灰林堡，一如往常平凡无奇的雪夜，一如往常的阴暗无光，只是相比起两年前的寂静、压抑，还要多出了许多萧条与绝望之感。
最主要的原因就是上一任灰林堡领主与暗杀皇族的事件有牵扯，最后暗杀失败，被帝国皇帝究责，不但那一任家主及部分家臣被处刑，领主一家的财产几乎尽数被皇室收回。
然而，即使他们已经沦落这种困境，也不代表他们已经失去了所有力量，当这些空有权力在身的贵族们几乎失去了一切时，从自己的周遭开始剥削、夺取，就是非常混蛋却又理所当然的行为了。
首先就是高到吓人的重税，农夫、猎户等生产力不但要上交八成的收获，还要再支付人头税，而且这些都还没有包括那些『临时的征收』。
城镇卫兵和领官仗着背后有领主的支持，不断的压榨领民，对这种状况，这座城镇的人民所能选择的手段就不可能有多好了。
因为无法击败领主的A+级骑士手下，对抗领主和领主的手下就等同于自杀，这也导致所有人只能朝比自己更弱势的人下手，或者拼上性命去抢夺、去厮杀。
而这些事情驻扎在灰林堡中的帝国军根本就不会管，他们唯一在意的就是当地的补给还能否正常提供、有无发生针对帝国的毁谤及攻击，仅此而已。
也因为如此，此地已经宛如地狱，守法律、符合道德规范的人几乎都已经堕落或是丧命，在几公尺深的白雪的堆积之处，没有人能猜到下方隐藏了多少的猩红；不时响起的砍杀声及哀鸣，如同广播一样宣告着一条条性命的消逝，以及胜利者又获得一顿凄惨的餐点。
饥饿到极限状态的人们会把所得的一切都『淋漓尽致地利用』，因此道路上的尸体反而比之前还要少了，空旷到让走着熟悉的路回家的『马力』都会觉得不自然的地步。
不过撇开这种小小的不自在，这样的对马力来说却没什么两样，以前要杀人，现在也要杀人，并没有多大的差异。
这座城市本来就很残酷，只是从之前还算过得去的生活跌入地狱的这种人大幅地增加了罢了。
只不过，这样的生活，就在近期之内发生了些微的变化，当那些勉强存活的领民，每次抬头都会看见那栋位于城市中心的领主宅邸，发现那里灯火通明，并不断地传出食物的香气和欢笑时，他们终于回想起来了—
『是啊，他们才是元凶啊。 』
当在这种情绪影响之下的人越来越多后，便开始出现了一个个统合这些人的小团体，小团体又联合在一起变成大团体后，一场针对领主的叛乱便开始酝酿了。
但是这对『马力』也无所谓，他对这座城市并没有什么情感连结，只觉得这里就是一块该死的土地而已，所以虽然也加入了其中一个反抗团体，却没打算参加这场等同送死的战斗，加入的唯一理由就只是为了在两方缠斗时，可以趁乱逃离这座城市。
当然，如果战斗不可避免，那么马力也会战斗，就像是现在—
马力用木棒击昏卫兵巡逻队的其中一人，其他和马力同个团体的人们就一拥而上，靠着人数优势，以及从卫兵们身上抢来的精良武器，杀死了其他的人。
而那些卫兵中的最后一人，则是被丢开木棒，改拿起匕首的马力杀害。
「本来还以为都让你开头了，在怎么样也不可能是由你来结尾了，没想到今天还是你啊，竟然活捉了一个，还能再杀一个，真是厉害呢，『捡尾的』。」一名男青年同伴一边剥下卫兵的铠甲、衣物，一边不带嘲讽想法的说到。
「没什么，再过几个月，你就能做到跟我一样的事情。」已经用更快的速度把自己杀死的那个卫兵剥光的马力，用刀子划开了卫兵的腹部，然后就把手臂从割开的裂口插了进去，没多久就把内容物都掏了出来。
「动作真快呢，不过既然你已经挖出来了，可以来帮我吗？我真的不太习惯这种黏腻的触感。」另一个本来还在看着他自己杀死的卫兵的尸体犹疑着的身体消瘦的中年男性说到。
马力一边拿匕首切割着各个部位，一边回应到：「…把两条腿分我，我就帮你。」
「那你也要帮我分割好喔，这样的话，我才能接受两条腿的佣金。」消瘦的中年男性说到。
「行，成交。」马力把刚才分割好的部分放到自己带来的一块布上，然后重新拿起匕首，划开了卫兵另一个区域皮肉，说到：「等我弄好我的，我就去帮你。」
「那好，就拜托你了，我刚才猎到的其他两个也拜托你了。」消瘦的中年男性背靠着有些许龟裂的墙壁坐下来，伸直了双腿，并把长剑的剑身靠在了自己的大腿上，剑上的血液也因此在他本来就又脏又旧的裤子上晕开。
马力停止手上的动作，转头看向消瘦的中年男性确认到：「……一样每个两条腿喔。」
「当然。」消瘦的中年男性没有讨价还价，很干脆的同意了。
在确定报酬不会减少后，马力就把注意力重新放回眼前的『肉块』上。
「毕竟你那边还有一个小姑娘要养，多分一点也不为过呢。」消瘦的中年男性用衣袖擦了擦自己的脸，把脸上的血迹抹除。
马力没有回应他，因为觉得这样的应答没有意义，所以毫不理会，以原本的速度继续工作着。
消瘦的中年男性发现马力没有回应自己，也没有生气，只是看着那个还没清醒的卫兵，继续说到：「等我们拷问完他，你就可以把他带回去了。」
「行。」马力简短的回答到。
「两位，不，各位。」身上斗篷边缘看起来有些破烂、不平整的魔法师，眯起眼睛微笑着说到：「如果各位不需要内脏的话，可以留给我吗？今天我什么都没猎到，可以至少给我这一点吗？」
「我没意见。」消瘦的中年男性干脆的回答到。
与消瘦的中年男性相反，满心盘算着准备好足够的粮食，以便到时候跑路的马力，当然不可能只需要今天吃的饱就好，也就不可能那么轻易地答应了。
于是他观察着其他人的反应，其他人果然大多也摆出了拒绝的表情。
要是能就这样靠着无形的压力来拒绝他就好了—马力心想。
不过事情当然不可能那么顺利，消瘦的中年男性看到众人的样子，很快的就接着说到：「各位，我们是同伴，是同样受到领主压迫的领民，如果连我们不愿意帮助自己的同伴，那还有什么人能来帮助我们呢？我希望各位能好好想想。」
在消瘦的中年男性把这句话说出口，几乎所有人在一阵面面相觑后，就都同时答应了下来，在人数给予的压力下，为了不引人注意、引起众怒，马力也只能无奈地答应了下来。
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转场
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收拾完之后，众人回到了团体的藏身处。
藏身处是一外表看似好几间老旧石造房子的地方，六间房子内部被打通了道路，为了避免被人发现，门窗和墙壁的缝隙都已经被彻底的遮挡或是修补；地下室还有着逃亡用的通道，及部分成员的卧房，这些都是这个团体中的所有人在一年间达成的成果。
敲门并报出暗号后，门很快的就被打开来，来开门的是身材依然娇小、纤细，不过身上的米色的厚外套和棉裤把她包裹成一颗大圆球的肤色较深的女孩子，脖子上取不下来的奴隶项圈则是直接用一条酒红色的围巾来遮挡
女孩名叫『莫妮卡』，是马力两年前在路上捡到的暗精灵，她直到现在都还是不会说话，依然是用纸笔来和人沟通，虽然她最近和藏匿处里的其他人关系也变好了很多，被大家当作妹妹或女儿一样的疼爱，不过只要马力和她待在同个地方多半还是会靠到马力身边。
对这样的情形，马力虽然嘴上不会说什么，但是还是因为莫妮卡主动来陪自己，不管是精神层面还是物理层面上都获得了温暖。
精神层面当然是因为马力有了莫妮卡的陪伴不再孤独，一定程度上的摆脱了遇到莫妮卡前几年所累积下来的怨恨，让自暴自弃和愤世嫉俗的态度有了不少的改善。
因此，马力之所以计画在两方开战时逃跑，除了是不想让自己白白送死外，也是为了保护几乎没有战斗能力的莫妮卡。
至于物理上的温暖，则是莫妮卡不可思议的『体温恒温』，平时大概都在四十度左右，就算在冬天的暴风雪中，体温也不会有丝毫的下降。
马力也有找过其他人问过可能的原因，最终判断原因应该是祝福或是固有技能，也顺带的在寻找原因的过程中发现莫妮卡具备魔法方面的才能，并且更惊讶的发现自己居然也有可以使用魔法的资质，只是碍于灰林堡中的魔法师很少和经费方面的问题，最终两人都没有学习魔法。
不过就算没能学到魔法，在这寒冷的灰林堡中，能维持平常体温的莫妮卡就像是一个暖暖包，这样的优势也让莫妮卡很快就能吸引到同个团体里其他人的接近，连带地让马力也在短时间内就和其他人混熟了。
莫妮卡的存在所带来的好处，及两年来的陪伴、相处，这些都让莫妮卡在马力心中的重要性只仅次与他自己的性命。
在莫妮卡的视线才刚找到马力的黑色头发时，马力也把她一把抱起，让莫妮卡的双眸能对上自己的视线，然后微笑着说到：「我回来了。」
莫妮卡绽放出笑容，并抱住了马力，像是小动物一样的用自己的额头和左边的精灵族长耳在马力的脸颊上蹭了蹭，完全就是一副高兴的小奶狗的模样，就只差没有尾巴可以摆动了。
「唔…真好，我也想要一直抱着小莫妮卡。」说话的是一个同样穿着厚重衣物、有着红棕发色的年轻女性，她也从屋子里走出来，脸上写满了羡慕。
「你在我不在的时候也抱了不少了吧，用不着羡慕。」马力叹了口气，露出无奈的表情接着说到：「而且汉娜，我不是已经跟你说过了，莫妮卡不管穿多少都还是不会冷的，如果只是在房子里的话，只要能遮盖住皮肤就好了，多出来的衣服可以先给别的孩子，或是当柴火的助燃物。」
「啊，你居然这么说。」『汉娜』双手插腰，把脸凑到莫妮卡身边，说到：「小莫妮卡，你听到了吧，这个男人真的很讨厌耶，居然觉得不用分东西给小莫妮卡，真的很过分耶。」
「…我没有说到这个地步吧，我只是觉得莫妮卡不需要那们多的衣物而已，现在物资也还没充裕到可以分配给有余裕的人的地步吧。」马力叹了口气，小声却严肃地说到：「别忘了我们现在都在吃什么。」
「那也是吃的，跟衣服没有关系。」汉娜摸了摸莫妮卡的头顶，接着说到：「虽然柴火跟衣物确实还要再多一些会更好，但是至少已经不会被冻死了，那么之前那种看谁紧急就把物资都分配给谁的方式就应该做些变化，像是『公平』之类。」
「既然小莫妮卡是我们的一份子，那么不管谁说什么，她都该拿到她的那一份，就算是小莫妮卡保护者的你反对也一样。」汉娜严肃的回应到。
莫妮卡看着好像要吵起来的两人，有些不知所措的样子，马力则轻轻拍了拍莫妮卡的后背安抚，并说到：「我当然不会反对，我只是以为大家会有些不满，想说是不是把这些东西给他们之后就能让他们闭嘴而已。」
马力一边说着，一边瞪向屋子里的其中一群女性团体，也得到了那群人的回瞪。
「这你放心，她们要说就让她们去说，不过—。」汉娜一边微笑着，一边把双手都向前伸，作势要摸莫妮卡的脸颊，实际上却是用指头盖住了莫妮卡的耳朵，这才转向那群女性接着说到：「要是她们有胆子在小莫妮卡面前说些什么或做些什么的话，我会处理的，在『公平』的范围内。」
汉娜犀利的眼神堆那群女性来说似乎更有威摄力，不过对视才几秒的时间，那些女性的视线就主动避开了她的目光，看起来汉娜还是很有威摄力的。
「我这么说应该没问题吧，领导。」汉娜看向消瘦的中年男子，接着说到：「毕竟你说过后方就交给我管理了，那么我至少有一些惩罚人的权利吧？」
「……。」被汉娜称作『领导』的消瘦的中年男子像是要明白汉娜的真意一般的和她四目相对，最后应该是确定她不是因为私心才这么说的后，微微点头说到：「好吧，妳有这个权力，只要不违背大家的意思，妳想做什么就做吧。」
「好，大家都听到了吧，我已经获得了领导的背书，我会比以前还管的再多一些—秉持着『公平』原则呢。」汉娜得到领导的同意后，眼神变得更加锐利的瞪向后方的人群，不只是刚才的那群女性的小团体，其他同样在房间里的人也都因此打了寒颤。
「那么，接下来—。」然后汉娜又转向马力和领导所在的那一侧，原本稍显凶恶的表情已经完全收了起来，双手叉腰的面对屋外的人们，露出微笑说到：「欢迎战斗组的各位回来，现在快快进来，让炉火温暖一下你们被严冬冻坏的身体吧。」
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转场
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屋外气温依然寒冷，但是已经在屋子里的人们并不太受到这个气候的影响，在餐桌前欢笑着食用着几乎没有蔬菜的肉汤。
情况依旧严峻，但是如果不放松下来的话，恐怕精神会比身体还更早的崩溃，正因为如此，他们还是得笑出来，享受这难得的温暖。
只不过就连这一点小小的幸福，领导和干部们却都是无法享受到的。
「……卫兵的防卫圈更加收紧了是吗？」身为领导的消瘦中年男子阖上眼皮，像是在默哀或是沉思一样。
「是，今天采集组的人确认了这件事，卫兵的防卫圈又向我们推进了五百公尺，主要干道和小路也大多有卫兵把守，考虑到要预留逃亡用的通到，仅剩的几条没被发现的小径也几乎不可能再使用，之后要再收集物资恐怕会变得非常困难吧。」汉娜神情严肃的回答到。
「…而且恐怕其他的反抗团体也面临同样的问题，我们侦查组的人发现周围的其他团体也都被包围了，而且更糟的是......。」断了一条腿的六十多岁老人面色凝重的接着说到：「已经有几个团体无法再继续支撑下去，我们附近已经有两个团体加入卫兵那边了，包围我们的人马中有目击到他们的人。」
「该死！」留着显眼的绿色庞克头的壮汉用自己的双拳种种的敲了一下桌子，骂到：「全都是畜生！他们都忘记自己的亲人饿死时凄惨的面容了吗！？都忘记自己的挚友被残忍杀害时的愤怒了吗！？一群垃圾！」
然后他握紧拳头接着说到：「更可恶的是那些贵族浑球！平常明明根本就不把我们放在眼里，没打算跟我们谈的，现在居然搞策反的手段！」
「毕竟卫兵的指挥官并不是那些不食人间烟火的笨贵族，而是跟我们一样卑贱的平民呢，他很清楚平民想要的是什么。」断了一条腿的六十多岁老人同样的闭起眼睛，和领导露出了相同的表情。
「和平与安宁啊…。」汉娜似乎很有感悟的看向天花板，喃喃说到。
「这种和平与安宁肯定是假的啊！」留着绿色庞克头的壮汉的双全握得更紧了。
「溺水时，就算是一根干枯的稻草，溺水者也会奋力去抓的。」领导露出沉重的表情接着说到：「他们不是因为想相信才相信，而是不得不去相信了啊。」
「咕……。」留着绿色庞克头的壮汉纠结了一会儿，最后松开了拳头，眉头紧锁的骂了最后一句：「…该死的！」
接着，围着一张长桌的干部们，陷入了漫长的沉默。
然后好像十分突然，却也不会让人意外的，长桌上唯二的女性，除了汉娜以外的另一个人，那是一个身材壮硕的农村中年妇女，但是还是看得出来因为饥饿让她缺少了不少原本的肌肉，这样的她露出嫌恶的表情说到：「…所以我就说了，攻击卫兵的设施是馊主意，本来我们还可以低调地活着，干嘛没事找事？现在可好了，不但在攻击时失去了我们仅有的三名魔法师，还被卫兵围剿了。」
「…别说蠢话。」汉娜瞪着那个中年妇女，冷声说到：「那时候我们的粮食只剩下三天左右了，要是不想个方法大量补充粮食的话，你以为自己还能坐在这堆炉火前享受这些温暖的食物？你以为喝热水就能饱吗？」
「哼，我可没这么说，我只是觉得应该从更好下手的目标来下手才对，没必要自己犯傻—。」「不然你觉得我们该对谁下手才对呢？崔西女士。」领导张开了眼睛，打断了中年妇女的话，并用自己目光如炬的双眼和中年妇女四目相对。
接着领导好似带着一丝怒意的说到：「你指得该不会是其他团体的人吧？你觉得对其他平民下手真的会更好？那只会让上头的那些贵族继续安坐在他们那些昂贵的坐椅上而已，什么都不会被改变！」
「哼，改变？现在你还在想改变什么？…哼哼哼。」中年妇女露出轻蔑的表情嗤笑着说到：「领导先生啊，冒昧说一句，你除了改变自身，让自己退出卫兵他们，还有制定一些自我满足的计画让一堆同伴都成了冰冷的尸体以外，你还有改变什么吗？」
留着绿色庞克头的壮汉冲着崔西骂到：「闭嘴！崔西！不准质疑领导！」
「该闭嘴的是你们！」崔西用力的把双手往桌面一拍，接着伸手指着领导大骂：「我从来都不想要什么狗屁的改变！我只想要活下去而已！我不想在春天的时候随着融化的雪水成为灰林堡的一块尘埃！我不要连死了都被束缚在这个地狱！」
崔西吼出的声音，不但传进了所有干部的耳中，也传到了墙壁后面的其他成员耳中，原本的欢笑声也因为这段话而轻易的消失了。
「叩叩叩。」
此时，一阵敲门声不合时宜的响起，刺激了所有人的神经。
「…我们还有在外面行动的队伍吗？」领导握住了长剑的剑柄和剑鞘。
「没有了。」断了一条腿的六十多岁老人果断地说着，并朝着门口举起了靠在自己椅子旁的十字弓，瞄准了大门。
「…而且也没说暗号，在卫兵的重重包围下，也不可能会有幸存者再来投靠，所以—。」汉娜也从身上拿出了用布包裹着的菜刀。
「是卫兵那边的，也就是敌人是嘛。」一直都没在干部会议时发言的马力摇醒了在自己怀中睡着的莫妮卡，把她双腿触地的放下后，拍拍她的肩膀说到：「跟其他人去地下室躲着，去吧。」
本来还有些睡眼惺忪的莫妮卡，在理解了进入大脑的这些词句的意思后，马上强撑起精神，细长的耳朵轻轻的抖了抖，向马力点了点头表示自己的理解后，马上就跑到了一个老太太的身边，搀扶着老太太，和其他没有战斗能力的人一起走向了暗室。
在人们差不多都躲进去后，敲门声停了下来，门外的人开口说到：「行了吧？已经没听到什么脚步声了，想必你们把非战斗人员都藏好了，现在可以安心的开门了吧…虽然我本来就不是来战斗的。」
那是带着些许气势的年轻女性清澈的声音，让摆出战斗架式的众人本来脑海中几个糙汉子卫兵的形象变得模糊了不少，使得本来以为是卫兵来围剿自己的众人们突然不清楚对方的身分和目的了。
「呃…你是什么人？想要加入我们的幸存者吗？」留着绿色庞克头的壮汉冲着门喊到。
「非也，我并非是灰林堡的长期住民。」门外的那个女声干脆的否认，并接着说到：「我带着一个提案前来，希望可以能和你们达成协议。」
「马的！果然还是卫兵嘛！以为换成女人就能说服我们了！？呸！作梦！」留着绿色庞克头的壮汉朝旁边啐了一口。
「非也，我也并非是从属地方贵族的私人部队。」门外的女声接着说到：「我隶属于帝国中央军，是直属于帝国的将校。」
中央军？帝国的将校？为什么中央军的人要突然来找我们？ —每个人脑中几乎都出现了这些疑问。
只不过在他们想通之前，门外的女声就接着催促到：「总之就像我说的，我带着一份提案，如果你们有什么怀疑的地方，不妨先让我进门，听我说完之后，再决定是否同意提案，以及是否要杀死只身前来的我，也不算迟。」
包括马力在内的所有人的视线的聚集到了领导的身上，等待着领导表明自己的态度。
最终，再犹豫了片刻后，领导说到：「…让她进来吧，可是不要放松警戒。」
众人立刻点头回应。
「我来开门。」马力向领导说到，得到了领导的同意后，确认后方的所有射手都把武器朝向门口后，把长剑收回了鞘中，再一手握着更适合近距离及单手使用的匕首，另一只手伸向了门把。
打开门后，马力也看清楚了门外那人的装扮和面容—上半身身穿金属盔甲，盔甲底下还穿着麻布衣，而身体最外侧则为了抵御风雪，理所当然的披着厚重的披风、下半部则穿着动物毛皮缝制而成的棕色皮裤，腰带上一左一右挂着三四十公分长的弯刀。
对方金色短发则因为身处毫无光亮的雪夜，只有被透出大门的灯火照出前发的光泽；还有着一张在灰林堡中非常难见到的毫无伤痕的姣好脸蛋，就是这么一个对马力他们来说有着贵族一般的『上等人』外表的二十多岁年轻女性，虽然光是外表就让人不快，却也符合马力他们对帝国中央军那些人的认识。
「帝国中央军北方骑士团校卫，『佩希莉』。」那名年轻女性这样自我介绍到，并向开门的马力伸出了手：「异国人，感谢你能替我开门。」
因为这种小事被人道谢已经不知道是多久之前的事了，这让马力稍稍有些发楞，不过很快的就回过神来，转过身直接避开了握手，说到：「…这不算什么，进来吧。」
「…好。」佩希莉收回了自己的手，跟在马力身后走进了屋里。
走进屋里的时候，她身后的门也被门边的团体成员给关上，而她眼前则有着上百个手持各类器械的团体武装成员，不过她并没有露出丝毫畏惧之色，然后不知道是怎么一瞬间就认出来的，直接看向领导的方向说到：「那么灰林堡反抗者们的领头者，前灰林堡卫兵小队长『纳沙尼尔』，让我们来谈我的提案吧，你可以让你信任的人同席。」
领导，也就是『纳沙尼尔』，他不卑不亢，甚至还比对方的气势稍微强上一些的说到：「…这里的所有成员都是我信任的人，请随意找一张椅子坐下，然后就可以直接说了。」
佩希莉看似随意的扫视了一圈房里的配置，然后径直的走到了房间最中央、被所有人确实包围的位置坐了下来，这样的举动何止是不害怕而已，简直就是对这样的状态毫不在意，就像直接往众人的脸上踹了一脚一样的，让拿着武器的众人十分难堪。
佩希莉拿起面前汤碗中的汤匙搅动肉汤，并从中捞起了汤内的那些细小肉块，一边仔细端详着，一边说到：「…我们会向你们提供必要的协助，粮食、武器、行动路线和城内所有的卫兵配置，如果你们需要的话，就连魔法战力我们也可以提供些许，只要你愿意答应的话，我们会尽可能达成你的要求。」
「听起来似乎是很好的提案，不过你们的目的是什么？又要我们做什么？」纳沙尼尔警惕的说到。
「如果我详细说出来，你们可就没有拒绝的权利了，还想要有选择权的话，最好还是不要知道会比较好，我能告诉你的就是—。」佩希莉把汤匙抛回碗里，背靠在椅背上，看向纳沙尼尔接着说到：「灰林堡领主一家会是我们共同的目标。」
「我有个疑问…灰林堡里还有很多的团体，我们还算不上最大的那一个，为什么要找上我们？」断了一条腿的六十多岁老人把自己锐利的眼神和十字弓的准头都朝向佩希莉说到。
「如果只求存活的那些团体也能算是反抗组织的话，你们的确不是最大的团体，但是如果考量到全体的战意，并且还能统合其他主战派团体发起几次联合攻势的团体—。」佩希莉把身体前倾，让身体离开椅背，认真的看着纳沙尼尔说到：「那就非你们莫属了，只有你们才符合我们的条件。」
纳沙尼尔短暂的犹豫过后，回应到：「…是吗？如果能提供粮食和卫兵配置的话，那我们或许可以同意你的提案，但是那也要依实际内容而定。」
「好，那就来谈实际内容。」佩希莉把背挺直，端正坐姿后接着说到：「我需要你们尽可能联合城内所有的团体，和我的部队一起攻击领主宅邸，把灰林堡的领主一家捕获或杀死。」
纳沙尼尔皱起眉头，似乎是在思考着什么，并且摆着这样纠结的表情说到：「可以捕获…也就是说之后中央军会直接介入局势吧…那为什么不直接由中央军自己动手就好了？你们大可以直接从中央调两、三个A+级过来，比起带上我们这些不专业的武装部队，这样不是更有用的多吗？」
「那是不可能的，中央军不能直接介入局势，否则会被认为这是帝国皇族对贵族派阀的攻击。」佩希莉否定了这个可能性，接着解释到：「现在魔族的攻势逐渐增强，诺丹王国还与魔族私下联合侵扰帝国北方；兽人之国从西边不断劫掠；女神教国也在从东边持续渗透边境；南边的席诺斯王国及南部诸国也在虎视眈眈，现在的帝国连一次小型的叛乱都无法承受了，这件事必须要妥善处理才行，这也是你们身为帝国子民的义务。」
听到『义务』两字，让众人按耐下来的怒气一瞬间爆发了。
最先喊出声的是性格最冲动的留着绿色庞克头的壮汉：「哈？帝国子民的义务？明明这个国家根本就没有帮助我们什么，现在倒还叫我们尽义务了啊！也太厚脸皮了吧！」
佩希莉的脸色倏地变得阴沉，冷声说到：「注意你的发言，帝国确实在为你们提供保护，否则位置靠近北边的灰林堡早就已经沦为魔族的脚底的粉尘了，是皇帝陛下英明的指引，以及诸多帝国英雄的牺牲才让你们能在帝国的铁壁后存活至今，陛下不是全能，没办法让所有子民都免去痛苦，那么为了帝国，我们就该忍受些许的痛楚！痛苦是你们至今活着的证明！你不必对痛苦抱以感谢，但是应该为现在还能感受到这些痛苦而感谢陛下！感谢帝国！」
留着绿色庞克头的壮汉露出很明显地厌恶表情，左手的食指指着佩希莉骂到：「妳这女人…！脑子有问题吗！？我们都已经饿到要吃人肉了！凭什么要我们感谢让我们沦落至此帝国！？是那些精致的料理吃多了，脑袋里的东西都腐烂了吧！」
「这不是帝国的责任，是那些不忠于陛下的邪恶贵族管理灰林堡的，要是灰林堡变成皇帝的直辖地，之后就不会发生这种憾事了吧。」佩希莉站起身，正色说到：「人不救己，孰能救之，帝国此时无法分神压制国内的乱象，难道你们就打算放任混乱持续下去？不是这样吧，你们现在都已经拿起武器了不是？都已经决定反抗了不是？为了陛下，为了帝国，也为了自己！让我们共同击溃混乱真正的元凶吧！我们要靠自己夺回自己的未来啊！ 」
没有人说话，只是那并不代表所有人都被她说服，事实上虽然大部分的人都感觉得到佩希莉没有说谎，能理解佩希莉的话有一定的道理，但是也因为说话的人是这个似乎没经历多少波折的大小姐，让大家都难以认同佩希莉的说法。
「…看来我们之间的理念似乎有些许差异，佩希莉小姐。」看起来似乎已经想通的纳沙尼尔，睁开眼睛接着说到：「但是这并不影响我们之间的合作，能够击倒那些高傲的贵族正是我等的愿望，不管什么手段都没关系，只不过…。」
纳沙尼尔接着说到：「在我们击败领主他们之后又会怎么样？之后中央军就会以杀害贵族的名义把我们斩首或绞死吗？还是让我们全部都『壮烈牺牲』？」
「我了解你的顾虑，纳沙尼尔。」佩希莉接着说到：「不过请你放心，这次的行动并没有贵族在上头指挥，我就是这次行动的负责人，我可以用自己的名誉及性命担保，我们不会在胜利之后为了防止讯息泄漏就把全部的人灭口，事实上我们还希望你们存活下来，向世人说明这场胜利呢。」
「和民众一起对抗邪恶贵族，这样的事实对帝国来说很重要，所以请放心，我们不会在获得胜利之后还对你们下手的。」
「那好…我还有一个问题。」纳沙尼尔问到：「你到底是什么人？为什么明明只是个校尉而已却对国家情势了解这么多？又为什么能成为行动负责人？一个小小的校尉不可能被委任这么重要的工作，这个问题…你可以回答吗？」
「可以，反正你们也都能从刚才的对话中理解我实际上是为怎么样的存在做事的了。」佩希莉顿了一下，接着说到：「我表面上是帝国中央军北方骑士团校卫，实际上则是帝国中央情报部的一员，为了帝国而不停奔走、努力着。」
「帝国中央情报部…吗？」纳沙尼尔再度陷入了思考。
佩希莉问到：「那么，纳沙尼尔，你还有什么疑问吗？」
纳沙尼尔回答到：「没有了，只剩下关于援助的疑问，一个月份的粮食有办法先给我们吗？」
佩希莉也干脆的回答道「可以，我们有一些管道可以使用，以你们的人数来看，提供三个月，甚至是一年都没问题。」
这么多吗？ —饿了许多天的人们脸上露出不可思议的震惊表情这么想着。
看到众人都露出了这样的表情，佩希莉和纳沙尼尔都十分确信这次的交涉已经有了共识。
纳沙尼尔首先开口说到：「没关系，就先一个月吧，我们没办法很好的存放粮食，所以先这样就足够了。」
「好，有需要在随时告知我，只要派人送信给中央军驻地的看门人就可以了，他们会把信件转交到我手上。」佩希莉说到。
「明白了。」纳沙尼尔把视线转向众人，说到：「各位觉得如何？我觉得我们应该接受这个提议。」
「一整个月的粮食…那的确是很大的诱惑呢，我赞成喔。」汉娜说着，举起了自己的手。
「…虽然很不爽，但是汉娜说的对，先填饱肚子更重要…我也赞成。」留着绿色庞克头的壮汉也举起了手。
…一个月的粮食，只要想办法弄到几天份的，之后逃跑至少就不用担心挨饿了—马力在心中想着，也举起了手表示支持。
很快的其他干部也都投下了赞成票，接下来的其他成员就是一面倒的赞成了。
「那佩希莉小姐，我们全部都同意你的提案。」纳沙尼尔转向佩希莉说到。
「嗯，十分感谢各位的协助。」佩希莉接着说到：「二十天后，十二月二十四号的晚上，我们要对领主宅邸发起进攻，这段时间内我也会派部下来指导你们一些战斗技巧和计画的演练，一起向着目标努力吧。」
十二月二十四号啊…那不就是平安夜吗？看来还真的要能跨越这天抵达圣诞节，才能算是真正的平安啊……—马力在心中这么想着。
就这样，一场由帝国中央直接操弄的地方叛乱，即将让此地再次发生一次血腥的斗争，此时没人能够知晓，究竟要付出多少的牺牲才能获得最终的胜利，位于底层的马力和纳沙尼尔一行人，甚至连胜利本身都很难想像的出来。
他们唯一能确定的只有作为这个计画执行面的自己，一定会面临一场前所未有的恶战—
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转场
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太阳初露曙光之时，回到自己的驻地的佩希莉，正拿着通讯用的魔法石，魔法石当然是发亮的那种正在使用状态。
佩希莉慎重的说到：「…是，部长大人，我已经说服他们了，就像我说过的，平民有的十分有限，生命是少数他们所能掌握的东西，因此他们会全力捍卫自己的生命，维持性命的粮食当然就是现在的他们最需要的东西，他们不可能会不同意的。」
接着收到回话的佩希莉平静的回答到：「是，部长大人，如果计画失败的话，我会按照您的规划，不会让他们顺藤摸瓜的找到更上面的人。」
「如果确实已经无法挽回的话，我会让情报链断在我这里，确实的把需要灭口的人解决掉，然后自裁的，还请您放心。」
话说到这里，『部长』似乎不再有任何的疑虑，没有再给予任何的慰劳或是任何一个字，就这样切断了通话。
凝视拿着魔法石的那只手许久，佩希莉稍稍加大了握着的力道，喃喃说到：「没关系的，只要获胜了就好了，只要获胜了，帝国、部下、灰林堡领民和我就都能活下来，没错，只要获胜就好—。」
在营房里独自一人喃喃自语的佩希莉的声音，被外面积雪的掉落声盖过，之后便安静了下来—。
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