闻言，美杜莎再次起身，提裙做了一个标准的屈膝礼。
“妾身此次前来，是想要获取共和国的慷慨馈赠。”
“哦，那么可敬的女士，你又需要共和国赐予你什么呢？”
议员罗西里尼开口了，声音从他那老朽、被病痛侵蚀的嗓子里发出，显得低沉而又沙哑。
“大教堂前的青铜奔马，那是对妾身十分重要的东西，希望尊贵的共和国能将它交还与我。”
美杜莎的态度依旧十分恭谦，但她那好听的声音里却显露着不可动摇的自信。仿佛她不是在请求某人的馈赠，而是理直气壮地索取某件属于自己的东西一样。
“福耳库斯女士，你该不会是在开玩笑吧？”
七十七岁的议长维托里奥·德·西卡皱了皱眉头，在长达半个世纪的商途与仕途中，这位可敬的老人一直在为共和国的荣誉与利润而奋斗着，这为他带来了如今的权势，同时也带来了脸上成堆的褶皱。信奉商业主义原则的他深知，只要是为了威尼斯共和国的利润，没什么什么东西是不能拿去交换的。前提是只要能获取相应的收益。
但在维托里奥议长心中那条长长的商品列表上，也有几件东西是没有列在上面的。
而圣马可教堂的青铜奔马，恰好也在那为数不多的非卖品名单上。
要知道，这可是伟大的执政官丹多洛从君士坦丁带回的战利品，是共和国征服“八分之三个罗马”（第四次十字军东征后，威尼斯与十字军瓜分了拜占庭帝国，其中威尼斯获得了八分之三，因拜占庭是东罗马帝国的正统继承者，故威尼斯自称为“八分之三个罗马帝国”的领主），确立海洋霸权的象征。
事到如今，这座青铜马像早已不是一尊希腊古董那么简单。它已经成为了威尼斯城的象征，是所有公民的精神所在，也彰显着共和国对海洋的殖民与统治。
所以像这样一尊塑像，几乎事关国魂。它与圣马可的遗骸一样，都不存在于威尼斯的交易品清单上。
“尊敬的议长阁下，妾身没有丝毫想要戏弄诸位的意思，这就是我此行的目的。”
美杜莎坐在椅子上，双手交叉在身前，面带微笑地回答道。
“哦，是吗。”议长取下自己的单片眼睛用手帕擦了擦，“那么您应该知道，想要得到共和国的给予，必先拿出对等的价值作为交换。平等交易原则，是我们一直以来所奉行的。”
“尊贵的议长，这一点妾身当然知道。妾身既然来到了这里，自然就准备了足以让共和国施与馈赠的‘礼物’。”
美杜莎的声音依旧是那么的胸有成竹。
“那么，福耳库斯女士，能告诉我们你带来的是什么礼物吗？”
维托里奥议长皱了皱眉头，在他听来眼前这个女人的话语实在是有些妄自尊大了。
要知道，威尼斯是欧洲最富庶的国度。东方与西方的商品、货物全部在这里聚集。一切在人类世界所出产的事物，几乎都能在威尼斯找到。但维托里奥议长完全不觉得有什么宝物的价值，是能够与那座青铜马像所比拟的。
所以，这个女人到底能够拿出什么东西呢？一个积满灰尘的首饰盒？还是她老娘压箱底的嫁妆？
维托里奥的内心不禁恶意地猜想了起来，他有些后悔接见这个被人说成是掌握了巫术与黑魔法的女人。
“这，就要看尊敬的十人会议需要妾身提供什么了。诸位阁下们需要什么，妾身便献上什么？”
“哦，没想到福耳库斯女士的家底竟如此丰厚。”
不自量力的女人。
维托里奥在心里嘲笑着，他突然觉得接见这个女人似乎也不是件太坏的事情。至少听听她的疯言疯语，也还是蛮开心的。
想到这里，维托里奥议长也放下了之前那副严肃的面孔，开始以看笑话的心态看着对面的那个女人。
“那么...共和国面前最需要的是扎拉港.....与它的执政官以及议员们的项上人头.....你能为共和国献上这些吗？”
维托里奥以戏谑的语气说道。
扎拉港是位于达尔马提亚海岸的城邦，几百年前为了取得亚得里亚海的霸权，威尼斯人征服了扎拉港。但达尔马提亚的人民是倔强的，多年以来，他们一起又一次的掀起了反对威尼斯人的抗争。
就在几个月前，扎拉港再次宣布独立。而共和国则如同往常一样，准备派兵镇压。
显然，为了组建一支庞大的镇压军团。共和国必须支付价格不菲的军费与开销。
这便是威尼斯目前所面临的最大困难与最大需要。
这个女人能办的到吗？
维托里奥在心里嘲笑着。
兴许，她可以用那细瘦的水蛇腰，把扎拉城的议员和执政官迷得神魂颠倒。让他们在床上乖乖听话地向共和国投降，也说不定呢？
“议长阁下，此话当真？若是妾身克复了扎拉港，取来了执政官的头颅，你们就将青铜奔马赠与妾身？”
美杜莎的脸上露出玩味的神色。
呵，没想到这个女人还真敢答应啊。
维托里奥有些意外，不过他很快又兴奋了起来，因为很久都没有发生过这么有意思的事情了。
“不，还不行。收服扎拉不需要女士您，只要共和国派出军队就同样可以做到。”维托里奥在手中把玩着单片眼镜，“所以这只是对您价值的考量，若是您成功了。只需要再为共和国办一件事情，我们就考虑将铜马赠送给您。”
虽然只是戏谑般的调侃，但维托里奥议长依旧发挥着他作为优秀商人的习惯，无比精明地在条款后方加上了一个条件。
“那么，尊敬的议长阁下，我们的协议就算达成了吗？”
美杜莎露出了诡异地微笑。
“当然。”
维托里奥稍稍有点吃惊，他没想到眼前的这个女人竟会真正答应这个天方夜谭般的条件。
“那么妾身请求，以共和国最至高无上的法律为依据，请议长阁下与妾身签订下最为神圣，且不得违反的契约。”
维托里奥稍稍一愣，但随即又反应过来：
“那自然是的，契约精神是我国的立国之基。”
他抽出一张纸，十分严肃地将那些荒诞、可笑的条款内容写在上面，并盖上了议长的大印和家族的纹章。
美杜莎走上前，接过那一纸约契。
女人那白皙、修长的手指从维托里奥干枯的皮肤上划过。竟让这位禁欲多年的老人有些心神荡漾。
多么美丽的女人啊！
维托里奥在心里感慨着。
但一个外表如此丰富、动人的女子，脑袋里竟和皮球一般空空如也。真的是叫人惋惜。
“多谢议长阁下，妾身这就告退了。”
女子曼妙的身影，缓缓地退出了这间昏暗、压抑的厅房。
就在美杜莎从房门走出的同时，一个机要员面色沉重地走了进来。
他在议长的身边耳语几句。
“哦。”
议长先是皱起了眉头，而后舒展开来，露出胜券在握的神情。
“帕索里尼家的小丫头么？”
几个月前，奥斯曼苏丹的使者来到威尼斯，希望用一份十分优渥的贸易协定换取共和国放弃对罗德岛骑士团的支持。
按照商人逐利的天性，威尼斯没有任何理由拒绝这份合同。
但，共和国的执政官帕索里尼却坚定想要拒绝来自苏丹的善意，甚至还想派出三千人的部队去支援罗德岛的骑士。
为了共和国的利润，十人会议苦口婆心地劝说着执政官。在屡次劝说无果后，十人会议果断地发动了秘密政变，将执政官及其亲属囚禁了起来。
因为这位执政官与现任教皇私交甚笃的缘故，十人会议一时没有将消息声张出去，而是选择了隐瞒。
执政官被万无一失的幽禁在秘密的地牢里。
但，今天似乎出了一点小小的意外。
帕索里尼的小女儿伊芙琳·德·帕索里尼在同情者的帮助下，秘密地逃出了软禁的地点，登上了一艘开往克里特岛的商船。
好在，这些事情都没能逃过十人会议的耳目。
“钉子”已经出发，并将牢牢地钉在商船的甲板上。
一切尽在掌控。
想到这里，维托里奥议长不禁露出了得意的笑容。
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