杜克已经好几天没合眼了。
早已步入中年的他，本以为这世上已经没有什么会让他困扰的事了。可谁知，实际上却是一件接一件。
如果说皇后的一系列行动让他感到困惑，那么希德的一系列操作则让他头疼。
在二十年前，杜克一定会全身心投入到希德的强硬作战中。可现在他已经不再年轻，帝国也已经不复当年的威势。虽然他一定会忠诚地执行希德的任务，但是心中的忧虑却不免一直折磨着他。
幸运的是，有人找上了杜克。
“贝尔！？”杜克看着面前卸下头盔的女子，惊讶万分。
希德对于伙伴的信息讳莫如深，杜克自然也不好多问。只是他心中一直还是担心着女儿，贝尔的出现着实是一个惊喜。
“大人，是我。”贝尔俯身行礼，紧接着站起来，将她身后的另一名女性引进了房间内。“小姐也平安无事。”
“父亲。”佩特拉摘下兜帽，阔别已久的父女终于见上了面。
“佩特拉！？哦，谢天谢地。”杜克感觉自己有点晕，“你，怎么样？什么时候回来的？发生了什么事？”
面对父亲一连串的疑问，佩特拉抿嘴一笑。这种情况，她可熟悉了。
从小，父亲就是这个样子。每次只要她离开家一段时间，父亲就会变得烦躁不安。不过他嘴上可不会说。但凡有人问起，父亲一定会说：“我相信她，不会有事的。”这样的话，但是实际上家里人都知道他这样说是在安慰他自己。而一旦有人说起这件事，父亲就会百般抵赖，矢口否认自己的担心。仿佛是放不下自己的面子。
“您别着急，咱们进去慢慢说。”
“对，对，进去说！你们这一路辛苦了，进去说。”
大晚上的，杜克本来都准备睡觉了。现在他却精神万分，不仅把营房里的软椅子都搬了出来，还亲自给两人都沏了茶。
“佩特拉，快说说，怎么样啊？有没有受伤？”
“我没事。父亲，希德……他现在怎么样了？”
在场的三个人都可以说是看着希德长大的，即使他现在继承了皇位，三人之间称呼他为希德倒也不算是奇怪。
“嗯，没事就好，没事就好。”
“爸，我问你希德现在怎么样？”佩特拉像是撒娇一样，在椅子上晃了晃。贝尔明白，这种情况可不多见。
“希德？陛下？陛下他很安全。”显然杜克和佩特拉关注的方面并不一样。
“不是说安全啦，我是说，他没和你提起过我们？”
“没有。陛下回来后对在王都发生的事情只字未提。佩特拉，你饿不饿，我这里有——”
“不饿不饿！那你能带我们去见他吗？”
“现在吗？晚上的话——”
“不是现在啦，我意思这几天。”
“可以，可以。”杜克满口答应。女儿的这点要求他还是可以满足的。“明天就可以出发。”
“那……如果希德要逮捕我们，你能带我们跑吗？”
“可以可以——等一下，你说什么？逮捕？”
“对的。”紧接着，佩特拉就将在王都发生的一切和迄今为止他们和希德之间的误会详细地给杜克讲了一遍。她已经尽量省略了，但是为了不漏掉细节，还是讲了很长时间。
长到杜克听完之后，脑子都晕乎乎的。
“等等，我理理。你说，王国的国王就是圣王？”
“没错。”
“你们遇到了圣母？”
“对。”
“你们战败后是王国救了你们？”
“是的。”
“陛下因此认为你们是背叛者？”
“完全正确。”
“我的天呐。”
杜克以为自己这段时间的见闻已经够传奇的了，没想到自己的女儿才真的是度过了不亚于史诗的一段时光。
这位久经沙场的老父亲已经完全因为震惊而呆住了。谁能想到将帝国陷入战争漩涡的人，竟然就是圣王。
佩特拉看着父亲，不难理解他此时内心受到的刺激。这大概也是埃莉诺之前拜托她尽量保密的原因吧。不过眼下如果不说出两人的身份，他们和希德之间的误会就永远无法阐明。对此，她只能在内心祈祷，祈祷埃莉诺不要怪罪自己。
不过实际上后者相当随意地就讲出了自己的身份，所以从结果上来说佩特拉也不算是泄密者。
“所以，可以吗？”
“什么？”
“就是带我们去找希德。”
在漫长的讲述中杜克早都忘了女儿一开始的诉求，提醒之下才终于想了起来。不过他的态度却和之前判若两人。
“佩特拉，这件事我恐怕不能答应。”
“为什么？刚刚不还——”
“如果真如你所说，我大概可以理解陛下为什么执意要战了。现在你去找他太危险了。”
“所以我说如果他要抓我们，你能不能——”
“佩特拉，这不是斯图亚特家该说的话。”
“唔……”
“现在不是解决你们私人误会的时候。沙维尔那家伙已经公然反叛了，这个时候帝国不能再生事端。”
“可是……”
“没什么可是。”
一反刚才宠爱女儿的模样，杜克的语气逐渐严厉了起来。加文平常就是在这样的兄长旁低声度日的。
“你如果真的担心他，我可以让你们在帝都住下。但是在对沙维尔的平叛结束前，我不许你去找他。”
“是——”佩特拉拉长声音，把是说得像不是。
“好，那既然这样——佩特拉你去哪！？”
杜克站起来正准备安排他们在帝都的住宿的时候，佩特拉拉起贝尔的手就往外跑。还不等杜克追上去，两人就在营房门口消失了，就连卫兵都没看清楚发生了什么。
“人呢！”现在营房里只剩下了杜克对卫兵的咆哮声。
——
“真险。”回到一行人在荒郊野岭的篝火旁，佩特拉擦了擦额头的汗。
她还是第一次公然违抗父亲的命令，这种刺激的感觉让她心跳加速。
“传送魔法触发了，也就是说，谈判失败？”希尔伯特问。
“没错。”贝尔耸肩说。
“大小姐，我早说了你那一套行不通。”希尔伯特于是幸灾乐祸地开始大放厥词，“他们可不会理解你心里想的是什么。要我说，想做什么就自己去做，只要你够强，没人能拦住你。”
“你闭嘴。”在场的所有人同时说。希尔伯特只能一副“和你们讲不清楚道理的样子转过身去。
“只能采用备用计划了。”佩特拉说。
这个备用计划，就是一行人像是行刺一样直接闯入希德居住的皇宫中，着实称不上是计划。同时，因为计划实在是过于简单，众人也没有什么好探讨的。篝火熄灭，众人纷纷睡去，只留下了贝尔守夜。
“佩特拉，佩特拉。”
过了一会，估摸着其他人已经睡去，贝尔小声呼唤着佩特拉。后者果然没睡着，从帐篷里面探出了头。
“怎么了贝尔？”
“没什么，就是——我觉得叔叔今天说的——你为什么一定要现在见到希德呢？他现在在皇宫里，一定很安全的。”
贝尔的话有些语无伦次，不过这并不影响佩特拉明白她的意思。
“我也不知道，也许完全是出于我的任性吧。”佩特拉将视线放在了左边的森林中，“我觉得他做错了，我要帮他纠正过来。”
“你是说和王国的战争？”
“嗯嗯。”佩特拉摇摇头。“不是那么具体的东西。只是——可能是我有些自大吧。”
说到这里，佩特拉自己都笑了。
“我觉得要是我不在他身边，他就会做出很过分的事。”
“比如？”
“我也不知道啦，就是感觉。那家伙有时候总会头脑一热，明明心里很善良，却总是要装成谁都不在乎的模样。总，总之，为了避免他犯错，我一定要到他身边去。”
不等贝尔回话，佩特拉就钻回了帐篷。贝尔也只能摇着头笑笑，继续警戒着皎洁月光下可能出现的危险了。
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