维莱娜从没打算过隐瞒这件事。
哈金的出卖是一系列事件中缺失的那部分，这解释了为什么穆西司如此准备充分，在引来狮面人的同时又叫来了城邦守卫队，那壶含有镇静成分的茶确保了迦纳森众人在此事件之中无法作为，即卖给了狮面人一个情报，又把城邦人的所求交到了他们的手上。
虽说哈金没有害死任何人，但他的所为却是对同伴和家族的背弃，他将会面对伟大母亲理事会的审判。她让狮面人逼迫他在众人面前说出真相，这是对她的同伴的公正，她不允许对方有任何瞒天过海的企图。
看着皱着眉头的埃德蒙，无奈笑着的席埃拉，茫然的伍德兰和一脸的厌恶的伊拉，维莱娜觉得自己达成了目的，无论之后的审判中哈金是否会被惩罚，她行使了自己的正义。哈金已经无法影响她同伴的安危，也无法从她身边抢走伊拉了。
等在哈金身后的三个类蜥人已经迫不及待地绕过了他。
她迎了上去。
“你知道，这样是多此一举的……”当她与哈金擦身而过时，哈金的低语飘进她的耳朵。
她不管，她只是不能忍气吞声。
五年来首次见到类蜥人，她激动得像只刚刚学会飞行的小鸟。谨慎又兴奋地尝试着接近她的同胞。
同样共鸣颤音的嗓音，传达着喜怒哀乐的纺锤形双瞳，她感到又陌生又熟悉。即使母语不同，瞳色、发色和鳞色不同，当爪子互相握住，鳞片与鳞片摩擦便会传来同样令人愉悦的粗糙感。对她来说这就是父母的触感，亲人的触感。
那三个类蜥人分别名叫费内、莫列和克莱桑，他们是一家人——长得比较高的克莱桑是母亲，鳞片干裂的费内是父亲，而那天和维莱娜对战的则是儿子莫列。虽说从人类看来他们的年龄相仿，其实费内和克莱桑的爪子都已经发黄变脆，这是类蜥人衰老的表现。他们都三十多岁，已经是快要可以做祖父母的年龄了。
队伍开始向着内陆进发，他们要躲过可能有人耳目的商道，然后从荒漠中绕到曼苏尔南方靠近。
伽纳森同伴很自然地和海盗走在一起，被夹在队伍的正中，而她和三个同族走在最后面，像失散已久的家人一般交谈着。
相互问过基本境况后，话题很自然地转向了各自的过去。
费内他们的佩先语有很明显的安卡口音。他们曾经有过一个位于安卡周边的百年村落，受安卡城邦的庇护，然而十多年前的一次外来入侵毁掉了一切。
“那时候我们和你差不多年纪，莫列还在我肚子里。”克莱桑在侧颈蹭着自己的手背，老旧的黄色碎鳞落下，在阳光下仿佛金沙，“那时候开始真是如同掉进九层地狱一般的经历，到现在我都还会做那时的噩梦。”
“父母说，在欧罗巴我们的村落从六七十年前就开始被变种骚扰，攻击你们的……是变种吗？”维莱娜捕捉到了一丝不祥的预感。
“变种？对于‘他们’来说，我们也是变种啊。”莫列摇头，指着走在前面的狮面人们悲观地说：“只不过比起城邦人，我们和他们在生活上更为相似……”
“小莫。”说话声音更低沉的费内打断了相对年轻的类蜥人，“我们已经有容身之所了，你还想怎么样？”
“嗯，咱们得理解他，对他来说……人就是那样的。我们好歹还见过友善的城邦人，可是他呢？”克莱桑打圆场把话题拉了回来，作为母亲的她明显在三人中更有权威：“所以说，是的，我们的村落被变种袭击过，但是最后毁掉村子的却是人。”
“是一群邪灵附体的人。”克莱桑补充，“他们没有杀人，我们却失去了所有族人。”
邪灵？虽然她不知道佩先语和欧罗巴通用语之间两个词是否为同源同义，但这番话还是让不信鬼神的维莱娜背脊一凉。小时候父母也讲过“邪魂”的故事，那是他们的祖辈传下来的恐怖传说。
“他们把所有人抓起来，无论男女老少，每天、每时每刻对我们念邪恶的咒语。”克莱桑藏在卷曲棕发后的金色双瞳缩成了一条线，对她来说回忆都是一种痛苦：“那咒语即使你不想听它也会钻进你的脑子里，烧断你的思绪，让抵抗变得徒劳……”
“有些孩子一开始就疯了，他们被那些人招来的邪灵附体了，他们开始说我们听不懂的语言，就像那些咒语。我们的话也只撑了几天，但那感觉太疼了，到后来，我们都放弃了。”费内补充。
“因为那是真的邪灵！你能感受到那咒语在侵蚀你，头疼得仿佛被搅烂，脊椎里像是插了一根烧红的铁柱！只要你抵抗那咒语，那痛感就会持续下去，直到你像一条死鱼一样倒下，什么都看不到，什么都听不到为止……”克莱桑紧紧抓住自己的袍裙，“然后‘它’就来了！邪灵！它在你耳边低语，一开始你听不懂它在说什么，但后来它的语言你就自然懂了，因为它已深入你的脑髓。”
他们所说的邪灵就是欧罗巴类蜥人口耳相传的“邪魂”！用痛苦折磨人，然后侵入精神的荒野传说。
“它会告诉你要做什么，听那些人类的话，侍奉他们；教你怎么和那些面目可憎的变种交谈；让你操纵人类手里的奇怪机械怪物……”
“机械怪物？”维莱娜想到了留在光荣号上的“大块头”。
“三四米高的金属巨人，腿和人一样长的蜘蛛，还有长着钻头的巨型蚯蚓……我都不确定那些是我疯了后的想象还是真实。”
“我…迦纳森的船上就有一个那样的巨人。”她说。
“不不，那不是真的……”克莱桑低下眼逃避现实：“我们那时候只是疯了，只是被邪灵附体了。”
两个年长的类蜥人脸上露出了绝望的表情，莫列则伸手制止维莱娜追问。
“母亲，你应该休息一会。”他握住了克莱桑的手臂。
但克莱桑换回了原来的话题，继续讲述：“你能感受到你的躯壳被别的什么东西占据，你只能束手旁观，看着自己做着完全无法想象的事。我和费内能感受到这外来的‘邪灵’，我们无时无刻尝试抵抗它的命令，仅仅凭着对方眼中仅存的一点自我确认希望和真实。”
“起初他们还每天晚上给我们念一遍那道咒语，而后来我的族人都失去了自我，他们便不再重复。但你能看出来，理智再没回到过我其他的族人身上。从那时开始我们才有力抵抗那个邪灵……直到我们恢复了足够的意识，我们逃跑了。”
之后他们一路向西南跑，横穿死光地杰鲁，莫列在路上出生。他们在靠近西列亚森城时被奴隶贩子抓住，带到曼苏尔做了十年奴隶，直到有了足够的钱给自己赎身。维莱娜听得毛骨悚然，她在布哥涅受过的**对于十年为奴的他们来说只是凤毛麟角，人形变种落为奴隶的生活简直不如家畜。
她的喉咙被噎住，完全说不出话来。三十多年的人生中经历了那么多悲剧和屈辱，她无法表达自己的同情，因为那种苦痛她也只尝到失去亲人的那一半。
“我知道你也有着类似的经历，不然你不会流落到海上，孩子。”克莱桑低沉的嗓音令人倍感温柔，“我们说了自己的，如果你不介意，也告诉我们你的故事吧。”
出生在逃难的双亲怀抱里，在布列顿度过了相对安稳的童年，因为频发的变种袭击而被人类村落排挤再度向南迁徙，在欧罗巴中南部的山区中失去了双亲，复仇，遇见伽纳森，在海上和伊拉一起度过了四年。
相比之下她很幸运。
“你有一群接受你，不，爱着你的同伴。”克莱桑抬眼看了看走在前面的海盗和伽纳森们。伊拉不停地回望着，和初上岸时那紧张而不安的脸不同，伊拉看起来有些欣慰却带着一点寂寥。
从这个地方走到曼苏尔还需要五天。由于荒原的阻隔，海岸边少有变种袭击，许多小型村落散布在商道靠海的那一侧，所以他们白天时穿越商道以躲进荒原，绕过其中的一大片不毛之地，而后才向城邦的方向全速前进。
夜深时分队伍才停在几座高高沙丘之间的谷地中。狮面人和海盗只带了干果，干肉作为补给，他们只能就着泛着淡淡咸涩的半蒸馏淡水咽下当天的唯一一顿饭。
饭后伊拉就凑了过来，似乎很在意维莱娜和她的族人的对话内容，克莱桑和费内都没有表示反对，莫列则挪了挪地方，浑身不自在的样子。
伊拉很小心地措辞打听他们的经历，费内把他们的故事简短地重新讲了一遍，在讲述中，埃德蒙带着伍德兰一起加入了他们的小圈子。
“我想说我很同情，但你们的过去实在太苦了…如果你们早遇到伽纳森的话，我们一定会帮助你们的。”伊拉的目光闪烁着，看起来在努力控制着情绪。她的同情决不是只存在于言语中，这也是为什么维莱娜那么喜欢她。
维莱娜喜欢伊拉设身处地的关心，那大女孩总能敏感地发现他人的处境，尽全力地理解，为对方付出她的努力。即使伊拉的所为不一定能改变无奈的现实，只要身边有一个这样为自己牵挂的身影对维莱娜来说就已经足够。
下弦月从沙海上升起，但他们的对话还在继续，听不太进去的伍德兰早已就地躺下睡着。埃德蒙不动声色地为少年披上自己的外套，用缠头给对方做了个简单的枕头。
埃德蒙照顾好了伍德兰后抬起头来，换上了一个严肃的表情：“那些劫走你们的人，还记得有什么特征吗？他们有自称属于什么城邦吗？那些袭击你们村子的变种，是什么种类的？之后你们和哪种变种交流过？”
维莱娜也早已察觉其中的蹊跷，只是不想更深地触碰他们的伤口没有继续追问。
费内和克莱桑对视了一眼，前者敏锐地发现了埃德蒙提问背后藏着的含义，恐惧爬上了他的脸：“你们……难道知道那些人？”
而克莱桑低头思索了很久才抬头说道：“变种都是立蜥，就是那种会站着的大型蜥蜴，和我们毫无共同之处的‘近亲’。”
变种蜥蜴。
“至于那些人类，没什么明显特征，也没有自称，他们从未回答过我们的问题。我记不清楚了……但是他们在我们被邪灵附体时提到过它的名字。”
费内打了个激灵，眼睛不安地扫视四周，仿佛那个邪灵就在他们之中。
“不，不，别提那个名字……”他请求着。
“戛兆。”如同耳语一般轻的名字几乎淹没在了篝火的噪声里，克莱桑的金瞳中映着火。
戛兆，佩先语方言的发音，还原为标准佩先语即为“迦兹朗”。
伊拉和埃德蒙互相对视了一眼，维莱娜懂了——他们都知道——从北部欧罗巴到中南部的山区，从焦炎地安卡到内斯堡高原，哪里都有变种蜥蜴的踪影，迦兹朗也是。
“天哪……”费内掩面，类蜥人细瘦的手指遮不住他绝望的双眼，更遮不住变成黄绿色的鳞片。
“我们什么都做不到。”克莱桑也满面愁容，“如果你们碰到那些已经失去了自我的族人，请从那些邪灵手里救救他们。如果你们能打败那些崇拜邪灵的人，请替我…和维莱娜的族人报仇。”
“……很抱歉，我没听说过这个名字，也没什么头绪。”埃德蒙作出思考的样子沉吟片刻后断然说道，“我们回船上去问问。”
“别，别…我不想知道，你们离那些人远点！”费内手脚并用地往后挪了一步的距离，脱离了篝火周围的圈子。
埃德蒙明显对那老类蜥人的恐惧感到讶异，他望向克莱桑而后答应道：“明白了，我们不会自找麻烦的。”
一时间气氛因为费内而变得十分尴尬，沉在回忆、悲伤和恐惧中的类蜥人们缄口不语，伊拉和埃德蒙也很识趣地没有再碰触他们的伤口，他们谢过三个类蜥人后便离开了这小堆篝火，带着伍德兰到海盗的篝火边休息去了。
“你的同伴，虽然友善，却不是识相的人。”待埃德他们走后，莫列凑近过来和维莱娜与克莱桑坐在一起。他指的是造成费内陷入混乱的事。
“埃德不了解你们，也不了解我们。”除了少数阿西乌斯和图书管理员斯蒂耶特，很多人对类蜥人的了解仅是“有这个种族”的认识而已。
“他们大概永远不会了解我们，他们和我们不一样。”莫列摇摇头。
“伊拉就很了解我。”她否定对方的断论，“她就像我的姐姐。”
莫列盯着她的眼神中有一丝惊讶和同情：“但她会像我们一样了解你吗？无微不至？你和她……他们在一起开心吗？”
“当然。”她不假思索地答道，心里却思忖起来：伊拉能做到吗？自己开心吗？
那已经渐渐能称得上女人的大女孩和她一起生活了四年，她能讲的故事对方都一清二楚。也许她们无法时刻了解互相的想法，但伊拉从未让自己感受到真正的隔阂。只要伊拉在她身边，她也愿意一直陪伴对方。
“可是她，她不能让你……给你……你知道她做不到的。人类做不到的，你知道的。”
莫列有些语无伦次起来，侧脸泛起紧张的黄色，让原本土棕的鳞片显得闪闪发亮。
她不知道对方在说什么，只好转向一旁的克莱桑求助。
老类蜥人有些犹豫，想了几秒才开口，却是其他的话题：
“在以前，我们衣食无忧的时候我没有想过这个问题。”她说，眼睛盯着篝火，仿佛那跳动的熔金可以穿越时间。
“我十二岁的时候结婚，比你还小一点。我先生叫梅辛，他曾是个好男人。”
克莱桑的配偶不是费内，维莱娜有些惊讶，但出于礼貌她回道“愿他安息。”
“十五岁的时候，我们才决定要一个孩子。”她继续说着，“我们的寿命比人类短一些，但成长得快得多，所以我那时觉得——安稳的生活还长着呢——我想天天和他一起在安卡的丘陵上晒太阳，钻山洞，收集难看却好吃的果子，钓鱼，唱着山歌回村…我们那时候能做的事情太多了，数都数不完，生孩子只是在享受完了所有快乐后的突发奇想。”
维莱娜突然懂了莫列的所指。
“我以为我会有一个孩子，他会和我一样度过快乐的一生，但‘幸福’不是这个世界上存在的东西。”她的声音沉了下去。
之后的就是她和费内，还有儿子莫列的辛酸过去。
“当我失去了所有族人，失去了我先生，时刻面对着生命危险，我这才知道自己有多渴望莫列的出生，渴望做母亲。”克莱桑倾诉着：“我想要把自己的生命延续下去。我终归会死，但我想让孩子们能看到比我更多的希望。”
“莫列出生后我们却成了奴隶。我曾经绝望过，想要亲手了结了他的生命，让他少受这世界的苦难……我下不了手。”克莱桑悲伤的声音都沙哑了。
“妈妈。”莫列坐回他母亲的身旁。
“即使每天都在被人类虐待，他还是每天都在长高，每天都比前一天更有活力；他只有几个月大，眼神却比成年人类还坚毅；我从他身上看到了我们类蜥人的顽强，他的眼睛就是我们的希望，我下不了手。”
“所以那时我们只有一个想法，就是要让莫列活下来。”克莱桑是一个坚强的母亲，她做出了选择并实现了她对自己的承诺。
“等到我们自由后，我和费内尝试过，但我们已经老了。”
维莱娜知道这已经不关乎克莱桑的婚姻，她只是为了“繁衍”而和费内结合。她看到得苦难越多就越恐惧死亡、恐惧孤独，她需要给自己生命寻找更多的寄托。
“所以……”克莱桑抬起头来，请求似地看着她的眼睛：“你想不想留下来，和我们一起？莫列是个好孩子，他会好好待你的，你们俩可以把我们族的种子传下去……”
当每年一次的**期越来越强烈地到来时，维莱娜就知道自己总有一天会面对这件事。她也要像每一个女人、雌性动物一样怀孕，为了爱、繁衍、生命的延续而生下自己的孩子？
她不是很确定。纵使身体渴求着，她也不知道自己是否能胜任这艰巨的使命。她感受不到种族延续重任的实感，也不知道自己是否应该让自己的下一代降生在充满不确定的未来中。
望向莫列，那双黄色双瞳中渴望和迷茫共存。
但她无法回应他们的期望，因为自己背后一定会有双热切而焦急的眼睛祈求她“别走”，那是未来的迷雾中唯一能够穿透一切、如同灯塔般指引着她的双眼。
“不，我不想离开伽纳森们，他们也是我的家人了。”
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