑士团的全岛巡逻和哨岗执勤也没有安排自己的班次——毕竟从现在来说，他属于象牙塔的法师部队而不在骑士团的编制之中，自然收不到任何来自于骑士团的命令。
他无比丧气地从住处门前的台阶上站起身来，随手把自己的杯子搁在了门廊上。
“去医疗营地看看吧，说不定帮得上忙。”斯莱恩嘟囔了一声，戴好自己灰色斗篷上的兜帽，向驻地北方的教团搭建的医疗区走了过去。
这是大战开始的第三天，也就是岛屿登陆作战成功的第二天。在之前的两天里，他先是经历了一次超远距离的大规模空间折叠，又与自己的老师艾文一起清洗了整个魔族尖塔堡垒：痛苦要塞——更不用说昨晚的事情。
斯莱恩觉得——打心眼里觉得——自己的表现很好，至少他自己对自己的表现很满意，可从今天自己被留在营地里的事情上看来，似乎他的老师并不这么觉得。
从自己成为了艾文的学徒开始算起，尽管表面上看起来时间只过去了三个月，但他和艾文已经在时空相对静止的异次元里进行了不计其数的地狱一般的训练——对，地狱一般的。艾文无疑是一个无比强大的施法者，但从她的训练难度和严厉程度上说，她绝不是一个好老师。
从第一次与艾文一起进入时间静止次元开始算起，斯莱恩认为自己至少有过十几万次的死亡经历，几千万次的折断肢体，还有几乎就如呼吸一般自然发生的，自己身陷狂热嗜血的异界生物的包围的情况——当然，这时候他往往都得不到艾文的帮助并且最后被当成打这些恶兽打牙祭的对象。尽管随着练习次数的增加，这种情况出现的频率的确是越来越低了，但……
但又有谁会喜欢被一群野兽撕扯成生肉沙拉的感觉呢……
诚然，在现实次元之中，自己的身体状况一直很好，休息也十分充分——从跟随艾文学习魔法开始算起，斯莱恩发现自己的食量有了明显的增加，身体也相较从前结实了许多；可无穷的异界与随时随地发生的死亡（很多时候，死的那个还是自己）使得他在刚刚开始的一阵子几乎濒临崩溃，高强度的精神负荷也让他的心理状况在最后的一个月里非常地糟糕。
斯莱恩两手被自己的斗篷盖着，紧紧地攥着自己腰间的皮质腰带，踩着被象牙塔元素师们用大地元素魔法自行夯实的小巷地面，快步向前走着。
可他真的觉得自己在这两天的作战之中已经足够出色了：
魔族尖塔要塞的战斗里，在艾文进入堡垒清洗魔族的时候，自己站在门口堵住了整个恶魔领主亲兵团的援护，还顺带一把魔焰烧光了要塞护城沟里层层叠叠的饿鬼和用来喂食并培养病毒的腐尸；当晚的斯芬克斯战斗里，自己也……
总而言之！总而言之，他认为自己已经做得很好了——至少没有什么地方是做得不够好的。所以艾文究竟是为什么单单把自己留在了营地呢？
斯莱恩看了看医疗区的木篱笆，抽了抽鼻子。
没了自己，艾文肯定要吃亏的。他对这点无比确信，没了自己，老师肯定是要吃大亏的，瞧着吧。如果自己不在，就没人在艾文杀进敌舰指挥塔的时候替她清空甲板防御和阻挡增援兵力了；并且如果自己不在，也没有人为艾文指示方向了——对，无论她有多强大，艾文都看不到自己面前的任何事情，甚至是连魔能导线的红蓝两极都分不清楚。
他撇了撇嘴，回头朝南瞧了瞧。
没了他，艾文肯定要吃亏的。
一时之间，他几乎凭着一股冲动就要冲到码头去，划着一艘小船驶往前线加入战斗了。
不然他该怎么办呢？斯莱恩想着，艾文的样子看上去不过大自己三两岁，她很多东西都做不来，甚至是穿衣服都要女仆或者元素使魔的服侍——她还不会烹饪，不会用次元钥匙存储物品，也不会撕开象牙塔的风味零食：米糕软糖的包装——
对，他知道这些都与切下几个恶魔舰长的脑袋没什么关系，但是他想表达的重点是：即便是强大如艾文，她也有很多不会的东西，并且这就是为什么说她需要他这个出色的学生：如果没了他，艾文就干不了很多事情——不限于之前的那几个，那些只是一些例子罢了。
对了，她还不会游泳——这就是一个很直接并且严肃的问题，在海战之中不会游泳可怎么行呢？
斯莱恩调头就往回走。这可不行，这可千万不行，他想着，他可不能让艾文没等爬上恶魔的战舰就淹死在了海里面，他得赶快去救艾文……
……
“这种理由很荒唐的吧……”他停下脚步，垂着脑袋，叹了口气。
艾文怎么可能淹死在海里面呢……
况且，自己还不会划船……即便自己会，从港口划一艘小船能出海吗？到达战场又要用多久呢……
更何况……再一次地……自己……还不会划船。
斯莱恩丧气地靠着医疗营地篱墙，一屁股坐在下面的基石上外。
他恨恨地瞥了瞥身旁来往的人群，似乎现在留在基地里的所有人，上到负责设施安置和魔网搭建的加兹拉玛大师和摩特大主教，下到一个象牙塔的临时雇工，只有自己是无所事事而且显得无比多余的。
艾文究竟为什么把他留在这里的呢……她明明知道自己既做不来工程师们的活儿，也不在骑士团的编制里，只能这样无所事事地四处闲逛——还是在这种入侵作战刚刚成功，遭遇魔族疯狂反扑的紧要关头。
艾文究竟为什么偏偏把自己，在这个时候，留在——
——
“你是谁？为什么坐在这儿？”
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