再往里是更浓厚的黑暗。
发光石几乎失去了作用，前路上透不出一丝儿光明来。很快，连脚底下那悉悉索索的声响也不见了，只是黑暗，又是黑暗，眼前模模糊糊摇晃的仿佛是前行者自己的轮廓。空气安静得有些闷人，紧紧掐着所有人的喉咙，难受得就要吐出来，却没有人说上一句话。
就这么又走了不知道多久，仿佛有那么短短的一瞬间，他们不再是踩在坚实的泥土上向前行，而仿佛踩踏空气，登上天空，高高向上攀爬，直到将太阳，月亮，满天星辰甩在脚下。四下里空无一物，只留下黑暗，又是黑暗。
最后，在黑暗的尽头，终于映在他们眼底下，是一片豁然的开朗……不是光，只是浅了些的另一片漆黑……但手上的发光石终于又亮起来，他们便笃笃笃踩着脚步，向那空间里赶。不一会儿，光便腾升上去，将前头照亮起来。有人松了口气，长长打了个哈欠。在发光石底下照着的，是一个并不怎么大，但相比狭小的坑道来说，要宽敞许多的空间。
“呵——”走在前头的男人浅浅抽了口气，瞪着圆溜溜的眼珠子，使劲眨巴，向四下里张望。这里就像一处小小的地下酒吧，抽抽鼻子，还能闻到有淡淡的蜜酒香味。四周都空荡荡的，只在中间儿，摆着一张大大的桌子。桌子看上去也有点像吧台，但又要宽大一些，围着那桌子边上摆着十二张椅子。除了座椅，这空间里便什么也没有了，但在墙壁上，却又好像绘着什么画图，用暗红色的颜料，歪歪曲曲涂在黑黝黝的矿壁上，若不眯起眼睛使劲的看，便什么也看不出来。
末底改自己首先往那张桌子走过去。小小的身子佝偻着，慢腾腾摇晃，跨到没有摆椅子的那一侧，两只手平平伸开，轻轻搁在桌面上。
“来。”老人用眼神招呼他们坐下。这些男人们起先只抱着手，杵在桌子边上，你望着我，我望望你。有几个人用脚尖儿蹭着那木头椅子的一脚，发现这小玩意儿似乎是被钉在了泥土里，不管怎么使劲儿，却稳稳当当地搁地上粘着，一动也不动。他们便疑惑起来，皱着眉头看向那神父，希望能从那儿得到些许解释。
但末底改却完全没有想要解释的意思，只是又冲着他们笑，再一次挑起眼角，招呼他们落座，“来，”他柔软地说着，“都坐下吧，不必客气。”
咔
响声在这个小小的空间里反复回荡着，有几个人因而吓得低低跳起来。他们往那声音的来源看过去，便见到老板已经坐进了桌子最末尾的椅子里，正正就在着末底改的对面。他将手掌用力嗑在地上，慢慢松开手去，悬着的指头轻轻挨了挨木头的柄，便令它慢慢倒下去，撞在桌子边缘上。
于是男人们便都活跃起来，甚至有几个人低声开起了玩笑。空间里一时响起皮革摩擦着木头的嘶嘶轻响，有几个身材太过于高大的不得不将整个身子蜷缩起来，在椅子里保持着一个古怪的姿势。
不久之后，所有人都坐定。却不知怎么，忽然没有人说话了，只留有搁在桌面上的发光石在咯啦咯啦滚动着，一时间，沉默笼罩在桌子四周。
打破这沉默的声音是
笃笃笃，笃笃笃
所有人的目光便都落在了老板身上。男人将铁打的左臂抵在桌子边上，整个人靠上去。两根指头并在一块儿，在厚实的桌面上轻轻敲打着。许久，抿在一块儿的薄薄嘴唇扭起一道细细的弧度，抬起眯瞪起的眸子，直勾勾迎向末底改的视线看，
“我注意到这里有13个人。”他说。
“你原来在意这种事情吗？”神父笑起来，保持着两只手搁在桌面上的姿势，耸了耸肩，“但我们都在桌子两端。”
“哼，”老板抽了抽鼻子，用指间儿轻轻拨弄着抵在腕子边上的手杖，摇了摇头，“算了，说正事吧。”
他的目光从那对雪白的眸子底下抽出来，慢慢向下扫，落在桌子正中当间儿。男人细细的眉毛冷冰冰地锁在了一块儿，许久，才慢腾腾挪开嘴唇，淡淡地向围在桌子边的所有人说话，“我想要那个孩子，我是说，精灵的圣女。”
“这件事你说过了。”神父挑了挑眉毛。
“所以那个孩子呢！？”男人忽然吼叫起来……仿佛就像是在荒原上撒野的风暴，没有一丝一毫的预兆，就在那一瞬间，却猛地膨胀起来……那眯着的眼睛也大大瞪起来，淡蓝色的眸子下却冷冰冰的没有一丝温度，简直就像一捧用冰雕成的火焰。
“她本应该摆在这张桌子上，现在！”
“这个……”手下人有人颤颤巍巍地开口了，这个高大的佣兵使劲地挪了挪身子，向桌子中央靠了靠。但被那对冰冷的眸子瞪了一眼，便猛地打了个抖，蜷缩回去，“那个……您应该也知道的，其实我们就快要成功了，但是军方……”
“还有……”
“你找的借口简直就像是五分钱小说里反派的说辞。”所有人眼睁睁看着那捧火焰一下子融化掉，那张坚硬的脸孔依旧冰冷地僵着。老板举起指头轻轻挥了挥，打断了那男人的话，“我明白，以萝蕾拉公司的实力来说，和军方做对就是自寻死路，不过……”他顿了顿，忽然换上了一副稍显温柔的语调，仿佛之前的愤怒不过只是黑暗里摇晃的一枚细小幻影，“神父，”
“向我保证那个女孩儿值得我付出那么高的代价。”
“当然。”末底改微笑着，用力点了点头。
“很好。”老板也笑了。
“但是……”有人小声地提出了质疑，“我们要怎么赢？”
“对呀，对方可是军队呀？”就像将一枚石子投进水底下，不一会儿，这问题便在围坐着的所有人心底下泛起一阵涟漪。他们低声吵嚷起来，小声地交头接耳，不一会儿，便成了大声，又激烈的争吵。
只有两人一语不发，只是互相望着。其中一个人眯着眼睛，想从另一个眸子底下看出些许端倪来，而对方只是一副胸有成竹的模样，脸庞上挂着笑。
于是，老板便抓起手杖，沉沉在地上磕了一下。
随着“咚”的一声闷响，桌子边上的争吵一下子便熄灭了去。他们又一次屏起呼吸，大大睁着眼睛，小心翼翼地向老板投向目光。不再发出声音，就在这片沉默中，神父柔软的声音不紧不慢地响起来，
“这就是我请你来这里的原因。”他说。
老板望着他花白的脸孔，只是抬了抬眉头，示意继续说下去。
“实际上，我早已考虑到了，或许……我是说，如果是和圣女扯上关系……那么以正常手段能积累到的力量，总会有不够用的一天。”末底改第一次将双手从桌面上抬起，轻轻贴合在一块儿，举在胸膛前，“人力，枪械，炸药，乃至于魔法，我们总是缺少更强大的力量。”
“说重点。”老板轻轻哼了一声，扭了扭嘴角。
“因而我请来了一位帮手，虽然只有它一个人，但是一切问题都会迎刃而解。它正是拥有着我们所缺少的一切力量的那一个。”
“好啊，”老板伸开手心儿，在半空里挥了挥，挺了挺腰杆，向这小小空间的各个角落里张望过去，“他在哪儿？躲在哪一片影子里？还是说是在桌子底下？”
有人低低笑起来，但立刻便噎住，只憋在嘴巴下边。
但就连神父也笑了，他噗嗤噗嗤地笑出了声来，便在所有人诧异的注视下，轻轻地，一下一下地，慢慢鼓起掌来，“你可真会说笑，像它那样有力量的人物，又怎么会躲藏呢。”
“那么，他是谁？”冷冰冰的视线跨过一整张桌子，尖锐的落进神父雪白的瞳孔里头。
老人便收起笑容，直直迎向那目光，许久，沉沉点了点头，像是念出什么了不得的大秘密般，用低沉的声音，一字一顿地回答道，“它叫……”
爱德华·肯特。
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