苏言觉得这小结巴挺可爱，于是就笑了，笑得很开心。小结巴江陵虽然年纪小，但是深谙与人相处之道，更知看人脸色。薛晓一直对他板着脸，他就有点怕薛晓，而对于笑眼盈盈的苏言，他非但不怕，还知道逗她乐呵。
他说他父母都在边界争执中意外去世了，他一个人被抓去做了一个月的奴才，食不饱腹，衣不蔽体，还经常挨打，于是才千辛万苦逃出来。
薛晓在旁边看着，心里莫名其妙地发酸，怪不好受的。他告诉自己，苏言这时候化的是男妆，又算是江陵的救命恩人，江陵靠着她也好，逗她笑也好，都很正常。
小孩自然不会想那么多，苏言又偏偏在这个时候神经大条，于是只有薛晓一个人在旁边胡思乱想，脸色一会儿变红一会儿变白，再一会儿又变得铁青。苏言不知道他在想什么，随口打趣道：“你干什么呢，脸色这么五彩缤纷，比彩虹的颜色还要多。”
江陵听了苏言这话，忍不住地偷乐，薛晓则有些尴尬，不轻不重地瞪了苏言一眼，然后也就作罢了。
算了，想那么多，不是没事找事儿么，薛晓安慰安慰自己，也不去追究自己为什么会有这种莫名其妙的心情，对苏言说道：“接下来怎么办？找个地方过夜吗？”
苏言摇摇头：“这些村民看到江陵快要死掉，也没有一个开门给他送口水的，你觉得他们会收留旅人过夜吗？”
答案肯定是不会的。两个人只能继续前进，可又不能把江陵这个十二岁的孩子一个人丢在这里不管，于是苏言便说道：“我们先往前走走吧，实在不行就在野外将就一晚上算了。江陵，你坐到我马上来，我带着你……”
谁料薛晓忽然插了一嘴：“跟我同乘一马吧。”
“啊？”苏言以为自己听错了。
“我说，让这孩子坐到我马上去，我带着他走就行。”薛晓颇为耐心地同她重复了一遍。
江陵有点儿怕薛晓，他当然是想要和苏言坐到一起的，可看着薛晓那不由分说的样子，他也不敢辩驳，只好乖乖同意。
三人向着村子南方走，就这样横穿过去，结果一直到村南的门口，也没一个人出来挽留他们过夜。苏言在出村门的时候，特意望了一眼那村门，确定那根木头不会突然掉下来砸到人之后，这才迅速通过。进村时那根木头让她记忆犹新，她可不想再被倒塌的村门吓上一跳了。
沿着那条向南的土路走着，江陵坐在薛晓前面，浑身绷得僵直，一句话都不敢说。薛晓看他那样子，不禁问了一句：“干什么那样怕我？”
江陵这下犯难了，薛晓这话问得让他说实话也不是，说假话也不是。支吾了半天，江陵这才结结巴巴地如实回答：“我，我以为，哥哥你不喜欢我，所，所以我就……”
“没讨厌你，不用怕成那样。”薛晓想通了，江陵到底是个十二岁的小孩，自己不能白比他多吃十一年的饭，须要让着他些才好。
江陵似是又觉得这个大哥哥变得温和些了，于是说话也没有那么顾虑，和骑在大白马上的苏言相互打趣着。薛晓看他们俩聊天不带自己，又不高兴了，脸也不由得拉下来。他平时对别人总是笑眯眯的，今天板脸板得太反常，让苏言一下子有点不适应。
就连那江陵都觉得薛晓心情不好，摸着下巴想了半天，趁着苏言没在听的功夫，扭头小声问薛晓：“大哥哥，你，你是不是，不，不开心？”
薛晓摇头否认：“我没有。”
“你就是不，不开心了，连陈，陈哥哥都看出来了。”
“陈哥哥？”薛晓挑起眉毛。
“就是，是他呀，”江陵一指苏言，“大哥，哥你和陈哥哥一，一起来的，难道不，不知陈哥哥叫，叫什么吗？”
“当然不是。”薛晓这才知道苏言居然用了化名，小声嘟囔道。
“大哥哥，你，你是不是看到我和陈哥哥在，在一起聊天，这才，才不开心的？”过了一会儿，江陵又没头没脑地问了一句，忽悠捂了嘴巴，“难，难不成，大哥哥，你，你是断……”
他话还没说完，就被薛晓又羞又恼地拍了一巴掌：“小小年纪不学好，净学些乱七八糟的词，瞎说八道什么！”
江陵捂着被拍的后脑勺，吐了吐舌头。薛晓不由得在心里想：这孩子要是不结巴，那嘴巴得欠成什么样！
苏言见薛晓这副模样，在一旁的马上“嗤嗤”地偷笑。薛晓瞪了她一眼，她便立刻掩了嘴，眼中的笑意却是无论如何也不能立即收住的。
虽然薛晓平日里吊儿郎当的，但是他关键时刻却从不掉链子，暂且算是个可靠的人，苏言可从没见他在谁面前如此尴尬过。
若是这孩子能让薛晓多打开些心扉，那就再好不过了，苏言这样想道。
“你打算去哪儿？”薛晓问江陵，“总不能跟我们一路吧？”
“但是我，我没，没有地方去了……”江陵一听，立即可怜巴巴地求开了，眼睛也变得通红，泪水在眼眶里打着转转，“我，我想跟着，你们，一起走。”
苏言瞥了一眼薛晓，后者则是一副举棋不定的犹豫样。这也挺稀奇，薛晓总能很快做出决定，绝不会优柔寡断，按他的话来讲，就是“优柔寡断是害死自己的最大原因之一”。苏言觉得，要是在刚遇到薛晓那会儿，他八成会一口回绝，且不再留任何余地。
薛晓叹了口气，到底还是打算拒绝，苏言敏锐地意识到了这一点，故意抢先说道：“没问题啊，你要是不怕跟着我们会遇到危险，就随便你好啦。”
“真，真的吗？谢谢！”江陵脸上绽开了笑容，薛晓在他身后气得想要骂人，可苏言都这么说了，他也不能愣把人家赶走。
苏言收到了来自薛晓的一记眼刀，于是再也忍不住了，捧腹大笑起来。若不是双脚踩在马蹬上，她怕是要就这样仰面朝天摔下马去。
薛晓哼了一声，遂不再说话。
……
天色渐暗，一行人却仍然在路上走着。那条土路蜿蜒绵长，似乎一直也走不到尽头。它总是坑坑洼洼的，鲜少有平整的时候，每当路过水田边，脚下的土路就总是混着湿乎乎的泥浆，好在苏言他们并不需要亲自走路，不然那效率不知道要有多低。
苏言困得连眼皮都抬不起来了，却又不敢睡，怕马儿失控，不知要把自己带到哪里去。她于是强撑着赶路，手里将缰绳攥得紧紧的。
说实话，她这两天都没能睡个好觉，也不知道自己这样下去能撑多久。
然而沿路的景象让她更加难过，许多亩良田变成了荒草地，他们路过的几个村子连鸡犬的鸣叫都听不见，更不可能有人收留他们过夜了。
坐在薛晓前面的江陵早就睡着了，薛晓也生出几分困倦来，他于是叫了苏言，说道：“丫头，前面还有一户人家，我再去敲敲门。要是这家还不愿意让我们留宿，那今晚干脆找地方露宿算了。”
苏言狠狠点点头，又打了个哈欠。她点头点得那么用力，不是因为非常赞同薛晓的话，而是想要把困意甩到脑后。
薛晓和苏言双双勒了马停下，薛晓随后把睡死过去的江陵抱起来，交给苏言照看，自己则翻身下马，牵着马儿朝那户人家走去。
他轻轻地敲了敲木屋的门，等待着主人的回应。不一会儿，那扇用许多不同颜色的木料拼接而成的门“吱呀”地开了一条缝隙，薛晓从门缝往里看，大概能辨认出一张老妇人的面孔。
“打扰您了，实在抱歉。我和我的两个弟弟要去南边儿探亲戚，这天色也不早了，想要在您这儿寄宿一晚……”薛晓连忙开始解释来意，“您若是需要钱的话，我们可以付。”
木门后的人迟疑了一下，到底还是为他开了。门后站了个身材矮小的老妇人，满脸的褶皱，头发已经斑白。老妇人眯起眼睛将易容后的薛晓上上下下打量了一番，然后哑着嗓子对他说：“叫你那两个弟弟进来吧。”
薛晓连连道谢，于是走出去叫苏言把马栓好，自己则抱了江陵进屋。江陵睡得太熟，就算是这么大的动静，也没能把他吵醒。
“真的麻烦您了，我们找了许多户人家，没有愿意让我们留宿的。您要多少银子，我现在……”薛晓再一次向老妇人道谢。
老妇人打断了他的话：“老身不缺什么钱，你不用付了。”
薛晓心中大喜，嘴上却推让道：“这怎么行，不付钱的话不就是占了您的便宜吗？”
老妇人摇摇头：“说不要就是不要，你这年轻人不要跟老身拗。这破屋子也不大，只能给你们腾出一间房来，既然你们是兄弟三个，那应该没什么问题吧。”
薛晓点头，又感谢了老妇人一番，就帮着苏言去安放行李了。
（本章完）
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