等她上了菜再坐下时，吕向捷这么调侃她。她不客气地从他盘里用手捞了块热面包和鸡肉送进嘴里：
“要不我靠什么过活？老板前两天还说了，他说我要这么利用上班时间和朋友聊天，可以，不过我得有本事再多招几个客人来才行，所以了，我欢迎你们没事多来光顾。你们不饿是吗？有哪些东西不吃的，我替你们解决。”
“你一定连自己的饭钱都省了不少。”
你忍不住说，带点玩笑却叹服的意味，这个率性不拘小节的奇人使你忘了初识者应有的礼貌，但她丝毫不在意，两颊塞得鼓鼓的，说不出话来，只来得及朝你比出一根大拇指。
“没劝你们点三人份的菜，够朋友了吧？”她粗声打个饱嗝，伸直腰，又点根烟，斜睨了吕向捷一眼：“不过别想用这顿饭交换，你也知道，我是个忘恩负义的混蛋。”
你问她最近写了什么新戏，她两手一摊：
“写什么？又没话要说。我既不骂政府，也不搞艺术，也不来什么道德重整那一套，现在天下太平，股票涨得大家乐，就想出来妖言惑众，也没人有时间听你的。写戏只是玩玩，我最近在考虑转业，想些广告文案可能不错。”
“那你可能晚节不保了？”吕向捷这句玩笑，有意顶回她话里的小刺。
“我又不甩什么交通规则、伦理秩序，哪来的气节？写广告，只要过得了新闻局那关，随你高兴怎么写，反正摆明了要骗人，愿者上钩，和你那种披羊皮的劝世剧是两码子事。就算把一辆跑车夸张得像火箭一样快，那也只是种修辞方式，有基本常识的人都不会当真。倒是你们的戏，什么有爱的地方就有希望、勇敢面对人生、自信就是美啦…呕！饶了我吧，太无趣啦！简直和教会演的布袋戏没什么两样，人活着要能照这么简单的公式推演乘除就好了。问题是，我不相信你们自己也吃这一套。”小圆镜片后的一对蝌蚪像能钻进人心似的，你被她看得心虚，连话也结巴了：
“呃，我们还是要考虑到观众的理解能力……”
“真正有良心的是，在考虑把它丢给观众之前，你该先问自己喜不喜欢。”她细腻地替你捺熄还有一点火星的烟蒂，像要说悄悄话似地挨过来：“我看过你写的东西，你别被旁边这坏家伙给绊住了。你得学着相信自己的能力……”但分明是要说给吕向捷听的，随即又大声补充一句：“哦，别误会，我可没说什么自信就是美哟！”
“那你相信什么？”你问，看来粗枝大叶的她，内心世界却如层层山岫中翻腾万状的白云，你才刚依稀认出它像把弯弓，它瞬间又飞散成漫天的蛾群。
“还不知道。不过我只确定，在有能力怀疑或推翻别人告诉你的真理之前，你最好什么也别信。”
“不错，像惹内说的：永无可能的空无。不过这跟我刚才说的有关系吗？”
“我不知道。我只相信自己的直觉和舌头。”你吐舌做个鬼脸，学她的口吻说，她笑着指住你，对吕向捷说：
“好哇！很聪明嘛！你是带了她来收买我的？”
她心情大好，和你没完没了谈戏谈书本讲电影，吕向捷几乎插不上几句话，反常沉默地抽掉了整包烟。要走的时候，她还殷殷嘱咐你有空要常来坐。
你坚持不坐他的车，要走路回去。你们在路灯稀微的巷子里并肩走，隔着寸许的空隙，他浓黑的影子沈沈紧压着你。
“她脾气古怪的很，难得和人头一次见面就这么热络，”他的脸被夜色遮没大半，他听上去是欣喜的，并没有被冷落的不快，你不由为自己的小人之心而羞惭。“这是好的开始，你和她交上了朋友，以后找她帮忙就容易多了。”
你很惊奇，难道刚才她的那番表态他全忘了？
“不会吧？她根本就反对我们的戏……”
“这就看你的本事了，不过，”一根日光灯从围墙里爬出来探看他，严峻的明暗切割着他微笑的脸，像荒芜清冷的月球峡谷：“你知道吧？她是同性恋。”
这句话像条鞭子在你心上猛抽了一记，他把你当成什么了？皮条客旗下的技女？你太高估了自己，原来他殷切地挽留你不是出于爱！那不过是你自我陶醉的幻想罢了！狂怒之下，你几乎想狠狠地掴他咬他辱骂他……但是，不，那是被逼到末路的困兽仅有的反击方式，那只会羞辱了自己，让占尽优势的对手更轻易取胜。你忍着怒气，僵笑一声：
“那不是正好？你今晚回去对淑丽就更好交待了。”
他楞了一下，连忙解释：“那么说也是为你好，淑丽根本还是个孩子，要是她知道你跟我……”
你遽然打断他，抢先夺得说狠话的快意：“我跟你？我们之间什么也没有！”以后也不会有。
他停下脚步，用受创的眼神炯炯凝视着你，苍白的笑和声音都像果酱一样抖动着：“你真的这么想？”
“这不正是你希望的？也许我退出剧团，对大家都好。”你指着他停在不远处的车子：“喏！你到了。我自己走路回去。”
你转身就走，这次你不再回头看他一眼。他在你生命中必须成为彻底的过去。走在公园外的红砖道上，森然阴绿的树丛沙沙拂响，像泣诉，像低语，更像对你的妄想和愚昧的嘲笑。蝌蚪的一句无心之言又从你心上冒出来：
“嘿！我突然老觉得你们两个样子好像，连讲话的方式都像。”
为什么你当下一阵窃喜？他整个的浸透了你、填满了你，日思夜梦中你已悄然把他完转录到你身上，他的从容自信、他的光芒、他每一条最纤细的神经和最微小的细胞，运作他那挺拔体态和微笑的肌腱，都属于你了，即使不是分毫不差，任何人把你们并置在眼前，都将为你们惊人的神似与相配而赞叹，谁也不能拆散这对不属凡间的神圣伴侣，即使淑丽为他和自己买了再多同款的衣饰也没用，一对灵魂紧密的相契相通岂能被可灭的世俗物质所离间？
才过一两个小时，蝌蚪那句话里的甘蜜就化为胆汁：你不认同剧团的存在理由，为什么一直眷恋着不肯离开？
你现在才明白，并不是你真心想做什么伟大的慈善事业，而是吕向捷让你相信自己在那里举足轻重。你不能忍受回到过去的孤寂与漫无目的地漂流，即使是讨厌的人和事，只要能用它们填满时间，你就能暂且免去孤独的威胁。就像吕向捷一样，镇日匆忙地从这个约会赶赴那个饭局，任何一个女人的被窝都能让他逃避寂寞的追赶。
你们心底都挂着一只关在纯金鸟笼里的精致发条钟，在笼里，滴答的钟声像拍翅的金丝雀，笼外的一片移云，一条猫影，都只会使这胆怯的鸟扑飞得更焦急，牠别无克服恐惧的方法，也没想过要飞出笼外，只能拼命拍翅。你再也无力谴责他的虚矫利己和巧言狡辩，如同一只乌鸦无权指控它的同伴不够白净。
***
恋人之间的互相吸引，究竟是因为他们彼此的相似性，还是希望拥有对方令自己羡慕的特质？我不能确定吕向捷的诱惑从何而来，却很明白阿树对我而言属于前者。我们必须在彼此的臂弯中才能暂且遗忘已经结痂的旧伤痕。在某些爱情魔法消失的时刻--共同生活的时日愈久，这种迷醉的光灿片刻就愈少--阿树就从温柔的完美情人还原成犹豫怯懦的小男人。
在超市饮料柜前，他可以站上十分钟还无法决定要拿可乐还是啤酒；出门随身的墨绿尼龙背包总是又鼓又沈，底部的缝线都快撑裂了，因为不能决定里头哪样东西是用不着的。他宁可绕路，也不从对街的录像带店门口经过，镇日守着柜台的肥胖老板娘眼神痴騃空洞，总让他想起小时住家附近一条常被顽童虐打、最后溺毙肿胀浮在烂泥河上的癞皮狗。我取笑他小毛病真多，他却认真地回答：这是原则问题。
“哪来那么多难做决定的事？真是浪费生命！”有时我不免嘀咕。店员和我们后头排队的顾客脸上不耐烦的神气，像绷在弦上随时都会朝我们射来的利箭。
“草率决定一件事再后悔，才叫浪费生命。一辈子的时间长得很，何必急于一时？”他慢条斯里的回答。
他的时钟从不受城市的节奏影响，悠缓得像活在用日昝计时的远古时代，入了夜，少了阳光的提醒，便是全然的自由或寂静，兴之所至，他可以埋首工作到天亮，或是和我喝酒听音乐聊天直到睡着为止。
我羡慕他宁静超脱的生活态度，但他不入世的缓慢消极有时真会急死人，比如去看电影或搭车的时候，就算迟到了，他也一样不慌不忙的慢步：反正这场赶不上，还有下一场，急什么？
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