城镇中央，半歪的钟楼发出了变味的悠扬声响，天空偶有飞鸟掠过，为这萧条却孕育着无穷生机的城市带来一丝慰藉。
已快接近所约定好交接的时间了，少年下意识地又看了看腕上的表带。
静候于此已有数十分钟，他的身后停着各色型号的马车，并由十余个人安静地站在车旁陪他一同等待着那位大人物。
「唉，连货物型号都没有说，真想让那些大人物替我们考虑考虑啊。」
望着身后大费周章的预前准备，一声叹息不由得从少年口中漏出。
除开大大小小的运货车之外，在周边还停着两辆巨大的由四匹骏马牵扯的铁车。
除了机动性并不高之外，这种特制型的马车有着比机动车还有余的装载量，特制材料打制，有着一般傀儡都能防御的坚固性。
将这种整商会都只有两辆的“大家伙”搬出来，究其原因还是前日那位文官大人所说的一句话。
——货物必须毫无损伤地送达。
「真是，虽然说是我不好......但我为什么要接下这种麻烦的工作啊。」
「如果不愿意，中止交易也并非不可。」
「——！」
说曹操曹操到，但到的也太不是时候了吧？！
少年的背脊上生起一层冷汗，僵硬地扭过头去。
那漠然之音的主人正是自己所想的那个人。
除此之外，那个恶趣味的女人此时也一本正经地侍立在她身后，完全没有先前嬉弄自己时的模样，却反倒像是被人整蛊了一般，有点颓废。
「呃，弗雷大人，我，并不是——」
将商业笑容尴尬地堆在脸上，卡连焦虑地连连摆手示意。
「也就是说，交易正常进行么？」
「诶？啊啊，当然当然。一言既出驷马难追，商人最讲究的就是诚信了，啊哈哈......」
「......那样就好。」
并未追究商人的局促从何而来，弗雷背过身子，向着自己的文官伸出了右手，而后者则是恭恭敬敬地递上了一份油纸信封。
取过，弗雷并未过目便将其交给了面前的少年。
「听卡娅说，昨天的文件出了些许误差，还闹了一些不愉快......我代替她向你道歉。」
「诶，不不不，这怎么敢。」
硬着头皮接过文件，卡连摆着手示意自己并不在意。
说到底，能被那些伎俩所骗，也是自己还不够成熟的证明。
「那封道歉信......」
「呃——！」
被提及为难之处，卡连的脸色唰得一白。
如果这是这位大人的地雷该如何是好？！再说这也不是自己的错吧，也不是我愿意看到的啊！
「也不是什么难以启齿的事，只是关于擅自借用了皮德尔西斯的东西，向他们表示歉意罢了。你们所要运送的，就是那借来之物。」
「呃......哦。」
迟疑地点了点头，心中的难言之隐总算有了些许的释怀。
只要不被戴上无形之罪就好。
「呃，等等，也就是说......我们所要运送的就是那种东西吗？」
所谓的，那种关系着城市间友好值高低的重要的东西。
「你不需要关心货物本身，只要做好自己的本分就是了。」
「呃，那是自然。」
倒不如说，不尽职尽责的话，整个商会都有可能背负上一个令人唾弃的骂名。
对与卡连而言，自己还是第一次担任类似城市间交际一职。
话说回来，根本不需要那种小儿科的威胁好吧，光想象失败后巨大的负罪感，这次任务就由不得失败。
「......弗雷大人我们要运送的东西，现在在哪？」
「已经帮你们装上车了，那并不是什么有趣的玩意，所以你还是不要知道比较好。」
「呃，是，好的。」
周围传来机械般的响声，少年转头望去，发现那是某种东西正装上那辆巨型铁皮车的声音。
不仅如此，这件所要运输的货物还有着极大的体型，即便是特制的车厢，也仅是堪堪装下，还有些许余留在外的部分则是蒙上了厚实的油布。
在那罩上遮蔽的一瞬间，卡连所看到的，是深蓝色的，极具械感的某种装置的一部分。
「就这样好了吗？那么我们会在明天清晨出发。」
「别忘了这个，以及，我需要你们现在出发。」
弗雷用眼神示意了一下商人携带的油纸信封，并驳回了他的意见。
「呃，那样的话，我们的人手还调动不——」
「......」
「我知道了，那就由我带上人去好了......」
在弗雷无言的注视下，卡连没有一丝迟疑得便将此事承包下来。
事实上，这也是迫不得已才做出的决断。
比起被那双眼睛凝视，倒不如早早地认命，尽快将这个烫手山芋送到目的地为好。
「那么，就拜托你们了。」
微微点了点头，弗雷带着身后的亲卫缓缓离去了。
「诶，等等，还有那名......所谓的“大人”呢？！」
事关紧急，卡连伸出手叫住了即将离去的众人。
若是安全性无法得到保障的话，卡连宁愿就此放弃这个任务......他是一位商人，而且是一位将生命放在第一位的，不合格的商人。
「她不就在你的身后么？」
「诶——」
就在此时，少年的肩膀被某人重重地拍了一下，这使得他不注意地自动跳了起来。
「哎呀哎呀，明明这么大年纪了，怎么反应就像个小孩子一样。」
「无论是谁都会被吓一跳的好不——」
在看到恶作剧的元凶之时，卡连那由于瞬间怒火而暴起的情绪却又像是一瞬间又被凉水扑灭。
「等等，你，你是——？！」
与那个女孩相似的，如月之辉一般银色头发，同色的眼眸中跃动着调侃的意味，若是那个女孩长大了的话，或许也会变成这般模样吧？
只不过与她所不同的，眼前少女所展现的，却是充满嘲弄的话语，以及那种将人当做新奇玩物的意味。
「黎星·特伦比特，你们此行的大靠山哦。」
与自己一般高的少女身上背着一个大大的旅行包，其腰间则是如出一辙地别着一本暗红色的大书。
而此前，她则环抱着胸，妄自尊大地看着眼前的一干众人。
「我记得你......你是维的姐姐没错吧？」
「......嘿诶，这还是出人意料的发展呢~原以为只是搭搭顺风车，不过居然有奇妙的家伙混迹在里面呢。」
在听到那个名字的一瞬间，黎星一下子来了兴致。
她凑上前，以调侃地眼神望着因为她的举动而有些不安的少年。
「你似乎见过我的妹妹呢，恩，我知道你确实见过......那么我问你——」
洋溢的情绪一变，黎星眉头皱紧，并用一只手拽紧了少年的衣襟。
「问，问什么啊？！」
少女的力气超乎他的想象，从各种意义上都有些喘不过气来，卡连有些慌乱地喊道。
「我的妹妹，可爱吗？」
「可爱可爱......哈？！」
想尽快挣脱少女的束缚，卡连自暴自弃地回应着，却又在听清疑问之时怔住了。
这是什么荒唐的问题啊？！而且这个问题需要这么严肃的气氛吗？！
「哼嗯，果然是吗，我想也是。」
得到了所想要的回答，黎星松开手并频频点着头，以一副“十分认可”的姿势评判着。
「没人不会觉得她不可爱吧，不论是那副如同公主一般的可爱模样，令人怜惜的娇小身躯，还是那种天真到极点的想法......真想立刻看到她的未来会变成什么模样呢！」
这人，只是一个单纯的妹控而已。
少女神秘的身份在卡连心中消失的无影无踪，对于他来说，这个沉醉在自己幻想中的少女，只是个普通的怪人罢了。
但虽然如此，她也是担负着自己众人安危的人物。虽不情愿，卡连还是试着和她搭起了话。
「你刚才说什么顺风车吧，这难道是要和我们一起同行到皮城的意思吗？」
「啊啊，这是我和那家伙做的约定啦，因为也想坐坐马车，所以就以护你们周全为代价的，和她谈妥了。」
说着说着，黎星似乎想起了什么，有些嘲弄地低声自言自语道。
「用人还真是熟练啊，明明这些日子都是我在帮她，到头来收取回报的时候却还是被她利用了......」
「......总感觉有些不好意思。」
感觉这话就像是说给自己听似的，而且还专门将音量调到自己恰好能听见的大小。
虽然并没有任何做错的地方，但卡连还是怕她反悔地低头认了错。
毕竟若是她一气之下大摇大摆离开的话，吃亏的还是他们这些倒霉鬼。
「嘛，只是打发时间而已，而且我确实也想坐坐这种类型的马车。」
「是是，一路上就仰仗您了。」
不知不觉间，卡连对于少女的话语中都用上了敬辞。
从某种意义上，说自己的身家性命都在她一人手上也不为过呢。
卡连作为一个商人，能屈能伸，委曲求全可谓是必修课的存在，当然他也有学过讨价还价的课程，只是现在不是用那个的时候。
「不过，您究竟要用什么能力来击退那些傀儡呢？」
一半是好奇，一半为责任心，卡连仍是对着这个神秘的少女提出了疑问。
虽说不能以貌取人，但黎星的少女模样依旧为卡连埋下了疑惑的种子。而从刚才的接触来看，她也只是有着怪力的少女罢了。
「嘿诶，这算是雇主的面试吗？」
被少女以调侃的眼神上下审视着，卡连有些别扭地别开了头。
「我的能力并不是那么方便展示的呢，不过简单来说......你就当我是一个炼金术师好了。」
黎星打了一个清脆的响指，一撮细微的火苗便出现在她的指尖，并又瞬间熄灭了。
「这是——！」
控制自然的能力，何曾几时，仍是儿童的自己也是向往过这种力量呢。
卡连望着眼前的少女微微出神。
正是自己永远无法触及的力量，才会如此竭尽全力地去追求，而这也是自己为什么会对那个女孩如此在意的其中一个原因......随着年纪的增长，卡连知道这是自己无法拥有的力量，也已经慢慢地放弃了这个幼稚的梦想。
对于现在的商人而言，那只不过是一个飘渺的遥远的梦罢了。
但似乎在少年体内，一个看不见何处的角落里，那个男孩依旧存在着。
那小小的手掌，仍然在追逐着遥远的太阳。
「啊哈，没有看到过吗？我说，虽然古式炼金已经没落了，但也不是那么稀罕的事物吧？」
「......在雷迪奥斯，炼金术几乎只有强化一类的术式。像这种能力，还是很少见到的。」
被少女疑惑的话语惊醒而收敛了心神，卡连沉静地回答道。
是啊，仅凭那种能力，怎么能配称作炼金术师呢？
「是吗，嘛，你不是见过我的妹妹吗，难道她没有展露过这种能力吗？」
「这......刚才只是想到了小时候的事，有些出神而已。」
尴尬地笑着，卡连结束了这个令人烦恼的话题。
「不管怎么说，接下来的旅程就要靠你了。」
说着，他向着眼前的少女伸出了手。
这是契约，是商人一旦承诺下来便无法背弃的，将其视作盟友的举动。
「......哦，伙伴！」
而在黎星刻意地模仿下，两只手间发出了清脆的声响。
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