“很遗憾，赫利尔特使。我可以告诉你的是，那些看着就让人犯恶心的大罐子还好好地藏在它们该在的地方。如果你对它们有兴趣的话，稍后可以亲自与我一同去检查。”
公爵半闭着眼睛，似乎正对问话感到无聊，他开始用手指头轻点座椅的扶手，换了个更加放松的坐姿。
毕竟质询的环节只是个过场而已，目的在于给受询对象施加压力，公爵自然也深知这点。
真正的调查会在之后开始，无论现在说了什么，都有可能会在之后被彻底推翻——本来质询也不会在饭桌上进行，但这次是公爵本人主动邀请，比起“自觉配合工作”，倒不如说是作为土皇帝对帝都来使的下马威。
兰德或许无所谓，但其他人肯定不会想得罪一位位高权重的公爵。
更何况比起真相，帝国高层更需要的是一个合理的“解释”，尤其是在本次事件尚不明朗、正式调查还未经过皇帝点头的情况下，擅自给行省公爵戴上“罪人”标签的后果十分严重。
所以目前都是在合理的范围之内进行事前询问——也就是用来开胃的餐前小菜。
“府库没有失窃、或是遭到抢劫的记录吗？”
魔法院的另一人紧跟着问道。
“上一次莱卡西亚受到攻击都是魔女狩猎时期的事了，穆尔巴哈特使。除此之外，几百年来行省府库都没有失窃和被劫掠的记录。这点你们应该也能调查出来。”
“有下属叛变的可能吗？”
“府库需要三把钥匙以及三位持有者同时在场、同时使用才能开启。我没记错的话，魔法陷阱应该也是你们提供的才对，若是只有一人尝试开启大门，有什么后果你们应该比我更清楚。”
魔法院的两位代表对视了一眼，点了点头，随后不再说话。
公爵随后便向我——确切地说，是向我身旁的修女投去视线。
唯一教会的审判所第九席，从地位上来说比在场其他这些从牙缝里抽调出来的家伙要更受重视得多。
当然，他们只是作为先锋而已，在帝国其他地区的事务官会在手头的事情结束后，逐渐往目前唯一的突破口集中过来，估计一周之后，整个丰流行省就会挤满大大小小的特工们了。
不过，比起中年的公爵先生，伊丝媞对二十岁出头的金发小鲜肉更加有兴趣一些。
修女的注意力一直都在我的身上，她杯中的酒液也一点都没有少，而且老是试图往我的掌心里塞进她柔软无骨的小手——当然，这一切都发生在桌面之下，要是被其他人知道我们在偷偷做着“打情骂俏”般的行为，说不定就会代替公爵先生成为众矢之的了。
“伊丝媞审判官，请问你有什么需要询问的吗？”
“……”
听到公爵的问话，灰发少女的动作也紧跟着一滞。
她微微偏头，面无表情的看了公爵一眼。
不知道是不是错觉，她的心情好像变得相当不愉快。
“没有。”
“……是吗。”
似乎是伊丝媞无所谓的态度出乎预料之外，公爵的表情一瞬间有些呆滞。
“另外，之后针对你的调查会由莱卡西亚教会的主教接手，如果你有什么想要交代的事情，直接告诉他即可，怀特公爵。”
看来伊丝媞是当定甩手掌柜了。
“我知道了，如果这是教会的意思。那么，问询环节就此结束，用完午餐后我们便尽快启动调查……不知道各位意下如何？”
“我们同意。”
魔法院的代表们点头。
“我没有意见。与其在这里逞口舌之快，不如尽快用事实证明自己的清白比较好。对吧，怀特公爵。”
兰德也跟着答道。
“哼……我更希望你们能把枪口对准那些邪教徒，而不是勤勤恳恳为帝国奉献了一生的贵族。”
怀特公爵发出不屑的冷笑，揉捏着手中的杯子，金黄色的液体在其中震荡着，卷起晶莹的浪花。
————
接下来的一天内没有大事发生。
邪教徒们再度销声匿迹，针对公爵的调查也由皇帝陛下正式首肯，但为了避免节外生枝，并没有公之于众，所有的一切都在三大组织的控制之下走上正轨。
但由于人手不足的缘故，调查的进展相当缓慢。
魔法院的两位代表去往了魔物暴动的地点，而兰德除了维护正常治安以外，还要抽空记录公爵府上下数百人的口供、翻看无数文件，调查怀特公爵是否有什么异常的行为，至于教会，他们的则打算在城内进行系统性的检查，试图找出邪教徒们留下的蛛丝马迹。
包括公爵的儿子们也在怀疑对象之内，因此事情也变得更加复杂，不管他们是无辜者，还是谨慎到能将所有痕迹消除得一干二净，如今想要从中迅速脱身都是不可能的事了。
和他们比起来，我们这边倒是没什么值得一提的。
米菈和莉修已经变得相当要好，伊丝媞偶尔也会与她们进行友好的交流，并且想让米菈和莉修称呼她姐姐——当然，米菈是不介意的，但是红发少女可就没有那么大方了。
妲尼娅和温蒂尼似乎达成了所谓的厨房联盟，前者为了更好地照顾自家的大小姐，学习了不少甜点与菜肴的制作方法。
我则回到空港拜访了一趟罗尔斯·卡特，告知他我不打算跟随空艇回到帝都，并且付清了买下莉修所需要的金钱。
尽管我试图从他口中问出莉修兄姐的下落，但这家伙自己也完全不知道对方是什么人的样子。
说来也是，正常人做这种交易肯定会隐藏身份，只有我这样没心没肺的家伙才会连妆都不化、大摇大摆地购买“劳动力”。
德林卡家的车队也准时到达了螺旋塔，作为领队的是跟随了我父亲数十年的老管家，在毕恭毕敬地向我传达了父母的感谢后，便带着米菈离开了莱卡西亚。
夏日午后的阳光着实有些猛烈，我坐在由莫克提供的魔驱车内，隐藏在阴影之中，看着载着妹妹逐渐远去的队伍。
这之后再见面，恐怕就要过一段时间了。
伊丝媞靠在副驾驶的椅背上打着盹——她本来是靠在我身上的，但是因为太热的缘故，在她睡着之后，我便把她推了回去。
莉修则趴在后座的窗口上，一动不动地注视着德林卡家车队消失的方向——看样子米菈作为好朋友的地位相当之高——毕竟她们这两天可是吃住玩都在一块，感情理所当然会升温得很快。
两人在临走之前还交换了礼物。
莉修收到的是一串金属挂坠，送给米菈的则是一件空鲸模样的卡通发夹。
虽然一副哀愁模样远眺的红发少女很可爱，但我可不想继续在太阳底下暴晒——小麦色肌肤的女孩子是很吸引人啦，不过我自己变成小麦色还是算了吧。
而且又不是在海边，再怎么接收阳光也只会让皮肤表面变成失败的填色游戏，根本没法做到那种均匀涂抹的程度。
于是，我不假思索地将手放在启动按钮上，往其中灌入魔力，用不会打扰到伊丝媞的声音提醒道。
“看够了的话，我们也该出发了，莉修。”
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