“原来如此，这里也有冒险者协会的分会吗？...”
“是的！虽然规模很小，而且处理的端口也很少，但也是能提交任务和承接任务的。”
由于叶瑶说她赶时间的缘故，伯鲁斯只是匆忙地将这附近的大概会用上的，必要的知识告诉叶瑶。
哪些店铺收购猎物的价格比较合理，哪些店铺贩卖的道具品质值得保证。哪家的住宿服务完善，哪家的餐饮可以放心，亦或是在哪里可以物色能组队进入遗迹的同伴。
到最后，就是面前这所冒险者协会。
这所冒险者协会的体积很小，并且只有两个前台端口，超过两位数的冒险者在端口排着队。即使隔着老远的一段距离，也能看到忙碌的两位前台服务人员。
不过这些五大三粗的冒险者，并没有因为时间太久而推搡或是吵闹，看上去两米左右的筋肉壮汉老老实实地站成一排，满脸无聊的模样，看起来还挺有趣的。
“您看那边，那边就是负责检验素材品质和任务完成度的区域。”伯鲁斯轻声的呼唤吸引了叶瑶的注意力。顺着少年所指的方向，看到了在协会旁边的建筑。
那所建筑看起来就像是菜市场的肉摊铺，所以叶瑶才会忽略过去。现在仔细看的话，那些构成血肉的东西并非是记忆中可可食用的肉类。朝着建筑深处望去，还能看见一些魔物的尸身或是各种部位。
“一般来说，这里的午后、黄昏这段时间是最热闹的，大部分的冒险者会提交自己已完成的任务与猎物。虽然也有人为了避免那种麻烦，提早一些回来提交任务。”
“也就是说，现在的这些人数和那些堆积的血肉，还不是高峰期？”
“是的。”伯鲁斯点头肯定了叶瑶的猜测，让叶瑶稍微有些不知该如何作答。
人多的地方，对社恐而言是极具挑战的环境。而这种血肉模糊和粘稠肮脏的环境，折磨着她些微的洁癖。
“？...怎么了吗？”
“不，没什么。说起来那些是？...”叶瑶随意的略过后，指着街道一角的方向。
在那里有一些衣衫褴褛的孩童。身上破破烂烂的布衣能直接看见其消瘦的身躯，杂乱的头发与略微有些饥黄消瘦的模样，简直就像是教科书上的难民、流民。
看起来也不像是奴隶，他们消瘦的身体背着或大或小的包裹，跟在装备精良的冒险者身后。
“...那些是背包人。”伯鲁斯的声音似乎有些微妙，这也是他第一次在仅仅只是介绍了一句话之后，就再也没有深入解释。
但很可惜的是，叶瑶想知道的并不是这种情报。
“背包人我知道，冒险者协会的后勤类职业的人员。后勤职业之一，负责处理与收纳战利品的职业，是个‘只要有知识’无论谁都能当的职业。”
“那？...”
“不过，我想问的不是这些。”双手抱胸，叶瑶微微眯起眼睛“按照他们的路线来看，他们接下来是要和冒险者们去遗迹里面吧？看上去没有任何的防护和攻击手段。那副身体看起来也不像是跑得快的体格，也不像是能反抗冒险者的类型。”
“...那个，您的意思是？”
伯鲁斯的声音中夹杂着试探，叶瑶也没什么顾及，大大方方地问道：“顺着那条路往下徒步，就能看见一座被名为菈薇娅的城镇，里面有一所名为曙光教会的建筑，会收留难民孩童。为什么他们不去哪里呢？”
“我...不，贫民区的人们大多数信不过教会。而且，虽然他们这么年幼，但实际上是有家长的，或许是死在了遗迹里，或许是死在了派系斗争中。但或多或少的理由让他们不会离开这座城镇，至少在满足需求时不会离开。”
合理的解释，感性理性兼备。如果是正常人类的思考方式，确实有可能变成这样...
“不过，为什么会信不过教会呢？”叶瑶微倾着脑袋，好奇询问。
曙光教会给她的观感还是很好的。她有幸去过几次，虽然被称作教会，但是并没有强制要求孩子们信仰神明。虽然主教艾卡称得上是穷困潦倒，但是孩子们的要求他都会尽力满足，甚至从自己口袋里掏钱在教会修了个大澡堂给孩子们用。
“...因为一些，私人原因...”
不过，伯鲁斯似乎并不愿意继续交谈，脸上的笑容也变得很是僵硬。
“这样啊...好吧，那我再问几个小问题吧，你不想回答的话也没事。”
“您问？”
“挑个地方坐坐吧。我毕竟是第一次来，你选店铺就好了。”
带着试探的想法，叶瑶让伯鲁斯为她选择店铺。伯鲁斯虽然不太清楚叶瑶的想法，但在他的工作中，介绍这种甜点店的流程也是有的，于是他娴熟的领着叶瑶来到了一处店面。
“点你喜欢的东西吧，就当是说了这么多情报的谢礼，外带也没关系。”靠坐在店铺内柔软的沙发上，叶瑶随意的说道。
说完后也不管对方的反应，稍微环顾了一圈店面。
这是一所装修精致的店铺，面包或是各种点心被摆放在橱柜中，似乎还有特别调制的饮品，与前世的那一类店铺几乎没有区别。
而言的伯鲁斯略微愣了愣，但望着几乎没有将目光放在他身上的叶凛，还是硬着头皮拾起菜单，翻阅起来。
“那个...请问是，真的吗？可以外带什么的。”
“真的。不过作为代价，我希望待会你能老实回答我的疑问。”
少女平淡的话语给予了伯鲁斯不小的压力，明明从年纪上看，他要比面前的少女还要年长一些，但是在对话的主动性，或是两者而言的魄力，都是叶瑶稳压他一头。
一会后，他们点的点心被送到了桌面上。
在叶瑶预料之中的是，对方虽然也点了些点心，但看上去像是为了迎合场面而点的最便宜的一类，而且都是外带，没有在这里吃的打算。
叶瑶随便地拿起一个好似甜甜圈状的面包，打量两眼后，在表面上轻咬一口。细腻的甜味与温热松软的面皮味道在舌尖绽放。
“那么，首先是第一个问题。”将口中的糕点三两下吃掉，叶瑶道：“你为什么会知道这么多的市价情报？甚至连各种价格对比，道具品质和住宿体验都了解，如果我没猜错，你也是在贫民区里的孩子吧？”
目光斜视，望向窗外人来人往的街道。
与菈薇娅不同，这座城镇的血腥味、酸臭味、酒味十分浓烈，虽然街道似乎有专门清理的人员，但依旧偶尔会有沾满血液或是负伤的冒险者，将街道染上些许嫣红。
“...有人专门雇佣贫民区的人，他们提供干净的衣服和环境，但需要帮他们打工做事。就比如我今天从您那里得到的两枚银币，起码要上缴七成。而我所熟知的这些情报，实际上也是他们提供给我，让我说的...不过有一些也是我自己看到的真事，所以不是诓骗您...”
“我知道。大部分的店铺质量也没有问题，你说的是实话。”叶瑶轻轻地点了点头，继续道：“换而言之，就是有一些人组织利用贫民区的免费劳动力，从你们的身上榨取利用价值？路上看到的那些背包人也是吗？”
“呃...那些应该不是。有小部分的人或是体弱或是染病，所以他们不会接受，也有人认为克扣的太过了，所以选择单干。那些人应该就是单干的...不过也正因为身后没有人给他们撑腰，如果在遗迹遇到了困难，他们很可能就会成为诱饵而被抛下。”
虽然就算有人给这些贫民区的孩子撑腰，叶瑶也不认为在紧要关头，冒险者，或者说人类就不会做出舍弃他人的举动了。
求生本能之下，人类会做出的事情可比想象的还要多。
不过这些事情也没有说出来的必要，些许的停滞后，叶瑶缓缓道：“那么，情况我大致了解了，接下来是第二个问题。”
修长的手指捏起一块小巧的饼干塞进嘴里，稍微有些焦味的饼干与糖屑融合后带来奇妙的口感，整体而言也还算过得去“明明克扣的如此厉害，你为什么还会在这种组织下干活呢？按照你的胆识和见解，你看起来并不像懦弱的人。”
虽然只是心血来潮，原本只想快一些进入遗迹的叶瑶，现在对面前这个在刻意隐瞒什么的少年感到了好奇。
“您...您高看我了，实际上，我还是很怕死的。”少年困惑的笑笑，缩着脖子道。
“敢和客人如此评价自己现在的上司，看起来可不像是胆小怕事的人。”回过头来，叶瑶将目光望向少年的瞳孔“不过，我稍微有些赶时间，所以试探和客套就算了，我在乎的只有一件事。”
“为什么你无法信任教会？”
这个问题，伯鲁斯之前以‘私人问题’糊弄了过去，但叶瑶果然还是十分在意。
因为，如果是作为转生者的她，比起教会，肯定会选择冒险者亦或是魔导师学术塔。
无论是历史还是耳目熏染，教会是隐藏的恶人——这一观念在前世的各种影视作品或是文学历史里都有，可以说是深入人心的设定了。
换而言之，如果她不是被菲洛捡回来的话，她也同样不可能会去投靠教会。
当然了，这些其实也是过度的发散，事实真相为何，还是要从对方口中得知。这充其量也只是可能性的一种。
对方是转生者的这种可能性。
伯鲁斯在一路上的应对太过于成熟。又或者说，不太符合与他外貌十五六岁的行为处事。虽然这种情况放在贫民区，也可以用早熟懂事来解释。既然风险不高，稍微的试探也没问题。
虽然想了这么多，但伯鲁斯依旧是一副纠结的表情，欲言又止的模样令叶瑶更加怀疑，于是她继续道“我并非神职人员，对你也没有恶意。只是稍微有些好奇罢了。”
“...我的弟弟得了病，需要大量的钱财医治。为了给弟弟治病，母亲把原本的房子变卖，来到了这里。但是当时负责买下那所房屋的教会，并没有如实的把金额支付给我们，为了紧急凑出空缺的钱，我的母亲成为了冒险者，但是在遗迹中丧命了。”
“尽管依靠母亲死去时的抚养费，多少还能支撑一段时间。但是这样下去，弟弟迟早会到极限，在药物用尽前，如果不把阶段的治疗费用凑出来的话，弟弟他...”
少年缓缓抬起头，伪装出的开朗与活泼消散，取而代之的是心灰意冷般的平静，平静道仿佛世间的一切都无所谓般。
从话语中，叶瑶也能感受到对方那沉重的无力。
“这样啊。”仿佛是松了口气，但又隐隐带着遗憾的话语从叶瑶口中流露。平复心情后，叶瑶轻声道：“那么，这些蛋糕也是带给弟弟吃的吗？”
少年微愣，望向桌面上已经打包好的蛋糕和甜点，有些不安的点了点头。
“...你很爱你的弟弟呢。”
“嗯，因为他是我唯一的家人了。”伯鲁斯小声应答，些许的警惕流露于表。
“不用那么警戒我。”叶瑶耸耸肩，眯起好看的大眼睛，低声道“你的弟弟现在需要大量的钱来救治。由于一些经历，你也不愿意接受教会的接济，自己赚钱的话无论如何也填补不了空缺...这是我的猜测，你不愿意成为冒险者，是因为害怕自己死后，弟弟就没人照顾了对吧？”
“...不对，我只是怕死罢了，怕和妈妈一样死在遗迹里。”
“一个人的眼神是骗不了人的，你看着那些冒险者的眼神，可不像是害怕的样子。”
与其说害怕，不如说是憧憬。
“...您到底想说什么。”伯鲁斯的脸色有些不悦。任何人都不喜欢自己在谈话上失去主动权，只能被单方面牵着鼻子走，尤其是在谈论自己家室的事情上。
“我有一个提案。”竖起修长的手指，叶瑶将手伸出，摆在少年的面前“我想进入遗迹，但为了高效率，需要一个引路人。我可以与你分享任务的报酬，或是向你支付金钱，你意下如何？”
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