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第十七章 饥饿与疯狂

第十七章 饥饿与疯狂

当晚我梦见自己在一座巨大的帐篷里参加宴会,摆满佳肴的长桌旁座无虚席,周围洋溢着欢声笑语。穿着红色丝裙的伊丽莎白将一盘带血的肉块放在我面前的桌子上。

“不要。”她轻声说。

我满腹狐疑地盯了食物一会儿,开始进餐。

“不要……”伊丽莎白说,声音半是低语半是呻吟。

帐篷内突然暗了下来,刀叉碰撞声在诡异的寂静中响个不停。我猛然意识到自己吃的是某个人的肝脏,顿觉胃里一阵翻搅,心中则充满恐惧。我抬起头,发现同席就餐的人都在若无其事地大啖人肉。伊丽莎白站在我身边,身带几十处创伤,浑身浴血。

“不要。”她流着泪低语。

我骤然惊醒,汗如雨下,颤抖不止。天还没亮,帐篷内伸手不见五指。我摸黑下了床,点燃蜡烛,两手禁不住打战。

营地附近有一条流经卢卡城的小河,穿好衣服后,我骑上草莓独自到河边洗了个澡,好让自己冷静下来。星光下的小河清澈通透宛如水晶,一直延伸至极目尽头。

也许我可以学学蒙古人将大量死尸丢进河的上游,污染卢卡城的水源。不行,这招太损了,而且在这条河里取水的不仅仅是卢卡城的叛军,还有附近的好几个村庄。

黎明在即,我策马奔回营地。阴郁的天空下黑云层叠,似乎快要下雨了。早餐是一根手指那么大的香肠和一碗稀粥,我没几口便吃掉了香肠,将根本没动的粥推到了一边。

来自法国本土的援助仍然遥遥无期,为了应付这段青黄不接的日子,围城部队不得不分派出大量人员去各地征集粮草,这让本就不多的兵力更加捉襟见肘。

一天晚上,我终于忍不住写信向拿破仑抱怨。“我这边几乎到了山穷水尽的地步。情况和说好的完全不一样。全军都在挨饿,能收集到的给养越来越少,过不了几天,我们恐怕就得杀马充饥。那些可恨的意大利人仍在死守,他们肯定已经开始吃土了,但就是不愿投降。”

之后的一个星期,我经常会想起缪拉说过的一句话:你一定没体验过饿极了的感觉吧?

现在,我终于体会到了。每当我看到高大的战马从眼前走过,总会不由自主地联想到外焦里嫩,肥美多汁的烤肉。

由于得不到补给和军饷,士兵们个个怨声载道,甚至出现了开小差的情况。他们付出的太多,得到的却太少,被不公所激怒。军官们也开始在我面前发牢骚。

“如果我们沦落到了吃人的地步,很可能会先从最胖的开吃。”一天用早餐时,拉纳打趣道。“所以你们从现在起就开始减肥吧,我帮你们把早餐解决掉。”

他的本意只是个玩笑,我却忍不住火冒三丈,将餐刀狠狠地**了桌子。“只要我还活着,就绝不允许军中出现人吃人这种惨事。你听见了吗?”我怒视着拉纳,咬牙切齿 。“你听见了吗?”

拉纳不知所措地回望我一眼,皱着眉点点头。“我只是在开玩笑。”餐桌上的谈话就此打住。

两天后,灰蒙蒙的天空开始下雨了。我正坐在帐篷里研究着桌上的地图,蒂拉突然飞奔而至,手里拿着张报纸。“约瑟芬刚刚派人送来的,您快看。”她气喘吁吁地说,一边将报纸递过来,用白皙纤细的手指指着一篇匿名发表的文章。

我接过报纸,读了起来。

意大利军团的马库斯准将已经将卢卡地区变成了真正的地狱,没有一户人家不曾遭到法军的劫掠,那里的意大利人民被迫背井离乡,以逃离他敲骨吸髓的压榨。马库斯准将的罪行只不过是意大利军团所犯罪恶的冰山一角……

我看不下去了,便使劲将报纸揉皱,扔到了垃圾桶里。“一派胡言。”

蒂拉抬起那双紫色的眼睛,对上我的目光。“主人,上面的内容……基本属实。”

我差点晕过去。“那你要不要送个花篮给那个骂我的人?”

“这也许是上帝的安排。”有那么一瞬间,蒂拉的样子像极了一个天真的小女孩。“前段时间你写了篇诽谤拿破仑先生的文章,现在受到了惩罚。”

我摇摇头。“非是上帝有意安排,实有小人推波助澜。”

蒂拉咬着嘴唇思考了一会儿。“确实也有这种可能,据说这篇指责您的文章已经被发表在60家报纸上了。您纵兵劫掠的事已经成了巴黎街头巷尾的谈资。”她犹豫片刻。“您要不要约束一下士兵……”

“约束个屁。”我大声打断她。“让巴黎那些闲得发毛的家伙去说,我才不在乎。”

可事实上,我心里非常不好受。蒂拉走后,我独坐在昏暗的帐篷中,听着雨水敲打帆布的声音。真是太不公平了。尽管饱受战争和饥饿的折磨,我仍在尽全力指挥作战,结果却招致千夫所指,落得个被人唾骂的下场。我将那份报纸从垃圾桶中拿出来,在桌子上展开,咬紧嘴唇强迫自己读完,将字字句句印入脑海。

晚上召开例行的作战会议时,我在椅子上机械地听着军官们发表意见,汇报情况,心情简直压抑到了极点,对一切都感到漠不关心。

“我们的口粮已经告罄,必须立刻攻城速战速决,否则就得撤围。”拉纳忧心忡忡地说。

“我得提醒你们一下,攻城无异于自取灭亡。”亚历山大告诉众人。“卢卡城非常坚固,守军也戒备森严。”

“口粮告罄。”我伏在桌子上,用手指不断描摹着一根匕首划出的刻痕,对听到的谈话感到大为光火。“那就再去抢啊!反正……丢的又不是你们的脸。”

“你怎么了,马库斯?”亚历山大问。

“围攻土伦时,拿破仑曾告诉我。士兵打胜仗,将军得功劳。”我抬头扫视着桌边的军官们。“可到了我这,却是士兵为非作歹,将军承担罪责。你们在外面打着‘征集’的旗号打家劫舍,是我在给你们顶这口黑锅啊!我这张脸都被你们丢到巴黎去了。”

我本想再多发几句牢骚,外面却传来了一声雷鸣般的巨响。炮弹划出光痕,夜空亮起橙辉,紧接着是稀稀落落的枪声。敌人终于开始突围了。

军官们立刻冲出帐篷,回到自己的岗位。我跨上马背,在缪拉和若干骑兵的陪同下奔到一处高地,借着朦胧的月光俯视战场。

衣衫褴褛的意大利人从宽大的城门鱼贯而出,在耸立的高墙下排成勉强能称之为整齐的步兵横队。他们挺着刺刀站在炮火中的样子看起来还颇像一支有模有样的军队。可当这伙意大利叛军向前推进时,阵型立刻变得散乱不堪。大炮一轰,他们顿时成了群毫无秩序的鸭子。但这些鸭子仍在前进,像潮水般涌向阵容严整的法国步兵,陷入混战。

我令缪拉率领两个骑兵中队冲击敌人的侧翼。他没有辜负我的期望,带着区区数百骑兵像尖刀般穿透了敌阵,又在另一边重新整队,开始了第二波冲锋。法军的炮兵也大放异彩,轰散了敌人的后续部队。

半个小时后,我下令所有骑兵悉数上马,发起最后的进攻。叛军抵挡不住,乱作一团,争先恐后地涌向城门。一排排炮弹掠空而过,战场上血肉横飞。少数亡命之徒不顾一切地扑向法军的阵列,但这微不足道的抵抗立刻被滑膛枪无情的扫射轻易化解。

法军的步兵线像铁壁一样压了上去,刺刀的洪流淹没了所有没来得及逃进城的意大利人。

战斗胜利结束后,我开始骑马巡视尸横遍野的战场,身后跟着几名骠骑兵。一大群乌鸦在头顶盘旋,刺耳的尖叫于夜空中回荡。

士兵们正在打扫战场,从死人身上摸出值钱的东西。搜刮尸体这种事我以前是不屑为之的,但今时不同往日。我先是被苏茗骗走七万法郎,又被约瑟芬狠狠敲诈了一笔,如今已是两袖清风,囊中羞涩。

草莓在一具尸体前停下,那是具很吓人的尸体,半边脸颊都被弹片削去,眼睛和嘴唇已不见踪影,猩红的牙齿暴露在外。但是那张血肉模糊的脸上有什么东西在闪闪发亮,我下马细看,发现那是一只金牙。

我取出匕首,在尸体旁蹲下,心中跃跃欲试,手却不听使唤,不住打战。

“不要……”伊丽莎白轻声细语的恳求再度在耳边响起。那只是几天前做的一个梦而已,我甩甩头,那个声音随之消失。

“该死,我是不是该找个死的没这么难看的敌人。”我拿着匕首在金牙旁茫然地比划着,就是下不了手。

一名骑兵举着火把靠了过来,在月光中投下的影子刚好笼罩住我。“长官,做这种事的诀窍在于,只盯着你想要的东西,什么都不要想,更不要看死人的脸。”

我有些恍惚地抬起头。“原来如此,多谢指教。”

于是我全神贯注地盯着那颗金牙,目不转睛。匕首探向闪耀的黄金,一股鲜血沿着刀刃缓缓流淌。

刹那间,我被迷住了,思绪不知不觉飘向了连自己也察觉不到的远方。金牙越来越松动,鲜血淋漓。

有人使劲抓住我的肩膀,将我拉离死人,然后是狠狠的一巴掌。打我的人竟然是蒂拉,我简直不敢相信。

女仆抓着我的肩膀拼命摇晃。“你在干嘛?你在干嘛?你在干嘛……”她声音中的痛惜比那一巴掌更令我心惊。

“取战利品啊!”我惶惑地低语,一边注视着蒂拉的眼睛,在她那双深邃的紫眸中看到了目光涣散的自己。

这时,一连串细微的呻吟在不远处响起,是那个嘴里有金牙的“尸体”发出的。他的双腿还在地上不断踢蹬。

紧接着刀光闪过,呻吟声消失了。拉纳走过来,无言地将那颗带血的金牙丢向我。它在空中划出一道弧线,在我胸前弹开,落到了地上。周围站着很多围观的士兵,但没人走过去将它捡起。

我刚刚竟在众目睽睽下把匕首探进了一个活人的嘴里,就为了挖出一块少的可怜的黄金。这个认知几乎让我崩溃。我猛地撞进蒂拉怀里,紧紧抱住她,控制不住地尖叫起来。

伊丽莎白,我似乎真的疯了!


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