输掉吧，这是一个输了算赢的游戏。
少年无聊的拿起棋盘上对面的黑色皇后。下一秒“咔”的一声，两棋相撞，少年的白色国王就这样应声倒下。
窗外的壮阔的皓月使坐在沙发上的少年的肌肤更显苍白。书桌上玻璃灯里的火焰静静的燃烧着，不时的几下光影晃动仿佛是被压缩的黑色时空在跳华尔滋。这间位于皇宫最上方的房间虽然极其豪华且舒适，然而少年娇小身躯置于其中仿佛要被埋没一般。空洞的感觉布满整个空间，仿佛在呼应少年内心的虚无。
这个世界上有强大者获得一切的规则，还有拥有一切者都极度害怕失去的常态。此时此刻的少年已经学习到了这个道理。
冰冷溢满杀意的双眼，脖子上逐渐掐紧的双手，呼吸困难带来的疼痛。少年想必一辈子都不会忘记当时的感受。
所以隐藏自己吧。人畜无害外壳是自己最大的盾。少年这样告诉自己。
不，不只有外壳，要打从心底这么认为自己什么都做不到。要把自己所有的才能，优点全数忘却。自己是“奥尔德里奇”的废物，鲜少人知道的，被隐藏的存在，自己接下来一辈子，永永远远，都不可能赢过哥哥。
唯有自己亲手挑断四肢的经脉，才能留有一口气。如同蜥蜴为了逃跑，割舍掉了尾巴。
少年已经下定决心，要成为一只无人会注意的温驯，没有利爪和尖齿。
“佐伊殿下，赖昂内尔殿下邀请你到他的居所下棋。”白色的门扉被打开，穿着黑色西装的佣人虽然弯下腰双手环胸表示恭敬，但眼里想必带着鄙视的神色。
毫无用处的备胎，有什么好敬重的。少年仿佛能听见佣人内心的嫌恶的嘀咕。
“麻烦你转告哥哥大人，我马上到。”即使如此，少年依然淡淡一笑并起身，仿佛一杯不冷不热的开水，喝起来不痛不痒。
自从一个月前和哥哥下棋之后，佐伊就再也没赢过任何一局棋。
为什么要告诉这名少女自己的名字，佐伊无法回答。
也许是少女给人的一种安心的感觉。仿佛清新的绿意，又或者是浅蓝河流表面闪烁的粼粼波光。那是自然而纯粹的直觉。
少女的笑容没有一丝杂质。
不隐瞒会轻松很多，而且没必要隐瞒。少年对自己的行为分析出结论，随后再次打量了一下少女。
居然穿着长裙骑马吗，第一次见到。还以为女士骑马都会换一套适合的装束。嗯，大概是某个经营马场平民的女儿吧，平日已经习惯于马为伴，因此才这么不拘小节。但也不对，少女刚才治疗沃伦的时候脱掉了黑色皮制手套，露出了细嫩的的双手。马场的女儿平日会做很多粗活以至于皮肤会很粗糙，不可能会有如此白净的双手。
“失礼了，能劳烦小姐也报出名号吗？请问小姐从何而来？”佐伊停止了臆测开口询问，少女马背上的行囊让他得知少女大概不是本地人。她为何独自一人来到这里对少年来说还是个谜。
“啊。我的名字是爱德琳.布尔韦尔。很高心能遇见你，佐伊阁下。很巧呢！我一样来自首都克林顿，对了我住的是第三区，你呢？”少女开心的看着少年，眼神透露着好奇，“以及你的家门。”
克林顿按照繁荣程度分成了六个居住区。最高级的是第六区，即是王宫的所在地，城市的中心。之后从五到一依次往外，第三区则是排在中间的等级。虽然第三区在克林顿的等级不上也不下，对于其他县市的人民来说也已经算十分不错了。
“真是惭愧居然忘了报上家族名号。宾夕法尼亚，宅邸位于第一区。”少年脱口而出自己之前在某本历史书籍里见到的姓氏，以及宅邸位于第一区的谎言。
不过所幸爱德琳听罢并没有起疑。她并不是会去怀疑人的类型。并且在第一区居住的都是一些落魄的贵族，基本上和平民无异。所以少年口中的是没听过姓氏，介绍时也没有习惯说出口都很正常。毕竟落魄的贵族很少会自报家门。
唯一的违和感就是少年掩盖不了的高雅气质，和落魄的贵族的形象并不吻合。不过少女决定把这解释为佐伊的天生丽质。
“这样啊，那为什么会被官兵追捕。”少女问出了刚才一直想要问的问题，使佐伊表情僵硬了一下。
这个该怎么回答才好，如果不是犯罪－－
“是因为家弟”少年无奈的笑了笑，曼斯条理的继续着谎言，“我想你大概已经想到，我们家是落魄贵族。因此家弟从小一直很想赚钱来重整家风，回到我们曾经居住过的第二区。然而因家弟无知，被小人带坏，做了违法的买卖被纠察发现。身为兄长我实在无法让家弟饱受牢狱之灾，所以只好担任替罪羔羊，造就了今日的境地。在造假的合约书上签字的时候我都心境可是十分沮丧。”
编着虚假的兄弟情谊的同时，佐伊感觉自己的每一句话都像利刃刺入心脏。
和哥哥的关系开始变调，是从那时候开始。虽然他并不想要回忆，不过思绪还是不受控制的强制回想起来。
最初，那是父王还健在，自己还是王位继承人的时候。自己和哥哥是最好的玩伴。“弟弟，接球。”“好的哥哥！”春风吹拂，蝴蝶与花编织的七彩花园里，皇宫里唯一的两个少年常常在此踢球。虽然哥哥虽然并不是爱笑的孩子，不过两人在庭院里玩耍的时候总是能看到他愉快的表情，以及作为佐伊哥哥，那份长者的温柔和疼爱。不仅有个很要好的玩伴，宫里大臣不时千方百计的讨好自己，自己唯一要思考的的只是好好学习以便继承王位，这段过去是佐伊最无忧无虑的时光。
直到父王驾崩。
由于佐伊还年幼，大臣们进行了无数次会议之后扶持了佐伊父王的弟弟，即是现任的国王登基。身为佐伊叔叔的儿子，哥哥赖昂内尔忽然有了获得王位的机会。至此以后，赖昂内尔看佐伊的眼神就不一样了。是警惕，是怀疑，甚至是恐惧。他开始避开佐伊；他怕佐伊一句话一个动作煽动臣子们，自己忽然获得的王位继承人宝座就将失去；他怕暗地里有留言产生，说自己的才能不及佐伊，说自己的地位不够正统。
即使全王宫都是站在他这一派的，依然如此。
有一天，佐伊收到一封下棋邀请。他来到哥哥的房间，哥哥微笑的放下了红茶，假装和蔼可亲的要佐伊坐下，然后两人开始下棋。
仆人站在们外，只有兄弟两人的房间唯独听的到落子的声音。
时间过的异常漫长。
当佐伊checkmate的瞬间，棋盘翻覆，比佐伊还要更强壮的双手紧紧的锁住了佐伊的脖子。
仆人听见撞击的声响迅速冲了进来，两人被拉开，咳嗽与惊呼的杂音此起彼落。
你是需要被除掉的存在，佐伊。赖昂内尔至始至终的凶恶目光就未曾移动。
【To be continue】
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