亚得里亚海的北端。
这里是一片被名为“利多”的狭长岛礁所包围的潟湖港湾。
在潟湖的最中央，有一座布满滩涂和沼泽的小岛。
一千年以前，为了躲避日耳曼蛮族的入侵，一些意大利的农民和渔夫来到了这片小岛上定居。
滩涂贫瘠而狭窄，不适宜耕作。
所以在这片小岛上，既没有农奴与领主，也不存在国王与骑士。
潟湖的居民们组成了一个平等的“公社”，共同的治理着他们潮湿而狭窄的家园。
沼泽上的物产稀缺，几乎什么也没有。
人们的生活艰难而困苦。
于是，潟湖上的人们最终团结了起来。他们将目光放在了辽阔的大海上，开始驾驶着船只到海的对岸去。在海岸两段端的居民间做起了生意，以换取潟湖中所稀缺的一切物资。
斗转星移，日月轮转。
雄伟的潟湖，宽阔的港湾依旧耸立在亚得里亚海的最北端。
但在那个曾经遍布沼泽、淤泥小岛上，却已巍然耸立起欧洲第一的雄城——威尼斯。
在一千年的时间里，精于算计的潟湖人民已经将他们的生意带到了欧洲与地中海的每一个角落。他们的银行、商店遍布欧洲的每个国家与城市，他们船队行驶在海洋的每一个角落。
此时的威尼斯，已是整个欧洲最富裕最繁华的城市，是整个欧洲的商业中心。他们掌握着整个十字教世界的命脉，就连各国不可一世的君主们，都不得不有求于威尼斯的银行家。
有了如此威势，骄傲的威尼斯人，抛弃了“公社”这个朴素到掉渣的称呼。他们自豪的称自己的城邦为“最尊贵的威尼斯共和国”。
在这个最尊贵也是最富庶国度的首都里，密布着潟湖时代遗留下的水网。官员、商贾、贵妇、平民......所有人都乘着名为“贡多拉”的黑色小舟，穿行在鳞次栉比的繁华街道上。
此时，在一艘不起眼的小舟上。
一个蒙着面纱的贵妇人正慵懒地靠在船后端的座位上。
这是一个有着黑色长发的美丽女子，看样子她似乎来自希腊或者东方的某个地方。
女子黑色的双眸明亮而灵动。虽然她大半的面孔都被黑色的面巾所遮盖，但从那薄纱似隐似现的间隙力，依旧能依稀窥见出那妩媚的轮廊。
面对女子惊人的美貌，撑船的船夫似乎有些无法自持，时不时地向后偷瞄几眼。
“小心，前面有船。”
女子用那慵懒、婉转的声音轻声提醒着。
船夫这才如梦初醒般地回到了自己的工作岗位。
“天主啊，要是能让我多看那个女人几眼，就是让我每周......不，每个月少赚一半的钱也愿意啊！”
船夫默默地感叹着，他的所思所想中仍是充满了属于威尼斯的商人特色。
船夫的都举动似乎都被贵妇人看在了眼里，但那美丽的女子只是微微一笑，没有点破也没有在意。
贡多拉在狭窄的水道中行驶着。
渐渐地来到了一条船只密集的水道。
行至中途，水道上出现了一个岔路口。
虽然中间的水道上已然十分拥挤，但却没有一艘贡多拉驶向那条空旷无人的水道。
“为什么不从那条路走呢？从那里去教堂广场应该更近一些吧。”
贵妇人有些好奇地问道。
“夫人您刚来威尼斯可能不知道。”船夫有些神色古怪的指了指岔路上，连接两端房屋的小桥，“那座桥叫做叹息之桥，是连接总督府和监狱的通道，所有被判处死刑的囚犯都要从那座桥下经过去往刑场......”
“哦，原来是这样啊......”女人微微颔首。
想不到这群为了钱什么都干得出来的威尼斯人，也还有这样的忌讳啊。女人想道。
船继续行驶，终于来到了圣马可教堂宽阔的广场前。
贵妇人付了钱，下船。
她仰视着这栋宏伟壮丽的建筑。
这是一座金色的教堂，也是一件美得不像话的艺术品。
拜占庭式的圆顶和哥特式的尖塔在教堂顶端交相辉映，两种完全不同的艺术风格，被毫无违和的组合在一起。天使、雕栏、十字......无数艺术家的杰作装饰着这栋雄伟的建筑。
广场的中央树立着一只巨大的抱有福音书的飞狮，这是威尼斯城的城徽，也是福音书作者圣马可的标志。自从几百年前，几个威尼斯商人冒着生命危险从埃及抢救回了这位圣人的遗骸，圣马可就成为了威尼斯的守护神。他的徽记被印在国旗上，随着威尼斯人的商船，飘扬在海上的每一个地方。
女人走进教堂。
只见，在教堂入口处的上部，安放着四座巨大的青铜马像。
这是整座教堂中最为珍贵的收藏品，是一件希腊时代的古物。
在两百多年前的第四次十字军东征中，威尼斯人跟随着十字军在拜占庭首都君士坦丁堡，掠回了这件古物，用来装饰自己的教堂。
在威尼斯人眼中看来，这确实是一件不可多得的珍宝，但也仅仅就是比较贵重的古董罢了。
但贵妇人却很清楚，这四座青铜奔马根本就不是什么希腊人建造的古董。而是太阳神阿波罗的座驾！
想到这里，一阵阵滔天的恨意从女人的心中升起。
她伸出手，似乎是想要去触碰那安放在上方的奔马。
但很快，她又如触电般得缩回了胳膊。
“该死的天启之力！”
女人暗暗咒骂着。
在这座安放着圣马可遗骸的教堂里，圣徒遗体所释放出的天启之力，牢牢的守护着这座教堂以及城市的一切。
只要她稍稍生出一丝想要毁坏圣物的念头，天启之力就会毫不犹豫地排斥起她这个体内含有神话能量的异端。
“不管是哪里的神灵，果然都是一样的麻烦！”
女人暗中抱怨着，离开了教堂。
紧接着，她走向了毗邻着教堂的总督府。
这里是威尼斯共和国政府的所在地，是执政官的府邸，同时也是元老院与“十人议会”的所在地。
女人向门口的卫兵出示了信函，她径直踏入了这个商业国家的权力中枢所在。
跟随着引导的侍者，她穿过一条条雕梁画栋的门廊，来到了“金梯”之前。
金梯上镌刻着威尼斯最有权势的两百个家族，只有他们的成员才能从那里走上二楼的大国会厅。
名为共和国，却处处宣扬着等级。
女人轻笑着，迈向了旁边的阶梯。
终于，她的目的地到了。
这是一间被所有威尼斯人所惧怕的房间。
这里是共和国的最高法院，也是宗教裁判所的所在。
所有的罪人，都在这里战战兢兢地等待着制裁的降临。
最主要的，这里是威尼斯最高权力机关所在——
“十人会议厅”
女人走进这件略显阴森的厅房。
她向高高在上的十位当权者优雅地行礼。
然后以十分高贵的姿态坐在正对面的椅子上。
“那么，尊贵的美杜莎·福耳库斯女士，说明你的来意吧。”
主座之上，响起了最高权力者“议长”的声音。
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