丰流行省的地形多以河流冲刷出的平原、沼泽和极为繁茂的古树林为主,除去已经被开发成人类聚落的宜居地带,剩下的要么都化作了丰沃的田地与果园,要么成为了野兽与魔物们的乐园。
帝国修建的石板公路如行省内的河网一样发达,无数桥梁横跨于其上,将城市与村镇联通在一起,组建成文明的通道与壁垒,把危险的事物都阻挡在外面。
虽然山贼野盗与食人怪物仍如野草般斩除不尽,公路与桥梁仍有可能会遭到这些刺头破坏,但帝国的骑士与被雇佣的冒险者们都会定期清理公路上的不稳定因素,将财产与生命损失的可能性降到最低。
魔导列车、空艇与河运或许会更加安全,但偏远地区可没有发达的交通设施,再加上平民百姓难以负担空艇的费用以及河运的限制,已经取代了马车的魔驱车依旧是主流的交通方式。
“赶在日落之前,我们应该可以到达下一个镇子才对。如果你愿意出手的话,伊丝媞。”
我脚踩刹车,看向拦在道路上的不速之客。
我们正在前往疑似邪教徒集合地之一的厄西亚城——那里是曾位于通往裂谷行省必经之路处的要塞,不过如今早已失去了其军事功能,成为了一座除了历史之外平平无奇的小城。
倒是很符合印象里可以藏匿危险人物的地方。
不过,我们目前距离那座城市还远得很,而且路上还有些麻烦需要解决。
那是两头浑身漆黑、包裹着锐利的花纹,长着双角的奇怪猛兽——不,或许说是魔物更准确一些。
魔物由于被深渊力量浸染而发生变异的野兽,其形体早已脱离了基本的生物特征,长相基本都十分随心所欲,但大体上到还能看得出来属于同一种群,只是多了不少额外的“特征”罢了。
“乐观也是你的优点呢,亚库斯。话说回来,这是我们路上碰到的第六批魔物了吧?看来公爵没有说谎呢,在魔物暴动这一点上。”
“那么,修女小姐愿意代替一下已经清理了五批魔物的司机先生,履行一下身为修女的职责吗?”
“不要。”
“为什么?”
“谁让你趁我睡着的时候把我推开的。现在修女小姐没有亚库斯能量的补充,已经成了手无缚鸡之力的普通少女,只有在晚上夜袭成功之后才能恢复精神。”
她毫无疑问是在闹脾气——因为之前那件鸡毛蒜皮的小事,将地雷女的本性暴露无遗。
对此,我也实在没什么办法,虽然我们的车是敞篷状态,但总不可能真的要让我把她抱起来丢过去吧?
我自问可以做到那么残忍的事情,不过遭到那种对待的伊丝媞大概会比我更进一步,所以还是算了。
“那还是算了,你就老老实实地躺个几天吧,至少我还能省点心。”
“……哼。老老实实让我得手不就行了吗?关键时刻就会装正人君子。”
伊丝媞面露无聊地撑着脸,发出不悦的鼻音,懒散地靠在椅背上。
你好歹也是唯一教会的修女,是深渊的死敌吧?遇到这种事不是应该喊着神明的谏言然后不要命地冲上去肉搏么?
我可是作为大家的司机在努力哦?已经连续开了三个小时的车,还要应付从树丛里跳出来的魔物,就算是我这样的人也会被榨干哦?
眼见她半天没有动静,那两头魔物已经开始龇牙咧嘴着盯着我们流口水,我便扭头看向呆在后座的红发少女。
莉修自从米菈离开以后一直都表现得没什么精神,她一路上几乎没怎么说话,将我们露营用的行李与一些器具当作抱枕一样搂着,希望那些铁制的支架没有被她搂得弯折。
她用那双缺乏神采的焰色眸子回望了我一眼,从口中吐出与体温完全不符的冰冷话语,同时轻轻撩起额前的一撮刘海。
“怎么了?”
还没等我喊她的名字,莉修便用着“与我无关”的陌生人语气回应着,将我挤到喉咙口的话语重新推回到了肚子里去。
这家伙自从和米菈一起生活以后,已经开始学会在我的面前架妹妹盾了,仗着已经成为朋友就在她的耳边悄悄说我的坏话,什么老是喜欢凭着身高优势在训练中把她拎起来玩、有意无意会调侃她的身高之类的——
开什么玩笑,虽然说的都是实话,但是在别人妹妹那里打小报告什么的,实在是太过分了,要是伤到我身为可靠兄长的形象该怎么办?
所以作为赔偿,帮我打扫一下路上的障碍也是应该的吧?
“现在可是展现你这两天锻炼成果的最佳时机。要不要试试和魔物战斗是什么感觉?”
“……你不和你的小女朋友一起腻歪,终于想起来后座上还有一个我啦?还是说,我应该老老实实待在车底会比较好?”
她似乎和伊丝媞一样处于一种很微妙的状态之中。
我想我应该没有能让她闹脾气的地方才对……而且我还是她的复仇对象,是只要时机成熟,我们之间就会战斗个你死我活的扭曲关系。
不过最近她似乎一直在尝试掩藏自己的敌意,看我的眼神虽然还是偶尔像匕首一样锋利,但总体上已经能够做到戴着面具正常相处了。
尽管我因为那副面具总有一天会被摘下而感到兴奋不已,但目前这种“亦师亦敌”的关系倒也不赖,她在训练中对我释出的杀意从来没有减弱过,也因为如此,总是会让我不自觉地就认真起来。
“首先我们不是那种关系。”
“哼……她那副模样都恨不得塞到你身体里去了吧?”
“这你倒是说对了,红毛。”
伊丝媞跟着回应道,莉修的表情登时变得像是揉烂的纸一样。
“才不是红毛!我都说了两天了吧,我有名字的!是莉修!跟着我念,莉·修!”
“别那么严肃嘛,都说是爱称啦。”
“这种的才不叫爱称,是蔑称吧,蔑称!”
“那就叫你‘着火脑袋’好啦。”
“什么?!啊啊啊啊!真是的,这个教会的**每次讲话都是为了激怒我吧!”
她猛地又瞪向我,好像刚刚和她唇枪舌剑的人是我一样。
“喂,亚库斯,你是想让我去干掉那两头魔物是吗?”
“嗯……嗯,是啊。”
被她的气势完全压制住了的我,只得如捣蒜般点头答应。
以后见到生气的女孩子还是少去招惹比较好。
莉修猛地直起身子,拿起那柄银色的十字剑,剑首缠着的金属挂坠随着少女的怒气与动作轻颤起来,随后迫不及待地跳出车外。
“我这就去把它们切成碎片!”
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