「你准备好了话，我们现在就开始。」
艾伦已经看过科林准备的那张纸，它有一半被蜥蜴压在身下，但显露出来的都是基础架构，流畅而谨慎的绘图方式，任谁也看不出问题。
他将项链系到颈子上，借由这件顶尖的祭器输出魔力。魔界最纯净的力量被无保留地放出的时候，似乎连空气都为之凝滞，艾伦合上眼，静静感受魔力流动的轨迹，驱使它按照阵图的形状正确游走。
一丝丝光明之力被抽丝剥茧，缓慢地从蜥蜴的体内游出。它们极不甘愿地挣扎着，有一些甚至重又跑了回去，好在满月的叹息作为魔界至强的三祭器之一，没有失去它应有的水准，牢牢地拽紧了能碰到的每一道力量。
虽然缓慢，但的确是在进行着。
艾伦闭着眼，略施引导，便让细若游丝的光被他体内的黑暗吞灭。比起他身体中无尽的黑暗，那一点儿光连一颗投入死水潭的小石子都算不上。
但是，如果这小石子一直不停地累加的话......
艾伦再度睁开眼的时候，离阵法开始运转已经过了约半分钟。
在此期间，光明之力一刻未停地被输送过来，缓慢，同时也稳定。
他的脸上不再有笑容，但也没有气急败坏地发问，只是平静地问：「这个阵法没有问题。你是怎么做到的？」
已经亲身体历过一番，他可以肯定那阵法本身确实没什么玄虚。它也确实是在发挥自己的效用，用一种和缓的速度传输光明——一切都很正常，只除了它的持续时间。
光明像是无穷无尽一样，被平稳地推送过来，没有半点要歇止的迹象。
蜥蜴大方地扯去身上的图纸，全没有被揭穿的尴尬，转身便轻盈地跃下他的手掌，在落地前的一瞬间体泛柔光，再出现时已化为金发的男孩模样，笑嘻嘻地伸出手来：「重新认识一下吧。我是科林，不过既不是三五百岁的小魔族，也不是误食了元素果的不幸儿。啊，不好意思，我忘记您没法伸手了。」
艾伦没有回应，在发现不对劲的刹那他已经尝试过，结论是他被困住了。这很不可思议，要知道，在魔界限制魔王的行动可比溺死一条鱼还难得多，魔力既是他力量的来源，也是他立身的基础，只要魔界不被彻底毁坏，他就不可战胜。
「要困住一个魔王可真不是件容易的事情。」科林笑了笑，解答了他没出口的疑问，「所以呢，我们只好借助于安息之树，在它四周乏人问津的土地上画了个足有一座城那么大的法阵。」
隐藏在表层泥土下的魔法阵，以安息之树为中心向四面八方延展，那些弯曲盘绕的线条跨过河流，跃过山丘，穿过树林，覆盖的土地面积之广，几乎能与魔都基兰比肩。
如果不是有安息之树里祭器的力量压制，它在落成的瞬间就会被发觉了吧。毕竟，那其中蕴藏的魔法力量是如此的巨大——大到足以将魔王的步伐都捆缚。
「当然，光这样还不行。在魔界的您实在太强了，单单凭借外部的力量，连让您受点内伤都办不到。」
说到这里，科林露出更接近少年的，明媚而天真的笑容：「我敢站在您面前跟您解释这些，也是因为......您没觉得身体有什么奇怪的地方吗？」
「是下在我的茶里的？你劫持了我的侍女......不，如果那样我能看出来，你们是在合作吧。」
艾伦审视着自己的身体，那是个用他那看穿了死生的双眼，也不容易发现的细小东西。它并非药物，亦并非生物，材质古怪，没有什么波动，乍一看能难明白有什么作用，就像是——
某个古老阵法的引子。
难怪。他在内心淡淡想着，恐怕也只有这样的局面能让他中招了：完美无俦的外部阵法，辅上精巧而古老的内部的引子。
借由庞大的构型获得充足的能量，再通过那古旧到他都说不明来历的引子破除他的防御，一个足以在短时间内关住魔王的牢笼，就此落成。
「您不必拖延时间，我没有要伤害您的意思。」
科林彬彬有礼地说道。
「谁都知道魔王是不能被杀死的，即使能，也没有傻瓜会去干。那等同于拖着整个世界为您陪葬。」
「也许，我该为你还没失去理智而感到开心？」艾伦嘲讽地说。
科林耸了耸肩：「这个阵法一时半会结束不了，为了不让您起疑，我必须将它做得一点瑕疵也没有，包括这该死的鼻涕虫速度。所以再陪您聊聊也无妨。」
艾伦沉默了片刻，光明慢而执着地入侵着他的躯体，当体内积攒的光终于使他感到灼热的时候，他说道：「阵法本身没有问题，它能做的就只有把你身体内的光抽到我这儿来。」
「我可不敢在您眼皮底下耍花招。」科林笑了起来，「这些光真的都是来自我的身体，一点儿水分也不掺。好在您拿了满月的叹息出来，不然我也没有把握把它们都封进您的身体里。」
艾伦说：「它似乎.....无穷无尽。」
阵法的对面就像是一片大海，光的大海，不论怎样抽取也动摇不了它的根基。很难想象会有什么生物体内蕴含着如此丰富的光。
何况，它还是一只魔兽。
科林挂着虚淡的笑容，语气调侃：「说不定也是有尽头的吧，只是我自己也没感觉得到过。」
他顿了顿，接着道：「真是巧呢，我刚好就是那第二只光明兽。」
他站立在星星点点的光辉中，发丝和皮肤都被映照得接近透明，眸子浅浅淡淡，如同无色的琉璃，光明不停地被抽离他的身体，一些尚来不及离去的光缠绵地环绕在他身边，给他的轮廓镀上朦胧的金边。
那是艾伦所看不到的光景，即使有着少年的体型，他看上去也虚幻而琢磨不定，似乎只要轻轻戳弄，就会漾开涟漪，化为一阵无形的光雨。
科林抬起手臂，指向光明兽的尸体，脸上依旧带笑，没什么惋惜的意思：「真要说起来，那边那只才算是我的后辈——」
很早很早以前，在世界还没被割裂的时候，他贵为光明的使者，却是因为外形可爱才被一位贵族小姐豢养，整日和她的手指做游戏。
他知道她是位魔法师，有着纤细漂亮的手指，指尖是玫瑰色，却不想她的追求那样高远，那样可怕。
那女孩儿生为人类，却想挑战规则的极限。她日以继夜地疯狂实验，贡献出一切能献祭的东西，她的美貌、她的健康、她的感情、她的理智，终于成为人形的怪物，掌握了可怕的力量，又缺乏足够的自制力。
家人的性命被她夺取，万贯的财产被她挥霍，她再不能动一根指头的躯体躺在华贵的床铺上慢慢腐烂，看着她的灵魂无主地飘荡。
科林亲眼看着她砍下自己的双腿，毁去自己的五官，再一根根啃下玫瑰色的手指，将那些统统放上天平的一端，向她信仰的神索取力量。也亲眼看着获得力量的她，以灵魂形态在世间肆意妄为，进行她永无止尽的献祭。
她凭着喜好拿走世人珍爱的东西，贪财者的财富，青壮者的肢体，慈爱者的孩子......终于在百来年后被愤怒的勇者打败。
那一场战争持续多年，不止是她个人的战役，也是光与暗的彻底决裂。
世界被割裂，光与暗决绝地分处两地，邪恶的势力被打入地下，从此贯上魔族的名号，在后来称作魔界的地方继续他们残酷的探索。
而他，一只小小的，小的还不知道要怎么使用光的光明兽，呆在她身边的时间实在太长，以至于染上浓厚的黑暗气息，就那样被一并归入了魔兽范畴。
能释放光的魔兽，魔界唯一的特例，究其根本不过是一个误会、一个错误。
当那一代的魔王找到他的时候，他很自然便答应帮着看管安息之树，所谓翻天覆地的战争，只是他们两难得遇见对手，忍不住打着玩儿罢了。他的寿命太漫长，不找点什么做就无法消磨。有时候他也会想去别的地方游历，才留了自己的一部分下来，做成魔人认知之中的那只『光明兽』。
「这么说来，我也许该称呼你为前辈呢。」艾伦这么说，话语里却一点没有恭敬的意思。
科林只是笑：「谁有胆量让魔王用敬称？即使我曾和某任魔王混得不错，他真正发怒时，我也绝不敢靠近一步。不过，要说前辈，我倒的确是你家暗骑士的前辈。」
「泽德那孩子，我是从小看着他的。」
他淡淡笑了笑，似乎陷入了回忆里，沉默了好一会儿，最后又什么都没有说。
「你没问我为什么，那便不说了罢。真要说起来可是一个很长的故事，恐怕你是等不及听到结局的。」
「果然还是因为他的原因吗？」
那个叫泽德的，到底涉及了他周围的多少事情？
艾伦忍不住想再问一遍：难道他身边的每一个人都认得泽德吗？就只有他自己被蒙在鼓里？
「毕竟是带了很久的孩子，做家长的总不喜欢看他死的不明不白，死后都要被人封杀。」
「我能理解。」艾伦叹了口气，体内的光已经蓄积到极限，每一分新的光硬挤进来的时候，他都觉得自己像要爆炸，「也许你不会信......但我自己也想不通为什么当初会下那条命令。」
他自己也觉得，那对泽德太不公平。
「那到底是不是你做的，对我来说并不很重要。」
科林微垂下眼帘，淡色的眸子在光芒中显得神秘而朦胧。
他从得知泽德死讯的那天起，就在寻找真相，一直忙活到今天，已快要心力交瘁。倘使不是巧合地与维拉妮卡相遇，便是逢上日历终末这种千载难逢的机会，他也不会想到还能有这个方法。
维拉妮卡希望他将艾伦送进空间的夹缝，既不杀死他，也让他再回不到魔界来；他却想将艾伦送进他指定的世界里。
他关于泽德的调查始终没有太大进展，一个重要原因便是他被困在了魔界，能找到的讯息实在太过片面。但即使是这样，也足够他了解艾伦失忆五百年的事情了。不管他是不是凶手，作为泽德死亡事件的另一主角，艾伦身上的秘密科林同样不准备放过，因此他并不想当真给艾伦造成什么伤害。
他不过是想，借着这个好时机，给艾伦一个机会，也给自己一个机会。
他自己是回不去那里了，但如果是魔王，就一定办的到。
科林审视着艾伦被光明包覆的身体，芒刺一样的光辉不稳定地伸缩变换着，每到达极限，就猛地压缩，浮上一层若有若无的黑气，昭示着黑暗与光明的缠斗。
一会儿后，那光悠悠地重新胀大，重复着膨胀、压缩、膨胀的过程，只是压缩的速度愈来愈缓慢，幅度也愈来愈小，再持续下去，仅存的黑暗很快就会无法压制它，只能任由它爆发开来了。
「看来已经快到极限了呢。」科林说。
不用他提示，艾伦也知道情况不妙到了极点。魔界对他的排斥力几乎已化为实体，沉甸甸地挤压着他裸露在外的每一寸皮肤，蠢蠢欲动着，要将他这个古怪的光明中心彻底排除。
科林饶有兴致地问：「成为第一个被自己的世界驱逐的魔王，您感觉如何呢？」
是的，驱逐。
身为光明兽本尊的科林，在迄今为止的魔生中，还不曾感觉到过自己的极限，此刻，他却清楚地意识到身体里的光在一点点减少。艾伦已经生生吃进了他体内一大半的储量。
大量的光被满月的叹息强行封进魔王身体里，不停地与黑暗气息产生冲突，连他周围的空间都因此而动荡。
也只有达到这种程度，才会对魔界产生威胁吧。让世界自身的意志本能地排斥他，那排斥程度甚至高于他身为魔王的地位。
然后，顺其自然地，他就将要被自己的世界所驱逐。
艾伦没有回话，原因是无法张口。伴随着日历终结之时的靠近，科林和他的同伴设置的魔法阵的封印力也愈发强盛了，它似乎正汲取着太阳最后释放的疯狂力量。
他能做的就只有等待，等待着被排除出这个世界。
科林眯着眼，仔细地看着他身上的光，像在计算着什么，忽然笑起来：「到最后的时间了。要一起来倒数吗？」
他没有等艾伦回复的意思，自顾自地念叨起来：「十、九、八......」每一个数字经由他的口吐出，光就会再强盛上几分。
「七...」
最后一丝黑暗涌出，与光相撞引发小小的爆炸，顷刻就被吞没了。
「六...」
视野变得一片金黄。
皮肤因为光的冲击而痉挛。
「五...」
已经数过去一半了吗？
最后的意识闪过，旋即连脑海都被闪耀的光充塞。
「四...」
科林混杂着老人的沙哑与少年的清爽的嗓音，是漫天金光里唯一清晰的存在。它缓慢地倒数着象征终末的数字。
艾伦疲惫地合上眼睛，同时听见倒数『三』的声音在耳旁响起。
「召唤三祭器！」
如利剑一般插入的不和谐音符，像在耳边擂响的鼓一般，猛的振奋了他几乎陷入沉眠的意识。
艾伦用尽全部的力气才睁开眼，视野仍旧金灿灿的一片，在他原本就有等于无的视力下，除了到处都是的，军队一样富于侵略性的光之外，什么都看不到。
「快点！没有时间犹豫了，召唤三祭器，王！」
那一声王彻底唤回他的意识。艾伦一愣，条件反射地向隐蔽在巨木顶端的祭器发出呼唤。
同时，科林丝毫未因这变动而产生波澜的声音，悠闲地响起了：「二...你到的比我想象的要晚喔，暗骑士。」
刺破空间，降临在光芒中的浓黑阴影，赫然有着属于骑士的挺拔身形。
23号冷定地直视着他，目光中没有分毫感**彩。左臂勒在少女的脖子上，右手握着滴血的凶刃，他看起来比浑身闪光的科林邪恶得多。
「一...」科林的嘴唇慢节奏地开合，花费了几乎三倍的时间，才将这最后一个音节吐出。
一时场中静默，所有的视线都集中到他身上。
「哈，开玩笑的。」他耸耸肩，「就算是我自己，也没本事作精确到秒的计算。」
「但也不会太久了，不是吗？我有这种预感，大事很快就要发生的预感。」
被23号用手臂挟着脖颈的少女，柔柔地说道。
她有一双湖泊一样美丽的，明蓝色的眼睛。
凭借着声音将他们辨认出的艾伦努力了一阵后发出声来：「23号？还有，维拉妮卡？为什么你们会......」
维拉妮卡抚摸了一下胸前的金项链：「我有些得意忘形了呢。」尽管这么说，她的语气却依然是柔和而淡漠的，似乎尘世间已经没什么值得她留恋的东西。
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