类蜥人女孩睡着了，她似乎做了一个梦。
梦里有蓝得像宝石一样的天空，其上镶嵌着闪如晶钻的星。
在澄澈的天空下，她看得到那条总散发着清新水藻味的河。河水缓缓流淌，粼粼波光映在一座断掉的石桥上。桥上有一个亚麻色头发的小女孩，像飞一般地在断梁和风化成碎片的石头上奔走，她尖叫着笑着，仿佛有着无尽的快乐。
小女孩跑下断桥，奔向那座从旧文明废墟改造而来的砖石屋。“爸爸！妈妈！”她的声音如银铃一般，响彻这个世界。
为什么这样美丽的画面会让维莱娜觉得心里发堵？她喘不过气，觉得背后压了座黑色的大山。
那房子是个阴谋。那座早就不存在的房子是被人类放火烧掉的，她仿佛还能听到身后人类的咒骂和讥笑。
“别去！”她想制止那女孩，但自己没有发出任何声音。
小女孩步入了火场之中。
维莱娜全身都被烈焰炙烤着，鳞片融化脱落，血肉蒸发沸腾。她感到自己的身体在伴随着剧痛渐渐消失。啊，右脚，已经没影了。她倒在了地上，挣扎着在无边无际的炼狱里翻滚着，徒劳。随着如同面包被掰断一般的声音，她的双手断了，几乎转瞬间那两截已经烧成黑炭的肢体就被火卷走烧成灰烬。
她早就已经烧成了焦炭。看着自己毫无生气的躯体，她也并不感到悲伤，但烧灼的痛苦似乎被刻在了灵魂上一般永不停息。这就是等着自己的结局吗？不，这是梦。
她醒了过来。
夜深了，她还吊在那笼子中，赤身**。
被锁链拉扯的手脚早已没有知觉，就连肩胛都仿佛散架了一般刺痛着。不知哪里吹来的冷风从她身体上带走所剩无几的热量，让她犯困，想睡。
这个温度下她的身体渴求着睡眠，若不是做了噩梦，也许她就会这样一直睡到温度回升的午后。
风是从房间尽头的一扇的窗子里吹进来的——圈养人仿佛嘲笑一般地留着那扇窗，让风自由地进出。
窗子对着另一栋建筑的窗户，里面没有丝毫光亮。
呵，连天空都看不到。
那是她最后的宽慰。看着那蓝如宝石或墨如绒布一般的天空，絮样的云和沙样的星，她就能让思绪飞出着牢笼，和童年的自己以及父母团聚。
想死。她的身体还活着，但心已经死了。
多么讽刺的想法——身体天赐的生命力让她顽强地活了下来，伤口杀不死她，感染做不到，寒冷也做不到——然而她愿意用一切换来自己生命的终结。
复仇已经完成，尊严也被碾碎、唾弃在圈养人目光下，她找不到自己活下去的理由。
无论死后在等着的是什么，这个世界对她已经没有希望了。
在寻找食物的时候闻到了那群蜥蜴畜生的气味，维莱娜想都没想就开始了行动。
先是在远处利用十字弓的劲力打死三个，而后接近，用刀和爪子和陷入恐慌的它们搏斗。
剩下能动的五个畜生给她带来了不少麻烦，但有了新的武器，她不再需要一味躲避，而可以凶猛地进攻。长度足够的钢刀比生铁匕首要好用得多，砍断蜥蜴畜生的骨头如同削泥。
但毕竟是以一敌五，它们的负隅顽抗也在她身上留下了几道很深的伤，她一边小腿几乎被撕裂，背和手臂上也添了数道几乎见骨的爪痕。
弯刀利落地砍断最后那个畜生的半边喉咙，黑红色的血如瀑般涌出，她再也抓不住那把鲜红的雕花弯刀——积累的疲劳和伤痛一齐袭来，她的力量也如同对方流失的生命一样蒸发了。
圈养人就是这时出现的。
如同觊觎已久的群狼，圈养人从她后方的岩壁上冒出头来。她太专注于蜥蜴畜生，以至于完全没发现他们的存在。他们似乎没有看到惨烈的战斗残局，而是别的什么东西，贪婪挤着他们的眼，让那些眼睛眯得像一条线。
他们用弓和剑指着她，而她却已经站立的力气都没有了。
“活的变种！”他们说，“长着人的脸却是个蜥蜴！”
维莱娜知道自己落在圈养人的手上绝不会有好下场，她举起手边的弯刀……
反抗？但她不确定：人类很可恶，但这些人与她无冤无仇……
“抓住它！抓活的！”
她想在被抓前结束自己的不幸，但麻痹的身体动不起来，她被扑倒。
挣扎中，沉重的铁拳头落在脸侧和额角，清醒随着一次次重击飘远了。
再次醒来，她已经被剥了衣服，像待宰的牲畜一样被绑成一团。
爪尖被切断，嘴中塞着气味刺鼻的破布，她不知道自己会面对什么样的凌虐，但这就是现实，软弱的代价。
房间里的轻微响动再次把维莱娜从半睡半醒中唤醒。
似乎有两个人来到了这个房间，他们躲在她看不到的角落里，在讨论着什么。
圈养人，来这里无非是为了污辱她或是杀死她。昨天也是这样，几个人爬到吊笼子的木梁上对她撒尿，挥舞匕首想要刺她。但房子里的圈养人不想让她死，作为一个“有脑子的畜生”，她可以卖一个大价钱。
艰难地转头，望向溜进房间的两人。最好是来杀我的。她想。
深色头发的两个人类少年，一个直发修剪到耳上，另一个是自然的短卷发。他们站了起来，直发少年窜到门边贴着门板窥听，而另一个小心翼翼地走到了笼前，从背后摸出一把大钳。
这两个人类她认得，是那个叫伊拉的女孩的同伴。
他们在这里做什么？
“我们来给你自由。”卷发少年说着就把大钳伸进了牢笼。随着一声清脆的金属断裂声，他将束缚着她双手的铁链剪断了一半。
“我不能这么把你放下去，不然下面的人会听到。”他解释着。
另一边的直发少年悄悄打开门，如同豹猫一般无声地钻了出去。
“我得快点，时间不够，必须另做准备。”面前的少年对她说，“我是埃德蒙·猛火，伊拉的伙伴。”
杀了我吧。她想要开口提自己最后的请求，但充血又干燥的喉咙中挤出的只是如蚊蚋的气声。
现在放她自由又有什么意义呢？她已没有家人和同族，外面的世界充满敌意，她要去哪里安身呢？
大钳抵上笼子的锁，又是一次利落的切断，锁圈被从中切断。埃德蒙摆弄了两下锁，先把它拆下来，而后再次挂了上去。
“我们不能这样把你带出去。”他语气平静，成竹在胸，“城邦人和赏金猎人会满城搜查我们，即使能跑掉，也绝对过不了明天出城的关卡。”
大钳在此期间又开合两次，把挂在脚上的镣铐部分破坏。
“好了。”他似乎很满意自己的所为，把大钳重新背回身后，“还要委屈你难受一会。”
随着一串轻如踏云的脚步，直发少年钻回了房间，手里多了一把磨得发光的弯刀，也是他当时送给她的那把。
“没问题吧，做的干净吗？”埃德蒙问。
直发少年点点头。
窗外的马蹄声和脚步声越来越大，嘈杂正在接近这里。
“有人……来了。”她尽最大的努力警告对方。
“很好，很准时。”埃德蒙点头，直发少年走向大开的窗口，“接下来的要发生的事可能有些激烈，但请相信我们，我们是来帮你的。”
她还能拒绝吗？
埃德蒙也走到了窗边，笑着宣布：“为了自由，恐怕你必须死一次了。”
