“果然是群难缠的家伙。”
柳澜感慨道。
有了变化成人类的能力，雪魔可以在阳光下行动，深入北地而不被人警惕，在不知不觉中掌控北地的话语权，为将来的大举入侵创造条件。
“那么，北地王朝的覆灭还有什么其他因素在其中？”
柳澜听得清楚，刚刚文萱说雪魔会变化只是原因之一，也就是说，北地的崩坏是多重因素共同作用的结果。
文萱揉了揉额头，有些意兴阑珊的样子：“还有很多啊，比如北地的宗门见死不救，硬是拖到那些王朝被雪魔们毁灭才出手，再比如大批的盗匪趁机作乱，令北地局势雪上加霜，无法组织起抗击雪魔的队伍等等，总之就是大敌当前还在拼命内斗，为了点利益打得不可开交。”
“哦，这倒不奇怪。”
柳澜点头，心想这大概就是人类的传统艺能了。
老妇已经听得眼睛都直了。
虽然不太懂，但总觉得眼前这两个小娃娃在说一些很了不得的话题……
她也是第一次知道，那些两度夺走自己亲人的雪魔，竟然还有着畏惧阳光的弱点，以及可以变化成人的可怕妖术。
但转念又一想，她现在知道这些，似乎也没什么用。
一个快要进棺材的……哦不对，她连棺材都买不起，又无依无靠，死后大概也只会过很久才会被人发现，运气好点可能会被埋进土里，运气差点说不定直接就被丢到荒野中喂野兽。
这样一个手无缚鸡之力的老太婆，知道雪魔的弱点又能如何？
没看到那些高高在上的仙人们都无法将雪魔杀尽吗？
况且，这女娃娃说的也不一定是真的，可能只是从别人那里听来的假消息。
于是，老妇的心情再次低落下去。
“唉，行啦，别再说那些晦气的畜生了，你们两个小娃娃运气好，能赶在天黑前找到靠山村来，不然等晚上没个住的地方，外面冷得冻死个人哟。”
老妇说着，走到屋子角落，一个简陋的炉灶旁，掀开锅盖，小心翼翼地从锅里拿出两块干粮来。
“吃吧，吃吧，这年月，能饿不死就是福气了，实在没什么好东西来招待你们。”
老妇颤颤巍巍地将干粮分给柳澜与文萱，一人一块，大概只有柳澜掌心的三分之一大小，触感硬硬的，仿佛风干了一样，借着火盆昏暗的光，可以看到其中夹杂了不少杂质，显然是磨粉的过程中卫生条件不达标所致。
北地的境况，从这块小小的干粮，便可窥知一二。
柳澜与文萱都没动口，对视一眼后，又看着老妇拿起一个破旧的水壶走了出去，不多时便又回来，水壶里发出喀拉喀拉的声音。
“老人家，您这是？”
柳澜放下干粮，站起身来，准备从老妇手中将水壶接过。
“唉，真是老啦，这么点东西都提不动喽。”
老妇也没逞强，将水壶交给柳澜，自己则坐下歇息。
“这里没有井，也没有河，要喝水只能去找点冰块和雪，自己烧。”
柳澜透过水壶那只剩半个的可怜壶盖，看到里面装了几大块冰，还有一些雪。
北地最不缺的就是这些。
柳澜将水壶放在炉子上烘烤起来，很快，里面便传来冰块融化时撞击到壶壁的声音。
趁着烧水的机会，柳澜说道：“我出去一趟，看看能不能打点猎物回来，也算给您改善一下伙食。”
老妇顿时大惊，连忙制止：“哎，可不行啊，这大晚上的哪里能看清，被那些畜生伤了可不划算，以前就有人……”
眼见老妇有絮絮叨叨下去的趋势，柳澜冲文萱使了个眼色，示意她来解个围。
文萱不满地瞪了他一眼，似乎很不喜欢柳澜给自己找麻烦事做，但还是轻声劝解老妇：“您就放心吧，他，运气好着呢，说不定一出门就能捡到一只被冻僵的兔子。”
“这哪里是运气的事……”
老妇气鼓鼓的，正要好好给这不知深浅的小丫头好好解释一下夜晚外出的危险性，却听“吱呀”一声门响，回头发现柳澜已经趁机溜了出去。
“你们，唉！年轻人啊！”
老妇顿足捶胸，拾起戳在墙根的一条木棍，就要准备跟出去。
只是还没等她走到门口，又是一声“吱呀”的刺耳响动，柳澜又钻了回来。
老妇心下一松，以为他知道怕了，一瞪眼睛，正准备好好教育这个后生晚辈一下，却忽然看到柳澜手中拖着一条毛茸茸的尾巴，顿时愣住。
随着柳澜走进屋子，他拖在身后的东西也完整地出现在老妇的视野中。
灰白色的毛发，健壮的体格，纤细却极具力量感的爪子，以及……那颗狰狞的头颅。
野狼！
居然是一头死去的野狼！
老妇腿一抖，险些没站稳，幸好文萱眼疾手快，瞬息之间来到老妇身边扶住了她。
“你就不能用点更温和的方式吗？”
她略带责备地看了眼柳澜。
柳澜也没想到他的举动会带给老妇这么大的刺激，只能尴尬地笑了笑：“老人家，您没事吧？我刚才一出门，就看到这条狼倒在村口，看样子是被冻死了，正好被我捡回来，今天我们就吃狼肉吧。”
“真，真捡回来了？”
老妇缓过神来，瞪大眼睛，看看柳澜，又看看文萱，最后目光落在那头野狼身上，感觉脑子有些不够用。
这俊俏的小娃娃，运气真能好到这种程度？
但事实摆在眼前，又由不得她不信。
甚至于，她还在心中设想了一个背景故事，来说服自己。
一头失去了族群的孤狼，许久未曾进食，被饥饿折磨得快要发疯，于是决定铤而走险，冲进人类的聚居地掠食。
它找寻了很久，很久，饿得几乎快要倒下，都没有发现人类的村落。
就在绝望之际，它发现了靠山村，濒临极限的它看到了希望，凭借着最后的意志走到了村口，终于坚持不住，倒了下去，在寒冷的夜晚中，一点点地死去……
可歌可泣，可歌可泣。
这样想着，老妇勉强接受了柳澜的说法，开始翻箱倒柜地找出那些落满灰的厨具，准备料理这头不幸的狼。
当年她丈夫还在时，打回来的猎物都是由她处理的，久而久之也练出了精湛的技艺。
但她终究是老了，刚用那把不太锋利的刀将狼的脏腑剖开，呼吸就已经开始急促，额头也冒出汗水。
柳澜看准时机递过来一碗水，关心道：“老人家慢点，不如先喝口水缓缓。”
“好，好。”
见到柳澜递水，老妇先是一愣，而后才点点头，接过柳澜盛好的热水，一边休息一边喝着。
曾经，每次丈夫打了猎物回来交给她处理时，尚且年幼的儿子就会跑过来在一旁认真观看，还会……给她递水。
老妇看向柳澜，只见他正拿着那把钝了的菜刀观察着，而后跑去外面找了块石头回来，弄了点水撒上去，开始磨刀。
虽然效果肯定比专用的磨刀石差了不少，但起码比一点都不磨要强。
老妇这才恍然地拍了下脑袋，随即摇头。
她竟然都忘记了磨刀。
若在以前，她每次做饭时都会习惯性地把刀在磨刀石上蹭几下。
而丈夫与儿女都离开后，她心灰意冷，饮食也开始不规律起来，不知不觉中就忘却了这个习惯，到最后，连刀都不用了，只是把能吃的东西简单处理一下，或蒸或煮，就这样凑合着垫肚子。
一念及此，老妇心中不禁升起一股悲怆感。
“小伙子……”
老妇呼唤柳澜。
“老人家，您叫我名字就行，我叫柳澜，她叫文萱。”
柳澜笑着说道。
“哦，行，你也别这么客气，老婆子我也不是什么金贵人儿，可当不起你一声老人家，我姓孟，叫我孟婆就行。”
老妇孟婆也报上了自己的名字，双方的距离感顿时拉近了不少。
“呃，好吧……孟婆婆。”
柳澜笑道，努力维持着自己的表情，十分自然地在称呼中多加了一个“婆”字。
孟婆？
太出戏了，总让他想到冥界那位施舍汤药的老慈善家。
“处理猎物这种事我不太在行，实在是麻烦您了，我把刀磨了一下，您用起来应该能更轻松一点。”
柳澜将磨好的菜刀递给孟婆婆。
“好小子，你能弄回这么大一头狼来，就已经是……那个词叫什么来着，头功！对，头功！剩下的就交给老婆子我吧。”
孟婆婆接过菜刀，继续处理狼尸。
说来也怪，这一次她感觉轻松了许多，甚至有种隐隐约约找回年轻时自己的感觉。
看来年轻时听游方郎中说的“多喝水，休息好，有助于延年益寿”果然不假。
当然，肯定也有柳澜这小伙子磨刀的功劳在其中，她感觉自己都没怎么用力，只是用刀轻轻一划，就把狼皮撕裂，然后就是取肉，剔骨……
烹制狼肉的过程中，柳澜也贡献出自己的力量——他不知从哪里弄来了一堆调味料，加在烤制的狼肉上，立刻令小破屋内弥漫着浓郁的香气。
肉香与调料的香味混合在一起，令孟婆婆都露出迷醉的神色，文萱也时不时就将目光投向烤制中的狼肉，等待着开吃的那一刻。
对比屋外寒冷幽深的夜晚，屋内的光景，令人倍感温馨。
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