即便自己已经再也走不动了,就连想要呼吸都变成了一种十分劳累的体力活。
大腿的肌肉已经酸疼得僵硬了,就连脚底板的经脉也开始有些抽搐。浑身湿透了,就像是从刚从水潭里游出来那样。肺部在隐约作痛,心跳快地匪夷所思。
就算透支着体力,身体的各个部位都在向陈炫明抱怨,但他依然没有停下脚步,没有要求允凤中途休息,甚至没有喊着劳累怨着辛苦。
他的鼻息连同张开的大嘴在呼着空气,就像狗那样,大口“哈”着气。所谓的累成狗或者热成狗就是这样的表现吗?
他听到允凤说:“马上就到北帛了,再走二三里路便是。”
于是他那被这鬼天气烘烤得萎靡的精神再度焕发。那是因为他知道,也许在那个叫做北帛的地方,可以见到自己失散的伙伴。
陈炫明为什么要那么执着,不顾一切的寻找他们的下落?
因为他们与自己是一个世界来的人?因为仅仅是同伴、同学、同事?还是因为陈炫明心中油然而生的可笑的责任感?或许都是,或是都不是。陈炫明与他们有着对过往之事的感情,即便记不清了,但是陈炫明能依稀记起从职校里毕业时的欢笑与不醉不归的散伙聚会;能记起公司里的麻烦事,在他们的笑颜之下帮助自己一起解决;能记起寝室里一起看片时的尴尬与愉悦,逃课时的刺激与义气。他们之中,有的是与陈炫明一同长大的发小,有的是学校里毕业之后一同分配到公司的同学,有的是在社会的道路上认识的哥们兄弟。
陈炫明不是一个胆大的人,也不是一个够有主见的人,甚至算不上一个聪明的人。他只是抱着心里的想法——一定要找回他们,然后他就行动了。想必任何一个有血有肉,敢爱敢恨的人都会与他一样吧。不!是陈炫明,是他与那些敢于面对自我与责任感的人一样。
虽然宋钰一共说了四个地方,但此刻,陈炫明连这小小的北帛都有些难以面对。距离北帛越近,陈炫明的心里就越忐忑不安。他害怕在这个叫做北帛的村落或是城镇见不到他们,他甚至有些担心,在这个违科学的世界里,他们是否会发生什么意外。
就算不信迷信之说的无神论者也会有祈祷的时候,而陈炫明只能在心里祈祷着能够在那儿见到他们,并且大家都相安无事。
“呵——你是想说你的救兵比咱还有厉害咯!”
“那可不是!唔……姆……紫弦姐可是宋……呜呜……”
怀里抱着口袋包子的崇小虎一边咀嚼着菜包,一边说着,然后就被咽住了。
她拼命地拍着自己的胸口,咽喉小小的蠕动而过才显得好转。
三个并在一排走,因为距离北帛较近了,道路上也能见到稀疏的店面,有敞着篷的茶庄,有卖着从蒸笼里喷涌而出一阵阵白色热气的包子铺,或挑着棕绳扁担叫卖的小贩,但那吆喝却像是在唱歌,“咧——南瓜大的咧——不涩的咧——涩了还给换的咧——”但往那黄竹编制的扁担里一看,才知道是一堆红得鲜艳的柿子。
“女子要不?”
小贩见允凤瞧了一眼自个的柿子,于是扛着担子走了过来。
允凤没有回答,只是摇了摇头以示不需要。
但小贩并未就此罢休,“女子要个嘛!我这柿子又甜又红,籽小汁多,新鲜不涩,解暑宜品,不贵!一钱五个!”
允凤深吸了一口气,依旧摆了摆脑袋。倒是崇小虎那纸包的口袋里还有三个热包,但眼里却看着个大如瓜的红柿子闪着晶光。
“吾辈要买!吾辈要买!”
崇小虎一边雀跃地挥着手指着那扁担里的柿子一边喊着,“允凤姐!给吾辈买个呗!”
允凤瞅了崇小虎一眼,“咱口袋里的钱也不多了,咱也说了来北帛是给那人类找他同伙的下落,这些个钱还得省着用。”
随后允凤见到崇小虎还没吃完热包,有些温怒的说:“你不还没吃完吗?吃着碗里的望着锅里的,真当咱是财主?给你弄顿饱饭已经够义气了,你还想怎着?”
陈炫明听到她两在后边争吵,于是回过身来,见到崇小虎气呼呼地跺着脚。他的心思都在北帛那边,想得忘了神,所以没注意允凤她们。不过见到那小贩和生着气的崇小虎,陈炫明似乎理解了现状。
“你……你这个臭妖……”崇小虎本想指着允凤抱怨,但一想着要是当着小贩面点破允凤是妖怪的身份,就怕吓着小贩。跑了甜柿子,这可得不偿失,于是崇小虎改口道,“你这家伙,吾辈总有一日会叫紫弦姐制裁你的!”
“嚯!?你口口声声说的那个紫弦有那么厉害吗?咱倒是有些期待啊!”允凤轻蔑地语气让崇小虎更加气愤,她两手交叉在胸前,很是傲慢地态度,但见到大汗淋漓,垂头丧气的陈炫明,允凤微微一笑。
“两位女子到底要不?”小贩有些急了。
允凤伸手拿起小贩的一个柿子在手中掂量了下,“一钱五个,那就来五个吧!”
“好叻!”小贩掌好了扁担,不摇不晃,任由允凤挑选五个。
“炫明!走了那么久,吃两个柿子解解渴吧!”
使坏的她抛起一个柿子在空中,然后走向陈炫明那边。
崇小虎见到那高飘在空随后飞速落下的柿子,她立即伸出两手去接。
“啪叽——”柿子在落到崇小虎手心上那刻给压软了,连同汁水从那裂开的缝里流了出来。
“呜……”发出不满的悲鸣的崇小虎用幽怨的眼神注视着允凤的背影。
“来,炫明!两个较大的给你!”允凤用手擦拭了柿子,祛除些粘在柿子皮上的灰尘后才递给他。
但身后传来的是崇小虎不满的声音:“凭什么给他两个大的!”
“凭什么?就凭咱和他的关系比和你的关系要好。”
允凤别过头去一脸的坏笑。
陈炫明有些无语,允凤说的很有道理,他无言以对。虽然一路上,允凤与崇小虎两人是边吵着边走到这里,但两人自从打完之后就没有了敌意。似乎允凤有意地在排挤崇小虎,不过允凤也十分温柔,这点从允凤既往不咎地给她卖食物和柿子中就能看得出。
——温柔的人类模样的少女吗?
陈炫明心里这么想着,这让他对允凤这个“人”有了更进一步的看法。当然,陈炫明很想把手里的两个柿子分享给崇小虎一个,这不是他怜香惜玉,只是崇小虎在后边嚷嚷着让他觉得影响市容。
想法总是好的,但却被允凤制止了,“这是咱给你的,你把这柿子给她,就是嫌弃咱咯?”允凤这话一出,让陈炫明愣了一秒。
允凤什么时候那么孩子气了?起初相遇时的那份知性哪儿去了?
无奈陈炫明只好默默地不作声,将那柿子皮剥开,小口地啃着。
※※※
北帛!那是人类居住的地方之一。如果德善山峦是被村落围绕的话,那北帛正好相反,千百口人家的北帛之地被风景秀丽的群山环绕起来。像是造物主眷顾这片土地一样,连绵崎岖的群山是北帛最好的城墙。土地肥沃的北帛养活了这块土地上的居民有千年之久,猎户们无需远行,在那群山之间就能打到猎物。
当陈炫明一行人走进北帛时,瞧见那红砖石瓦房,就让他想起家乡村里的旧房屋,虽然不及平房高楼,但比起启行村的建筑来说,好得太多。
这里像是苏杭古城,河渠之间架上一座石桥,石桥上多有图章。刻有祥云瑞兽,或奇花异草,刀工精美,能见毫米间隙。地上打磨得光滑的石板走起来要比那石块泥土堆成的道舒适多了,而道路两旁栽有苍翠梧桐或垂枝河柳。
眺望远方,能见古塔庙宇又或凉亭石像。北帛虽无城墙,但有城池中的城镇街景。
陈炫明刚进入北帛,就眼前一亮,觉得进入了一片新的天地。
挨家挨户紧连一起的房屋以及青山绿水白塔古庙,这里的一切都让陈炫明觉得耳目一新但又有几分亲近。
“啊哈——终于到了!”允凤大叹一口气,小跑在那光滑的石板道的她转身回旋,两袖飘然飞舞,她回过身来看着已经疲惫不堪的陈炫明,“炫明!这里就是北帛哦!”刚一说完,允凤又独自小跑在前。
“呐!人类,你不休息一下吗?看你那样子,要是有个睡处恐怕会一睡不醒吧。”
崇小虎比允凤还要矮一些,所以只能仰视着陈炫明。看他那比豆大的汗珠挂在下颚,崇小虎耸了耸肩,只希望别他别突然劳累昏厥,不然估计允凤会认为是自己干的坏事。
“不……不用了!终于……终于到了,这都走了几个小时——哎哟,卧槽。”
陈炫明弯曲着身子,两手支撑在大腿上大口喘息,“还好……还好到了,不然再走下去,我会过劳死的。”
“小时?”崇小虎偏过脑袋来,“你不是中暑了吧!”她思索了片刻,随后露出两颗小虎牙,她咧着嘴笑道“你是说时辰吗?”她抬起头来,一手遮盖在眉间处望着高挂当空的太阳,“呜呼……现在午时三刻。”
“啊!午时三刻!”陈炫明惊讶一声,他没想到这一路上居然走了临近五个半小时。
这是他一辈子里走过的最长的一段路了,他心里悠然生出对步行的抗拒感——这种长途跋涉的经历,打死一辈子也不会去经历第二次了,他是这么想的。
就在他刚换过起来时,令他意料不到的事情发生了。
“轰隆——轰隆……隆隆隆……隆咚呛!”
天地顿然晃动,剧烈而频发,摇得山石滚落而下,震得水波涟漪四起。允凤刚准备踏上石桥,只是被那阵莫名的“地震”给摇晃地站不稳脚,差一些摔倒在地上。闻见两声“咔嚓——噗通”那石桥断裂开来,大块的石板掉入水泊中,溅起几丈高的水花。
但这震动并不长久,只在数秒之后就安稳下来。
陈炫明拍了拍屁股上的灰,跑了过去,“允凤,你没事吧!”
“没……没事,还好咱运气不错,要是踩在石桥上,恐怕就跟着下去了。”
允凤看着那断裂开好几十尺,已经残破不堪的石桥庆幸着。
“刚才那个是地震吗?”
“不……不对!不是地震!”允凤立即辩驳陈炫明的疑问,“刚才那下子震动,咱能感觉到前所未有地灵力压迫着咱,这震动应该是人为的。”她咬着手指,若有所思地呢喃,“不可能啊,这世上能比咱还要厉害的妖怪能有几个?居然能挥发出那么强烈的灵力。唔——想不明白。”
而崇小虎深深吸了一口气,看她的面色似乎并不好,“可……可恶,这该死的震动要来几次啊!”
“诶?听你这么一言,似乎这震动曾有发生过咯!”
“昨日大约午时未到时发生过一次,那该死的魔法使究竟在想什么啊!”
“魔法使?”允凤饶有兴趣地看着崇小虎,而崇小虎两手插在腰上,有些怨念地说,“是啊,那个该死的魔法使。吾辈嗅觉比较明锐,昨日震动过后,吾辈凭着对这灵力的‘气味’找了过去,然后就到了千橘林,这一切都是那个叫做百莲华的魔法使搞的鬼。”
听到崇小虎这么一说,允凤竟露出了诧异的目光,“你……你是说魔神法者百莲华?”允凤有些激动但又有些敬畏的语气这么说。
“魔法使?百莲华?允凤那是?”陈炫明对魔法使这个词并不陌生,但这个世界竟然也有魔法使,这让他有些惊奇。
但允凤并未理睬陈炫明,继续听着崇小虎述说。
“魔神法者?吾辈不知道她有这么个说法,但是吾辈可以肯定,这震动就是她的杰作。”
允凤沉默了。
她想起了一件并不令人引起注意的事情,她抬头看向空中,的确此刻的天空与昨天那时一样,蔚蓝的天上挂着许些崎岖婉转的裂痕。与那时一样,天空就像一面琉璃镜,而那些裂痕就如同摔碎了的琉璃。
或许炫明这个外界的人来到这里不是偶然,而是跟这场震动有关,也与百莲华有关,陷入沉思的允凤不知道该不该把这个消息告诉陈炫明。
允凤不傻,她心知肚明陈炫明的意图,只要找回与陈炫明一同而来的那批人,那么陈炫明应该会想办法离开这里。这个世界不是他的归宿,或许百莲华有办法让他们离开,因为有过不少从外世界到蓬莱亦或是从蓬莱到外世界的案例。
——到头来,过客终究是过客,人类终究是人类,妖怪终究是妖怪。
“允凤,在想什么呢!”见到允凤不一动不动也不作声,陈炫明将手在她眼前晃了晃。
“没……想什么,这都午时了,咱还是先去找家店家吃顿饭吧。”
说完,允凤一人先行在前。
陈炫明呆呆地站在原地,挠了挠头发,“她怎么了?”
“估计有心事吧,吾辈估摸着和魔法使百莲华有关。”
是的,百莲华是一个非常强的妖怪,允凤比任何人都清楚。允凤已经不太记得蓬莱七彩有谁了,但她凭着来自内心的恐惧能记得百莲华是除了冥王·譶之外便是最强大的妖怪。就算说她是蓬莱中最强的妖怪也会觉得夸大其词。冥王·譶是神明,也不会如同妖怪那样时常弄出些妖异事件,但这震动的异变发起者居然是百莲华。在崇小虎未提及之前,那是她想都不敢想的。
——那个魔神法者究竟在想些什么!允凤能明白崇小虎的心情了,作为整个蓬莱都找不出能与其抗敌的她,究竟在想些什么?
允凤想不明白,但她也不会去参与这件事情。那一记噬灵阵的威力,允凤此刻还能感到后怕。
允凤咬着下唇,脑海里是那迅捷如鬼魅般的身影,是一根法杖上闪烁着妖娆夺目的光芒,是她那放荡不羁地邪笑以及她披在身后的写着一件写着“刹”字的大麾,是带着无法反抗且有着毁灭性的的灵封。
允凤摇了摇头,不想再去回想那场被压倒性的战斗。
她走着走着,回过神来时,却见到了最不该见到的一幕。
在她眼前的不是高挂牌匾的客栈,而是一位穿着朴实,紫色长发扎束成马尾辫的女性。那女性闭着两眼,悠然清闲地靠在一张摇椅上,她闭着双眼,嘴里叼着一根狗尾巴草。她的面前是一张长方桌,上面摆着许多书籍,一看上去就像买书的小贩。
但允凤神情惊恐,向后退了两三步,“你……你……你怎么会在这里!”
似乎听到了熟悉的声音,女性微微睁开一只眼睛看了下声音传来的方向,随后吐出玩弄在嘴里的狗尾巴草,“哟唔,这不是允凤吗?你从封印中脱身了?要不要买几本魔导书回去看看啊!”
跟在其后的崇小虎与陈炫明赶了过来,见到允凤站在原地,陈炫明拍了下允凤的肩,“允凤?怎么不走了!”
作为什么都不知道的陈炫明倒是不知者不惑,但崇小虎可是突然停下脚步,指着眼前的那个女性用着颤抖的声音说着:“百……百……百……百莲华!”
没错!这摆着书摊的女性,正是百莲华。
百莲华见到崇小虎,立即掏出挂在腰间的两把黑星54手枪对着她说:“小兔崽子,昨日跑得倒是挺快啊!看看现在是你跑得快,还是我的枪快!”
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