“您就是爱华德尔先生吧?我是灰狼冒险团领队——罗伯特·瑞尔。”看到托尔目不转睛地盯着自己,蓝发青年马上微笑着朝对方递出右手,“梅丽和布兰克对您赞不绝口,您能够屈尊加入灰狼冒险团,实在是我们的荣幸。”
“您太客气了,领队先生,叫我托尔就好。”两手刚刚相握,托尔便实实在在感受到了对方手上传来的热情与活力,“能够成为灰狼的一员,其实是我的荣幸才对。”
随后经过一番简单交流,托尔得知罗伯特从十三岁起就开始从事赏金猎人工作,曾四处拜师学艺,不断积累实战经验。后来在执行任务期间,他有幸结识了德鲁伊梅丽,并在对方的推荐下前往精灵王国继续磨练武艺。凭借过人的天赋和顽强的毅力,他终于在十九岁那年成功晋升为游侠,并于两年后组建了灰狼冒险团。
出于个人习惯,托尔忍不住用真理之眼对罗伯特的身躯进行透视,结果发现其身体构造与常人无异,不同之处在于罗伯特的小脑更加发达一些,这就意味着他对身体平衡以及肌肉活性的掌握更加精确,在实战中的具体表现就是反应更快、手脚协调性更好。
“老兄,恕我直言,放着那么多安逸的工作不干,你为何非要干我们这一行呢?”罗伯特同样对托尔充满好奇,因为谈到附魔师,人们的第一印象往往是“手无缚鸡之力”、“完全不具备作战能力”,而一个能在战斗中将高阶附魔法术熟练应用在活人身上的年轻附魔师,不可能不引起他的重视。
托尔闻言两只眼睛逐渐眯成了月牙形:“队长先生,可否请你先回答我一个问题?”
“当然可以,请讲。”
“你的梦想是什么?”
罗伯特听后随即眨眨双眼,目光中涌现出一丝疑惑,然后便如同天真的孩子那样认真思考起来:“早些时候,我曾立志当一名面包师,好让大家都能品尝到我制作的美食;长大点以后,又想成为喜剧演员,把欢乐带给所有人;直到做了赏金猎人,我才明白一个人的力量有多么渺小,嗯……现在的我只想竭尽所能地帮助那些需要帮助的人。”
“看得出来,你的境界比我高多了。”在对方清澈如水的眼睛里,托尔仿佛看到了昔日的自己,内心不由得掀起一阵波澜,目光也开始变得愈发深邃,“实不相瞒,我曾经辉煌过、不可一世过,但最终还是失去了一切。我孤身一人在外流浪,心中无时无刻不牵挂故乡。终有一天我如愿回到了自己出生的地方,却发现家人和朋友早已不见踪影。于是我开始踏上寻亲之旅,无论前途多么艰险、希望多么渺茫,我都会一直找寻下去。”
虽然没有正面回答罗伯特的提问,但这番表态还是震惊了迪克和戴安娜,两人显然都没想到托尔看似年纪轻轻,却有着如此丰富的人生经历。尤其是戴安娜,她被托尔充满热忱的目光所深深地吸引,感觉其中仿佛埋藏着无数秘密,它们值得自己穷尽一生去探究,甚至碰得遍体鳞伤也在所不惜。
与盗贼和女巫不同,罗伯特的反应倒是十分平淡,不过凝滞的目光表明托尔的话同样引起了他的深思。
当他回过神来以后,脸上微笑不再,而是写满了淡淡的忧伤与怜悯:“你一定遭受过常人难以想象的莫大痛苦,请你放心,大伙会用实际行动证明,我们也可以成为你值得信赖的家人。”
托尔闻言稍稍一愣,现在他终于理解罗伯特为何能够在灰狼冒险团中享有如此崇高的威望——领队的乐观精神时刻鼓舞着大家,在这人人只为自己着想的动荡年代,就像黑暗里的一缕阳光,极度稀缺且弥足珍贵。
尽管托尔不认为罗伯特的出现能够改变自己现有的价值观念,不过他还是发自内心地感到钦佩——矢志不渝的理想主义者固然傻得可爱,却也值得所有人尊敬。
正当大伙被罗伯特的表态所打动的时候,一个刺耳的声音却打破了和谐友爱的气氛:“哼,什么天才附魔师,不过是个缅怀于昔日辉煌而难以自拔的可怜虫罢了。”
托尔立刻寻声望去,结果看到会客室门外站着一位短发少年,歪斜的刘海隐隐遮住了左眼,纤瘦的身材和蜡黄的肌肤使他看上去一副营养不良的样子。此人长相虽显稚嫩,目光里却透着与年龄不符的老成和阴鸷,他那杂乱乌黑的头发毫无光泽可言,仿佛只是一团失去生命滋养的枯草。
见到此人,托尔便猜到对方很可能就是布兰克口中的那位天才通灵师,只是没想到竟如此年轻:“阁下便是名震布莱斯特郡的安德鲁·艾若根吗?”
眼见托尔知晓自己的鼎鼎大名,黑发少年显然十分得意,不过眼神里依旧透着不屑与轻视:“没错,正是在下。”
“那么我想您大概搞错了。”托尔笑着摇摇手指。
“搞错什么?”
“我虽然在附魔领域小有建树,却从不敢以天才自居,更不想背负天才之名,那实在太过沉重。”托尔和风细雨地解释道,“所以我想大概是您误会得有些离谱了。”
在安德鲁眼里,托尔从容不迫的辩解反而变成了**裸的挑衅,他甚至觉得在对方眼里,自己就像小狗小猫一样无关轻重,这令他火冒三丈:“很好,爱华德尔先生,看来您比我想象中的还要自信,不介意的话,我们是否可以切磋一下呢?”
“啊?”托尔听后顿时无比诧异,紧接着他便一脸茫然地望向迪克和戴安娜,仿佛在说:我到底做错了什么?
迪克和戴安娜同样感到困惑不解,除此之外还有些忿忿不平——哪有这么不可理喻的家伙,人家托尔明明已经解释得很明白了,这小子却还要纠缠不休。况且作为一名通灵师,居然主动向附魔师提出决斗要求,还要不要脸啦!
此时就连罗伯特都忍不住微微摇头——安德鲁是他经过多次努力、费尽无数周折才请回来的优秀人才,虽然在此之前他就知道对方喜欢争强好胜,却没想到其心胸竟如此狭窄。
应该怎样阻止这场比斗而又不伤及双方的自尊呢?罗伯特陷入了深深的思虑当中。
没等灰狼领队想出对策,托尔就高举双手表示认输:“算了吧,我肯定不是你的对手,我的法术是用来保护同伴的。”
“是么,那就先看看你能否保护好自己吧。”安德鲁森然一笑,眨眼间便从腰间抽出一支短小纤细的黑色接骨木魔杖,紧接着冲托尔轻轻一指,“感受恐惧吧·绝望哀……呃!”
没等他念完咒语,就发现自己的喉咙居然再也无法出声了,紧接着脖子便如同失去了知觉一般,被冰冷僵硬的麻痹感所占据。
谁?谁干的!
看清楚袭击者的身份以后,尽管很想骂对方多管闲事,不过他动了动喉咙,却发现只能发出咕噜咕噜的异响。
只见戴安娜举着小巧轻盈的紫檀木魔杖,像一位剑客那样遥指安德鲁,后者颈部四周即刻凝结出大片冰花,远远望去如同戴了晶莹剔透的宠物项圈。
其他人则一脸惊愕地望着戴安娜,因为自打相识以来,他们还从未见过这位性格内向的小姑娘露出如此气愤的表情。更重要的是,刚才大伙儿似乎都没听到戴安娜吟唱咒语,也就是说……她居然在无需吟唱的情况下瞬发了二环魔法冰喉术!
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