拾金的剑痕，没有一直通向他们夜宿的营地；沿着时深时浅、时断时续的剑痕平地观望，恰好不见一行人扎营的踪影之处，那剑痕反身拐回，且戛然而止。
在隐之郡山中的硬土之上前行，一众人里唯一会留下足迹的，负重甚多的远致敬，之前也被拾金嘱托，须踏石而行、拣着尽可能结实的地面走，以免节外生枝、谁的足迹引来无论是敌是友的，额外的东西。方在树冠之上、巡逻而归的克真，俯瞰如此细节，不由地在心里，赞誉拾金的心思缜密——“不错嘛，人类。”
就这样低吟如默地，自言自语着，她直白的心声。
当她回到熄灭的营火边——只见歌德没有睡，坐地等候她回来。
克真环顾四周：伸手不见五指的黑暗中，此起彼伏的鼾声不息，证明其他人的安眠；而她，用在夜色中荧着素辉的眸子，看得更真切：的确。
“歌德，你等着我么。”
她用几乎漏不出嘴角的极低声，向她的伴侣传话。这数日下来，“其间的来往”似乎太过平淡，仿佛陌路的同行人。
然而当饥渴带着需要重归她的肠胃，回忆便从味蕾上满溢出来，情愫也陡然回归了初恋般的热烈。
或者以她的实际情况来说，回归了刺肤的冰寒。
“我知道的，克真，你，想要血了？”
“嗯，饿了。”
歌德知道这是例行公事，然而，“老夫老妻”之间除了例行公事还能有什么呢？相识相恋五年了，再少了她的哪部分，无论需要或是嘲弄亦或是嗔怪，都要不习惯了。
因此习惯成自然地，为把他压在身下的克真，解开领口。
对歌德来说，被雨荷吸血，也有些成瘾，很痛，痛到翻白眼，以致曾经让他痛到扭曲了身体，可也让心里，满满的是，异样的安宁。
“雨荷。”
几乎咽下肚子里去的两字呼唤，仅仅稍稍波及克真的耳边。
“唔……嗻么喏。”
“没什么。”
到这，就只是心里活动了。
少女大口地畅饮着，紧紧抓住歌德的双臂——尽管其恋人，从未挣扎。
这回进餐时，大概还是不甚优雅；但这次，没有一滴血淌出来浪费了。
冷透的温度，在两具身体之间逆流。
歌德能闻到雨荷永远保持着的，发间的清气，然后眼前昏黑、耳鸣不止……
他倒想问问自己的血还和从前一样好喝与否，不过不一会连舌头都抬不动了。
实则这种蠢问题也不用问的。
不久以后，太阳果如众人所言未尝升起，取而代之的是，失昼之时一成不变的漫夜。
雨荷在约定的时间，营地的篝火中最后一丝火星熄灭之前将昏睡的众人喊了起来。
不出五分钟，大家便纷纷大啃干粮，鼓足精神继续上路了。只有歌德，还犯着恶心，吃的很少。
“克真小姐，您回来了啊。不知何时回来的呢。”
“嗯——昨晚没睡好？睡熟了，哪里知道有谁走开了一会什么的，可别弄太累了。”
“克真小姐可真是‘实诚人’。只愿不要再发生这样的情况，您可是大家‘常驻的眼’。”
“唔——嗯——不过，拾金，离了营地的人，可不一定离了值守。”
“怎么说。”
这是在一旁竖耳聆听的永获，忽然的插话。
“这个，歌德，你帮我解释下呗。”
“我想，你是——在树上俯瞰四方？”
“噢！那可真是卑之无知之罪，不明真相而起了疑心。让小姐为用，在此承认错误了。”
“看来人家是自有分寸，是可靠的人呐，拾金，不必总是忧心忡忡地，相信大家都是一条心的。”
远致敬也劝道。
“嗯，这点我，城里村长沟拾金，现在完全了解到了。请恕卑近日来有所冒犯，克真；小姐与我等初识，能为此程如此尽心，亦一如卑之所愿。”
“好啊好啊，拾金哥哥原来实在是太严格啦～”
于是拾金再次表现出对简单的可爱的无抵抗力，躲起来一般拖着剑站到远致敬背后去，低着头要藏起忽地泛红的双颊。
“只是，这位小姐，恕我没记住您的名字，这里又高又抖的树您一精贵多的女儿身如何攀爬的？只是好奇，如果不便说……”
那刚加入的勤士十分把大家当自己人，总想和别人谈点什么热闹热闹，虽说这次他聊天话题的切入口，不是那么理想。
“呃——歌德，你以前看我怎么弄的？这可真不好说出来。”
“先生，您好奇的话，可以到时亲眼观看即可。”
“哦！对呀。明未知先生，你到时候与我一起巡一会夜就行呐。”
“啊呀。是这样，不错……”
“对了，大家昨晚有一位永获的熟人给我透露了一点消息，实在不得了，大家请务必听好。”
“洗耳恭听。”
永获说着，示意所有人暂放下手里的事。
“是那位老铁匠，寻奇，也是他留给我这把黑糊糊的刀。意思还我点情面。”
克真大大方方地把挂在衣摆内的炭石木刃摸出来，只手抬到所有人视线中心炫耀了一番；纯黑的弯曲大刀身，龟裂却又散发统一的金属光泽，若不是她在方才重燃的火光前轻挥击地，发出无分毫余响的木之敲击音，难在这月光下断定其质地；行云流水的收刀时，才能看见刀柄后端，没有灼烧也没有雕琢的一小段自然的根须丛生，恰好替代了柄末，原本应加装的配重。
这可羡煞了在场不少男士。尤其是考虑多时，最终没有决定在弃欲那里购买任何武器的歌德。
刃舞完毕，她忽然一刀，又将小小的篝火拍熄；见森林与众人都回归真切之黑暗，继续说道：
“那寻奇先生，说有人在镇子上捣乱！郡守都死于非命了，他刚刚恢复就要带着女仆跑路了。可能没人知道有人深入这荒郊野外呐——不过也有可能，就是有恶徒来追猎无辜的人了。永获，拾金，你们看是不是应该采取什么万全对策？昨晚我还望见有火把训着我们的方向而来了。中途他们驻扎下来，到不久前都还没动，现在，或许他们又要伸出爪牙，直逼而来了。”
“他们有没有寻着在下的剑痕？”
“貌似没有，能看见，那些人貌似在追赶时，不是很符合我等前进的原路。”
“郡守竟如此死于非命了吗……
呃啊！看来我等能汇聚于此，成此委托，幸甚幸甚。克真小姐，我等常驻之眼，继续盯着那‘恶徒’，用君不倦的精神，挖掘来者之意，刨根究底方可。
我等除此以外，唯行路刻不容缓；各位从此务必，忍耐兼程之苦，以期提前完成委托，并与可能跟随身后之敌，保持距离。
出发。”
永获以定论的肯定匆匆地结语道。
然后让主动请缨的老拾金帮着抬起一块石头盖住篝火的位置、远致敬与明未知扫起落叶遮盖他们来过的遗踪并舍弃使用火把，让大家前后紧靠、依偎而行，她则在队前，持小蜡烛提灯引路照明。
身披勤士战甲的明未知，这回落在了队伍最后面，不由地陷入深思；想着貌似郡守都死了，不能按照原定计划半路回头，只能厚着脸皮跟这群陌生人到底，成了非得白吃白喝不少物资不可的人，不免开始战战兢兢，除了不太显亲近之外，还要记住抓取向众人献殷勤的时机，以防成了无恩无惠的团队废物，被随意丢弃在这不详之土……
很快，在整日的摸黑赶路，以及小拾金遵照学士朋友的文书指引的地标，纠正方向的重复呼号里，虽有人都渐渐累得沉默不语了；紧张的氛围驱散了失昼之时人本会有的困顿，取而代之的是额外的倦怠；即使是不眠不休的那位，也被人类的集体沉闷拖入深深的无聊之中。
最终，众人在数轮月色的祝福下，有惊无险地到达一处不甚高耸的小悬崖，而此刻，可算暂不再有“恶徒”时时逼近的动静。
一路上可没谁有心看风景，失昼之时的“真暗”中，对人类来说，也几乎不可视。
不过这回目视前方，咫尺之下，有一片茵茵绿意的缓坡，烧顺缓坡而下数十国尺，环列半圆的一些破败遗迹，一些残存的、可以想象并不太宏伟但却庄严的建筑遗迹，在从天穹深处洒下的银辉里，赫然在目。
“卑学士之友，嘱咐穿过那废墟之坍圮之门，再在真正的无际森林中跋涉不远，便直入我等目的地了。”
小拾金淡然，同时释然地点明道。
披星戴月的风餐露宿的短暂风尘后，虽然不可谓不艰辛，也愈发接近成功了。
不过和其他平常的废墟一目了然的与众不同之处是，有一座造得还算端端正正的茅草屋挡在废墟的中心，挡在众人的去路，挡在残留的石门门口。
茅草屋边渔猎的获物串在长杆上晾晒着，看上去还很新鲜。
有人住在这里，神秘兮兮，闻所未闻。
永获一直担忧着事情变得太复杂，她可不能轻易将禁区里常驻的人口看作单纯的离群索居者而已，背后不禁一阵寒噤。
……
帝国最高的统治者，此时此刻仿佛，与名不见经传的“废墟盗窃者”，心有灵犀，忽然浑身上下一阵寒噤。
亦或许，她是与其他的什么人有通感。
不过总之，能清晰无比地感受到，这真真切切是源自一个确实之方位——与那些她全然不知其人之人同在一处的，一个沉睡多时的地方。
彼方的沉睡，与皇室如今的尴尬地位有莫大之联系，本是这位陛下应该小心翼翼地处理的。
然而她却决意先睡一觉去。
现在其人本无心关注，上千年古老岁月，莫名其妙留给她——或是强加于她的，“御血之遗物”似的“异知秘能”；相反，她单单将其视作，惹人躁怒的烦恼，无用的幻觉罢了。
可是睡着的时候，她又总抓不住时间似地，一蹴而就地跃向梦醒时分；又是在梦醒时分，忆及弑母与弑君之梦魇；这梦境中从不现形之梦魇，每每要以无形之手，掐断她的气息。
她奇怪——她不是知晓正道么：当初的一切，圣言引领，势在必行；既无不当，为何多年过去，而犹不能忘。
不过还是毅然睡去了。
这在失昼之时，也是作为御血之容器，当今之御座，符合“御上仪节”之行——她自语道。
寝宫里好安静，让她轻柔的心跳呼吸竟显得振聋发聩，不过寝宫里倒也没有任何听众。
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