决心（其六）
Justify with My Froce.06
酒吧里自然不可能只有两个参赛者，在结束了前百的排名后，参赛者资格确认的效率也提高了不少。
在克劳德查阅地图、史丹斯得意的笑声中，陆续有人收到了信函，只是样式变成了白底灰纹。他们从各自的眼中找到了认同感，于是聚在了一起，然后自然而然地来到了希爾芬和史丹斯身前。其中的两位女性毫不客气地把美女侍者们赶走了，剩下的几个男人露出了遗憾的神色，但他们很快把目光偷偷瞥向希爾芬，女性参赛者总是那么少，何况是前百的种子选手。照惯例，他们先向史丹斯问好，然后才是希爾芬。
对于这些“能力低下”的参赛者，史丹斯只把他们当成了巨大分母中的一个，他毫不掩饰自己不耐烦的情绪——这些人里面连一个进阶职业者都没有，居然还有脸和他攀谈？
“你们是什么人？”史丹斯的问法有些粗鲁，但他有嚣张的实力。阿尔卡纳庄园酒吧可是分了两层的，这样的做法自然有它的意义，尤其是上层需要通过房卡的功能才能进入，所以这里除了找乐子体验生活的贵族和富商，半数以上的人没有惊人的身份和背景。
被质问的参赛者们也没有露出不满的情绪，史丹斯师门强大，这些人自认为胜出的机会不大，比起大贤者的虚名，他们更想要借此机会与史丹斯背后的贝松商行、炽炎之塔搭上关系，尤其是魔法师们，炽炎之塔拥有数位封号魔导师，在暴风王国和兰陵王国内都有着巨大的影响力，若是能投入其下，魔法修行会有更大的机会更进一步。若是侥幸进阶，那就是名利双收，外加一百到两百年的寿命，后者是所有职业者向着高阶奋进的动力。
发现这些后来者的话题逐渐偏离魔法与祭典，希爾芬顿时失去了兴趣。
“真无聊，魔法修行是通过坚持不懈的努力和勤奋学习提升的，趋炎附势难道能帮助你们积累魔力吗？”希爾芬是学院派，和平年代的魔法师大都是这样进阶的。她记住了艾希对于坚持和努力的重视，忽视了在探索魔法奥秘的道路上，没有一个好老师，是一件多么痛苦的事。
希爾芬并不傲慢，她只是把所有魔法师都与她和她的艾希老师比较了一番。她习惯了老师的自信与强大。在别人眼中，老师从不敢与人争锋，遇事总是一再退让，但作为她唯一承认的学生，希爾芬看到的是就算是被人鄙薄，老师也没有为权贵折腰。
眼前的这些人，让希爾芬想起了那些洛林城学院里的同学，一样讨人心烦，但同为魔法职业，她希望他们重回正途。
克劳德以手扶额，他听懂了，希爾芬应该是想告诉这些人魔法修行的正道，但正常人会这么直接地说出来吗？虽然平时交流不成问题，可是忽然冒出来的苛刻评价也会让人手足无措，小妹怕不是个天然黑吧？
那些获得了参赛资格的人果然没能理解希爾芬的意思，他们只能听到目中无人的嘲讽，史丹斯听了也有些挂不住脸面，他在贵族那里吃了一鼻子灰。最让他难受的是，那个平民克莱姆，也一样用“告诫”的名义嘲笑过他。
史丹斯对于希爾芬的话的解读和那些低能儿不同，他自以为听到了隐藏其中的嫉妒，于是他的态度发生了隐约的变化。平民魔法师就算是突破成为了进阶职业，也几乎耗尽了潜力，和这样人打交道，岂不是失了身份。
吧台的吵闹也吸引了不少客人的注意，他们在讨论祭典和那些令人瞩目的参赛者之余，不介意给美酒添些喜闻乐见的下酒菜。
“诺森小姐，看来你对于魔法有很深的见解呢。”那些聚集而来的参赛者中已经有了领头人物，这个高个子一直观察着史丹斯，后者的不悦被他看在眼里，于是他抢先一步站了出来。
克劳德没插话，卡加德这个高个子是宫廷魔导师的后代，虽然不是直系，但也不能轻辱。克劳德的身份见不得光，如果贸然开口，不仅不能帮忙，反而会因此连累希爾芬。
希爾芬则是认真地回答道：“不，这只是老师的教导。”
她的话不仅让卡加德心中大乱，也让其他人心中升起了别样的心思。
不仅是这些参赛者，连一旁看好戏的客人也都放下了手里的酒杯，他们已经在猜测希爾芬的师承。
名师出高徒，能教出上榜的学生的导师，想必也是一位风云人物。若不是年龄也是重要的加分项，这些小辈的导师们才应该是占据榜单的最佳候选人。
至于为什么大贤者的桂冠会与年龄挂钩，普通人根本不会去思考。就像白银帝国的先贤为什么会决定给榜单上的人额外的优待，他们只会觉得这是对天才的欣赏。
“哦，小姐，你的导师是哪位？不会是哪个犄角旮旯出来的野路子法师吧？”高个子卡加德硬着头皮，继续用阴阳怪气的语调说道。他自认为已经把希爾芬得罪了，与其调转车头做墙头草，不如坚持原本的态度。
“我的老师是艾希·艾尔洛德。”希爾芬自豪地报上老师的名字，她看着那些陷入呆滞的人，想来他们是被老师的名字吓到了。
几乎所有人都愣住了，他们在脑海中仔细地排查那些名声在外的高阶魔导师、封号魔导师，还有那些钻研魔法奥秘的学者，从大陆南端的黑曜王国，到北缘的北地王国，似乎都没有艾希·艾尔洛德这位强者。
难道是一位真正的贤者？这样的想法刚刚升起就熄灭了，近千年超越人类的极限，成为超凡阶级的职业者屈指可数，每一位都是真正的传奇，这位艾希·艾尔洛德绝对不在其中。
最后，他们古怪地看了眼傻呆呆地站着的卡加德，没想到，竟然被这个高个子一语成箴。
史丹斯回过神来，他都快被气乐了，自己居然和野法师的学徒聊了这么久，还被一个闻所未闻的名字镇住了，这个女人在想什么？难道是想让自己出丑？
酒吧恢复了喧哗，客人们哄然大笑，不再关注这场闹剧。哗众取宠的小丑少见，但毕竟是世界级的盛会，总有一些不知天高地厚的职业者，他们往往自以为是地大吵大闹彰显自己的存在感，不过每一次这样的人都会灰溜溜地滚回他们的老鼠窝。
“哦，没听说过。艾希，这是哪里的乡巴佬？”卡加德居高临下地看着希爾芬，他感受到史丹斯鼓励的眼神，把心中的恶毒化作言语：“一个野法师的学徒，也配坐在这里？排行榜九十七，啧啧，你不会是作弊了吧？”
克劳德脸色铁青，小妹不懂人心难测，别看卡加德最为嚣张，但若是没有史丹斯撑腰，他未必敢在这撒野。
“你们……”克劳德正想阻止卡加德越来越难听的污蔑，可是希爾芬的先他一步站了起来。
少女的脸色微微发红，秀气的眉毛倒卷。她可以容忍对于自己的轻视和鄙薄，但绝不允许任何人说她最喜欢的艾希老师半句坏话。
“艾希老师是全天下最好的老师！她只是有事耽搁了，只要她参加的话，一定能打败所有人，成为大贤者！”
希爾芬狠狠瞪着所有与她对视的人，对于艾希，她深信不疑。
PS:不擅长写的部分总算结束了。
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