坐在长椅上，我搅动着玻璃杯里快要融化的冰块，墙壁上刻着粗俗的各种画像，放荡而不庄重，幸好没有圣女的画像。地上是半新的毛毯还有顶上的吊灯，作为富家的娱乐场所，地方不大，除了酒水外就只有不能吃的华丽装饰，不像赌场，不像舞厅。坐在这里除了等接风的人以外也有适应这喧闹的顾虑。
真是可笑，我自嘲道，过去三个月，不，过去三年自己一直活得像贫民窟的乞丐，可一来到这儿自己又像恢复了贵族身份似的。我放下手中的玻璃杯，这儿的烈酒咽不下口，奥柏伦岛的品味真令人绝望，葡萄酒又要额外收钱，显然我除了手上的邀请函外一分钱都没有。
因为对要见的人毫无印象，我事先告诉他们我在胸口别了火焰藤蔓交加的别针作为记号，也不知道他们发觉了没有，我坐在这里已经超过一刻钟了，如果他们没有迟到的话应该早就发现了，或者说他们在暗暗观察我。想到这里，我不安地跺了跺麻痹的腿。
他们如此戒心让我觉得很疲惫，这座岛处于无政府状态不是一天两天了，他们仍旧保持警惕说明行动已经不是小打小闹了。
“先生，您预定的房间由于一些原因更改到了二楼。”差不多在我彻底不耐烦的时候，回音姗姗来迟，一位看似彬彬有礼的侍者来到了我旁边，收走玻璃杯的同时，递给我一张写有房号的小纸条。
房间怎么是我预定的？仔细一想才明白，我抢过侍者手中的纸条，既然我的邀请函是他们给的，自然是以“我”的名义预定的。
我所在的就是拍卖会的主场，平台周边摆放着散散落落的软椅，一会儿这里就要挤满欲望，我要去的二楼则是豪华包房，按理说能上二楼的身份都不低，一个厌恶铜钱臭的非法组织却不能免俗，不免有些讽刺。
我略微忐忑地走到了二楼，听说他们厌恶权贵吗？这是穷人的通病吗？我记得在书上看到过，帝国时期有一支追求财产平等的宗教力量，不知道是不是和这些人有关系。
说到底，我连他们的名字都不知道瞎做无用的猜测，安延大伯说去了就知道所以没告诉我，总之，车到山前必有路，胡思乱想些什么。
站在二楼的门前，门牌号写着“237”，确实是这间了，我盯着门把手上悬挂的牌子，“请勿打扰”，迟疑了片刻，即使谈不拢也能全身而退吧，况且来都来了，我摁响了门铃。
叮咚的门铃声像沉入水中的顽石般毫无回响，还在考验我吗？这些人真是有病啊，不是你们邀请我来的吗，还要玩躲猫猫吗？
破门而入算了，我旋开门把手，结果发现门没有锁，突然有了难以形容的感觉，双肩一挺，后怕这样是不是中计了。
“你……这家伙怎么进来的？”门内一站着的男子，穿着青长衫，脸看着挺清秀，年龄不过三十，而此时看上挺正经的人就像看到鬼似的惊愕地盯着我。
难不成我脸上有花不成，我推搡开他进入房间，环顾四周，除他外还有一个相同打扮的青衣男子，房间里有两套黑色沙发，一个穿着黑袍的人坐在上面，还有面镜子和各类花瓶。
“谁叫你进来的？”另一个相同打扮的男子问道。
“这个房间是我预定的我为什么不能进来。”我出示了自己的邀请函。
“你就是‘火屑’派来的人吧？”此时，坐在沙发上的黑袍人开口道，看样子他就是那两人的头目。
“我只知道我是沃·安延的代表。”我从没听说他有这个头号，“你可以称呼我迪埃。”
“坐下吧，迪埃。”他示意我坐下，听不出喜怒。
“怎么称呼？”我小心地绕过那两个看上去身强力壮的男人，不安地坐在他侧面。
“叫我‘木屑’好了。”木屑？这名字是他随口想的吧。
“嗯，我来这座岛上不过两周，有些事情不清楚，请多多包涵。”我也开门见山了，避免之后的尴尬。
“之前在哪里？”
“南岛。”
“嚯，南岛啊——南岛是个好地方……”
整体的扭曲感，这身过时的黑斗篷和老练的语气让我认定他是中老年人，但说话却带有一分尖锐，分不清他的年龄，甚至也可能是个女人。
“那里的海港比这热闹多了是吧。”像是没话找话似的。
“是，确实热闹多了。”
“热闹真……好……”声渐渐暗了。
然后，然后就没了，他就不再说什么了，我虽自认不擅长说话，但这样冷场怎么看都不是我的责任。
寂静没过多久，就传来轰鸣的鼓掌声，我向下望去，原来拍卖会已经开始了。西装革履的主持站在台上，手里搓着小锤子，一对穿着暴露的女郎举起个白色的大木牌，后面是个石币符号，看来这里统一用石币这样的硬通货。
“有幸邀请到诸贵人来参加……拍卖会旨在帮助当地的贫困人士……三十八件拍卖品品皆来自海峡三国……”主持滔滔不绝道，同时奏乐队开始制造刺耳的噪音。
下头的喧闹声达到了极点，我是不可能闲下心听主持的废话，只能把注意力放在侧面那名自称“木屑”的神秘人，他倒是兴致使然认真地听着。
“那么请看第一件拍卖品……我国前盟主安德列三世写给当时的玛斯特岛市长的一封信……起价10石。”
“12石！”“14石”“16石！”“20石！”“21石！”
“21石，一次……21石，二次……21石，三次，成交！”
索然无味的拍卖会，这点钱也不过是一个佣兵半年的工资，对于一场贵族的拍卖会，这点钱实在太寒酸了，我慵懒的摇摇头，凝视着旁边的木屑。
“呼——”也是因为倦乏的缘故，此时的“木屑”深吸一口气，从手中掏出了两枚文玩核桃，之前大概是藏在袖口里，把玩了起来，迟迟不入正题。
“那个……木先生，”我实在不敢用“木屑”这样的名字，“来这到底有何贵干？”
“迪埃，就在几分钟前，出了变故，原计划取消了，所以没有找你，原以为你会走，没想到找到了我们。”核桃传来呼噜呼噜声。
“是侍者告诉我你们的房间号。”我往口袋里摸索着那张纸条，结果发现怎么也找不到，可能是不小心丢了。
“侍者？我们可没有派过人来找你。”那大概是侍者自作主张吧，我思量着。
“既然我都来了，那继续我们两方的交涉吧。”
“晚了，晚了。”他摆摆手，“真是人算不如天算，本来你会很安全的。”
“什么意思？我们现在难道有危险吗？你们说的变故是什么？原计划又是什么？”我左顾右盼，背后两个男人表情倒是淡定。
木先生没有回答，要是我现在掉头就跑也太没骨气了，我从玻璃盆里掏出半个石榴剥着来掩饰自己的紧张。
“先不说这个，沃·安延，那个可怜的中年人，你觉得他怎样？”
“挺善良的人。”我没有多少顾虑，本来没有在这常驻的打算，也不怕得罪谁。
拍卖品一件件被侍者们包装好，核桃呼噜呼噜地转着。
“嗯，他以前确实是很好的人。”
“以前是好人？”难道他现在不是了吗？“他救了我的命，应该是好人吧。”
“你是这样理解好人的吗？”
“凡维护我利益的人都是好人，我是这样理解的。”我摊了摊手，“我并没有普世价值观，不管他是否在其他地方被诅咒被辱骂我都可以接受。”
“哈哈，”他的话中听不到笑意，“恐怕今天你要改变看法了。”
“什么意思？”我望着下面的人群，他们都被拍卖场的气氛所感染。
“你来的时候没有感觉到什么吗？”木先生突然转过头来，是个二三四十岁的男人，眼睛下都被面纱蒙住了，眼神中似乎有一种热枕，“一股似曾相识又臭不可闻的气味。”
“我第一次来这种地方……说实话闻什么都不对劲。”我挠了挠鼻梁，敢情他是狗吗？
“拍卖会到压轴环节了。”他前言不搭后语，意味不明。
主持已经卖出第十三个商品了，那是个帝国时代的小美人鱼雕塑，以5500石成交价卖出，如果在精妙的文物修复师手里应该很值钱，但维护的水准让人绝望。
就在此刻，四周灯光全都暗下，唯有一道魔法光聚焦在圆环台上。
“接下来是本次拍卖最精彩的部分……”主持兴奋地高喊着，席下的人们也跟着欢呼。
什么拍卖品值得这么大动静？难道是一本前帝国时代的古书？
“想必诸位都知道，在离窦狗镇三十里的晶甸湖在三个月前发生了一场命案……”主持故意拉慢语速以吸引注意力，“一伙恶毒的杀手袭击了窦狗镇警长的马车，很遗憾，芬特警长和他的妻子都不幸遇难了，而他的独生女芬妮也随之失踪。”
谜一般的说话方式使得整个会场陷入诡异的宁静，主持故意停顿了十秒，又以小丑式的笑容说道，“那么现在有请这位可爱的芬妮小姐来到会场！”
刹那间掌声雷动，我看着帷幕上方，一个巨型笼子缓缓地往下降。
一双无辜的褐色大眼睛令人窒息，整个会场沸腾了，毫无疑问，虽然只有十二三岁，但这是我见过的最漂亮的女人……如果不算上她的话……
“这是人口贩卖，先生。”我甚至怀疑是那伙杀手是他们派的。
“嗯，新警长两个月后上任。”木先生没有太大反应。
“那有谁能制裁他们？”
“不必了……”他短短地念叨着，“嗯……按现在这样发展，下面的人都要死。”
“死？发生什么了？”我惊骇地盯着下面，又望着他。
“话说回来，你真的没有闻到奇怪的气味吗？”
“要说味道的话，我只闻到石币的味道。”还有欲望的味道，这里到处都是。
“钱啊，它最初的寓意正在被曲解。”说到这时，木先生从黑袍怀里掏出一枚价值为一石的石币，上头还是崭新如初，“异化，异化这个词更恰当。”
“你对有钱人反感是因为于此吗？”我盯着石币上的图案，图案上的那把长枪似乎在述说骑士团曾经的辉煌。
我在书上看过，在帝国时代，非金属货币是一种特别容易贬值的东西，最早一元能买一木桶的葡萄汁，可后来十元都买不到一杯葡萄酒。在再征服战争中，为了解决货币通货膨胀的问题，骑士团想出了一个匪夷所思的解决措施。
“你知道？”他狐疑地瞄了我一眼，“我还以为岛上没有人知道，毕竟骑士团都在东方作战，而且海元桌长期以来用纸币兑换硬币。”
用鲜血来保证货币的稳定性吗？我隐隐闻到长枪上的血腥味。“你是因为这个排斥他们吗？这也是没有办法的事，没有国家能够且愿意担保这种国际货币。”
“这倒不是，我不排斥他们，甚至不反感他们。相反，我为他们不知道自己死期将至而感到悲哀，我也知道这是没办法的事，倒是你和安延认不清现状。”
认不清现状？我闭上眼细细嗅道，奇怪的味道？血腥味？是魔物，血液涌上胸口，天旋地转，我往胸里摸去，该死，庸医给我配的镇定剂在赌场里被卷走了。
“你事先已经知道了吗？”我喘了几口气。
“只是没知道会在这里动手，倒是你，有没有事先准备？”
他有意调偏话题，想探探我口风吗？这时，我想起了什么，往后望去，之前的两名男人都不见了，这个房间只剩下我和木先生。
“这里太危险了，我让他们回家了。”他把石币塞回去，又把桌上的花盆捧在怀里，石兰叶子一点点拔下来，要不要这么无聊……
“你说的魔物气息我确实感受到了，”我也直话直说了，“如此稀薄的气味，可你却说下面的人全部都要死？”
“你倒是自信，”他闭上眼睛，核桃噼啪作响，“这样看你有一定实战经验，但可惜是南岛来的，只能从浓厚程度判断魔物的强度……”
我倒是觉得能单单闻出魔物气味已经很厉害了。
“噼啪！”
就在这个时候，他警惕地突然蹲下，从沙发摸索出一把一米多长的猎枪，还开了栓。
“那把枪从哪儿带进来的，等等，不是要动手吧，现场发生什么异常了吗？”
“魔物已经进来了。”他抢过我手中的石榴，放在桌上。“你回家已经来不及了，赶快去窗口边观望局势。”
不做任何解释的命令，敢情把我当肉盾吗？我捧着剩余的石榴，连籽嚼碎，缓缓地扶住栏杆小心地瞭望着下头。
人流还是往常的吵闹，丝毫没有发觉自己已有了灭顶之灾。看着他们争夺拍卖品的丑相，又想到这儿烈酒这么难喝，我想他们也算死得其所，只是不清楚他们会以何种方式死去。
嗯！这时，第三排有一个人倒在地上了，我瞪大着眼睛，没有枪声，没有呻吟，就这样干脆地倒在地上。
什么魔物能做到这一点，我心中一震，伸长脖子看着那个人。
更让人疑惑的是四周的人没有扶住他，甚至没有去看他，就好像他是喝醉似的，不，好像他根本不存在这个世界似的。我注意到好像还有人趴在椅子上一动不动，不止一个。
“你不要命啦，快离开窗口！”木先生一手拎着我往里抓，用猎枪指着外头。
“没有任何征兆的死亡，这是怎么做到的！”我身体不住地抽搐。
“迪埃，做好战斗准备，魔物已经发现你了，气味已经弥漫在整个会场了。”他脱下披风，脸上一道疤痕，从口袋中掏出弹药匣，往后膛装填。
“欢迎诸位来到魔王大人的献祭场。”就在此刻，悦耳的声音从笼子里发出，那个穿着白色连衣裙的“芬妮”小姐露出狡黠的微笑。
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