阿芙拉侧身躺着，双腿蜷缩，双手护在胸前，背对“巫师”和石棺。觉察到有东西从**流出来，她的指甲深深嵌进肩部的肌肤，仿佛要把身体给撕碎似的——但她觉得自己已经被撕碎了，无论肉体还是灵魂。如果能洗澡该有多好，阿芙拉咬着嘴唇，如果能淹死该有多好。
明白对方企图的一刹那，她拔腿就跑，可密室没有出口。一股狂风把她刮到墙上，她撞到了头。迷迷糊糊想爬起来的时候，半边脸毁了容的老法师扑过来，撕掉她的衣裙，掰开她的双腿。没有亲吻，没有爱抚，没有安慰，没有解释，什么都没有，只有一个男人能对一个女人所能做的最可怕的事，所能施加的最残忍的折磨。
她反抗，哭喊，祈求，质问，什么都没用。她想挣脱，“巫师”就掐住她的脖子，让她喘不上气，使不出力气；她痛晕过去，“巫师”就使劲抽她耳光，掐她的腰，咬她的**和肩膀，强迫她醒过来，甚至捏住她的下巴，捏起她的眼皮，强迫她看着那张全世界最丑陋可怖的脸。即使我闭上眼睛，我也不可能把他想象成杰卡利亚。王子的手温暖柔软，就连摸她的手背也是轻轻地，小心翼翼地，好像他一不小心就会把她给伤到。“巫师”的手则像野兽的爪子一样冰冷坚硬，对待她就像几年前王宫里那个兽舍总管对待那条缺了一只耳朵的**——兽舍总管至少还是从后面上的，没逼那条**看着他。
我还不如一条狗。
“巫师”**了她三次，每一次都把东西留在她身体里面。完事以后，他还舔了她的肚子，唾液闻起来像搁了一个月的烂鱼，没有伤疤的半张脸庞皮下似乎有什么虫子在爬。“你会怀孕。”他宣布。
不，我不会，我一定不会，阿芙拉心想，我绝对不会。
她躺在地板上，感觉不到时间的流逝，但能听见“巫师”的呼吸：缓慢，诡异，间隔很长。还会有第四次吗？这个念头叫她浑身发冷。她盯着密室墙壁上的一道裂缝瞧，不敢闭上眼睛。这座建筑用的是下伊西的一种白岩，岁月积累使石块的颜色渐渐变黄、变深，但不会减弱硬度。如果我很用力、很用力地撞过去，我就能把自己撞死，可“巫师”不会给我机会。我连摸到那堵墙的机会都不会有。不过，他也不可能一直在这里看守我。只要他离开，只要……
屈辱、肮脏、孤独，一想到这便是自己的死法，阿芙拉不由啜泣。就算我死了，我也到不了来世，贝勒奈西不会照料我的尸体，伊西的神也恨我。我会变成一个游魂，永远被自己的记忆和怨念折磨。
她害怕会在睡梦里再次看见“巫师”，然而最后还是因为疲累合上了眼。也许是入睡，也许是昏迷。“巫师”没有出现，出现的是一个伊西女孩的脸庞，一双漂亮的褐色眼睛朝她眨着，脸颊泛起两团红晕。那是四年前的一个下午，她和莎米恩坐在花园里，十二岁的小侍女嬉笑着跟她分享秘密：“其实第一次一点也不疼。我们两个都喝了点酒，他把我带到了一个偏僻的房间里去，那里没别人，他开始亲我，摸我，我也照他的样子做……然后不知怎么的，我们俩的衣服都不见了，他把我抱到床上，身体离我很近。房间里很暗，我什么也没看清，只是觉得很，很……”
“疼？”阿芙拉问。
莎米恩调皮地吐了一下舌头。“愉快。”
“可你应该觉得疼的，”她笑不出来。或许出于疑惑，或许出于嫉妒，也或许两者兼有。没有哪个男人敢对我这样，父亲会杀了他的。“别的侍女都那么说。”
“我不知道，”莎米恩托着脸，“可能是因为我爱他，他也爱我吧？那种感觉很奇妙，好像我们两个变成了一个似的。对一个男人产生了爱的话，就会想要离他近一点，再近一点，想要摸他、吻他，跟他结合呀。不然神干嘛要让男人和女人的身体有所区别呢？”
往事散去，眼泪又一次涌了上来。我永远不会知道那是怎样的感觉了，阿芙拉心想。别说结合，就连再吻一次那对细薄甜蜜的嘴唇，再摸一次那张年轻俊美的脸都是纯粹的妄想。不止如此，阳光、宫殿、莲池、诗集、美梦、音乐、欢声笑语……所有美好都已逝去，从今往后，无论我的人生漫长还是短暂，充斥它的，除了灰暗和痛苦，不会有任何东西。
她听见“巫师”站起来，抖了抖长袍，不由战栗。千万别是第四次，她扣紧双手，即使心里明白一定会有第四次，今晚，明晚……只要自己尚有一丝气息，折磨就不会终止。
阿芙拉鼓起勇气，朝那个可怕的男人看去。他站在石棺旁边，后背稍微弓着，蝎子护符一摇一晃，双手背在身后。
“你一点也不像你姐姐——谢天谢地。”
他朝杰卡利亚的尸体说道，然后就那样背着手离开了密室，似乎忘记了她的存在。阿芙拉抓起裙子的两半，一半缠在胸口处，另一半缠在腰间。不伦不类，但总比什么都不穿强。确定“巫师”已经彻底离开后，她朝密室门口走去。大门紧闭，但外面的走廊上有光。她瞥见一根纸莎草花式的廊柱，还有一根门闩。如果我有一把剑，就能弄掉它，打开门。可密室里没有剑，弄掉门闩也会发出巨大的响声，给人发现。或许门旁边就有一个风沙之子在看守着，这没希望。
逃走，或者死，“巫师”回来之前，我必须做出选择。
阿芙拉回到石棺旁边，两眼没有再往里看，而是专注于一个尖锐的棱角。最后的办法，她对自己说。比起第四次，它一定舒服得多。
心里有了底之后，她开始环顾四周。一张黄铜假面，四个火盆和支架，我要依靠或不依靠这些，离开这里，而且要快，要足够安静。门不能走，没有窗户，我不会法术，也不能指望任何人来救我。该怎么办？
阿芙拉拾起黄铜假面，光滑的表面将她的脸庞扭曲，竟有几分像莎米恩。如果她在这，她会怎么做？
“很多建筑都有暗门和密道。”某个和煦的午后，小侍女曾抱着一本刚刚翻阅完的古书这样说道。
“那是埃斯洛特人写的书。”阿芙拉指出，“伊西是不一样的。”
“这个学者研究了世界各地的建筑，伊西他也来过——虽然是在几百年前，可他不止研究了伊西及里亚，还去了伊斐斯和其他几座埃塞河上游的古老城市。伊西人在修缮密道和其他地下建筑方面一点也不输给埃斯洛特人呢。”
密道，这里会有吗？她走向其中一面墙，轻轻敲了两下。没用，后面是实的。“巫师”一定不会把我关在一个有密道的房间里，我真蠢。她望着那些经由岁月磨砺变色的石块，渐渐绝望。要是知道这座建筑在何处，是怎样的构造，或许……
阿芙拉仔细回忆了一下贝勒奈西的装束。她出门不喜欢给人抬着，若是骑马，则应该不会戴王冠，可她戴着，而且是最正式的。妆容一点也没有花，证明她没有骑马到此。如果她是给人抬着来的，她的衣裙应该有些挤压导致的褶皱，可那条裙子相当平整。她身上的香味很淡，应该吹过风。不止如此，离开的时候，她说她要给风沙之神修一座新神庙。
一座古旧的神庙，很小，离王宫不远，且不为人所知。
依照神话，安喀西亚在神王之争中输给兄长阿塔门之后，成为了冥界之主，不止统御风沙，也主宰黑暗和死亡。阿塔门神庙通过三百六十五层台阶伸向天空，那么安喀西亚神庙深入地下是理所应当。
既然在地下，那么除了走廊，每个房间都应该有出路，以免唯一的通道意外封锁——有些房间甚至可能不止一个。出路不见得是密道，也可能是天井，只要我能找到正确的机关。
阿芙拉朝石棺后面、与密室正门相对的那堵墙走去，从最下面一排开始敲击。从进门开始，“巫师”就一直望着这个方向。她从最下面一排开始敲击。闷响，闷响，闷响，闷响……无数个闷响，然后是第二排，第三排，第四排……直到她走到右侧临近墙角的地方，第七排。
对，就是这个声音。
她往后退了半步，观察墙壁。一道稍显工整的裂痕引起了她的注意，她把手伸向裂缝旁边那块砖，想把它按下去，然而石头纹丝不动。不对，不是这样。这个形状，这个宽度……她犹豫了一下，把手指伸进去，然后使出全力，将整块砖往左推。
石头开始移动。
在她面前，约有一人那么高、两臂那么宽的部分向下凹陷，而后慢慢移到真正的墙体之后，露出一个黑漆漆的出口。整个过程不出十秒，没有发出半点声音。这是什么构造？她低下头，地上并没有预先凿出的滑道，期间也未听见任何装置摩擦或碰撞的动静。或许是魔法？可那样的机关多半只能靠法术触动，而非人力。
阿芙拉深吸一口气。无论如何，我找到它了。
她回头看了一眼石棺，又看了一眼密室大门，然后毅然决然地走向黑暗。
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