宋宇把公文交给陈墨之后，闷闷地离开了。虽然宋宇知道苏言并未对任何人有过非分之想，但只要看到那两个人待在一起，他就浑身不舒服。
只要看到那两个人在一起畅谈的场景，宋宇就深深体会到一点：自己是个外人，是个永远无法和他们同席共话的外人。他来得太晚了，也不如薛晓强大，甚至还要苏言反过来操心他的事情。
嫉妒与痛苦犹如蚕食桑叶一般啃食着宋宇的心。
苏言曾多次离开陈家军，有时是人掳走，有时是因某种理由而自愿离去，有时只身一人身赴险境，有时是和家人或朋友一起解决问题。不管是出自哪一种原因，苏言总没把他考虑在其中。
是从何时开始，他的心就紧系在那少女身上了呢？宋宇不清楚。也许是初见时，她背着那把沉重的大剑，用娇小的身躯将他护在身后；也许是抵达莲都后，看到她独自坐在屋顶，浑身沐浴在月亮的清辉之中；也许是与他相斗之时，她大汗淋漓地将他按倒在擂台之上……
愈喜欢苏言，宋宇就愈想要努力变得强大，愈努力，宋宇就愈发觉得自己距她遥远。
结束了一天的工作后，宋宇没有像往常一样，立即回到房间去。他独自一人走到府外，慢悠悠地晃到莲都最为繁华的上阳大街上。
除非有任务，宋宇从不在夜晚离开都护府，更别提来逛街了。夜晚的上阳街灯火通明——就在上个月，都护张怀沉受令调回京城，走之前让陈墨解除了城内的宵禁。
宋宇不清楚他们为何做出此事，却也不太关心，那些所谓“大人物”所做出的决定，他就算是反对，也绝对无法干涉。
不过现在看来，他倒是感谢他们将宵禁解除了。
宋宇漫无目的地在街上走着，无数的人从他身边流过，他觉得自己宛若一条逆流而上的鱼。风有些冷，他微微缩了缩脖子，伸手将暗红色的制服扯紧了些。
一盏盏灯笼将道路点亮，细细看来，每个店家门前檐下挂着的灯笼又各有不同。宋宇小时候很会做灯笼，也曾做上许多拿到城里去卖，每卖一次，赚来的钱足够他省吃俭用地花上三天。只是主人家的家仆大多看不得别人好，一看到他扎灯笼，就跑到总管那里告他的黑状。一来二去，他也就不太敢买纸做灯笼了。
下次元宵节做一盏孔明灯吧，画得好看些，就当作是苏言的诞辰礼。看着这些灯笼，宋宇不由自主地又想到了苏言。
宋宇对这样的自己感到陌生又无奈。他顿感不适，随意转进一家小店。那看店的老板看上去三四十的模样，留着浓密的络腮胡子，眼睛圆得像两枚铜钱，嵌在了那张黝黑的脸上。
“来买酒？想要点什么？”老板问道。
宋宇一愣，然后答道：“有桂花酿吗？”
苏言喜欢桂花香甜的味道，但她从不碰酒。宋宇和苏言一样，也喜欢甜食，但他小时候没钱买，只能眼巴巴地看着人家吃。现在他能够买得起这些吃食，但大多是给别人买，他活这么大，还真没在自己身上花钱奢侈一把。
“有倒是有，你要多少？”那店老板把宋宇打量一番，这样问道。
“不知道，我没买过酒。”准确地说是没给自己买过酒，以前给酒鬼老爸和主人家还是买过的，但都清楚地说了要几斤几两。
店老板叹了口气：“还真没见过借酒消愁用桂花酿的，真是暴殄天物。也罢，先卖你二两，反正桂花酿不醉人。若实在喝不了就停下，我可不想明天从哪个婆娘嘴里听见有人醉倒在街边上。”
宋宇点点头：“谢谢。”
说罢，他付了钱，提着那二两桂花酿，飘飘悠悠就出了门。
虽然买了酒，但宋宇其实很犹豫到底要不要喝，毕竟明天早上还要给苏言带早饭和公文。
纠结许久，宋宇还是决定再走一走。几盏纸灯笼映入眼帘。宋宇一眼认出那是用买来的便宜纸张扎成的，和他那时做出的颇有几分相似。他顺着看去，原是三个十三四岁的少年在卖灯。在他们手里不仅有用来照明的纸灯笼，还有孔明灯、河灯、花灯之类。宋宇不禁赞叹：这几个小孩还真有本事，做灯的手艺比他那时候强上不少。
只是这车马来往，却没什么人愿意驻足去看一眼他们手中的灯。宋宇不知怎的，竟是拎着酒朝他们走过去，问道：“这灯笼卖多少钱一个？”
坐在中间那个瘦高个儿一咧嘴，对他笑道：“一文钱一个。军爷要是买五个，就只收您三文钱。”
宋宇又问道：“你怎知我是军中的人？”
“看这红衣服，您肯定是陈家军的人呀。”一个稍稍矮些的男孩劈腿拉胯地坐在左边，听了这话也笑着搭腔。
宋宇在心中大呼失算——万一他大半夜跑出来这事儿教陈家那三兄弟知道了，他指不定要挨骂呢。他于是打开荷包，说道：“我要是把你们这灯笼都买了，你能不能别把看见我的消息说出去？”
那三个孩子面面相觑，随后齐齐看向他，异口同声地答道：“成交！”
宋宇给了他们一些碎银，于是他们便拎着那些大大小小的灯，跟着他走了。宋宇问：“你们跟着我作甚？”
“这么多灯，军爷一个人绝对带不走，反正我们这样早回去要叫人起疑心，不如带着您兜一圈。这莲都我们可都熟悉着呢，想去哪儿，您随便说，我们指定带路！”那瘦高个儿一拍胸膛，颇为自豪地说道。
宋宇微微一笑，这些孩子倒是可爱，应该能够相信。他于是说：“那好啊，你们带我去个安静没人的地方，我要把这些河灯及孔明灯都放了。”
那些孩子都笑开了：“好嘞！”
说罢，就拎着那堆大大小小的灯，拉起宋宇就跑，将那些灯红酒绿、车水马龙都远远地甩在身后。宋宇被三人中最小的那个孩子拉着手腕，笑容慢慢地在他脸上绽开来。
好开心啊，他已经很久没这样任性地撒过欢了。
四人一路跑到河边一座小亭子里，孩子们跑得小脸通红，一个个都喘着粗气。这里的确比方才冷清的多，连灯也没有一盏，四周一片漆黑。孩子们点起灯笼挂在亭子的檐上，又招手喊宋宇一起放河灯和孔明灯。
宋宇托着一盏莲花状的河灯，将其点亮，放入水中。莲都冬日天气虽凉，但还没冷到河水上冻的地步。宋宇便看着那盏小小的河灯燃烧着随河水漂去，最终沉在他的视线之外。
宋宇找了个地方坐下，打开了那壶桂花酿，一股醇厚的桂花香便从酒壶中溢了出来。孩子们都被这香味儿吸引了过来，纷纷围坐在宋宇身边。那瘦高个使劲一抽鼻子，道：“这定是王叔家的桂花酿了，我姐出嫁的时候，娘从那边带回来一壶，味道可香啦。”
“你鼻子真灵，”宋宇笑道，见孩子们都眼巴巴地看着，又故意拉下脸装作严肃，“你们还小，不许喝酒。”
孩子们“唉”地叹气，个个都像是没抢着肉骨头的小狗一样打了蔫。宋宇看着好笑，掏出些糖块儿来递给他们：“喏，你们吃这个。”
这些糖块还是炊房一个大娘塞给他的，说他长的像她儿子，她儿子爱吃糖，这些糖本来是给他留的，但到现在，大娘的儿子也没回来。
孩子们见了糖块，又精神起来，三双眼睛直放光，赶忙接过糖块，平均分好，末了还不忘道声谢：“谢谢军爷！您真是个好人！”
“叫什么军爷，我叫宋宇。”
“那我们就叫您宋大哥！我叫立夏，矮一点儿的是小满，最小的叫芒种。沿着这小路一直走，第二个路口左转第三户就是我们家。我们以后就当大哥的小弟，从今以后随叫随到！”
宋宇看着三个少年，心里像是石子落入湖中一般泛起涟漪，当初陈墨也是这样帮助了他，让他知道了这世间还有如此的温暖与爱。现在，他也能够被人叫做“大哥”了。
一盏盏孔明灯冉冉升起，明黄的火焰将涂成橘红色的灯罩照亮。宋宇抬头望着，举起酒壶啜饮一口，香醇甜美与些许怪异的味道一并涌入口腔中。
这的确是他第一次饮酒。
少年们玩闹着，他也略带了些醉意。又听芒种问：“我爹他只有过节或是发愁的时候才会买酒喝，今天又不过节，宋大哥却买了酒，是有什么愁事吗？”
宋宇被问得一愣，然后苦笑道：“你懂得倒挺多。”
说罢，又轻叹一声：“我喜欢一个人，喜欢很久了，但她太好了，好到我不敢去触碰……”
听了他的话，那两个小一点的孩子忽然“嗤嗤”笑起来，而立夏却红了脸。宋宇一脸不明所以，问道：“怎么了？”
小满大咧咧地一指立夏，说道：“这家伙喜欢邻家的阿姊，还想要朝人家坦白心意哩。”
立夏瞪了弟弟一眼，脸更红了。最后还是芒种说：“宋大哥人这么好，怎么可能不招女孩喜欢？别看立夏哥这样子，他可是猫在屋里画了好长时间的花灯呢！阿姊腿不好，没法走到街上去看元宵节的灯会，他就说要让阿姊在院子里也能看灯会……”
芒种接下来又说了些什么，宋宇已经听不太清楚了，竟就这样醉了过去。
（本章完）
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