科灵镇外，一个不起眼的小草屋内，弗朗西斯等人正静静屏息等待着。
据说那些将孩子送到堪维纳的父母们将会在不远处的空地上，将孩子交付给精灵。
屋内只有参与行动的六人，几位区域主管并未现身。
每一个人都静坐着，将自身调整到巅峰状态准备行动。
弗朗西斯与华自是坐在一起，双方看起来似乎都在闭目养神，但是心中却在与玄炎不断交流着。
今日早些时候，埃德蒙将从威尔肯那里拿到的东西送还给弗朗西斯。
其中有精心改良过，内部空间大了一倍的戒指与项链。
威尔肯在戒指中堆放了那两次传送需要的材料。
弗朗西斯只是大致扫了一眼，却因为任务要开始了只能姑且先搁置不谈。
以及之前说好的用那魔物晶体打造的隐身符文，还有用冰霜魔龙的半截龙角炼制的一个造型朴素的号角。
威尔肯在号角上粘了一张纸条。
“此号角，内含龙之威压，吹响后产生龙吟，影响一切魔物。”
弗朗西斯心想若它的功效真有威尔肯所说的那么神奇，那将会为自己接下来的行动提供极大的便利。
除此之外还有一份威尔肯对于炼器阵法符咒方面的心得体会，以及一份关于那所谓圣盟的简短情报。
弗朗西斯对此如获至宝，他知道自己将来若是想要有进一步的发展的话，无论如何都离不开这些。
“哼，看你那份没出息的样子。”
玄炎感知到了弗朗西斯的雀跃，不知为何言语之中有些许的不爽之意。
“老……我当时认识的炼器师，随便放几个屁炼出来的东西都比这好。”
“那应该改名叫炼屁师才对。”
弗朗西斯心中暗暗嘲讽。
但现在不是去思考老家伙为什么心情不好的时候，还有很多事要去做。
“玄炎前辈，现在可以彻底相信威尔肯先生了吧，我从他的言谈之中看不到任何漏洞。”
其实在别院里暂居的一周，二人一刀就商讨过了关于此人此事的相关事宜，那时玄炎仍旧一副半信半疑的样子。
可是现在威尔肯把他的心得都送了过来，弗朗西斯实在想象不到任何怀疑他的理由。
“话虽然可以这么讲，但是小子，你要考虑清楚了。”
玄炎开口提醒道。
“那什么所谓圣盟，就目前来看，魔力水平与层次可要比安库德的这帮人族以及这些食古不化的精灵要高明得多。
别看你现在是人族中数一数二的人物，可是等到了那里，随便出来一个都有可能是什么天之骄子巨头子嗣，轻而易举地将你击溃。
你在这里应该已经见识过了人心险恶，到了那边须得小心提防。”
“我知道了，玄炎前辈，一切等到那封炎战场遗迹之行结束再说，到时候看具体情形再进行斟酌。”
弗朗西斯回应道。
华只是静静地聆听二人的谈话，心中却忍不住会去想去普莱柯。
此刻他静坐在蒂法妮身边，面容显得格外坚毅。
又怎么能不去在意呢？毕竟普莱柯是有生以来第一个向她表达爱慕的男性。
之前在村中，小时候只是维持生存就已然到了精疲力竭的边缘，又何谈去注意周围男性的目光。
而等到加入警戒队，到了要出嫁的年纪，又经历了哥哥的身体被卡斯瑟罗附身、自己被迫杀掉他的惨痛过往，自然无心于风月。
直到最后村子毁灭，她与弗朗西斯二人被迫逃离的时候，二人也没有正常的谈情说爱过。
只是双方都愿意为彼此去死的程度。
有些时候华真的很羡慕安、特瑞丝、维尔亚与弗朗西斯同居的日子，那个时候他们看起来真的很快乐。
这样的华第一次遇到了向自己表露心迹的男性，又怎能将其视若无睹呢？
她看着对面些许消瘦又线条明显的身躯，忍不住去勾勒普莱柯的过往。
“丫头，我看你干脆选择和这小子在一起得了，到时候看看弗朗西斯那着急的脸，我想一定很有趣。”
玄炎坏笑着说。
“瞎说什么呢，玄炎前辈。”
华急忙回应道，将普莱柯的身影从自己的脑海赶走。
弗朗西斯对此自然一无所知，他有些百无聊赖地盯着地面，心想解决了这桩事之后自己可要好好歇息。
来到安库德之后他本以为能够与华悠闲地过上慢生活，四处游览的同时逐渐抚平心中的伤痕。
可是却没想到一直被卷入到各种棘手的事件里，心力交瘁。
现在更是要参与决定堪维纳以及整个安库德命运的大事件，又怎能不让他烦闷？
突然，弗朗西斯心中一惊，他似乎感觉到有人在注视他。
连忙抬起头，可是那个方向只有星夜先生伫立在那里。
似乎注意到了弗朗西斯的目光，他很明显地别过头去，仍旧是一种生人勿近的态度。
弗朗西斯暗自叹了口气，看玄炎那个架势，他是无论如何也无法从它口中问出这星夜先生的真身了。
这一个星期里，双发在别院中也会有所碰面。
可每一次不是星夜迅速地避开目光，就假装没有看见他，一个人在院子里望向天空。
在弗朗西斯所认识的众人中，他实在不知道除了伦茨堡地区的一干人等，谁会对自己如此苦大仇深。
可是伦茨堡人又显然没有资格参与这种程度的任务。
“究竟会是谁啊……”
弗朗西斯的身上似乎有蚂蚁在爬。
可就在此时，他突然察觉到了什么，停止了胡思乱想。
过了片刻，蒂法妮突然睁开双眼，开口说道：
“看样子是来了。”
接着她一马当先地走出草屋，余人沉默着跟在其身后。
众人来到提前选取好的小山头，此处已被商盟提前加以改造，为众人设置了一处隐蔽的观察空间。
再加上蒂法妮的身上还佩戴着专门的遮去气息的符咒，这样科灵一行人是无论如何也发现不了他们的。
在北边的道路上，一队人马逐渐显形。
仔细看去，正是那一对对父母带着自己的孩子。
只见那些父母果然如情报上所说，男性气质文雅，风流倜傥，女子则身姿绰约，美貌动人。
这样的父母一看就是出身于中上阶级的家族，而他们身边的孩子都不过十三四岁年纪。
一个个都是样貌清秀，看得出来长大以后定然会成为俊男美女。
仔细看那些父母的神态，虽然也有因为自己的孩子即将供奉精灵大人而感到荣耀的情感，但更多的则是对于再也见不到自己孩子的不舍与无耐。
几位母亲偷偷地抹着眼泪，别过脸去不让自己的孩子看到。
看来她们没有拒绝让自己孩子去堪维纳的权力呢。
而那些少男少女，显然不知道自己即将与父母分别。
他们一路上好奇地四处打量，更多的则是把目光投向队伍最前方的身影。
“那是……”
华低声说道。
“曼苏尔·钱宁。”
蒂法妮的声音冰冷，没有丝毫感情，仿佛像死神在宣读一个将死之人的名字一般。
弗朗西斯定睛望去，发现那钱宁领主的长相完全出乎自己意料。
和预想中凶神恶煞或是威严冷漠不同，这领主皮肤白皙，双手干净，保养的很好。
他面上总是带着笑容，显出一副平易近人的模样。
“就是这个家伙把自己的亲生女儿若娜逼至绝境，还视自己的子民宛若猪狗？”
弗朗西斯摸了摸下巴，一切还都不明晰的时候他可不愿意妄下论断。
思索之间一行人已然从六人身前走过，马上就要抵达与精灵会面的场所。
弗朗西斯等人也是按照预定的线路，转移到了另一处山头，在那里观察着场中局势。
不知过了多久，弗朗西斯感到腹中一阵饥饿之时，他终于听到了远方的车马呼吸声。
众人精神为之一振，父母们也急忙呼唤自己的因为百无聊赖而四处游逛的孩子，让他们在精灵大人赶到之前排列整齐。
不多时，一辆车马出现在众人面前，从车上跳下来的两个身影，无疑是货真价实的精灵。
那些父母平时哪有机会能见到精灵大人，连忙拉着自己的孩子跪下，齐声说道：
“拜见精灵大人。”
两个精灵却对此熟视无睹，其中一个女精灵对一旁屈身施礼的钱宁说道：
“这次的就是这一批？”
“是的，大人。”
钱宁依旧面带微笑，声音柔和。
“让他们上来吧。”
女精灵点点头，不再废话，指了指身后的马车。
那些父母见状，连忙推着自己孩子的后背，让他们快点上车。
其中一个母亲还想叮嘱些自己的女儿几句，但随即被父亲制止，将女儿推上了马车。
小小的马车上满满登登地挤了十个孩子，他们有些讶异地望着流露出悲伤氛围的父母亲，似乎意识到自己即将面对离别。
两个精灵对视一眼，转身准备驾车离去。
就在这时，一个男子看准时机，冲上前去大喊：
“精灵大人！这是在下的一点心仪，希望您二位在那边能对我家孩子多加照顾。”
说着，他掏出一个鼓囊囊的皮带，稍微解开一点袋口，露出其中金灿灿的莱曼。
可谁知那两位精灵看都没有看一眼，转身登上马车离去。
弗朗西斯不由得摇了摇头，即使想要给精灵送礼，又怎么能够当着如此多人的面呢？
这不是在践踏精灵的自尊心吗？
钱宁不易察觉地挡住了那位父亲的身形，恭送精灵大人的离去。
直到精灵的身影消失在道路尽头，几位母亲再也忍不住，小声啜泣起来。
钱宁也不言语，等待着男人们安抚好了自己的妻子，再带着他们原路返回科灵镇。
整个过程中并未有人注意到弗朗西斯等人的存在。
等到精灵与人族双方都消失不见，蒂法妮这才站直身子，望着远处说道：
“咱们跟上吧。”
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“斯托克小姐，那两个精灵……你能辨认出来是属于哪方势力的吗？”
弗朗西斯望着远处休整的两个精灵，轻声问道。
“不清楚，唯一能够确保的他们不是王室的人。”
蒂法妮神态从容，丝毫没有因为长途跋涉而显露出疲惫的神情。
时间已经来到了第二天的下午，事态果然如同蒂法妮判断的那样发生了异变。
两个精灵在驶出不远的距离之后便立刻调转方向，向东北方前进。
这里是科灵与卡希尔达的交界处，一处平平无奇的草原，罕有人烟。既然精灵们来到了这里，那就说明钱宁所说的让少年们去往堪维纳侍奉精灵大人的说法完全是谎言了。
只是目前还判断不了精灵的目的。
“那你心目中有没有可能的对象？在精灵势力当中。”
弗朗西斯继续发问，他已经做好了与面前的精灵为敌的打算。
“精灵的势力中，能够悄无声息地在安库德举行此等规模的仪式……
我想除了王室就只有五大家族了吧。”
蒂法妮拖着下巴，思索着。
“这些家族都是当初一同跟随老精灵征服整片安库德的精灵的后代，他们大都在堪维纳境内身居要职。
像弗朗西斯先生你之前已经打过交道的世代为空骑兵领队的耐罗家族，世代为守望者领队的暹诺德家族。
除此之外还有三片安库德地区的主管人，像是科灵地区以及奥尔特地区的主管就是西罗先家族，当家是阿拉密尔·西罗先。
至于他是否与这起事件有所牵连，我现在也无法判断。
怎么了，弗朗西斯先生，看出什么了吗？”
“有些不对劲啊……”
弗朗西斯望着那两个精灵休整完毕之后起身继续出发。
“我们跟随那马车已经两天一夜了，可是却根本不曾看过那些孩子下车进餐或是休整什么的……
长时间安坐在那么狭小的空间里是不现实的，但是他们应该还活着……”
他指出了违和点，其余人纷纷反应过来。
“弗朗西斯先生……你的意思是他们被迷晕了？”
普莱柯推测道。
“我想对于精灵来说这是最便捷的方法了吧，咱们继续跟上吧。”
弗朗西斯望着身影快要消失在阴影中的马车，开口说道。
众人又潜行了一段距离，终于，那精灵看来是抵达了目的地。
只见那女精灵伸手在空中摸索了两下，口中喃喃有词。
下一个瞬间，她连同整辆马车都消失不见。
弗朗西斯等人心中惊异，他们快速接近精灵消失的地方，可是什么都察觉不到。
为了避免精灵发觉异样，几人又无法展开手脚试探。
弗朗西斯尝试向双眼中注入神纹，可仍旧一无所得。
那精灵与车马就好似从未出现在这世界上一般，更像是一个幻影。
此时天色愈发昏暗，弗朗西斯心知此事无法耽搁，暗中问道：
“玄炎前辈，这是……”
“咦……一个构造还蛮精巧的幻阵嘛，看来这群精灵不全是死守老本的笨蛋。”
玄炎有些惊讶。
“幻阵？”他刚想询问玄炎破解之法，就听一旁的蒂法妮开口说道：
“星夜先生，麻烦您了。”
语气中经隐隐透漏出些许恭敬之意。
星夜也不言语，点点头走上前去，四处一看，遍如同那精灵一般伸手低吟。
弗朗西斯并不能听清他口中之语，只能察觉到一股与安库德人不同的精纯魔力涌出，瞬间将那暗中隐藏着的幻阵击碎。
地面上露出一个斜向下的洞口，黑黢黢的不知通往何处，地上的车辙表明那精灵就是从此处进入。
可是弗朗西斯无暇顾及这些。
“那家伙……究竟是谁？
竟能轻易破开精灵的幻阵，难道是精灵？
精灵……莫非是伊维里欧斯皇子？
可是遮遮掩掩不像是那位皇子的作风啊……”
百思不得其解的他看到众人都好奇地望向洞口，不由得想起自己与华来到安库德的第一次历险。
那深不见底的矿洞，身怀奇毒、让人狂笑不止而死的怪虫，以及不知吞噬多少生命的地下沙虫，都给他留下了深刻印象。
如今又要再一次的进入地下，弗朗西斯的心中可谓是五味陈杂。
玛希沉默着将面罩分发给众人，蒂法妮一边佩戴上面罩一边说道：
“我们对于其内部的情况一概不知，但需要强调的事项有两点。
其一是即使与精灵发生冲突，也尽可能地不要去伤害他们的生命，不然精灵那边我不好交代。
其二则是尽量不要暴露自己的身份，毕竟在场的各位现在可都是名人啊……”
说着她一马当先，进入通道。
此时已完全来到深夜，天色已晚，几人周围静悄悄的，没有一丝声响。
弗朗西斯沿着一段坡度并不算抖的斜向下的通道向前行进，不多时便来到了一处大门前。
这大门看似厚重，表面没有任何花纹。
蒂法妮用眼神示意普莱柯，普莱柯踏步上前，伸手一推，大门就悄无声息的打开了。
他屏息观察了一段时间，发现没有什么异样之后便招呼众人进入。
弗朗西斯自然也是将本源魔力灌入双耳，也没有听到什么异响。
看来精灵们无论如何也料想不到这种地方竟会有人闯入，认为只要有那幻阵便足以高枕无忧。
便放松了警惕，连最基本的警戒措施都没有。
谁知大门打开之后面前竟是一道石壁，两侧倒是有着通向不同方位的弧形道路。
墙上的长明灯并不足以照亮几人的视野，远处仍旧是一片漆黑。
“弗朗西斯先生，你的想法是什么，分成两队进行探索吗？”
蒂法妮突然发问。
“我一向不认为在环境未知、目的不明确的情况下贸然分开是明智的行为。”
弗朗西斯一边观察着种种细节，低声说道。
“哦？那你觉得我们先探索那条道路比较合适？”
普莱柯说道。
“这边。”
弗朗西斯指了指左侧的道路。
“右边的地面上有水渍以及马蹄印，看来那两个精灵与孩子们就是走的这条道路。
若是走右边的话虽然很快就能知道他们要对那些孩子做些什么，但也很容易暴露自己。
为了尽可能多地掌握局势，我建议走这边比较好。”
余人听闻，都没有什么异议，于是众人排成一队，放轻脚步前行探索着。
不多时，周围的墙壁上边出现一道道小门，普莱柯同样尝试想将其打开，却发现房门紧锁。
他正在犹豫是否要用蛮力将门锁震开时，弗朗西斯制止了他。
他趴在房门外凝听了一会，转过头低声说：
“里面只有一个人，睡着了，呼吸声很轻，应该是个孩子。”
此时贸然闯入将其叫醒询问显然不是一个好的选择，众人决定继续前进。
走着走着几人就发现了一场，通道两侧的小房间密密麻麻，远多于三百个。
按照商盟之前的说法，即使所有的孩子都住在这里，应该也只不过二百出头。
难道有些房间是为了以后会住到这里的孩子们准备的？
而且这处地下空间也比弗朗西斯预想中的要大上很多，走到小房间的尽头，也只不过走了圆环的八分之一。
奇怪的是众人一路上没有遭遇到任何人或者精灵，就好像整片设施都陷入了沉睡一般。
众人正犹豫着不知是继续探索新的区域还是叫醒一个孩子进行询问。
弗朗西斯忽然向前踏了一步，指着某一个房间低声说道：
“这个房间里，有人在哼歌。”
“哼歌？”
众人虽然不知道为什么弗朗西斯的听觉如此敏锐，但普莱柯很快反应过来。
他这次打开房门没有遇到任何阻碍，入内准备将里面的人制住。
弗朗西斯等人没有贸然入内，防止空间过于狭小彼此干扰。
片刻之后普莱柯出来了，面色古怪。
“是个女孩，她正在……哺乳。”
弗朗西斯与华对视一眼，眼神中皆是露出诧异之色。
蒂法妮不再犹豫，推开房门准备一探究竟。余人也鱼贯而入，见到了不可思议的一幕。
一个年纪不过十八九的女孩，怀里抱着一个看样子刚满月的婴儿，哼着安眠曲。
看到这么多陌生人闯进来，女孩自然愣在原地。
而弗朗西斯等人自然也没有想到进来之后竟会是这样一副光景，双方沉默着对视了许久。
怀中的婴儿感受到母亲的动作停止马上就要啼哭起来，那女孩连忙把胸部放到他的面前并继续哼唱，婴儿这才恢复安稳。
与年龄不相应的成熟显得很是违和，弗朗西斯等男性连忙移开视线。
“你应该是……那个名为卡特瑞的女孩子吧，父亲是做木材的……”
玛希突然开口。
经由她的提醒，弗朗西斯才把面前的女孩与某张画像上的少女的面容结合到一切。
果然女孩子十八九岁的时候相貌会发生比较大的变化，弗朗西斯只能从她的面容上依稀辨认出小时候的影子。
这位名叫卡特瑞的女性，应该是与六年前被选中，被精灵带走。
没想到六年时间过去，她都孕育了孩子。
“你怎么会……你这些年……”
玛希一时间想不到合适的开口方式，有些犹豫。
那位名叫卡特瑞的孩子喂完奶了，轻轻地将衣襟拉上，这才开口：
“你们是谁？是怎么进来的？
这里应该不会进来外人才对……”
声音很低沉，生怕吵到怀中的孩子。
看来双方对彼此都有很多的疑问，蒂法妮转向弗朗西斯：
“弗朗西斯先生，这里能不能拜托你，我想你与这个女孩子沟通起来比较方便。”
弗朗西斯见状，也不推辞，轻轻走上前去，以便更好的发问。
他实在是有些难以想象，一个十八九女孩子生育的情形，这让他感到说不出的烦闷。
“好的，卡特瑞小姐，在我们开始沟通之前，我想询问一下……这里是否是安全的呢？
会不会有什么人突然闯进来，比如精灵之类？”
弗朗西斯控制着音量，确保自己不会吵醒那个婴孩。
“这里是哺乳室，精灵大人们即使巡视也不会进入这里。”
卡特瑞摇了摇头，望向自己怀中的孩子，眼神中除了怜爱不知为何还有一丝悲哀。
“这样……那我长话短说。”
弗朗西斯整理一下思绪，开口道：
“我想你应该也知道自己是被以送到堪维纳，服侍精灵大人的名义而离开科灵的。
这项仪式已然举行了二十余年，算来应该也有二百多个孩子进入堪维纳了。
我们原本对此也并未产生怀疑，但是直到不久前的恩泽之宴，我们在精灵王国中没有发现丝毫人族的踪迹。
询问精灵……大人们，他们对这个仪式也一无所知。
所以我们便察觉出了异样，并在今年的仪式过后跟在被选中的孩子的后边，一路潜行，来到此处。”
余下五人听了他这一番话，心中都不由得感慨弗朗西斯的谎言真的是天衣无缝。
半真半假的话语不仅没有暴露自己的身份，还向对面表达了善意。
“这样……”
可对面那女孩听了这话，不知为何却没有表现出多感兴趣的样子。
“卡特瑞小姐，我想请你告诉我，你在这里面经历了什么？
其余孩子们呢，他们是在这附近的一个个小房间了吗？
还有你的孩子……”
弗朗西斯一边询问着，一边不由得幻想这里是一处精灵中的达官贵人来到人族寻欢作乐的场所，简称娈童癖的天堂。
因此他们才一致默契地保持着缄默，对外隐瞒着仪式以及此处场所的存在。
可惜……这次事实的走向与他想象中不尽相同。
“那我应该是按照同样的路径来到这里的。
我记得当初自己在车上，还没有与周围的人熟识，便昏倒了，醒来以后就苏醒在不远处的一个房间中。”
卡特瑞低声说。
蒂法妮与玛希对视一眼，看来弗朗西斯关于那些孩子都被下了某种药物的猜想没有出现偏差。
“卡特瑞……已经很久没有人用这个名字叫过我了……”
女孩继续说，目光望向虚无。
“刚来的第一年，我的饭菜之中加入了各种的药物，以促进我更快的……成熟。
之后在我十四岁的时候，我生下来第一个孩子……”
房间里一片寂静。所有人都为卡特瑞这番话所震惊。
就连弗朗西斯都有些眩晕，他连忙理清思路：
“等等……孩子？谁的孩子？是精灵的吗？
那现在怀中的这个婴孩是……”
“怎么可能……”
卡特瑞语气第一次出现波动。
“是一四三号的，这是我的第三个孩子，是一二六号的。
在这里我们不允许拥有自己的姓名，我是一六九号。”
“三个孩子……”
弗朗西斯揉了揉太阳穴。
他好像意识到，这里的精灵做了某些人族无法理解，也无法饶恕的事情。
“等等……你那个编号……”
华突然发现了什么。
“是代表着你是第十六年过来的第九个孩子吗？”
卡特瑞点了点头。
“究竟是谁？
让你在六年的时间产下三个婴孩，他的目的是什么，你知道他的名字吗？”
弗朗西斯的话语变得冰冷，看来在安库德这片土地上，精灵对人族的支配远比他想象的要严重。
“我不知道，迄今为止，我也只能分辨出几位经常出现在这里的精灵大人。
至于他们的姓氏与目的，我一概不知。”
卡特瑞低着头，声音中满是痛苦与迷茫。
“所以……你这个时间出现在这里是为了给孩子喂奶？”
蒂法妮终于开口。
“是的，在孩子的头半年，母亲还享有自由哺育的权利，半年之后，孩子就会被接走。”
“接走？接到哪里？”
“我不知道，我甚至从未见过我的头两个孩子……
我甚至不知道他们父亲的姓名……”
卡特瑞声音愈加微弱，显然是对于自己目前的处境感到悲哀。
弗朗西斯忽然想起了什么，开口说道：
“我们一路上过来的时候，周围房屋的门都是锁上的。
而你却可以自由出行，是因为哺乳期的关系吗？”
“是的，平时我也和他们一样，到了夜间就被锁到自己的房间里。
而且每晚都睡得很沉，我怀疑精灵大人们在晚饭里下了什么药了……”
弗朗西斯见能问的情报几乎问的差不多了，也耽搁了不少时间。
于是他站起身来，准备与蒂法妮商讨接下来的事宜。
可就在这时，一阵脚步声忽然接近。
众人都一愣，看向卡特瑞，不是说这个时候不会有人来吗？
“是谁还在哺乳？三七号、九十号、还是一六九号？”
精灵特有的声调在门外响起。
弗朗西斯心中本希望卡特瑞能够机灵些，帮助几人掩盖过去。
谁知卡特瑞甚至不顾自己刚刚熟睡的孩子，开口大喊道：
“精灵大人！救救我！这里有外人闯入！”
说着就向门口奔逃。
哺乳室的门被精灵推开，迎面撞上了向他跑去的卡特瑞。
看到仓皇失措的卡特瑞，精灵嘴中呵斥道：
“你在说什么胡话，一六九号，此处极为隐蔽，怎会有外人……”
说到这里，他终于看清了房间里除了卡特瑞还有其余六个人。
一时间愣在原地，有些不知所措。
几人虽然没有预料到卡特瑞的突然倒戈，但是卡特瑞显然也低估了弗朗西斯等人的战力
。在她心目中，精灵大人是至高的存在。
精灵大人只需一句咒语，就能让弗朗西斯等人生不如死。
可惜她与那精灵还未反应过来，就被玛希与普莱柯双双制住，那尚在襁褓之中的婴孩也被甩到地面，哇哇大哭。
华连忙跑过去，将那婴儿捧在怀里，像卡特瑞一样轻轻摇晃他，让在再度陷入安眠。
普莱柯一把将那精灵摔倒地上，还未等其发声喝问就随手掏出一块布塞入他嘴里，防止引起旁人注意，显然是经过专业训练。
玛希更是直接掏出一把匕首架在卡特瑞的脖子上，眼神冰冷，回头咨询蒂法妮的意见。
显然她对于这种背叛行为深恶痛绝。
“放开她吧，玛希……”蒂法妮轻叹一口气。
“再怎么说也不能当着孩子的面杀了他母亲，要不然我们好心肠的弗朗西斯先生恐怕就立刻要与我们决裂了。”
玛希冷哼一声，站起身来。
卡特瑞目光无神，看向华手中的孩子。
“把孩子还给她吧，华。”
弗朗西斯看到华脸上那依依不舍的眼神，心中咯噔一声。
别搞得华母爱泛滥之后要吵着自己生孩子可就惨咯。
玄炎发出了不怀好意的低笑声，它似乎已经开始幻想以后怎样撺掇华来为自己带来一出好戏了。
“为什么呢？卡特瑞小姐？为什么要背叛我们呢？”
普莱柯百思不得其解。
“答案显而易见啊……普莱柯先生……”
弗朗西斯轻声回答。“如果我们就这样把她救出去了，那这位小姐在外面怎么活？
不到二十岁就已经是三个孩子的母亲，并且孩子的父亲还各不相同……
那口水与议论会将她逼死的……
与其自己与家人无日无夜地被人指指点点，还不如在此处终了残生。”
卡特瑞讶异地抬起头，打量着面前这个能够猜测到自己心思的男人。
“真温柔啊……弗朗西斯先生……”
蒂法妮感慨道。
可还未等弗朗西斯谦让两句，一旁一直静观其变的星夜先生就突然出手。
他伸手在空中一点，那精灵便满脸不可置信之色地望向他。
说出一大串精灵语，语气中满是不可置信。
“他在尝试向外面传输信息。”
星夜先生言简意赅。
“看来蒂法妮带着这星夜先生参与行动很有必要啊……”
弗朗西斯在心中感慨。他不仅能够破除幻阵，现在更是打断了精灵的小把戏，看起来真的是某位精灵了。
可是弗朗西斯现在没有功夫考虑这些，他对卡特瑞轻声说道：
“在这里歇息一下吧，卡特瑞小姐。
看看你们所处的这个世界的真相。”
说着，他转身走进那被困在椅子上的精灵。
那精灵见弗朗西斯走向自己，惊恐地想要后退，可惜身体却被束缚住，动弹不得。
弗朗西斯抓起精灵的头发，让众人能看清他的脸，对着蒂法妮以及星夜先生发问。
“二位，能认出这是谁家的人吗？”
蒂法妮与星夜先生皆是摇了摇头。
“那就没什么好废话的了。”
弗朗西斯语气变得低沉，在那精灵耳边宛若魔鬼的低语。
他原本只是像往常一样在这地下建筑里巡逻，没想到却突然遭遇此等劫难，遇上了这几个实力强得过分的人类。
“我本来是个不喜欢使用暴力的人，可是现在情况特殊。
我问一句，你回答一句。
若是不回话或是说谎，那我就会捏断你的手指。
听明白了吗？”
弗朗西斯问完之后，甚至不等那精灵回话，就伸手将他口中绒布摘下。
“你叫什么名字，为谁效力？”
那精灵显然还没有反应过来，有些怔怔地看着弗朗西斯，不明白区区一个人族怎么胆敢讯问自己。
可弗朗西斯下定决心不与其废话，将那绒布塞回精灵的口中，一把掰断了他右手的大拇指。
“呜呜呜……”
精灵本该发出的惨叫却在绒布的影响下化为呜咽。
他因为剧痛而奋力地挣扎着，凳子腿不断撞击地面，可惜微弱的撞击声却无法传出这间屋子。
等到那精灵满头冷汗不再挣扎，而只是沉重的喘息的时候。
弗朗西斯又将问题问了一遍，摘下了精灵口中的绒布。
“你这鄙贱的人类，怎敢……”
他愤恨地看着弗朗西斯，可是话还没有说完，右手就传来一阵剧痛。
他刚要发出惨叫，就被弗朗西斯一指戳在喉咙上将那惨叫硬生生地压了回去。
弗朗西斯又把绒布塞回到他的嘴里，冷冷地说：
“当十只手指都被掰断我还没有得到我想要的答案时，我会把你的耳朵割下来，让你自己吃下去。”
这番狠毒的话显然是把精灵镇住了，他的双目中明显流露出几分畏惧，不再挣扎。
“说吧。”
弗朗西斯再度抽出绒布。
“我叫……我叫埃尔隆德，为西罗先阁下效力。
就是主管土属性地区事务的那位阁下……”
精灵终于配合弗朗西斯了，低声说到。
弗朗西斯回头丢给蒂法妮一个‘果然如此’的眼神。
“你现在在这件小屋里，长时间没有露面的话，会有别的精灵发现异常吗？”
“不会，今晚只有我一人当值。”
“真的向他所说的那样吗？卡特瑞小姐？”
弗朗西斯转头确认。
被弗朗西斯狠辣的气势所镇住的卡特瑞有些畏缩地回答：
“是的，这位弗……弗什么先生，一个晚上只会有一位精灵大人当值。”
几乎可以百分百确认她没有说谎的弗朗西斯继续讯闻精灵：
“那位西罗先在此处建造一个隐秘的地下建筑的目的是什么？
强迫这些可怜的孩子过早生育又是为了什么？
你们这里目前一共有多少精灵？”
弗朗西斯的问题每一个都问到要处，那埃尔隆德有些瑟缩着不敢回答。
弗朗西斯作势伸向他的右手，立刻让那精灵乖乖就范。
“我说，我说……
西罗先阁下的具体目的我也不太清楚，可他的大致构想应该就是培育出优良的人类吧……
因此才让他们进行生育，此处应该一共有三十多个精灵。”
埃尔隆德像连珠炮一般回答了所有的问题，像是泄了口气一般瘫在椅子上。
“培育出优良的人类？”
弗朗西斯咀嚼着这句话，稍微有些难以理解他话里的含义。
“西罗先阁下认为，人族之所有鼠目寸光行为粗鄙的原因。
除了他们寿命短暂，再就是从小受到的教育的缘故，以及周围环境的影响……
所以想通过这种隔绝的方式培育出优良的人族……”
埃尔隆德生怕弗朗西斯不满，连忙加以解释。
“等一下。”
华似乎突然发现了什么。
“第一批孩子是二十二年前来的，若是他们从十四岁开始生育的话……
那也就意味着，在这里出生的孩子们已经开始生育下一代了？”
看到众人望向自己不怀好意的目光，埃尔隆德硬着头皮点了点头。
“啧啧啧啧……”
玄炎咂着嘴，但是没有发表意见。
弗朗西斯有些难以想象，一出生就被囚禁在这暗无天日的地下的人族，甚至见不到自己的父母，十四五岁的时候又成为生育工具。
这样的成长经历怎么让他们成为那西罗先口中的优良人类，顶多就是面色苍白的怪物罢了。
“这三十多名精灵中，有什么值得注意的人物吗？
比如说拥有过高的战力什么的……”
弗朗西斯继续讯问。
“我平日里只负责维持设施正常运转，与那些负责教育以及研究的精灵，并没有什么沟通……
应该也不存在你所说的有战力的精灵，毕竟这里也不曾想过会有旁人发现入侵……”
“整座设施的构造，地图之类的呢？”
那埃尔隆德犹豫了一下，最终还是放弃了抵抗，低头看了一眼自己上衣的口袋。
弗朗西斯上前摸索着，果然从中摸到一张夜间巡视路线图。
其上密密麻麻的复式结构让弗朗西斯有些震惊，这机构的构造远比他想象的要复杂，从上至下竟共分为三层。
但此时他无暇细看，将其递给蒂法妮，转身看向那埃尔隆德。
“这区域的主人，那个叫西罗先的精灵，现在位于何处？”
“今天是新一批人族生育者来到基地的日子……
西罗先阁下应该在这里，就在另一侧的大厅中……进行着各项事项的安排。”
埃尔隆德显然是完全放弃了抵抗，低着头从实招来。
众人回想起那两个精灵以及运载十个孩子的马车，认为这埃尔隆德并没有说谎。
弗朗西斯见没有什么可以问的了，转身走向呆坐在一旁的卡特瑞。
此时她怀中的孩子喝饱了奶，正陷入梦乡之中。
“他的鼻子真像你。”
弗朗西斯声音轻柔。
“他有名字吗？”
卡特瑞沉默着摇了摇头。
弗朗西斯心想她可能是因为反正半年以后将再也不会见到这孩子了，起不起名也就无所谓了，于是继续说道：
“这样子不行哦，你们很快就要自由了，还是应该给他起个名字的。
男孩的话……
就叫他泽瑞吧，希望他能够成长为一个勇敢善良的人。”
“泽瑞……”
卡特瑞低声念着这个名字，看向怀中婴孩的面容。
玄炎幽幽地叹息一声，华的心中也是一阵惆怅。
看来他们都没有忘记那位牺牲自己与巨虫塔德里克奋战至底的队长。
不等卡特瑞进一步反应，弗朗西斯就将其从凳子上拉起：
“现在，回到你的房间，应该离这里不远吧……
很好。
之后就正常抱着孩子上床睡觉，无论听到什么响动都不要跑出来。
天亮的时候，一切就都应该结束了。”
“我……”
卡特瑞犹豫了一下，还是什么话都没有说出来，对着众人深深地鞠了一躬，转身离去。
伴随着卡特瑞的脚步声逐渐微弱，弗朗西斯转头看向那埃尔隆德。
那精灵心知弗朗西斯已经没有什么可以继续问自己的，心中一颤，心想面前这蒙面男子不会要杀自己灭口吧。
于是便声音颤抖的说道：
“不要杀我，我可以带着你们去找西罗先阁下……”
谁知弗朗西斯根本就不对其加以理会，从戒指中摸出一个小药瓶，魔药散发着暗紫色的光泽。
“喝下去。”
他步步逼近那精灵。
埃尔隆德显然没能认出这是何物，还以为弗朗西斯要鸠毒自己呢。
嘴巴闭得紧紧的，恨不得找根针把自己嘴巴缝上。
弗朗西斯懒得再与其废话，一拳击掉了他八颗牙齿，鲜血与牙齿在空中四散。
还未等那精灵哀嚎，弗朗西斯就将那魔药瓶整个塞到他的嘴中，迫使那埃尔隆德就着鲜血将魔药喝下。
“唔唔……”
那埃尔隆德双目圆睁地看着弗朗西斯，不多时他就感觉一阵天旋地转，眼前一黑就昏了过去。
“你又何苦如此暴力呢？弗朗西斯先生。”
普莱柯叹息一声。
“只要告诉他这是某种昏睡魔药不就好了？”
他虽然不了解这魔药的具体名称，但是从效果上来看，不外乎是某种让人陷入昏迷的魔药。
“他不会信的。”
弗朗西斯站起身来，擦了擦他那只沾染鲜血的手。
此时他衣衫上还有点点血迹，宛若梅花一般绽放在黑暗中，为弗朗西斯平添几分气势。
“泽瑞……是你的故人吗？”
蒂法妮突然发问。
“是的……是一位像狮子一样的男人。”
蒂法妮眼神闪动，心中对于弗朗西斯的看法有了不小的改观。
她原本以为弗朗西斯只是一位养尊处优的公子哥。
虽然天赋计谋都属于当世一流，可终究少了些历练，少了些狠辣，只会在犯花痴的女孩子中左右逢源。
可是如今看来并非如此，面对着一位看不起人族的精灵，他能够很迅速地击溃对面的心理防线，套问出自己所需的情报。
“如此看来，此人未尝不可一用……”
就在蒂法妮心思思虑之间，弗朗西斯已经带头向门外走去：
“走吧，诸位，让我们去见一见那位实施人类补完计划的精灵，或亦是将其诛杀也未尝不可。”
众人听闻，彼此对视之后也鱼贯而出。
那西罗先苦心运营多年的地下机构，今夜将要迎来剧变，或是终结。
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