埃德和伍德兰的身影出现在房顶。我看到他们小心地绕过每一扇窗户降到了二层，避人耳目地翻入大窗。
当等待开始，我就坐不住了。希望他们动作足够快，城邦人能晚点来！
等待中的时间非常难熬。走动太引人注目，我只能继续抠着夹板上的木屑引开自己的注意力。
“这样木屑会扎进指甲里的。”显然，我这样的举动让达芒非常难受，他仿佛含着最苦的草药一般看着我，脸上的表情痛苦无比。
为了体谅他的心情，我在斗篷上擦了擦手，停了下来。
“从没见过你这么紧张焦虑的样子。”他表示。红脸的大男孩蹲在我旁边，手里摆弄着自己长发编的辫子。
“我害怕会失败。”纵使之前自信满满，我此时还是紧张得要命。我的队友都是好样的，但没法把命运掌握在自己手里的不安困扰着我，让我觉得自己非常无力。
“她……叫维莱娜是吧？”达芒问道，“我之前没有听全你的讲述，她是一个什么样的人呢？你那么在乎她，就好像她是我们的一员一样。”
“我……”我不知道从哪里说起。
维莱娜的善良，她的帮助，对我敞开的心扉……她在那天晚上为我做的事也许很多同胞一辈子都不会做。
她在我性命攸关的时候帮助了我，我也要在她陷入危机时伸出援手。
语无伦次地和达芒讲了自己的想法，他默默地点了点头。
“她和我们遇到的大部分变种都不一样。”他说，“她更像我们。”
伽纳森家族在处理委托或探索前文明遗迹时经常会碰到变种生物。它们中有些有着和人类相似的体型和相貌，但性格和智力却千差万别，其中也不乏智能极高但只以人类为食的可怕异形。
我们有着相同的心智，都有着同情心和善良的本质。纵使外表将我们分为两个不同的物种，她和我的区别仅此而已。
“如果有机会，我也想更了解她一些。”达芒笑了，让我感到了一丝欣慰。维莱娜需要这样的认同，她应该得到我们、人类的认可，因为她和我们没什么不同。
城邦人的队伍很快就出现在了街的另一头。两匹马拉的板车，六个士兵，一个车夫，还有一个领头的人。看起来埃德说的一样，这些人是来接收维莱娜的。
但埃德和伍德兰还没有出现，他们还没救出她。
快点啊！小心啊！我在心中催促，期望他们能在下一秒出现在那大窗前，因为城邦人越近，他们就越危险。
伍德兰的身形率先钻出了大窗，他轻盈地翻身扒上了三层窗沿，而后如同蜘蛛一般抓着凸出的木架结构爬上屋顶。
埃德也在窗边！但身边没有维莱娜！她能自己走路吗？为什么埃德好像在对着屋内说了什么的样子？
随后他的行动打破了我的希望，他像伍德兰那样爬上了屋顶，消失在斜坡的另一侧，但维莱娜一直没有出来。
行动失败了。
两眼发黑，血液逆流。老战士总说“计划赶不上变化”，但我从没感受到过这种恐惧。失败就意味着别人的死，生命的重量压在我的肩上，我扛不住。
达芒抓着我向预先定好的集合地点移动，我的双脚在动，但却丝毫实感没有，仿佛每一步都踩在棉花里那样无力。
埃德有说过如果计划失败要如何做，但我没考虑过失败，所以一句都没听进去。
现在怎么办？
“计划有变。”埃德虽然皱着眉，但语气毫无起伏，“时间只够我破坏笼门的锁。”
可他们进去了那么久！
看到了我怀疑的眼神， 埃德继续说：“计划还没有失败，我们和居恩汇合，还有一手可以拼。”
“我们要做什么？”
“从这里到城邦人的监狱之间有一座桥，桥很宽但是上面只有一盏灯。”埃德神色渐渐凝重起来，又露出了三十岁男人才有的沧桑表情：“我们在那里截囚。”
我们很快地通过小巷，跑进了向宛如死城的东区，居恩在那里加入了我们。
所有房子都门窗紧闭，吝惜着其中溜走的星点火光。这里煤油街灯也独自照亮扭曲街道的角落。我终于拐回了大路，远远地就看到了桥的剪影，前两天闲逛的时候我路过了那里，一条混着融雪和冰的河从之下通过。
脚下的触感早就从石路的坚实变成土路的泥泞，每一次落脚的声音都十分清晰，在空荡的街上“啪嚓啪嚓”的回声如同被人尾随。城里不知什么时候起了雾，周遭莫名地暗，越接近桥，点亮的街灯就越少。
截囚原本是埃德计划最初首先否定的方案。首先我们的人数很少，很难在短时间内解决战斗，而在城内，时间拖得越长被卫兵包围抓住的可能性就越大。但根据他的说法，在那座桥上埋伏好了的话，我们可以在一分钟内解决战斗——城邦人只有八个，其中还有一个不能算战斗力的车夫。
我们的新计划：因为我只有一只手能用，站在桥中间的黑暗中充当诱饵，其他四人则吊在桥外侧埋伏。我们将用突袭第一时间打晕五个，然后围攻剩下三个，成功之后救出维莱娜，把她的笼子扔下河。
“必须给他们一种有人杀了她的错觉。”他说，“不然谁都知道是我们劫走了她。”
战斗？我从来没惧怕过战斗，只怕那些城邦人不够我打的！在黑暗中没人看得到我的脸，正好可以放手一搏。这种做法比潜入偷人出来要直截了当得多，我捏着拳头确认着，力量正在回到我的四肢上。
囚车接近了。
薄雾之中我看不到远处的街道，灯火阑珊的河岸边确传来了马蹄和脚步声。人数比想象中的多……杂乱的脚步声中我至少辨认出了十多人。
“埃德！”我哑着声音呼唤吊在桥下的同伴。
“怎么？”他微微探头出来。
“听起来他们的人数比我之前看到的要多！”
“什么？！”埃德提起身子攀上桥和我一起侧耳倾听，不断游离在河岸边的目光中竟有了不知所措的感觉。
谈笑声透过雾气很难辨认，但我看到了车队——板车，其上的牢笼，两侧走着的六个卫兵，但最前面打头的却不仅仅是一个穿着蓝衣服的城邦官员，而多了三个猎装男子。
“不能和他们打，放弃吧。”埃德说着就缩回到了桥侧的阴影中。
放弃？我们都走到了这一步，现在却要放弃吗？！
车队还在步步接近，我已经能能辨认来人的轮廓。
“啊哈！那是谁家的姑娘这么晚还在外面游荡？”为首的一个男人先对我发问。我只穿着斗篷没有戴兜帽，稻草色的长发在夜里很容易辨认。
这个声音…我在哪里听过。
“我……我……”我一时忘记了当初准备用来迷惑人的说辞……
“变种人受死吧！！！”城邦人们来的方向突然响起尖叫般的嘶吼。
河岸边突然冒出来了十多个黑影。
“呜嗷！！”
那些又是什么人？！来者脚不沾地地跑了起来，如飞一般快！他们每个都包着深色头巾和面罩、穿着贫民流浪汉般褴褛的衣衫，在雾中看起来简直仿佛幽灵一般飞向桥上的车队。
“来者何人？！”
“快，拔剑！应战！截囚者杀无赦！”
慌乱的叫喊和指挥声从车队中传出，城邦人的全部注意力都被吸引到了那边。
黑影们没有亮出任何武器，面对着仓促拔剑应战的护卫，他们如同海豚一般灵活地躲过了攻击，冲入了城邦人阵中。
“呃哇！”“咔！”连续的肉体重击之声，殿后的三个卫兵瞬间颓然倒下，来者仅凭体术就瞬间解决掉了执械的卫兵。
“快叫增援……”原本打头的四人中有人说道，声音颤抖得无法自已。
卫兵已经有倒下了的，对方只剩八人，城邦人打不过前来搅局的人，现在正是时机……
我凑到桥边，正好撞上了招呼人爬上桥来的埃德。
“你愣着干嘛？！我们得帮城邦人一把！”埃德头也没回地跑向薄雾中的战斗现场。
为什么？!我第一时间没想明白，但随后上来的居恩和达芒也毫无怨言地跟了上去，我只能前进。
仅仅在我们跑过来加入战斗的这段时间，城邦人就又倒下了三个。
“这是布哥涅城主方索瓦公爵的犯人！截囚是杀头重罪！”胆怯的城邦人企图用言语吓退那些黑色幽灵，然而回答他的是数声重击和人负痛倒下的呻吟。
“变种必须死！”如同野兽般的吼声打醒了我。
他们是来杀维莱娜的！
那些藏在黑色衣衫里的畜生已经控制了板车，把爪子伸向毫无抵抗力的维莱娜，他们拽着铁链，让金属发出了可怖的摩擦断裂的声音。我的心里也仿佛被那尖锐的声音割伤，那么粗暴，她难道不疼吗？为什么不发出一点声音呢？我必须保护她！
“你们，你们是什么人？！”发现了我们的出现，城邦人更加慌乱。我终于认清了之前开口那个男人，就是城外遇到冒险小队的首领。
“我们是来帮你的！”我大声回答，越过已经吓坏的他们冲入了战斗。
我的队友们已经赤手空拳地和那些蒙面人对上了手。居恩面对着一个和自己差不多高壮的大汉；达芒则是对上了一个左右乱窜的矮子；埃德虽然个子不占优势，但他在对峙中不落下风；伍德兰则和一个相对纤细的对手纠缠起来。
队友们和对手的纠缠为我打开了一个冲向板车的机会，但黑色的幽灵们还是人多势众。
他们似乎放弃了在笼子里杀死维莱娜，四五个人一起想尝试搬起笼子的样子。
他们要把她丢进水里？！
二月的冰川融雪让这条河涨高了许多，那冰凉的水可以在眨眼夺去任何掉入其中活物的生命。
我不会让他们得逞的。
“住手！！”我尖叫，想要让声音传播得更远点——若是有巡逻兵闻讯召集卫队，这群暴徒就再厉害也敌不过数倍于他们的人数。
抬铁笼的人们动作停了一下，其中一个颇为消瘦的脱离了队伍，跳下板车站到了我面前。
这不是个好对付的敌人——即使身高不占优势，他那对坚实的上臂透过褴褛的衣衫也看得出轮廓，碗大的拳头上包着黑色的布。
“别挡路，不知天高地厚的小东西。”
那人的声音就像低吼的野兽。突然溯回的记忆让我打了个激灵——似乎一年前的叛乱中也有叛徒这么对我说过。
我打不过他！直觉中油然而生的恐惧夺走了我的力量。
