“那……弗朗西斯，你接下来的想法是什么？
直接去找西罗先吗？”
将那昏迷不醒的精灵一个人丢在房间里之后，蒂法妮开口发问。
“那张图纸你应该也看到了，斯托克小姐。
这地下设施一共有三层，若是那精灵没有说谎，那位西罗先此刻应该就在我们这一层的正对面。
但是我们要从左侧绕过去，避免走之前经过的道路，防止精灵们拿那些孩子当作挡箭牌。”
弗朗西斯开口说道。
经过高得弗的惊天计谋以及这次的事件，他已经不会再去忌惮用最深的恶意来揣测精灵的想法了。
众人没有什么异议，便一同向着设施的深处走去，每一个人的心中都憋着一股怒火。
他们的实力在安库德的人族中一骑绝尘，精灵们对他们自然也都是以礼相待。
几人怎么也想象不到，在自己看不到的角落里，竟会有人族的少男少女被囚禁于地下，被迫成为生育的机器。
“斯托克小姐，在我们击溃那些精灵之后，对他们要怎么处理？”
弗朗西斯一边行进着一边发问。
“我想要是让大皇子殿下知道此事的详细情况，他很难去同意让这些精灵尤其是那位西罗先得到应有的惩罚。”
蒂法妮闻弦歌而知雅意。
“放心吧，弗朗西斯先生。
伊维他此刻正忙着筹备封炎遗迹之行，对我的行动只是知道个大概，并没有精力横加干涉。
虽然直接杀死五大家族的家主的确不太明智，但是可以在他身上……留下不可磨灭的痕迹……
封炎遗迹之行结束以后，一切就都会从新洗牌，到时候自然无人在意一个失势的家主了……”
“那我们先处理沿途的精灵。”
弗朗西斯低头看着线路图，发现前方不远处就有十余个精灵的寝室。
他准备逐间进入，挨个将正在酣睡中的精灵制住，可惜在推开第一间房屋的时候就发现了异样。
房间面积不小，是标准的精灵式布局。
各种日用品一应俱全，可是此时却空无一人。
众人在检查完所有可能让精灵隐匿在其间的场所之后聚集在床前。
只见被褥凌乱的被掀到一边，弗朗西斯伸手摸去，竟然还带着淡淡的余温。
“看来精灵是察觉到什么，匆忙离开了，我们快出去。”
弗朗西斯眉头一皱，发现情况不妙，可惜为时已晚。
‘咯吱咯吱’的声音传来，整间房屋的天花板竟以极快的速度爬满了裂纹。
下一个瞬间，房间轰然倒塌。
看来有能够操控土属性魔法的人物竟想将众人活埋在这里。
可这只小队都是何等人物，星夜先生第一个出手，他掏出一张石青色符文，注入魔力。
那符咒瞬间爆发出耀眼的光芒，威能竟比弗朗西斯之前所见到的任何一种都要强大。
一大片厚实的石壁出现在众人的头顶，护住众人周全。
“咦？”
一声诧异之声在门口响起，看来那精灵也没有想到对方手上竟会拿着如此强力的符文。
“什么人在装神弄鬼？”
普莱柯双手一推，两股水流凭空生起，夹杂着魔力冲向墙壁。
那墙壁看似经过加固，可在顶阶承恩者的一击之下也显得脆弱不堪。
一时间墙壁倒塌的轰鸣之声不绝于耳，灰尘弥漫之中，几个身影也显现了出来。
弗朗西斯刚准备动手便察觉异常，原来那几个操控墙壁的施法者赫然是人族，并且还是土属性赋予者。
只是此时他们的脸色惨白，双目失神，不似活人。
“又是傀儡？”
弗朗西斯忍不住发声，看来这批精灵的罪状又多了一条。
“等等……这几个人……我认识……”
就连一向稳重的蒂法妮的声音中都忍不住出现了几丝讶异。
“兰道尔·康宁汉姆，戴夫·克雷格、杰夫·加西亚、多诺万·麦克纳布还有斯蒂夫·麦克奈尔……”
弗朗西斯却对这些名字一无所知。
“他们是……等等，有姓氏的话，他们莫非是人族贵族？”
“原来如此，这样就说得通了。”
蒂法妮的声音恢复平静。
“你说的不错，弗朗西斯先生，这几位都是科灵地区的贵族嫡系，而且各个实力都达到了顶阶称号者。
原本在我们的预测之中，他们必然会参与此次恩泽之宴的，可是在最终名单里却没有他们的踪迹。
这也就导致科灵地区在这次盛宴的表现出奇得差，竟没有一位进入到前十名……
我们原本打算对此展开调查，可惜却一直没有时间。
不过这样看来他们早就被制成傀儡，成为这地下魔窟的打手……”
“原来如此……”
弗朗西斯深表认同。
在盛宴上，他与各路高手过招，唯独对科灵地区的参赛者没什么印象，现在看来一切都早有预兆。
“有些意思，不仅能破除我们的幻阵，身具威能极高的符咒，还有水属性地区的称号者……看来你们来头不小啊……”
这时，一道身影在那五名傀儡的身后出现，烟雾散尽，一个头发灰白的精灵走了出来。
“你是……西罗先家族的总管事，塞巴斯，看来这一切的幕后凶手就是西罗先了。”
蒂法妮认出了对面。
由于她在堪维纳与伊维里欧斯皇子密切的关系，自然能够认出这种有头有脸的人物。
“西罗先一向号称自己对于人族之事不感兴趣，全权交给下属去处理，原来竟在暗地里做着此等勾当。”
“哦？你这人族女娃知道的还真不少……”
那塞巴斯眯起眼睛。
“看起来你对于我们的事情很了解啊，莫非是为其他精灵效忠的人族？
只是我们三个掌管不同区域的家族早就签署了协议，彼此之间互不干涉……
你们究竟隶属于哪一股势力，主人是谁？”
对面的精灵看起来无论如何也不会相信，这竟是人族自发组织起来的行动。
“这你就不必去管了，塞巴斯。
我现在想知道的是你们是怎样将他们制成傀儡的……
科灵镇那钱宁是否在配合着你们做这种事情。
以及除此之外是否还有别的人族牺牲在你们手上……”
蒂法妮轻声发问，显然在压抑着自己的怒火。
“问题这么多不如你来亲身体验一下如何？”
塞巴斯催动着五个傀儡踏步向前，自身却在向后退去。
“哪里走？”
普莱柯抽出魔杖指向地面，瞬间升起数道地泉想要将塞巴斯击飞。
可那塞巴斯不知使用了何等魔法，地面上竟产生一块蠕动的石板。
带着塞巴斯灵巧地避开了所有的进攻，滑动之间他的身影已然来到了远处。
“追上他，别让他接触其余精灵！”
蒂法妮大喊，这塞巴斯平日里一副老神在在的模样，没想到暗地里竟帮助他的主子谋划着此等事情，定然不能放虎归山。
一击未中的普莱柯自然踏浪前行，以身法见长的华也破开虚空，闪烁穿越着追逐那塞巴斯。
那几具傀儡这才反应过来，联手在自己身后生成一堵巨大的墙壁，将华与普莱柯二人隔绝开来。
弗朗西斯沉下心神，知道只有击溃面前的敌人才能继续前进。
“这几个家伙，都是顶阶赋予者？”
弗朗西斯开口询问。
“没错，他们在科灵镇都属于天之骄子，没想到竟然会被暗算成傀儡。
这件事的牵扯恐怕比你我想象的还要深。”
蒂法妮一手魔杖一手刺剑，做好战斗准备。
“看他们的样子，应该与高得弗所制造的那些傀儡来源不同吧……”
弗朗西斯看着他们身上随着魔力流动一明一暗的石青色魔纹，炼制手法显然与高得弗专业得多。
“不……”
一向沉默的星夜先生嗓音沙哑地开口。
“他们身上的魔纹并非雕刻而成，而是以某种精妙至极的技术凭空生成的。
将活人变为傀儡……这种技术……恐怕只有土之精灵王诺姆可以做到。
他们究竟是如何……”
可是对面的傀儡们不给几人继续说话的机会，竟像五体一心一般，同时对众人发起进攻。
一时间尖刺巨石，从四面八方向四人袭来。
“哼。”
弗朗西斯冷哼一声便发起反击，他抽出玫瑰绽放虚空能量湮灭周身一切乱石，便向躲在一旁施法的五人，不五具傀儡袭去。
即使对面被炼制成傀儡，肉体应该也是人族的普通身体。
那在自己虚空能量的威能之下，肉身被摧毁摧毁还不是小事一桩？
如是想着的弗朗西斯很快接近了对面，挥刀就要将一人的脖子斩断。
他可不认为对面在这种情况下仍能够被救回，恢复理智。
还不如斩草除根，彻底破坏对面的机能。
那人抬头漠然地望了弗朗西斯一眼，双手光芒大作，一道几乎微不可见的薄薄屏障在两人之间生成。
弗朗西斯原本以为自己的虚空之刃战无不利，可是却硬是没有斩断这层屏障。
“不好，快撤回来！”
身后传来蒂法妮的喊叫声，让弗朗西斯心知不妙。
他用眼角余光瞟到了剩余四人竟同时飞身跃起，拳脚相加击打向弗朗西斯的身体。
虽然按理说弗朗西斯那经过千锤百炼的身体不应该畏惧常人的拳脚攻击，可他心中突然闪过一丝不妙的预感。
弗朗西斯连忙炸开面前的空气将自己向后推去，并闪躲掉了两人的进攻。
可面对剩下两人他就有些无能为力，眼睁睁地看着对面轰向自己的身体。
“可恶，这是什么？”
看着对面绽起光芒的拳头，弗朗西斯意识到了对面在体术上的造诣绝非常人，连忙抬起双臂进行格挡。
‘砰砰’两声，一股巨力传来，弗朗西斯整个人倒飞出去。
蒂法妮连忙施展魔法，用水流帮助弗朗西斯卸下力道。
可还未等弗朗西斯平稳落地，几发尖锐的石钉发出破空声直射向他的胸口。
就在弗朗西斯准备架起臂盾进行防御之际，一道石壁立在他面前。
原来是那星夜先生见状不妙，又利用手中符咒为弗朗西斯拦下此一击。
弗朗西斯此举虽然冒进，但同样也吸引了对面五具傀儡的注意力。
蒂法妮、星夜先生还有玛希得以喘息，在他身边结成阵型。
而对面的五具傀儡在一击不中的情况下，同时也停止进攻。
双方彼此对峙着，空气间一时安静。
“那是《尘盾斥异》，是克雷格家族引以为傲的顶阶魔法。
据说是将大量沙石泥土进行粉碎，形成肉眼所无法辨识的细小颗粒。
施术者可以随心所欲地操控它的形状进行防御……号称防御性魔法之冕……”
蒂法妮低声解释道。
“今日一见果然功效奇佳，就连弗朗西斯先生你的虚空之刃都没有办法破开它的防御……”
“在我刀刃砍上去的一瞬间，我的虚空能量就被悉数吞噬吸收……”
弗朗西斯回忆着刚才交手时的情景。
“看来即使被做成傀儡……顶阶魔法依旧可以照常使用……不仅如此……”
“他们还身具近乎顶阶赋予者的力量。”
星夜先生冷静地指出这一点。
“而且……他们似乎心意相通，彼此配合无间……
我怀疑暗中有人在操控着他们……
甚至借着他们的眼睛看向我们……”
弗朗西斯说完这句话，几人的面色都变得难看起来。
这也就是说明，他们要面对五位距离顶阶只有一线之隔的王赐者。
并且对面五位一体，配合起来肯定比他们这些散兵游勇要默契得多。
原本几人只是依靠自身武力高强，事先并未做什么准备就闯入这地下基地，谁知却遇上此等棘手的敌人。
对面的傀儡们却不给他们继续商讨策略的机会，面无表情地开始发动进攻。
几人察觉不妙，四散躲闪，刚刚所站立的地面已然出现了一个深不见底的窟窿。
可他们还没有站稳，下一波进攻就接踵而至，让弗朗西斯很是狼狈。
当被逼的不得已用爆炎之拳再度清空面前空间的乱石之时，弗朗西斯心中焦急：
“该死，现在玄炎与华不在身边，我得快点击溃对面与华汇合。
好好想想对面的傀儡有什么破绽，身边的同伴有什么特点……”
于是他开始保留体力，静下心去观察自己的同伴与对面。
五具傀儡彼此分离又三前两后结成阵型。
任意一人受到进攻，其余四人便会有两人支援，两人阻拦其余人的进攻，毫无破绽。
而自己这边，蒂法妮目前看来是存粹的顶阶承恩者。
她已经展现出七种不同的高阶水属性魔法，奥妙无穷，可惜哪一种都没有办法建立奇功，突破对面的防御。
默不作声的玛希手拿一柄长枪，身影如同鬼魅一般在乱石中穿梭，寻找着进攻的机会。
枪尖上不时有鬼哭狼嚎之声，微微带着红色的白芒也显示出这是一柄凶兵。
至于星夜先生，从战斗爆发到现在为止，他一直在使用手上的符咒进行石壁的构建，并未展现出其余能力。
看来这位似乎并不擅长战斗，可这样下去也不是办法，他手中那张璀璨的符咒已然变得暗淡，随时都可能熄灭的样子。
可谁知那符咒在寿终正寝的一瞬间，星夜先生又不知从何处摸出一张同样品质的风属性符咒。
一时间飞沙走石，风声呼啸。
弗朗西斯耸了耸肩，一边躲闪一边思索着破敌之策。
“五具傀儡的话，只要击溃其中一具，他们现在的阵势就无法维持。
可如何接近对面呢？
集中四人之力显然是不现实的，剩余四具傀儡肯定不会坐视不管。
那就必须得将其阵型打散，除此之外还要注意对面还有个会使用什么《尘盾斥异》的家伙……
怎么办呢……”
弗朗西斯抬起头，身姿灵巧地闪避着从天花板砸落的石锥。
突然，他目光一闪，注意到了什么。
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在身后石壁生成的一瞬间，华与普莱柯就意识到自己与大部队被分隔了。
很明显，这是那塞巴斯故意为之。
他停留在二人的攻击范围之外，一旦二人想要打破石壁，他就召出不计其数的乱石进攻二人。
“这样下去不是办法，华小姐。”
普莱柯接连躲闪之后说道：
“若是不处理对面那精灵，我们是无论如何也无法与他们汇合的。”
“可看对面的架势，我们若是去追他，定然会落入他的圈套。”
华冷静地指出这一点。
那塞巴斯魔力澎湃，气势竟比华之前所遇上的顶阶承恩者还盛上几分。
虽然他必然不会是华与普莱柯二人联手的敌手。
可是在地下借用这无尽的石壁泥沙进行干扰，华与普莱柯一时间还真的无法奈何他。
“要不这样，我去将这精灵赶走，华小姐你全力击破这石壁与大家汇合，之后再来寻我。”
普莱柯作势就要冲向那塞巴斯，却被华阻拦下。
“不用了，无论是蒂法妮小姐还是弗朗西斯，他们的智谋都足以快速击溃那几具傀儡。
更何况还有玛希小姐以及星夜先生在那，不必担心，我们全力去拿下这精灵。”
华双足轻轻一点，转瞬之间便以出现在塞巴斯的不远处。
普莱柯虽然不知道华为何如此激进，但终究不愿拂了自己心上人的意愿，回头望了一眼石壁便追上华的身影。
老精灵塞巴斯微露惊讶之色，但随即嘴角噙着一丝若有若无的微笑，转身向黑暗中逃去。
看着那塞巴斯控制自己的速度，让自己始终出现在二人的视野中，华更是确保了前方定是有什么阴谋在等着她。
其实在之前听到普莱柯的提议之后她颇为同意，可是却被玄炎一口回绝。
“华，我建议你借着这个机会独自去面对一下这种未知的情景，这是个难得的机会。
毕竟你将来肯定无法时时刻刻都与那小子在一起，索性还不如趁着这次没那么危险独自锻炼一下。”
玄炎语重心长地说道。
虽然华一眼就看出了它是想增加自己与普莱柯独处的机会期待着二人之间会发生什么它好找乐子，但华也不得不承认玄炎此言有理。
“是啊，自己将来若是想与弗朗西斯一起走下去，那除了自身实力，面对未知危险时的处理能力也是必须要经过历练。
既然玄炎前辈都说了此处没有什么危险，那为何不尝试一番呢？”
抱有这种想法的华就这样与普莱柯二人在幽暗的走廊中疾行，塞巴斯的身影在远处若隐若现。
此时四下无声，除了极远处隐约传来的轰鸣战斗之音，再无其他响动。
在奔跑之中华不由得感慨这地下基地有些过于宽广了，直到现在她应该都没有走完圆环的半程。
寂静之中普莱柯的呼吸声格外清晰，她不由得想起这平日里沉默的年轻人当时在别院里慷慨激昂的赴死假说。
那是神态激动的他此刻却异常安静，看起来他说的不再试图追求华绝非戏言。
但这样下去有些尴尬，华还是得找个话题。
“你们姐弟俩，看起来对于精灵们并不是发自内心的尊敬啊，不像其他安库德人……”
“啊……是吗……”
不知为何，普莱柯的语气有些发虚。
“莫非是因为蒂法妮小姐与大皇子殿下的关系的缘故吗？”
华推测道。
“或许是这样，这些年，跟在姐姐身边，各种各样的精灵大人物都见识了一遍。
小时候的敬畏之心也就逐渐消散了。”
普莱柯斟酌着话语。
“见得多了，就会发现精灵也只是一个种族，有自己的社会制度与文化……”
“啊……蒂法妮小姐竟能让精灵一族的大皇子倾心于自己，真的是很厉害啊，她当初是怎么做到的？”
普莱柯一时语塞，他回忆起自己姐姐处心积虑不知设计了多少重计谋导致大皇子在一次与安库德历练之中失魂落魄，甚至还丧失了全身魔力，之后自己再以意外相遇的形象出现在他面前。
二人一路上经历了不知多少艰难险阻才帮助伊维里欧斯恢复魔力，怎能不然那大皇子倾心于她？
即使后来大皇子发现了种种端倪，可是他已经无可救药地爱上了蒂法妮。
他自然不可能将这种事情告诉华，便暗中试图编造一个合理的故事。
见普莱柯沉默半晌，华笑了笑说道：
“看来这是别人的隐私了，倒是我多嘴了。”
“没有……华小姐……”
普莱柯心中一阵焦躁，因为自己不得已对于心爱之人说谎的缘故。
“哎……其实我们在遇见你们……来到堪维纳之前，没有料想过精灵中竟然会存在这么多视人命如草芥的家伙。
虽然知道精灵高傲，但是也没有想到……会达到这个程度……”
华善解人意地转移话题。
“是吗……”
普莱柯听到她使用我们作为主语，知道她已然将弗朗西斯视为生命中不可分割的一部分了，心中一痛。
“华小姐你以前又是怎么看待精灵的呢？
与弗朗西斯先生又是怎么相识的呢？”
他多想陪伴着华一起长大，相熟相知，而不是认识的时候她的眼中就满是弗朗西斯了。
华回忆起自己第一次与莲一同在圣祷所的门口与弗朗西斯和特瑞丝相逢的场景，轻声呢喃：
“我们啊……我们是……”
就在此时，一直在前方逃窜的塞巴斯的身影突然一闪之后消失不见。
二人急忙结束谈话，加快步伐，来到一扇与入门处相同制式的大门前。
看样子他们已经围着地下基地整整追逐了半圈了，现在来到了入口的正对面。
“做好准备，华小姐。”
普莱柯集中精神，双手用力，大门悄无声息地被推开了。
华双刀在手，操控着渊狱冥火准备进攻一切扑向她的敌人，可是却在看到那一张张狂热的幼稚的苍白面庞后愣住了。
“华小姐？”
看到她的表情，普莱柯还没有来得及询问她看到了什么，便被那股狂热所淹没。
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“诸位，我有个想法，说不定可以迅速地解决掉对面。”
趁着对面进攻的间隙，四人集中到一起，弗朗西斯低声说道。
到目前为之，他几乎可以笃定对面的傀儡是被人暗中操控着的。
他是无论如何也无法相信，几具傀儡若是在依靠本能行动的情况下，竟能做到如此配合默契，将几人的进攻悉数化解。
“弗朗西斯先生可是有什么好点子？”
蒂法妮眼眸一亮，她正焦虑自己怎会被这种傀儡所拦截。
其实若是蒂法妮掏出任何一张底牌，自然可以轻易地将对面的傀儡击败。
可惜她不愿在外人，尤其是那星夜先生的面前暴露出自己的实力，现在既然弗朗西斯愿意勇当先锋她自然乐意至极。
“具体方案来不及细说，对面的下一轮进攻应该马上就发起了。
所以我想请几位信任我一次，依次尽全力进攻，牵引一下对面的注意力，为我制造一下机会。”
若是可能，弗朗西斯自然也不想当这出头鸟。
可是一来对面实力确实强劲，他又有些担心华的安慰。
虽然他估计蒂法妮肯定有自己的底牌，但是人家既然不愿意在此时展出，弗朗西斯也没有什么太好的办法。
蒂法妮与星夜先生对视了一眼，轻笑着说：
“我们自然愿意全力配合先生。”
说话之间，五具傀儡身上一阵魔力运转，下一波进攻旋即发动。
弗朗西斯向后退去，积蓄能量的同时暗中观察着场上局势。
那傀儡一开始还在使用那铺天盖地的大范围土系魔法，这建于地下的石制建筑就是他们最大依仗。
看来对面只想着拖住他们，消耗几人的精力，而并不急着去击溃他们。
可是蒂法妮等人在商议过后，改变了作战策略。
三人齐齐上前，先由玛希发动进攻。
只见其手指轻轻一划，左手手掌立刻血涌如注。
这鲜血竟在空气中停留了片刻，转而注入了那原本就微微带着红色的白芒之中。
那白芒瞬间变得腥红，一时间气势大盛，隐隐竟有鬼哭狼嚎之声。
“哦？这是什么？”
弗朗西斯心中兴致大起，因为他对于这个世界的力量体系尚不了解，只能模模糊糊判断出。
安库德人族所使用的白芒，应该是体术的一种使用方式，还是较为粗浅的一种。
而鲜血自然也来自人体，这不由得让他浮想联翩。
“或许这就是体术的某种高阶形式？还真是看到好东西了呢……”
思索之间，玛希的招式已然成形。
只见鲜血爬满枪尖，气势达到顶峰的猩红血芒竟悉数流入枪身，就好似未曾在这世上出现过一般。
接着，玛希双臂发力，将其重插于地面之下。
下一个瞬间，五具傀儡周围的地面上出现了上百个洞口。
无数道血色棘刺穿破地面，直插向五具傀儡。
见到人族这边改变作战策略，操纵傀儡的那精灵反应也极为迅速。
五具傀儡迅速跃至空中，彼此围拢，在身下协力制造出一面极为厚重的散发着淡淡光芒的石盾来抵御进攻。
五位顶阶承恩者协力，玛希自然无法攻破他们的防御。
可是做到这一步就够了，蒂法妮的进攻接踵而至。
终阶魔法《天水龙吟》。
蒂法妮手握魔杖，尖端绽放光芒，一道缩小了数倍的巨龙身影赫然成形。
在清亮的龙吟声中那虚影携着龙威向傀儡扑去，肆虐的水流与魔力不难看出这是一头水属性的魔龙。
“这招式看起来与卡莱尔那《极意化形术》相仿，不过看起来持续时间不像那拉玛苏那么长，负作用应该也不是很大。”
弗朗西斯在一旁暗自想到。
“不过按照安库德魔法的体系理论，这斯托克应该也是消化了一部分水属性魔龙的血肉才对……
就是不知道那遗骸她是怎么获得，又如何压制住其凶戾之气的……”
思索之间那虚影已吟鸣着冲向五具傀儡，接踵而至的攻击让对方有些措手不及。
但对面终究五体一心，迅速摆好架势在面前构造出一面极为厚重的石盾。
这石盾上竟雕刻着流转不息的纹路，看起来这是傀儡们的看家本领了。
“滋啪滋啪……”
两股能量流碰撞到一起后爆发出极为剧烈的反应，就好似往滚油之中注入冰水一般。
这一击威能非同小可，虽无法重伤对面，但也是在虚影消失之前将那石盾完全击碎。
傀儡体内魔力涌荡之下，五官七窍中竟涌出鲜血。
他们身形一阵不稳，体内魔力运转受到干扰，需要一段时间才能恢复运转。
好不容易熬过此一击，正准备喘息片刻，暗中操控着这一切的那精灵心中却突然一阵危机感闪过。
星夜先生又怎么错失此等良机，他手中符咒光芒大起，其内所蕴含咒力悉数涌出。
看来这星夜先生竟要一击之内就将这符咒使用殆尽，对于这安库德难得一见的精品符咒他居然没有丝毫怜惜。
而且不知道是不是弗朗西斯的错觉，他使用起这风属性符咒可比之前那张土属性符咒要得心应手得多。
也不见星夜先生有什么动作，五道乘着狮鹫的虚影竟凭空出现。
弗朗西斯虽然看不清他们的神态特征，但是从衣着服饰上来看，是精灵的空骑兵无疑了。
他可不记得安库德人族中有什么能够召唤出精灵的魔法，看来这星夜先生就是纯正的精灵。
“等一下……召唤空骑兵虚影的精灵……莫非是耐罗那老家伙？
他受到安缇诺雅的指派来借着蒂法妮的手铲除异己，也难怪他之前对我这个态度了……
可这虽然看起来说得通但完全不是安缇诺雅的行事风格啊……”
弗朗西斯困惑之间，那五道虚影呼啸着冲向尚未恢复魔力运转的傀儡们，大有一举将其攻下之势。
就在这千钧一发之际，其中一具傀儡麻木的脸上突然闪过一丝神采。
他一把将最前方的傀儡推到一边，迎着星夜先生的进攻大有舍生取义的意思。
弗朗西斯认出他了，他就是那利用顶阶魔法《尘盾斥异》将自己的虚空月芒拦截下来的戴夫·克雷格。
果不其然，面对着空骑兵的虚影，克雷格在被杀意笼罩的四位同伴以及自己的周身都附着上一层微不可见的尘盾，以期可以抵挡星夜的进攻。
可是在魔力紊乱的情况下二度施展顶阶魔法，又怎能指望它能发挥全部功效？
那号称防御魔法之冕的尘盾只是微微阻碍了一下虚影的步伐，随即破灭化为虚无。
剩余四人连忙双臂绽放白芒，拼着体表受伤也要拦下这一击。
而那克雷格却来不及反应，整个人被虚影穿透，在躯干上留下一道极深的伤痕。
隐约能看到其机体内部流转的魔纹与魔力，看来他由内而外都经过十足的改造，已经变成完全的傀儡了。
其余傀儡在那尘盾的庇护下只是受了点轻伤，他们连忙将那克雷格护在身后。
透过缝隙弗朗西斯隐约可见他的伤口竟然在慢慢恢复。
看来这傀儡果然如同那星夜先生所说，是只有土属性精灵王才能制造出来的不世之宝。
但此刻来不及多想，弗朗西斯知道该轮到自己出手了。
积蓄多时的虚空能量爬满刀身，只见他一横二竖地在空中挥砍了几下，三道月芒便径直向五具傀儡飞去。
那几具傀儡经过休整，魔力终于恢复顺利运转，正准备发起反击，却看到这三道月芒的进攻。
只是这月芒却和之前的几道进攻不同，完全没有给到傀儡压迫感。
甚至方位都出现了偏差，顺着几人的头顶滑了过去。
面对这奇怪的进攻，操控傀儡的精灵似乎没有将其放在心上，而是酝酿着魔力，准备向对面几人宣泄自己被压制许久的怒火。
熟悉的墙壁碎裂声传来，在这场激斗中，四周的地面与墙壁尽皆碎裂。
傀儡们一开始也并未在意，直到他们发现身后自己所构建出来的那道用来隔开华、普莱柯与大部队的石壁正缓缓倒塌并砸向自己，那精灵这才意识到情况不妙。
若是选择将石壁托住固然行可，只是会耗费大量的魔力并且将自己逼入死角。
精灵无可奈何，选择操纵着傀儡们带着受伤恢复中的克雷格凌空而起，踏前闪躲。
谁知弗朗西斯早就在此处设下埋伏，在五具傀儡跃至空中的一瞬间，便本源魔力运转，在几人中心注入极高的能量。
空气炸裂，将他们吹得四散。
那克雷格原本就失去了对自己身体的操控，现在更是像断了线的风筝一般飘至空中，旁人救之不及。
弗朗西斯看准时机，手起刀落，一刀将其斩为两段，杜绝了他再度自我修复的可能性。
斩杀这克雷格只是顺手为之，弗朗西斯真正的意图则是将这几具傀儡吹散，防止其彼此支援。
在玫瑰绽放切入克雷格身体的一瞬间，弗朗西斯竟从他漠然的脸上看到了一丝解脱般的神情。
可此时不由得他多想，转头对余下三人喊道：
“几位，困住面前的敌人，将他们逐个击破！
不要让他们再度集合到一起！”
心领神会的几人也纷纷缠住自己面前的敌人，准备快速了结对面，去寻找那石壁打破之后却不见踪影的华与普莱柯。
而那傀儡的操控者似乎也因为自己受到了弗朗西斯计谋而损失了一具傀儡而有些气急败坏，傀儡们的招式明显变得更加狠厉而不计损伤。
蒂法妮与玛希面对自己的敌手都感到了压力，一时间竟无法将对面击溃。
弗朗西斯则是在原地守候了那克雷格的尸身片刻，确认了对面并没有再度复活的迹象而没有选择毁尸灭迹，转身加入战局。
他注意到蒂法妮与玛希都是一对一缠住了面前的敌人，却有两具傀儡在围攻星夜先生。
那星夜先生耗尽了两张符咒之中的咒力后却没有展现别的作战手段，在傀儡的围攻之下有些节节败退。
弗朗西斯本想逼出这神秘的星夜先生的真身之后再行出手，可是当他察觉到那傀儡拼死一击的意图之后才意识到情况不妙。
只见一具傀儡周身竟化为泥沙，消融在地面上。
下一个瞬间，泥沙在星夜先生的身后出现，幻化成形，并用四肢死死地钳制住星夜，使其动弹不得。
那星夜面对这种出乎意料的进攻显然也是没有反应过来。他下意识地尝试挣脱桎梏，却发现那傀儡的四肢不知何时已变为石头。
他再三发力却无法逃脱，此时剩下的一具傀儡周身散发出青色的光芒。
高阶魔法《石刃万千》。
上千把细长的石刃出现在他的身前，微微颤动之后，便以极快的速度向星夜先生射去。
看那架势竟是要将星夜连同他身后的那具傀儡射成刺猬。
“该死！”
弗朗西斯回忆起自己在最后一轮与赫尔墨斯对战时，那少年鲁德也化为石像尝试为自己的世尊创造机会，心中不由得一阵发烦。
为何生性高傲的精灵中竟有人会使用此等下作的手段。
可他距离那施法的傀儡还有一定的距离，显然无法悉数将其拦截。
此时他无暇多想，足下发力将自己送至星夜先生面前。
烬鸢臂盾瞬间展开，尽可能地为二人阻拦面前的石刃。
可惜那烬鸢臂盾的大小有限，弗朗西斯还没有将其修练至收放自如的境地。
能够护得星夜先生周全已是全力，弗朗西斯的四肢上不可避免的出现了道道伤痕。
“你……为什么……快闪开！”
星夜先生心中五味陈杂，不知道弗朗西斯为什么要这样帮助素未平生的自己。
弗朗西斯回头看了星夜先生一眼，星夜在他的眼中读到了戏谑的意味。
“声音暴露了，安缇诺雅小姐……”
自己受一点伤来使对方露出阵脚，可是弗朗西斯的拿手好戏。
之前这星夜先生能够识破精灵的幻阵，打断那埃尔隆德暗中传递消息，弗朗西斯就确认了对面肯定是精灵。
隐匿于面纱披风之下的姿态并且表现出一副生人勿近的态度就是为了方便自己在安库德行动。
而对面能够召唤出空骑兵的虚影，弗朗西斯就能够断定对面是安缇诺雅这一支的，不是她本人就是耐罗队长。
于是弗朗西斯就打算试上一试，谁知一试便让安缇诺雅显露原形。
此时安缇诺雅心中也在暗自懊恼。
怎么到了这个男人面前，自己的沉稳与心计都化为虚无，明明自己比对面大了十倍不止。
看到弗朗西斯身上鲜血滴落，安缇诺雅慌乱中竟用出自己原本的声音，瞬间就为弗朗西斯所识破。
她不以真面目示人的原因，除了方便在安库德行动之外，很大一部分是因为她与弗朗西斯之前在挫败高得弗的阴谋之时相互救了彼此的性命，一时间有些不知道应该去如何面对他。
但此时并不是思索这些的时候，见到自己身份暴露，安缇诺雅便不再隐瞒实力。
周身上下精纯的风属性魔力涌出，就连一旁的蒂法妮都为之侧目。
“安缇诺雅殿下，你这定力不够深厚啊，三下两下就被弗朗西斯试出身份……”
邀请安缇诺雅参与行动是她的想法，一来的确是需要一位精灵王储坐阵，来震慑那些暗中图谋不轨的宵小精灵。
其次是因为安缇诺雅之前描绘了她的人族与精灵和谐共处的宏伟政治蓝图，她若知道有精灵在安库德行不轨之事肯定不会坐视不管。
若是其他两位王储殿下可能真不会在意西罗先等精灵所做的这在人族眼中罪大恶极的罪行。
最后则是出于她自己的一点点私心，有意无意地想要撮合弗朗西斯与安缇诺雅。
这样也能为自己的弟弟与华创造一点空间，说不定几人之间会发生什么有趣的反应。
显然，那在暗中操控傀儡的精灵看到对面几人中有同族存在也极为震惊，所操纵的傀儡动作也为之一滞。
蒂法妮与玛希趁机发动攻势，打得傀儡是毫无招架之力，看样子落败也只是时间问题。
原本防御了上千把石刃的弗朗西斯浑身酸软，四肢更是疼痛不已，虽然没有伤筋动骨但血液的流逝总会带来体能下降。
他突然感觉到自己的身体被人轻轻托住，转头却闻到了满鼻的幽香。
安缇诺雅站在弗朗西斯身侧，不知何时已然解除了那傀儡对她的钳制。
弗朗西斯回头望去，只见那傀儡四肢尽碎，显然是被安缇诺雅用劲风将那化为石头的四肢皆尽粉碎。
只剩下一具躯干躺倒在地，双目无神地望着满是裂纹的天花板。
“你终于不用殿下称呼我了呢……”
安缇诺雅幽幽地说道。
“是吗……总觉得……发生了什么不同呢，我们之间……”
弗朗西斯回应道。
在彼此救过对方的性命之后，不管是否愿意，弗朗西斯与安缇诺雅之间都产生了极深的牵绊。
二人一时间都有些不知道应该去如何面对对方，所以对于安缇诺雅的不辞而别，弗朗西斯也没有什么好抱怨的。
现在知道那一同在别院中度过一个星期的星夜先生就是安缇诺雅，心中五味陈杂，种种情绪浮现在心头，让一向自诩善于内省的他都一阵迷茫。
他原本就只是想与华相互支撑着前行，看看这个世界。
可惜他却被安缇诺雅那闪烁着光芒的梦想所吸引，又怎能看着她一个人去承担改善两个种族之间的关系的重任？
“幸好，华小姐现在不在这里。”
安缇诺雅叹了口气，伸手指向对面的傀儡。
也不见那傀儡有什么反应，胸口处就悄无声息地破开了一个大洞，可是却没有一丝鲜血流出。
安缇诺雅随即出手解决掉剩余了两具傀儡，三位女子稍作歇息，一同来到了正在忍者疼痛给自己伤口上药的弗朗西斯身边。
“我还以为得等到安缇诺雅殿下主动显露，你才会知道她的身份呢，弗朗西斯先生。”
蒂法妮轻笑着说，但心中却暗自惊异。
即使全神贯注，她仍旧没有看清安缇诺雅是如何击杀那具傀儡的。
心中对于精灵王储的战力评价又提升了一个阶级，即使是那个人……也没有在自己面前展现全力。
弗朗西斯摇了摇头，没有说话。
他自然能猜得到蒂法妮邀请安缇诺雅参与到此时之中的用意。
不过现在原本应该在石壁的另一侧的华与普莱柯却不见踪影，弗朗西斯有些担忧他们过于激进去追逐那塞巴斯，会不会落入那老谋深算的精灵的陷阱。
感知到自己身上的伤口正在愈合，弗朗西斯深吸一口气站起身来。
蒂法妮看着安缇诺雅想要去扶却又缩回的手不由得暗自好笑，看来这位天之娇女也终究难逃情网。
弗朗西斯刚想建议几人去寻找华的身影，身后却传来了一个沙哑至极的声音：
“等一下，那使用火焰的异乡人。”
几人一愣，连忙回头望去，发现竟是那一开始尝试钳制安缇诺雅的傀儡开口说话。
他被安缇诺雅粉碎四肢之后失去了战力，几人也没有去在意他的存在。
现在看来那在暗中操纵这些傀儡的精灵也自知大势已去，五具傀儡中损毁了四具，便抛弃了这最后一具，将身体的控制权交还给他。
“你是……”
弗朗西斯扬了扬眉毛，看向蒂法妮。
对面竟能够夺回自我意识，说不定还能在此人身上得到一些有用的情报，以及对其加以救治什么的。
“兰道尔·康宁汉姆先生。您现在意识还清醒吗？”
面对着第一次会面的陌生人，蒂法妮展现出一副神秘的优雅感。
谁知那康宁汉姆对此丝毫没有反应，他双目惨然地看着天花板。
显然对于自己的身体被制成傀儡一事，以及这些年的经历十分清楚。
虽然长期的折磨已使他脱了相，但是从线条上来看，还依稀能辨认的出这曾是一位翩翩少年。
“异乡人，杀了我吧。”
他看向弗朗西斯，声音冷淡。
“等一下，若是你记得这一切的话，你至少要将谁将你变成这样，除了你们五人之外还有没其余人被变为傀儡告诉我们吧……”
玛希试图从他身上得到一些有用的讯息，可是对面没有丝毫理会她的意图，静静地闭上双眼。
“嗯……我们在处理完这边的情况之后会赶往科灵镇，你的尸身要交还给你的家人们吗？
还有什么想要对他们说的话之类的吗？”
弗朗西斯知道这些年的经历，让这位康宁汉姆想起来就会心生绝望，所以逼问他是毫无作用。
对于这位一心赴死之人来说，唯有用他牵挂的家人才有可能唤醒他对于生存的渴望。
可对面的绝望显然比弗朗西斯料想中的还要深，他甚至没有睁开眼睛，声音毫无感情。“不用了，若是你之后见到了我的家属，他们若是提起来我，就麻烦你说一声我已经死于西罗先的实验之下，尸骨无存。
若是他们没有提及于我，那你就什么都不必说。”
“这样……”弗朗西斯看到对面对于自己的家人都不留念，只想快点得到解脱，便回头看向蒂法妮与安缇诺雅。
见二人都没有什么反对意见，便单膝跪地，取出血肉礼花，低声说了一句：
“请安息吧。”
便将匕首插入他的心脏。
“谢谢。”
康宁汉姆的身躯也和其余四具傀儡一样，逐渐化为飞灰。
直到最后一刻，他的身形都没有丝毫动摇。
伴随着一句沙哑的话语，名为康宁汉姆的男人已经不存在了。
带着无尽的悔恨离开了这个世界，只在地上遗留了一个黑色的人形。
被损坏的不成样子的地下基地一片寂静，弗朗西斯站起身来，只觉得满目疮痍。
“走吧，几位，去找到华与普莱柯先生，再与那西罗先阁下做个了结。”
几人沉默着，踏入昏暗。
此时基地里依旧悄无声息，但弗朗西斯仿佛能听到无数无声的幽灵在不甘地怒吼着。
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