“多点朋友不是坏事。”丝莱伊将手上的信看了一遍又一遍，直看到其他人都不耐烦了，她才高兴地自言自语道。
她手上拿的是从卫铎，确切说是从她母亲那里，送来的情报：二十三艘耶达战船将前来攻打龙玄。船是德利普斯从他妹妹阿迪娜那里借来的，将从北面绕过幽狄雪山驶来。耶达人显然还不知道，丝莱伊早在两周前就已经将龙玄拿下了。
“不如就把澈夏国王给他们，他们应该就会心满意足了吧。”舰队的一名船长说。
“但我们违反协议攻下龙玄，这件事他们会追究吗？”另一名说。
这是所有人都会担心的，包括丝莱伊本人。他们没有为德利普斯对澈夏的这场侵略做出任何贡献，从耶达皇子发动进攻以来一直驻足不前。而在看到耶达人战事进展顺利后，竟还贪求起澈夏的其他土地。这着实让丝莱伊开始理解卫铎是如何积攒起现今的财富的。
不过这都无可厚非，为了共和国。
“不，我们什么也不给他们，”丝莱伊说，“到了我们手里的东西，谁都别想动脑筋。更何况澈夏国王可是我们手上的一张大牌，怎么能这么轻易地打出去。”
“那我们怎么和耶达人交代？”
“让战船和弓箭去和他们说话，”丝莱伊收起信件，自信地看着众人，“让他们从哪里来，回哪里去。”
“这怎么可能？我们和耶达还有协议，我们没法和他们开战。”其他人一片哗然。
“我们不能，澈夏人可以。”
“船长，澈夏的国王都在我们手上了，他们拿什么和耶达人打？”船长们都笑了起来。丝莱伊是舰队的统领，但手下却仍喜欢称呼她为船长。
“我们借给他们。”丝莱伊似乎是开始发号施令了，“要船、要人，他们缺什么我们给什么。我们来帮那群可怜的澈夏人打一场海战。澈夏人是不会拒绝的，否则他们的国王就要坐着囚车回隋叶了。不过，任何东西我们都能给，唯独我们的身份不能泄露。我是说，不能让耶达人知道，你们也都明白原因吧。”
丝莱伊站起来，在诸位船长面前踱了几步，继续说道：“明眼人都能轻而易举地辨别出我们与澈夏人的区别。我们都有一头高贵的红发，澈夏人没有。因此，在这场海战中，任何看到我们的红发的人，都不能放跑。”
“那就是说，我们要将来舰全部击沉？”一名船长问。
“如果这样，那个阿迪娜恐怕会起疑心。我们要更确实的保证，让他们确信是澈夏舰队击败了他们，澈夏实力犹存，”丝莱伊和耶达公主阿迪娜打过交道，知道她是个难缠的人，“大家还记得‘雄鸡号’么？没错，四年前我们为耶达建造的一艘快速帆船，这次也来了，作为他们舰队的旗舰。不过，速度是它的优点也是它的弱点。如果我们对他们做点诱骗，以雄鸡号的速度，很可能会远远脱离主力。我准备就让雄鸡号给阿迪娜带去他们战败的消息。”
“也就是说，等雄鸡号出了视野后，我们就可以将余下的敌舰全部击沉？”那个船长兴奋起来。
“没错，一艘不留。而作为诱饵的船的甲板上，只能有澈夏人。”丝莱伊说。
“那谁来做这个诱饵呢？”另一名船长问。
“你们觉得谁能管得住那些澈夏人？恐怕他们只会听我的话吧。”
“你有把握吗？雄鸡号比你的砾号还要快，而你还要指挥异国士兵。”
“别小看砾，也别小看那些澈夏人，也别小看我。”丝莱伊自信的说，“我倒是要问问，你们有把握吗？除去砾，我们现在只有二十二艘船，我要留下至少五艘防守龙玄。在舰队规模上，你们处于劣势，你们有把握全歼敌人吗？”
“笑话！让他们见识下狂风骤雨吧！”一名船长竟激动地拔剑高喊到。
“很好！去做准备吧，共和国之帆们。”
手下的船长们散去后，丝莱伊叫来了格蒂夫和波勒斯，向他们告知了她的计划。
“那么，你准备在哪里迎击他们？”国王问。
“从他们出发的时间来看，白湾是最合适的地点。如果我们立刻出发，差不多能在白湾遇到刚刚从极寒的海域出来的耶达舰队，这是最好的时机了。”说着丝莱伊摊开地图。
幽狄雪山就像一把利剑，从这片大陆延伸出来，向北面的海洋深深刺去。尤吉·冰镜的家乡，林洛城就在这片雪山的深处。沿着狭长的幽狄雪山反向向南看去，琉湘湖正镶嵌在内陆之中。琉湘湖非常大，即使在这桌面大小的一张地图上，它也并不是一个点，仍能容得下制图匠的笔触，将其涂成了蔚蓝色。
而这样一把寒意凛凛的冰雪之剑事实上从位置上分割了大陆的东西两面。东面就是曾经完整的澈夏王国；西面是曾经破碎的诸多小国，近年来已经被强大的耶达帝国侵蚀殆尽。现在，耶达的领土是如此辽阔，若是再夺取澈夏的领土，它将触及东西两面海岸，横跨整个大陆。
不过丝莱伊是不会让这发生的，她要力挽狂澜，维护东西的平衡，让卫铎来做这天平的支点。
“丝莱伊船长，这场仗打完后，我有个请求，不知你能否同意。”波勒斯说道。“我与那位林洛法师有个约定，需要离开一段时间。你能否带我们一程？”
丝莱伊非常吃惊，就在澈夏王国风雨飘渺之时，这位有能力扶大厦于将倾的法师竟要离开。在他的心中，国家是可以弃之不顾的东西吗？
“你要去哪？你们的国土已经被耶达拦腰斩断，这种时候，你居然还有闲心去兑现一个无关轻重的约定？”丝莱伊稳定了下情绪，“你不如问问你的国王同不同意。”
“哈哈哈，这位声名远扬的法师做事可从来没过问过我，船长。”格蒂夫的笑声里带着些许无奈，“不过要我说来，你早该兑现你的约定了，而不是写一首让人看不懂的诗给他。”
“那诗是个谜题，也是个预言。如果他能解出谜题，他就不会回来。但他没能解开，这反而验证了其中的预言。”波勒斯说。
“我随便你们了。不过你们要记住，我帮你们打这场仗，也只是因为符合卫铎的利益，澈夏将有什么命运，这是你们的事。”丝莱伊气不打一处来。
“哼，该为这战况负责，该反思自己错误的人现在正被关在耶达人的大牢里呢。”波勒斯忿忿地说。
“也许他现在正埋头苦思呢。这怪不得法兰特，是我们的情报有误。不过只要他还活着，澈夏就还有希望，不是么。”格蒂夫为法兰特开脱道。
只要他还被关着，就没有。丝莱伊虽然这么想，却终究没说出来。
“你放心地去吧，波勒斯。隋叶已深深扎根在这片土地，阳光返照于此之时，它必发出新芽来。”国王说。
“那你要我带你到哪里？”丝莱伊问。
“到这世界的最北端去，在幽狄雪山伸向大洋的海角顶端放我们下船。”
“那里常年刮着风暴，没有能够停船的地方，你们怎么下船？”丝莱伊对世界上大部分海域都聊熟于心，虽没去过那个岬角，但也有所耳闻。
“到了那里就有办法了。”
“你怎么知道？”
“根据预言。”
丝莱伊摇摇头。
两天后，舰队从龙玄出发了。丝莱伊留下五艘船看守龙玄，同时继续囚禁格蒂夫国王。在澈夏人的强烈要求下，屠擎和以京亚被允许留下保护他们的国王。而楠芳由于年龄太小也没有一同前行。
托莉和兰德也继续留在龙玄，与这些人一起目送着舰队离开。
舰船都挂上了澈夏的繁叶旗帜，船上水手们也都换上了澈夏人的服饰。既然这样算不上光彩，丝莱伊想，那就让战果来点缀此次出航吧。
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