“难道就只能等吗？那些家伙可是打算要捕捉独角兽啊！”
暗色树精还是有点不服气，所以又提出了一个新的问题。
喔——这里还有独角兽吗？据说只会让处爨女骑乘的幻兽，虽然也被归类为魔物，但几乎没什么危险性，而且最重要的是很漂亮。我还一次都没见过。真想见识一下，那传说比初雪还要纯净的白色皮毛、比星星还要闪亮的银色鬃毛、比太阳还要耀眼的纯金尖角……
“……”
因为看我半天没回答，米玲投来了担忧的视线。
“……怎么了？啊……”
哎呀，我可真是，把正事都忘了。我朝米玲尴尬地笑笑，这才回头看向暗色树精。
“嗯，独角兽是吧？……独角兽很重要吗？”
听到我漫不经心的提问，暗色树精的脸沉了下来。
“独角兽已经非常稀少了，如果被滥捕，可是会灭绝的！”
“啊……嗯……这样啊。”
这的确是个问题。正因为美丽而且稀有，独角兽可以在市场上卖出天价，所以只要一有机会就会被捕捉。这么一想，它们最后只能在有树精守卫的森林里栖息，也没什么好奇怪的。
可是，值不值得为了它们担风险呢？既然树精很重视，那姑且在相对安全的范围内努力一下吧。
“那……就想个办法让骑士们提前离开吧。”
听到我的话，树精们都露出了惊讶的神色。
“还有这种办法？”
“这个嘛，毕竟对方是求财来的，不会想在这儿拼上性命。只要他们觉得风险太大，自然就会撤退的。”
“要怎么做，果然还是要去打一下吗？”
“嗯……”
展示实力让对方恐惧的确是最直接的方法，不过那也要这边有足够的实力才行。刚刚被打败的树精，就算再次露面，恐怕也不会得到好的效果。
“你们去恐怕没什么用处。”
“喂！”
因为看暗色树精又露出了愤慨的表情，我急忙解释道：
“我不是说你们力量不够，可你们刚刚才败了一阵不是吗？就算你们再冲上去，对方也肯定会抵抗，结果只会变成一场混战，白白增加无谓的死伤而已。最好能有对方没见过的敌人，而且要一眼就能看出强大，又没法和树精直接扯上关系的那种……”
面对我的问题，树精们面面相觑，一时似乎也没有好的想法。也是，如果有这么方便的力量可用，那树精也不至于落到连村子都丢掉的地步……
“龙……怎么样？”
我大吃一惊，急忙回头看向说出这句话的诺翠丝。
“龙？”
“嗯，绿龙。怎么样，够了吗？”
“要说够，倒是够了……”
黑红蓝白绿五色龙，其中绿龙最为稀少，甚至有人认为它们早已经灭绝。和其他四色龙不同，绿龙没有强大的战斗力，但它们掌握着生命的力量，拥有和自然同调的能力。据说德鲁伊还曾经秘密地崇拜过绿龙，把它们视为地母的使者。
虽然说绿龙在龙族中算是战斗力偏低的种类，但说到底那也是龙，对人类来说同样是恐怖的存在。只不过……
“我听说绿龙已经灭绝了呢，难道说藏在树精森林里吗？”
我自认为这个问题并没有什么奇怪的地方，可是听了我的话之后，诺翠丝的眼睛里却不知为何闪过了一抹淡淡的哀怨。那神情就仿佛是记起了已经过世的亲人，却又无力凭吊一般。我的心猛地揪了起来，不知不觉间对此感同身受了。
“……这个你就别管了。我就问你，有了绿龙的话，你打算怎么做？”
嗯……这确实也需要考虑。凭空就把绿龙拿出来，倒是也可以起到恐吓的作用，但对方也可能会将信将疑。让绿龙直接去攻击骑士们，又可能把事情闹大，要是引来勇者可就更麻烦了。
最好能有个办法把绿龙的恐怖传达给骑士们，又不用真的和他们交战——最好有谁能把这件事告诉他们……
“诺翠丝，之前追米玲的骑士有五个人，你在湖边杀了三个，另外两个呢？”
“被我杀了。”
回答的人是米玲，这令我稍微有点惊讶。
“他们太小看树精了。五个人我对付不了，只有一个还是没问题的。”
啊，这么说来，有一个被我用石头打昏了呢。这哥们真是死得太冤了，只能用飞来横祸形容啊。我默默地为那个死得不明不白的骑士祈祷，希望他下辈子至少能死在神志清醒的对手手中。
“……嗯，看不出来你还真厉害啊。”
“我都说了，别把我当成柔弱的女孩！”
“啊，说的也是。”
不管看上去再怎么像人类的少女，米玲的确是魔物，拥有普通人难以匹敌的力量。
不过，既然没有留下活口，那危险就减少了一分，对我来说是好事。
“先别管这个了。”我赶紧转移话题，“那五个人的尸体怎么样了？”
这次回答的人是暗色树精。
“带回来了，人类的尸体会污染森林。”
为什么？不管是什么东西的尸体，很快就会被野兽吃掉吧？啊，是说衣服和盔甲的事情吗？
“在哪儿？”
“埋了，就在这附近。”
“盔甲呢？”
“一起。”
嗯，那就没问题了。
“能挖出来一个吗？我想要他的盔甲。”
不出所料，我的话一出口，立刻引起了树精们的警觉。
“你要盔甲干什么？”
“他是想装成报信人，把那些骑士吓跑。”
看来诺翠丝听懂我的意思了。
这一带并不是哈尔珊王国的领土，但因为小国养爨不爨起很多骑士，所以西斯科的骑士也是从圣都派遣的。王国军装备的锁子甲有统一的式样，虽然骑士和士兵有些细微差别，但只要去掉明显的特征应该可以蒙混过去。
克莱恩队长，就让我借用一下你的名字吧，反正我是个“死人”，就别跟我计较了。
如果顺利的话，说不定还能产生些意想不到的有趣的副作用……也未可知呢，哼哼哼哼……
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傍晚时分，驻扎在树精村落遗址的骑士们，正在准备晚饭。
营地是森林中的一片空地，除了一些看起来是刚刚被砍倒的树桩之外，就只有骑士们的帐篷。已经丝毫看不到树精村落的痕迹了。
骑士们分派严谨。除了生火做饭忙里忙外的人之外，还有站在营地边上警戒的岗哨，以及在营地内来回巡逻的卫兵。
突然，哨兵似乎发现了什么，向营地里打了个手势。卫兵们立刻停止巡逻聚了过来。
不一会儿，从阴暗的树林里，缓缓走出来了一个年轻人。他穿着王国军制式的锁子甲，浑身沾满血污。
“请……请……允许我面见队长……”
年轻人向拦住他的骑士请求道。
虽然骑士们起先也有所怀疑，不过在确认对方是人类之后，他们的警惕心便放松了。
“到底怎么回事？你是谁啊？”
在骑士飞奔去报信之后，一个身材臃肿的中年人便从帐篷里走了出来。明明看起来一点不像骑士，中年人却穿着一件外形很像水缸的板甲，结果令他的体形显得越发圆爨润，似乎只要倒下就能一直滚到天尽头去。不过既然穿着板甲，估计这个人是军官吧。
看见军官之后，年轻人急忙跪下行礼。
“见过队长阁下，我是基尼城防军的士兵，我的指挥官是保罗·克莱恩百人队长。”
一边报上自己的身份和所属部队，士兵一边抬眼看向军官，似乎是在确认他的反应。
“基尼？那么远的地方……你来这儿有什么事啊？”
军官只是对基尼这个地名产生了反应，看上去似乎并不认识克莱恩队长。
“我们是奉命来讨爨伐树精森林的魔物的，可是遇到的魔物太强大了，我们小队现在情况危急，希望阁下的部队能仗义援手。”
听了士兵的回答，军官斜眼看着他陷入了思考。
这个士兵浑身是血，说话却这么流利，一看就是事先准备好的台词。不过他的话里倒是没什么矛盾。和骑士团不同，以普通士兵的战斗力来看，树精森林的魔物还是很强的，不知天高地厚地挑战只会死无葬身之地。打不过魔物，又看见这边营地的炊烟，所以当成救命稻草来求助，也不是不能想象。
“如果我们力所能及的话，那当然义不容辞，不过啊……”军官突然露出了一抹狡黠的微笑，“你们真的是奉命来讨爨伐魔物的吗？”
“啊……当……当然。”
一提到这个问题，刚才还对答如流的士兵一下就噎住了。而且他还低下了头，似乎不敢和军官对上视线。
果然是这样，军官在心里冷笑。没猜错的话，这个克莱恩是在做和他一样的事情。这倒是没什么，城防军这么干的人多了去了。
不过这个克莱恩队长却吃了亏。这样子回去的话肯定不会有好果子吃，所以他才来求救。正好，骑士团的战斗力足够应付那些难缠的树精，去救他也不是不行——只要他能拿出足够多的好处就行了。
“是吗？那说说你们是遇到了什么魔物吧。”
军官心想，反正肯定是树精之类的吧。捕猎树精很有赚头，可自从占领了这个村子之后，那些树精就都躲得没影了，这让他不免有点恼火。就算不是为了救克莱恩，能知道树精在哪儿，也算是一种收获。
然而，士兵的回答却大大地出乎了他的预料……
“是……龙！”
“哈？你眼睛有问题吧，这附近哪有龙啊？”
龙族聚居在大陆最北端的龙栖山脉，不但离这儿很远，而且中间还隔着天空高原。如果魔王在世的时候还有可能，现在要说龙族会为了树精跑到这里来，简直是天方夜谭。
“不，是真的，我亲眼看见了！”士兵急切地辩解道，“看着像蜥蜴一样，浑身都是鳞片。张开翅膀比十几驾马车还宽，一张口就能吞下一个人，还会吐出奇怪的光，被照到的人都变成了树——是一只绿色的龙！”
可能是被士兵的气势给压倒了，军官不由自主地吞了口唾沫。不过他最后还是冷静了下来，指着士兵骂道：
“……真是胡说八道，哪来的绿色的龙！这个人大概被魔物吓疯了吧……看来都是王国军人的份上，你们来把他带到那边的帐篷去吧。”
军官身边的两个骑士走了过来，抓爨住士兵，想把他拖走。
士兵拼命挣扎，一边大喊：“是真的，真的是龙啊！”
“唉，本来还以为……”
军官似乎想要抱怨一句什么，然而他的话没能说完——
不远处的树林中突然窜起了一只绿色的龙！
所有的骑士都吓得目瞪口呆，拿在手里的炊具哐当哐当地掉了一地。军官自己也傻了眼，一时连该怎么办都想不起来了。
“啊……啊……是那个怪物……”
士兵惊声尖叫，用力挣脱了抓着他的骑士。紧接着，他就头也不回地朝和龙相反的方向跑去，转眼间就消失在了茂密的树林中。如果是正常状态下，应该会有骑士阻止他才对，可现在根本没有人会去在意这么一个小兵。
绿龙在树林间上下翻飞，还时不时朝地面喷出一道道闪光的气息，似乎是在和什么东西战斗。
“整装，撤退！”
不愧是军官，他是最先清醒过来的人，而且立刻向自己的部下下达了逃跑的命令。他现在已经完全没有了要去救“克莱恩队长”的想法。面对龙这样的对手，他的脑子里就只有一个念头——逃，越快越好！
############
骑士们以最快速度离开了树精村落的遗址。从远处看着这一切的我，总算可以松口气了。
老实说，我还真有点害怕。因为不清楚这些骑士的情况，搞不好他们会为了掩盖自己赚外快的事实，而产生杀我灭口的想法。
还好，一切顺利。
不过话说回来，本来我们这边就比较有利。因为绿龙是真的，所以就算有什么纰漏，最后大不了把棋盘一把掀翻，也不是没有扭转乾坤的机会。
“好像挺顺利呢。”
就在我这么想着的时候，诺翠丝神不知鬼不觉地从树木的阴影中显出身形来——已经变回了鹿女的样子，但皮肤上隐约还能看见一些闪光的绿色鳞片。
“嗯，本来就是我们比较有利。”
我把实话告诉了诺翠丝，却不知为何从她那里得到了一抹暧昧的微笑。
“‘我们’……呢。”
“啊……”
我苦笑一声，摇了摇头。
“别误会，就只是个说法而已。”
我要是有什么异动，别说绿龙诺翠丝了，随便一个树精就能要我的命。
不过，我也没办法否认。在跟诺翠丝和树精们交往的时候，我感觉比跟人类交往的时候更舒服。当然，也可能只是因为他们比较会听我的话，不像有些人会自作主张地朝火里跳。
“既然这样，那走吧。”
我无声地点点头，跟在诺翠丝身后向树精们所在的地方走去。
就像我说过的，为了种族的安全，树精们的秘密不能泄漏给人类知道……那中间当然也包括了我。树精们虽然没有明说，但既然我已经知道了这么多事情，那想要离开显然已经不可能了。
我自己勒紧了自己的脖子，不过却也觉得这绞索并不怎么难受。
我这样，应该叫做“自掘坟墓”呢，还是“走一步算一步”呢？哼哼，反正挺有趣的，倒也不坏。
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