清晨，总是按时醒来的竹青，少见的多睡了会儿，当她醒来时施云已经不见了，她想起昨晚两人贴合在一起入眠的景象，脸上立刻绯红一片，当敲响施云的房门时，她被恐惧裹挟着，无暇多想，但现在想来却感到羞涩难当。
自己居然做了这么大胆的事，这么想着。竹青一头栽在枕头上，然后又缩进了被窝里，在黑暗中花了好些时间才平复了心情。
从被窝里探出头来，竹青仔细打量着施云的卧室，这是她第一次进来这里，昨晚太过紧张都没有仔细的看看。房间很干净，甚至可以说干净过头了，除了一张床外，就没有其他任何家具了，墙上也是光秃秃的雪白一片，没有任何装饰，整个房间没有丝毫的生活气息，让人觉得根本没有人住在这里。
“这个是？”竹青奇怪的看着卧室里的金属大门，“电梯？”
为什么卧室里会有电梯？觉得奇怪的竹青摁下了按钮，不过电梯没有任何反应，她这才意识到按钮旁装有刷卡器。
从电梯前离开，竹青又发现墙角随意堆放着几本书籍。
“维克多.雨果。哥哥原来喜欢他写的书啊。”竹青翻看了下，一共七本书，有五本是维克多.雨果所著，都是法语原版，竹青因为在法国待过一阵所以看得懂，剩下的两本就无能为力了。
“哥哥？”离开卧室，竹青呼唤了几声，然而并没有得到回应，找遍了几个房间都没有找到施云的身影，最后在她在自己的手机上知道了施云的去向。
“我出去一下，中午前就会回来，早饭在厨房里，老老实实待在家里养伤，别出去乱走。”这是施云留在竹青手机里的短信。
对施云的不见竹青感到有些失落，她想醒来后立刻见到自己的哥哥，因为商场的事两人的关系好不容易有所回温，她想趁此机会多和哥哥多说说话。
一边吃着施云准备的粥食，竹青一边看了看墙上的挂钟，离中午还有不少时间，她寻思着午餐是不是要准备些什么。
在思索间，竹青感觉在餐桌下的脚踝有异样的感觉，这才发现一只身黑脚白的漂亮猫咪正磨蹭着她的脚踝。这是施云饲养的猫咪，早在竹青搬来前就和施云住在一起，不过这对主人和宠物的关系却完全不亲近，这只猫只有肚子饿的时候才会腻着施云，而施云也只有在喂食的时候才会接触这只猫。
现在随着竹青的搬来，照料猫咪的工作全都由她来负责，这只猫是彻底不理睬施云了。
“你也肚子饿了啊。”俯身将猫抱起，竹青还是挺喜欢可爱的动物的，她从架子上取下猫粮，倒入猫碗内。
看到食物有了着落，猫立刻挣脱了竹青的怀抱。
“芝麻你还真是势利呢。”
当竹青向施云询问猫的名字时，施云想了想后，如此回答道：“没名字，猫就是猫，一头畜生没必要有名字。”
虽说施云说没必要有名字，但竹青私下里还是给猫取了个叫“芝麻”的名字。
“芝麻啊，你说哥哥出去是干什么呢？”竹青轻抚着猫的脊背，而猫根本就没理睬照料自己的人，自顾自的埋首吃着自己的早餐。
对芝麻的冷淡，竹青习以为常，施云常常外出不归，这只猫就是她唯一的聊天对象。
施云在准备完竹青的早餐后就出门了，他要拜访自己的同事，暗庭现役魔术师当中最高位者——爱丽丝.德斯潘瑟。
爱丽丝没有入住暗庭分配给她的高级公寓，而是搬进了德斯潘瑟家族在东京的庄园，与孑然一身的施云不同，德斯潘瑟家族有着超过两千年的历史，最早可以追溯到罗马建城时期，之后西罗马末期，由于蛮族频繁的入侵，当时还名为：“辛凯洛斯”的德斯潘瑟家族一分为三，一支留守在罗马，并最终和西罗马一起走向了覆灭；一支逃往了东罗马，在又经历了一系列打击后，虽苟延残喘至今，但也已式微，现今居于匈牙利境内；唯有迁入不列颠的一支，历经风雨，兴旺至今，时至今日依旧是里世当中的豪门，这点不仅体现在魔术的储备量上，还反应在其财富上。
“还真是有钱啊！在东京近郊买下这么大块地皮，我要是有这财力也就不用费尽心思的捞钱了。”施云感慨的看着面前的哥特式庄园，整个庄园古朴无华，草木茂盛，乍一看并不吸引人眼球，但懂行的人一看就会明白这座庄园价值不菲，庄园主体为全石造建筑，横竖比例为近乎完美的黄金比1：0.618，林立的高塔，使人感到一种腾飞向上的雄姿，栩栩如生的三十三座先人像排列镶嵌在墙体上，他们都是德斯潘瑟家族的杰出魔术师，为家族在探寻根源的征途中做出了非凡的贡献，爱丽丝本人也位列其中。
这是个典型的中世纪欧洲魔术师大家族的居所，由于和教会的长期敌对，魔术师常常把自己的住所建成类似教堂的样貌，以此来挑衅教会的权威，这类建筑和教堂最大的区别就是极力避免“十字”的出现，取而代之的是各家族自己的族徽，不过随着教会的衰落，这种敌对意识也逐渐减弱，自19世纪以来，这种建筑风格渐渐从主流淡出，现如今已经很少有欧洲魔术家族会居住在这种样式的房屋了。
按下可视门铃的按钮，一个女人的声音向施云询问来意。
“我是暗庭的施云，前来拜访爱丽丝。”
“请问有预约么？”
“没有，麻烦你通报一下。”
“请稍等。”
不一会儿，可视门铃再次响起，依旧是那个女人的声音。
“很抱歉，主人拒绝见您。”
“是，爱丽丝本人这么说的么？”
“不，是我说的！”可视门铃里的声音变成了稚嫩的童音，施云立刻就听出是夏洛特的声音。
“哟，小夏洛特，好久不见。”
“少套近乎，婆婆不见你，你快走开。”夏洛特声音中的厌弃隔着门铃都能清晰的感受到。
“我猜不是爱丽丝本人的意思吧。”
“没错，是我的意思，婆婆在休养当中，不便见客。”魔术师家族之间很难谈得上什么信任，尤其是高位魔术师，他们秘藏的魔术都是巨大的诱惑，当自身因种种缘由衰弱时，通常都会拒绝见客，已避免遭受袭击的可能。
“那你去告诉爱丽丝，说我来了，她肯定会见我的。”说这话时，施云的语气十分笃定，但夏洛特却丝毫不信。
“自作多情，婆婆哪会冒这个险见你。”
“是不是我自作多情，你问过爱丽丝不就知道了？”
“哼。”随着一声冷哼，可视门铃再次没了声响，这次过了许久，门打开了，出来迎接的是臭着脸的夏洛特和一个身材高挑的女仆。
“婆婆说要见你。”
“我说吧，你婆婆会见我的。”
“闭嘴！”施云得意的嘴脸刺激的夏洛特几乎要炸毛。
“别这么冷淡嘛，你搬出我家的时候都不没和我打声招呼，我可是一直都很挂念你的。”
“少来，我警告你，跟婆婆见面的时候可别有什么不轨，不然我们德斯潘瑟饶不了你！”
“是、是、是，我会老老实实的。”施云嘴上敷衍着夏洛特，余光扫向了矗立在门廊上的一对男女，他们应该就是在爱丽丝虚弱的这段时间负责保护她的魔术师了。
来到爱丽丝的卧房前，敲门入内，可以看到爱丽丝穿着亚麻色睡裙，披着一件披肩坐在床上读书，金色的长发没有像平时那样束起，而是随意的披散开来。
“好久不见了，施云。”
“是有段时间不见了。”
“夏洛特？”爱丽丝眯着眼睛看向门口，因为魔术实验导致灵魂过度透支的缘故，她的视力下降的很严重。
“我在这，婆婆。”知道爱丽丝视力受损的夏洛特，乖巧的应声道。
“你和乔治他们出去一下，让我和施云单独谈谈。”
听到爱丽丝的吩咐那两名负责护卫的魔术师当即就离开了，而夏洛特可就没这么听话了。
“婆婆！您们俩人单独相处这样太危险了！”
“放心吧，施云不会加害我的。”
“怎么能信任这家伙，他可是……”
“别多说了，出去吧。”
看到爱丽丝的态度毫不松动，夏洛特只能不甘的跺了跺脚，退出了房间，临出门时还狠狠地剜了一眼施云。
房门合上，施云自来熟的找了张椅子，坐在了爱丽丝的床边。
“我还真是被夏洛特讨厌了个彻底啊。”
“那孩子从你那回来后就调查了一下你的过往。”
“她查到了多少？”
“不多，但也足够让她更讨厌你了。”
即使魔术师的道德观念远比常人淡薄，但也很难容忍自己当年的所作所为，对此施云是心知肚明的，不过他也不在乎。
“听说你的实验失败了，损失怎么样？”
“十年筹备，一朝成空，基本上可以算是血本无归了。”
“那你怎么样？”
“差点把自己都搭进去，不过总算撑过来了。”苦笑了下，大概是因为心血付诸流水，爱丽丝看起来有些落寞，“我的灵魂恢复得还算不错，一周前听觉恢复了，前天眼睛也能勉勉强强看得见了。”
“有没有后遗症？”
“这可就难说了，到时候恢复着看吧。”说这话时爱丽丝倒显得不怎么在意，她早就对此有所觉悟了，“倒是你，来探病的话连点礼物都不带。”
“抱歉，我不是来探病的，我有些问题需要你的帮助。”
“让还躺在床上的重伤员工作，有些过分了吧。”
“不是什么难事，就看在以前你欠我的份上，帮帮忙吧。”
“挟恩图报么。”爱丽丝轻笑一声，“好吧，你说吧。”
“几天前，商场恐袭你有听说么？”
“是台东那边的商场吧，我有所耳闻，听说你妹妹被卷了进去，为此你还大闹了一场。”
“躺在床上你也听到消息了？”
“室町女士都已经希望我能出手阻止你了。”
“你怎么回答的？”
“正在养伤，爱莫能助。”爱丽丝笑着说道。
“我都能想象出室町的脸色了。”施云也笑了笑，然后继续说了下去：“那次其实并非恐袭，而是有头怪物闯了进去。”
“怪物？”
“蛇身人面，这次来的目的之一就是想要问问这怪物的来历。”
“蛇身人面的怪物可就难说了，世界各地都有不少，本来蛇就是容易异化成人的动物之一。”爱丽丝皱眉思索着，“除了蛇身人面外，没其他特征么？”
“通体黑色，脸是女人脸，肤色苍白，看不出是什么人种，体长二十余米，背上有一个白色的狮头花纹。”
“你说狮头花纹？什么样的？”
“我就知道你会问这个，我按照记忆里画了素描。”施云从怀里掏出了折叠起来的画交到了爱丽丝手上。
然而爱丽丝接过了画却没有打开来看，她笑道：“我现在的眼睛可看不清这画。”
“那怎么办？”
“怎么？这就难住你了？”
“小子才疏学浅，还请不吝指教。”施云耸了耸肩，对自己的不擅长，他并不讳言。
“呵，你还真不像是个魔术师啊。”爱丽丝轻笑，用手指拈着纸张，小心翼翼的使用起了魔术，尽量避免让自己千疮百孔的灵魂，进一步受创。
“看不出来，你画的还不错嘛。”不一会，爱丽丝就知晓了画上的图案，“什么时候给我也画一幅肖像画吧。”
“等有空吧，你是通过感知纸上的石墨分布来确定图案的？”
“哦？眼光倒是不错嘛。” 爱丽丝赞赏道，但旋即语气又变得惋惜起来，“真想见见你的老师，真不知道她是怎么想的，她对你的教授方式简直就是邪道，浪费了你那么好的天赋。”
“我老师可没想过把我教成魔术师，她需要的是一个会魔术的战士。”
“哼，明珠暗投。”
“我们别谈这些了，还是说说那个狮头花纹吧。”
“这个花纹，与苏美尔的壁画相似。”
“苏美尔？中东的怪物怎么跑来日本了？”
“这我就不知道了，不过如果你想要进一步的了解这个狮头花纹的话，庄园的图书馆里有相关书籍，在南区的第二柜，下数第三排，右数第九本，名字叫《苏美尔遗迹考》，作者是法国的罗贝尔.南特，关于狮头的内容在97页到121页。”
“你记得还真是清楚。”
“这么多年我也不是白活的，这个庄园的藏书我已经全都看过了。”
“那怪物的事情就说到这吧，剩下的待会儿我自己去查。”施云说着又从怀里掏出了一条漂亮的蓝宝石项链，这根项链正是竹青平日里一直佩戴的那根，“这次来的目的主要还是为了这个。”
“我制作的抑制环有什么问题么？”就算眼睛看不清了，爱丽丝依旧可以立刻认出自己的作品。
“我怀疑这玩意儿是不是出了什么故障，在商场里的时候，我明显能够感到自己的精神遭到了来自我妹妹的直接干涉，程度相当剧烈，如果我是普通人的话恐怕当场就会失控。”
“我现在的灵魂状况可没法检查魔具。”
“那就算了，等你恢复后，我再来拜托你吧，你多保重。”
说完施云起身打算离开，但却被爱丽丝叫住了。
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