决心（其四）
Justify with My Froce.04
希爾芬不信任何神，魔法师是真正的无神论者，不然强大的魔法师也不会自称法神了。她不与克劳德争辩，她印象中二哥是一名牧师。光明神不讨厌酒，但是对于纵欲的人总是十分严厉。只要了解克劳德现在的生活，他的神没让他重回初心者，就已经十分仁慈了。
“所以说这也是神选的一种？”希爾芬联想到荆花祭典中的“祭典”二字，的确有着浓郁的宗教气息。天启世界有着大大小小各种各样的宗教，但是歆巫大陆只有光明神和她的圣光比较受欢迎。白银帝国应该是魔法兴盛而神权低落的时代，这样想来神选的说法就有些站不住脚了。
“不，虽然我是虔诚的教徒，但我更倾向于这是某种永续魔法，至于原因，大概前百位的候选者才会知道，这个消息就是前几届的人传出来的。”克劳德解释道，特瑞苏法的气候四季如春，地处暴风平原却从不受肆虐的风暴困扰。干旱、洪涝、地震、瘟疫、战争……凡是有过记载的灾难，无论天灾人祸，都远离这个城市，秋毫无犯。“这是一个强大到千万年毫不褪色的魔法，就算是神灵也会为之赞叹。满足本人在特瑞苏法的地界内、并且实力和智慧得到肯定的挑战者的名字，就会被陆续自动记录在分布在各个服务点附近的名录上。而其中的佼佼者的名字，则会在今晚12时整，也就是明日开始的那一刻，被刻录在榜单上。今夜的特瑞苏法注定无人入眠，像我这样的观赛者，大都会在服务点的投影榜单（注1，见本章末）旁守着，等待前百位大贤者候选名单出炉。”
说到这里，他紧张地拿出一张小巧精美的纸片，希爾芬匆忙一瞥，只看见“乌特姆贝尔（Wurttembery）”的花式西文和带着单片眼镜的艳丽女郎半身象，克劳德没有给希爾芬继续研究他的小秘密的机会，他看着吧台墙上的时钟，还有数十秒的时间就到12时了，“而那些想要戴上圣银冠冕的挑战者，也都会翘首以待，等待传闻中来自白银帝国的法神们的教诲——”
时针、分针、秒针在正上方重合的时候，世界仿佛被按下了暂停键，所有人都屏住了呼吸，生怕那一点点声音惊动了冥冥中的气运。白银色的耀光在檀紫色的榜单上一笔一划地刻下第一个名字，克莱姆·亚当斯（Clemm·Adams）。
“噢，我的天。居然是是这个家伙，不！”克劳德低声惊呼，而不少客人同样发出了痛苦、难以置信的叹息，少数则狂喜地差点跳起来，甚至有一个不顾一切地手舞足蹈……
第二个、第三个名字相继出现，每当一个名字刻录完，克劳德的脸色就黑了几分；当第七个名字，“拉莫塔（La Motta）”出现的时候，伊安波朝着克劳德晃了晃手中华丽程度远不及克劳德的纸片，眉飞色舞地吹起了口哨。
直到“斯嘉丽·乌特姆贝尔（Scarlett·Wurttembery）”的名字终于在第十名勉强出线，克劳德才长叹了一口气，像是耗尽了精力似的倒在了吧台上，也顾不上个人形象了。
“没赚没赔，还好，差一点血本无归。”这位儿时就离家出走诺森家族二公子，可是把剩下的所有钱的十分之一赌在了这张卡片上，这可是一笔触目惊心的天文数字。
“希爾芬，不好意思让你久等了，其实啊，我今晚来酒吧的主要目的，就是为了确认一下前十的排名，看来运气算是不好不坏，啊哈哈。”虽然少了这笔钱一样能逍遥很长时间，但是一下子损失那么多还是会心疼。不过，这样的赌局才能让人心跳加速。
克劳德不再关心榜单，他扫了眼四周上演的悲喜剧，大多数人比想象中镇定，他转念一想，这里可不是一般的酒吧，在座的这些人表现得再疯，也只是限于今晚的放纵，对于那些大商贾来说，这些钱算不上什么，而那些侍者和随从，也有自知之明，不会赌上自己的身家。那个中了头彩的家伙另当别论，七十五倍的倍率外加奖池五分之一的保底奖金，只要像他这样的幸运儿在三位数以下，那么这家伙今天就可以向主子递辞职信了。
“嗯？”迟迟没有得到希爾芬的回应，克劳德这才发现，他的小妹瞪大眼睛，有些失神地念叨着什么。
“传承……钥匙……”
周围的酒客已经哄吵起来，他没能听清希爾芬的话。克劳德凑上前去，“小妹，你在你说什么？”
“新时代的传承者们，展现你们的智慧与才识吧。命运的钥匙已经再现，我们将天启世界的未来，交付于你们的手中。白银的荣光永不磨灭，传承者，愿天启为你加冕。”
这一次，克劳德把她不断重复的话听得清清楚楚。
他哆嗦着，把目光投向榜单。
耀眼的银光已经变得黯淡，那些新出现的名字不再那么夺人眼球，关注它们的，也只剩下少部分想要为祭典后几日赛程收集情报的参赛者和情报商人。
九十五，艾伦·卡门。
九十六，索兰特里·S·弗雷姆。
九十七，希爾芬·诺森。
克劳德倒吸一口凉气，他艰难地把目光移到他的小妹身上，仿佛看着一个怪物。虽然之前就知道她能单挑进阶的战士（注2），但是那远比不上百位榜单的震撼。
淡金色的长发，水蓝色的眼睛，纯真可爱，微笑甜美的十六岁少女，让他想起了那个整体更为深沉、但有着许多相似之处的男人。那个男人十六岁的时候，创造了只属于自己的、长达十五条核心公式的冥想法则，并因此直接胜过了其他候选人，在数年后成为了诺森家族的当代家主。
克劳德有些明白，为什么只有希爾芬被诺森子爵那样重视。也许只有她，继承了这个恶魔的血统也说不定。
零时十分，榜单前一百位全部确定，投影被撤下，乐队再次登场，激情的鼓点和充满节奏的音乐，打断了了克劳德的沉思。
为什么要想那么多？作为一个只喜欢快乐地花钱的男人，有这样一个优秀的妹妹，难道不是一件好事吗？
克劳德耸了耸肩，他调整好了心态，他的视线与刚刚从茫然中恢复的希爾芬对上，后者歪了歪脑袋，果不其然，她把这件事光明正大地说了出来。
注1：榜单的原件，是被秘密保存的。每个服务点的投影都有数个，也可以选择用炼金仪器接收看，只是更多人喜欢那种紧张的氛围而不是独自看小屏幕。
注2：进阶战士、进阶武者都是对使用生命源力的职业者的称呼之一。狂战士是偏向进攻的重装战士，因此可以被称为进阶战士；同时，狂战士也属于物理系职业者，因此可以被称为进阶武者。第二卷开始，各种职业者都会陆续登场，但是生命源力不会有太多解释，大致上，这是一种强化身体素质的力量。
PS：成为魔导师后的希爾芬在理论上实力已经超过了失去法则结晶、无法使用“仪式”、并且不使用奥术魔法奥义的艾萨克，单系元素魔法师作为稀有职业十分强大，但希爾芬本人缺乏实战经验，毫不夸张地说，她难以发挥自身三成以上的实力。同时，这只是她被列入排名的原因之一。
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