南塘故人来
人长脚是要走路的，不管走的路是远是近，是坎坷还是平坦，没有人会计算自己一生走了多少路，就像没有人会数自己吃了多少粒米一样。
从官道到南塘的街口一共两千五百步，不多不少。一个人一边走路一边数着脚步，是太孤独了还是心乱了，或者是两者都有。
两千五百步沈方鹤走了整整一个时辰，磨到了天黑才进了南塘。
沈方鹤为什么不肯白天进南塘，是因为他要躲一个人，一个女人，这个女人就是柳含眉，他还没有想好该怎么跟柳含眉说黄富的事，更不忍心看女人流眼泪。
酒馆的酒有点苦，喝到嘴里如往事一般苦涩！沈方鹤坐在小酒馆的角落里，已喝了整整两壶。
“客馆，你还要点什么吗？小店要打烊了！”
沈方鹤抬起头环顾了一下酒馆，偌大的店里不知何时人都走了，就剩下自己一个人了。
“算了，结账。”沈方鹤摸出一块碎银递给了伙计，提起药箱出了门。
街上已没了行人，风吹过让人感觉到透骨的寒意，走过石桥头，依然记得当初在这里卖烧饼的洪明苏，想想这位一生争名夺利的县太爷，到最后落得个埋骨他乡，沈方鹤不由得长长的一声叹息。
月色昏黄，照在龙府的大门上，紧闭的大门透露出一股阴冷。沈方鹤走上去抓住门环轻轻地叩了几下。
良久，门内传出了脚步声，接着一个男人的声音问道：“谁？”
龙啸风。
沈方鹤听到这熟悉的声音热血顿时沸腾起来，忙应道：“是我，沈方鹤。”
门呼啦一声打开了，露出了一张清瘦的脸，脸上带着惊喜，一把拉住了沈方鹤的手，大声道：“大哥，你怎么来了？”
沈方鹤微笑道：“兄弟，还好吧？”
“好、好、好！大哥进屋说。”龙啸风连声应着，把沈方鹤拉进了门。
走过天井，到了后堂屋，龙啸风推开门，燃起了灯火，又给沈方鹤拉过椅子沏上茶，这一套动作熟练至极，哪里还像当年文弱的大少爷。
沈方鹤隐隐觉得有点不对，但到底哪里不对又说不清楚，龙啸风做完这些才坐在了沈方鹤对面，借着灯光沈方鹤才看到龙啸风一头乱蓬蓬的头发和下巴上稀疏的胡子。
“兄弟，出了什么事了？你怎么这般模样？”沈方鹤很吃惊，心里暗暗揣测：难道龙老太爷不在了？
龙啸风神色一下子暗淡下来，低声道：“前些日子家父去世了！”
沈方鹤虽然心里先猜到了一些，但从龙啸风嘴里说出来龙老太爷离世的消息还是把他吓了一跳，惊讶道：“这怎么会呢？老太爷的身体……”
龙啸风没等他说完就说道：“得了急病，郎中还没到就……”
沈方鹤脸色变得很难看，好半晌才道：“兄弟领我去拜祭一下老太爷。”
“大哥，”龙啸风劝道：“今天太晚了，明日吧。”
“好吧。”沈方鹤还没从悲伤中缓过劲来，垂着头坐着默默地喝茶。
“大哥稍坐，兄弟去给你收拾住房。”龙啸风说完出了正堂，身影消失在夜幕中。
看着龙啸风离去的身影，沈方鹤突然觉得他变了，到底是哪里变了，沈方鹤也说不出，隐隐约约觉得龙啸风的变化跟龙老太爷的死有关。
从到屋后看到龙啸风下巴留着胡子，沈方鹤就知道龙老太爷肯定出了事，在这个地方父亲还健在儿子下巴上是不能留胡须的，龙家是大户人家，这点规矩龙啸风肯定懂的。
另外，从敲门进屋，到点灯沏茶收拾房间都是龙啸风自己动手，龙家的下人呢？这活儿可不是该一个大少爷干的。
龙啸风收拾了一间客房，把沈方鹤带到房里，又打了洗漱的水，才跟沈方鹤说声晚安，退出去带上了门。
沈方鹤洗漱完毕躺在了床上，把到南塘后见到的事情又想了一遍，越想越觉得这里面有事，而且事情还不小。
龙老太爷死了，可龙家还有祖上传下来的家业，还有遍布南塘的生意买卖，怎能沦落到连个下人都没有呢！
柳含眉不知道怎么样了？黄富的死她知道了吗？还有龙善本。想到龙善本，沈方鹤差点从床上跃了起来，龙老太爷死了，龙啸风是否能管得了他？现在的龙善本怎么样了？
夜已至三更，月色朦朦胧胧，风声呼呼，躺在床上似睡非睡的当儿，猛然听到了一丝女人哭泣点声音。
沈方鹤翻身坐了起来，凝神听了一会儿，听声音的来处似是花园深处，是谁半夜三更在花园里啼哭？
沈方鹤想起了梅园，自己初到梅园的那天晚上，也是这样的哭泣声，该不该去看看？沈方鹤想了良久，觉得还是不出去的好，龙府不是梅园，假如在这里看到了不堪的事该怎么面对龙啸风。
沈方鹤又躺到了床上，闭上眼强迫自己睡着，可那嘤嘤的哭泣声总在耳边萦绕久久不去，一直到白日的疲劳来袭，才慢慢的进入了梦乡。
“大哥，起床了！”
沈方鹤被龙啸风叫醒，穿戴整齐出了门，正堂中早摆上早饭，两人洗手净面坐下吃起了早饭。
刚吃完饭，两人欲坐下来说说旧事，大门外响起了叫门声，接着来人推开了虚掩的门走进院来，龙啸风看到忙迎了出去。
“聂管家，你老早呀！”龙啸风对来人很客气。聂管家是个五十多岁的老者，身材干瘦，满脸皱纹，奇怪的是给你的感觉却不显老，尤其是笑起来时，不大的眼睛眯成了一条缝儿，那细细的缝儿里却闪着机智的光。
“大少爷早，”聂管家给龙啸风鞠了个躬，站在院子里对龙啸风说起了来意，两人离正堂不远，沈方鹤听个满耳：“今早我家主人起来后觉得身体不适，让小老儿给请个郎中，小老儿本来打算去田村去请的，路过钟家酒馆时听钟掌柜说昨晚有一走方郎中路过南塘，住在了大少爷家中。”
聂管家说到这里呵呵笑道：“大少爷莫笑小老儿脚步懒，小老儿既怕耽误了我家主人的病情，又不想跑到田村，所以就来请大少爷给引荐一下，让这位郎中先生去给我家主人看看。”
听聂管家说完龙啸风皱起了眉头，心中暗道：大哥昨日刚来，今天就有人知晓了。这事该怎么跟他讲，去还是不去呢。
聂管家见龙啸风面露难色，忙问道：“大少爷，莫不是有什么为难之处？放心，只要这位先生能治好我家主人的病，一定重金酬谢。”
龙啸风还欲推辞，沈方鹤提着药箱从屋里走了出来，大声说道：“兄弟，治病救人乃是我的职责，既然有人来请兄弟为何不替哥哥答应？”
龙啸风脸上有点慌乱：“大哥，你昨晚刚到这里，兄弟想让你多休息休息。”
“不必，愚兄就随这位老丈走一趟。”
聂管家听沈方鹤这么一说大喜过望，连声道：“谢谢先生、谢谢先生！”
又回身跟龙啸风道了别，带着沈方鹤走出了龙府，沿着河畔向东边走去。大约走出一里之遥，聂管家在一栋大房子的前门停了下来，推开门招呼沈方鹤进去。
进去后沈方鹤才发现这栋房屋比龙府还要气派，红墙黑瓦、雕梁画栋，院里也收拾得十分整洁，靠墙角处砌了一个花池，里面种着花草，虽是这深冬寒冷季节，竟然还有几朵嫣红，以沈方鹤见识之广竟看不出这花儿是何名称。
“先生请！”聂管家领着沈方鹤走到一间房前，推开门把他让了进去，屋里很黑，窗子上罩着厚厚的帘子，不知是病人怕冷还是怕光，初进屋根本看不清屋里的摆设。
聂管家燃起了一盏小灯，蝇头一样的灯火把屋子映得似亮非亮，但能看清了屋子后墙摆着一张雕花大床，床上躺着一人盖着厚厚的被褥，连头都包在了被褥里面。
管家给沈方鹤搬了个凳子，沈方鹤坐在了床前，管家又凑近床头轻轻地唤了声：“老爷，郎中先生来了。”
没有回答，床上人似乎没听到，一动没动。
“管家，”沈方鹤道：“莫惊动他了，你把他的手拿出来就行。”
聂管家撩开了被子，取出病人的一只手来，放在床沿上，沈方鹤伸手搭上病人的脉门，一边诊脉一边问道：“病人这病多久了？”
“就这四五天吧，”聂管家答道：“开始他说感觉头脑发热，以为受了风寒，请来了田村的郎中，开了方子抓了药，服下后不但不见起色，反而越来越重，到昨日干脆就嗜睡不起，眼睛也见不得光了。”
嗜睡不起、眼睛见不得光！
沈方鹤猛然想起初到落翎岗，将军府中为宋蓝轩治病的情景，那病情、那情景跟今日竟然十分相像。
沈方鹤想罢静下心来，一心为病人诊起脉来，好一会儿才收回手指，又取过烛火，看了看病人脸色，再用被褥盖住病人脸庞，这才回头对聂管家说道：“拉开窗帘，打开门！”
（本章完）
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