蓝色的网格在魔力的引导下向四面扩张开来，法师瞑目安坐，仿佛陷入了禅定般。不过法师的意识仍是无比活跃，他将心神寄托于广域侦测形成的网络上，在方圆千里内东奔西走，窥探着每一处角落。
只是不待他看清自己毫发毕现的开阔视界中，那块小小的灰色阴影是什么，一句急促又带着些许哀苦的“主人”把他拉回了阴湿昏沉的矿洞中。
“你们，是要找我吗？”紧接着响起的声音温吞吞地问道，这声音一如往时那般和善亲切，只是比起当年，多了几分成熟深重。
战士们已是脸色煞白，手紧紧握着剑柄，又不知该不该出鞘。暗精灵则没有那么多顾虑，她只为效命于主人，一把匕首早已横在胸前，锋口正对着眼前这个胖子的喉咙。
法师大骇：“格森少爷！”
格森认得这个法师，法师名叫狄里斯，从他知事起就一直在公爵府里了，很得父亲信任，狄里斯曾教过兄弟两魔力的控制技巧，所以格森对他有一定的印象：“狄里斯先生，好久不见。”
狄里斯脸色一僵，表情极为尴尬：“是啊，少爷，您被赶出去……我是说，您外出修炼，已经整整三个年头了。”
“不必在意，我的确是被赶出去的。”三年来数十次遭到袭击，格森对家族的态度已是洞若观火，想必这几人的来意，也是如此，“所以我也不再是奥斯维洛家的人了。”
狄里斯从格森的话里听出了他的明澈和觉悟，三年过去，这本来憨厚老实的孩子聪明了不少。
“您怎么能这样说呢，只要您身体里还流着奥斯维洛家的血，那您永生永世都是奥斯维洛家的人……梅兰卡！快把匕首放下，不得无礼，这位可是奥斯维洛公爵的儿子，尊敬的格森少爷！”人在眼前，两边在格森的狠话下已然成了一触即发的态势，狄里斯心里却打起了退堂鼓，极为不妙预感在他的心里不断作祟。
眼前这个人，自己动不得。
“闲话就免了，你们是公爵派来的吧？。”一名打扮很不检点，语气里听不出任何情绪的中年男子慢慢悠悠地从阴影里走出来，站在格森身后。
中年男子正是柯罗纳，格森后退一小步，极快地向柯罗纳低语道：“他是奥斯维洛家的下人，打我认字开始就在，应该当了有十几年了。另外两个战士，还有那只暗精灵没见过。”
柯罗纳的目光极不尊重地在几人间扫来扫去：“他们三个看上去挺年轻的，应该是新人。”
狄里斯虽是个侍卫，但好歹是奥斯维洛家的人，又是个十一级的魔法师，比起一般的连基石都没有的平民不知高贵上几倍，除了上层贵族，平时别人看着他都得退让三分，哪经得起柯罗纳这般小觑的斜睨。
此时碍于格森的面子，没办法对这个一副穷酸模样的无名小辈直接发作，不过语气上到很是冷硬：“我们是公爵大人的侍卫，你又是什么人？”
柯罗纳面无表情答道：“我是柯罗纳，格森先生雇佣的护卫。这几年经常有莫名其妙的家伙袭击格森先生，所以每次外出我都会跟着。”
他哪来的钱雇佣的护卫？况且哪有护卫愿意接单保护一个连续三年被人暗杀的老板？狄里斯知道这人在说谎，但他不知道对方实力，也不敢轻举妄动。
被派出去的刺客里，最高的超过十二级，结果连尸体都没找到。
狄里斯呵呵一笑：“我们正是收到有暗杀者对格森先生图谋不轨的消息，所以打算带格森先生回府。虽然格森少爷由您的保护，可是只凭您一人，恐怕力不从心啊。”
他这便是试探了，待对方承认自己是否单独行动，或者报出自己的实力等级，狄里斯才能确定下一步行动，也许自己还有那么一点机会。
格森微微摇头道：“不用了，柯罗纳先生是一名二十二级的法师，有他的保护，我很安全。”
“二十二级？”
“天哪！”
两名战士惊呼，基石的等级每十级就是一个大关，高出十级，所有基石对应的法术、战技都会得到本质上的强化，比如超过了十级的狄里斯，在召唤出的魔物数量上直接翻了一倍。
而十级之内的小分级，实际上差距并不是非常的大，一个九级的人可以毫无悬念的杀死一个一级的人，可一旦被四五个一级的围攻，可能就力不从心了。但只要到达了十级，十个个低于这个门槛的人都不是他的对手。
比领头的狄里斯还高出整整十一级，在场四人翻个倍加起来都不是他的对手，狄里斯倒吸一口凉气，脸色铁青。
狄里斯后退半步，左手手势细微变化了几番，这是撤退的信号：“有如此强大的护卫，格森少爷应该是安全的，那我们也不打扰了。”
格森的嘴角难以察觉地勾起了些许弧度：“没别的事了吗？”
“嗯，没别的事了。”狄里斯战战兢兢答道，他本来还想说有什么困难随时欢迎回公爵府，但一想到格森背后那个关系不一般的二十二级法师，以及家族以前的所作所为，格森回府之日，奥斯维洛家少说也得大闹一场。
更何况下一任公爵现在才十九级，急需供其成长突破的安逸环境。
“那我也没什么好指教的，只不过，你们今天，是走不了。”格森向后跨步，让柯罗纳站上了前头。
“你们好大的做派，居然杀了那么多矮人。”柯罗纳的话犹如雷音，重重敲打在狄里斯的心口。
他不自觉地低下了头道：“那些只是低贱的矮人族。”
“在罗兰帝国，确实如此，但在格罗依德公国，矮人和人类享有同样的权益。”柯罗纳脸上笑容轻展，但他眼睛绝没有半分笑意，“更何况，这些都是为我做事的矮人。”
难怪那些死掉的刺客会把矮人当做阻碍，可这些矮人都只有一级两级的实力，更主要的还是眼前这个男人在捣鬼吧。
狄里斯心念电转，忽地明白了什么，这个男人对情报刻意操纵，把矛头挪向了矮人，好引图谋不轨的暗杀者出现！
那自己岂不是成了瓮中之鳖！
“按照公国的法律，你们现在，应该为这些死去的矮人偿命。”
狄里斯一听自己要死，当场沉不住气，愤恨道：“你说得好听，先把这些矮人当作诱饵，再搬出公国的法律好让你除掉我们变得合情合理，这一开始就在你的算盘里吧！”
“只怕鱼儿不肯上钩，我还特意加了点料子呢。”柯罗纳也撕破脸皮，恶狠狠笑道，“那颗阴影石，你们有好好收着吗？能把我养了那么久的宠物杀掉，不得不承认，的确有本事，看来公爵府越来越重视这边了。”
狄里斯张口结舌，光是情报的操纵对方还嫌不够，居然搬出物质上的饵食，自己、或者说整个公爵府，都败得彻彻底底，但现在格森被矮人保护这一说辞已被重复数遍，恐怕自己不把真相带出去，日后所有的暗杀者都会步下前尘。
最后关头，他也只能强自镇定，急中生智道：“那你们可亏大了，这颗阴影石，被人抢走了！”
柯罗纳挑眉：“哦？被抢走了？”
“是的，这里不仅有开矿的矮人，其实还混进来了一个人类，那个人类抢走了阴影石。这样，我们做个交易，你放我们走，我可以给出这颗阴影石的下落。梅兰卡，你还记得那个家伙长什么样吧。”
梅兰卡眼光无比锋利，已是蓄势待发，先前的恢复药不仅恢复了创伤，也补充了斗气，此时她大口喘着气，斗气正迭连流散，只不过除了随时为主人和对方拼命的觉悟外，瞳孔深处，也不免有些畏惧。
她艰难地吐出几个音节：“记得。”
对魔力过于敏感的暗精灵，从柯罗纳的身上感受到了比起数字化的二十二级更加形象生动的压力。
看到暗精灵的表情，狄里斯排除了对方虚张声势的可能。
“人？矿洞里只进去过一个人，老师，莫非伊斯先生他还活着。”格森有些讶异，但还是克制了声音，悄悄问道。
柯罗纳也是万没有想到这种情况，不过比起单纯的惊讶，更多的是惊喜：“这小子，果然有点能耐！”
他本以为余白远不遇天时，遇上这群入侵者，早早就跟矮人一块儿死翘了，心中还惋惜了一阵。
结果余白远不仅没死，还省去了自己回收阴影石的功夫。
柯罗纳表情淡然，左手幽幽扬起，强大的魔力波动一闪即逝，却不是收敛，而是凝聚、成型，变成了数条浅紫色的丝线，连接着柯罗纳的五指，尾端缓缓摆下：“不必劳烦，区区一颗小石头，不要也罢。”
反正余白远对这东西一窍不通，回去之后肯定会上交给自己，按他的性子，铁定会把这当成试探自己知识水平和熟络关系的好机会吧。
“去他娘的，跑！”狄里斯可没有白白浪费那么多时间，他没有寄希望于对方会网开一面，更抱有寻找机会除掉格森的打算，所以方才说话之际，数枚魔物召唤阵早已布下。
而那两个战士也不是吃素的，多亏他们源源不断的将斗气传输给自己，转化为魔力，狄里斯才能毫无阻塞地完成数次施法，梅兰卡更是与他心意相通，只收到一个眼神，立时开始释放匿踪掩盖他们的小动作。
随着狄里斯一声令下，四人的身子齐齐弹出，只恨自己没带上加速、羽化之类的卷轴，一个战士忍不住回头观望，见魔物已在两方之间形成一堵肉墙，不免放慢了脚步：“嘿嘿，老兄，你越来越滑溜了。”
“还不快走，主人的魔物撑不了多久。”梅兰卡再度匿踪，她身为刺客，又有着暗精灵灵巧性的种族加持，飞檐走壁，几次借力，速度本是比众人快上数倍，但还是刻意和队伍保持同行，生怕狄里斯有个三长两短。
战士应了一声，想到对方是二十二级的大法师，只觉得背脊发寒，又加紧了步子。
怪物的嘶吼此起彼伏，将柯罗纳和格森围住，狄里斯跑到出口，回身一指，将魔物的攻击目标指定在了格森身上。
格森拥有的是炼金基石，等级再高也没有多少战斗力，从两人的关系看来，柯罗纳肯定是优先保护格森，而非追击自己。
“精彩的配合，我会当做参考的。说起来魔物召唤可真是千里无一的稀有基石啊。”柯罗纳别说大吃一惊，慌张补救了，根本就是不为所动，他负手挺立，高昂着下巴，仪态仿佛超然世外的神佛，让狄里斯恨不得一拳砸扁他的俊脸。
“去你吗的吧，你不追，老子可溜了。”狄里斯往地上狠狠啐了一口，脚下的功夫到不敢有半点怠慢。
格森摇头轻叹，撇过脑袋，不忍再看这位曾陪着自己渡过最愉快的孩童时光的老仆：“唉……”
啊！！！！
惨叫骤起，紧接着是哭嚎，狄里斯和几名战士抱着自己两腿整齐的血红创面，在地上痛苦的打滚。腿根传来的剧痛和凉意令狄里斯无意识地解除了召出的魔物，刚刚还气势汹汹的异形怪物们此时尽数化为烟雾消散。
一声显得音量有些过大的娇喝传来，暗精灵重重摔下，她跃出洞口的时候，把自己的手臂落在了里面。
风吹云动，日影愈渐，几根拦在出口的丝线在光照下显现出漂亮的淡紫色，沿着丝线看去，正连着柯罗纳的五指。
柯罗纳动弹了一下手指，一个战士的脖子上便套上了纤细的紫环，然后小指勾动，战士的脑袋瞬时落地，用柯罗纳此时的想法形容，包裹在战士身上的斗气如同生日蛋糕上的奶油层一般，被一切到底，湿湿软软，毫无抗性。
另一个战士一边大喊着“饶了我”一边爬向出口，断腿在地上拖画出两条肠子一样的痕迹，结果他只是鼻尖触到了早早被柯罗纳布下的魔法线，半个脑袋就蹦碎在地，场内的聒噪戛然而止。
“我的基石，是线基石，就和你的魔物召唤一样，都是稀有基石。”柯罗纳俯视着蜷缩在地，不断颤抖的狄里斯幽幽说道，他的双眼像是漆黑的古潭，深处映照着未知的光景。
狄里斯艰难地从舌喉处挤出破碎的言语，它们极清晰地传到了柯罗纳耳朵里，却变成了精灵语，意思上是些狠毒的咒骂吧。
教皇的加护失效了，这也就说明，他已经虚弱到九死一生的境地了。
柯罗纳付之一笑：“罗兰是信奉人族至尊的国家，能用着精灵语呆那么久，你摸鱼打诨的水平很不错嘛，还是你觉得我只会罗兰语，故意的？”
他再次扬手，心中生出些恶趣味，这次可不仅仅是套在脖子上了，他把剩下的丝线全部收拢，将狄里斯轻轻包裹了起来，仿佛一个尚未编织完全的蚕茧。
在柯罗纳打算勾手收关时，有什么人拉住了他的衣袂：“够了，神已经抛弃他了，就让他自生自灭吧。”
柯罗纳有些无奈地看了格森一眼，撤走狄里斯身上的魔法线：“唉……你还是老样子。”
“嘿嘿。格森少爷，您真善良。”狄里斯低笑两声，他右手突地抓住魔法线，重重一拉，削下自己的五指，左手眼疾手快，把带着指环的断指扔了出去，“梅兰卡……替我报仇。”
“主人！”失去一条手臂的暗精灵双眸浑浊、充满仇怨地瞪着柯罗纳，眼角却淌下了泪水，她拾起落在地上的某物，捋下储物戒指，便飞快地匿去身形，一点儿气息都没剩下。
“想必您也准备好承担善良的后果了吧，你们的底细，已经知道了，奥斯维洛公爵，不会放过你们的！下一次，派来的就不是我这种十一级的庸才了，会超过三十级也说不定呢。”
柯罗纳不予回答，悠悠转身，推扶着格森离开：“你相信她吗？我看到她身上的奴隶烙印了，这颗戒指里的矮人财宝，足够她赎身了吧。说不定她拿走这戒指，接下来就是快活一辈子，至于你嘛……”
“呵，呵呵，谁知道呢。你不杀我吗？不杀我的话，你的仇人又要多上一个喽，哈哈哈。”笑声方才有点起色，就听背后传来轰地巨响，尘土激扬，血溅四方，矿洞顶部不知为何，塌下一块岩石，将狄里斯碾成了肉泥。
“啧啧啧，还想让你苟延残喘一会，没想到神都看不下去了。”柯罗纳有些俏皮地打趣道，“那只暗精灵，就放心交给凯文处理吧。”
没人注意到，在矿洞顶部，粘附着几根正处于消散边缘的细丝。
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