和煦的阳光从树冠的缝隙中洒落下来，在长满浅草的土地上绘出一副光与影的图画。高大老树的树枝上，几只小鸟叽叽喳喳地唱着歌，甚是欢快。周围几棵年轻的果树开满红黄蓝紫各色的花，再过不久，就会结出或是酸甜，或是剧毒的野果了。
另一棵老树的树枝上，则趴着一头花豹。它的眼睛半闭半睁，尾巴垂在半空中，一副安逸的模样。
忽然，它吸了吸鼻子，眼睛陡然圆睁，接着抬起头，转向另一个方向。
非常强大的气息，离这里不远。
如果是同族，它会立即跳下来，找到对方，然后来一场公平的决斗，决定这片领土的归属，这是规矩。
但气息很明显是异族散发出来的。
现在还是白天，不是捕猎的最佳时机。
斟酌片刻后，它决定去看看。
花豹悄无声息地从树上跃下，钻进灌木丛中。
不远处，碧发男人正倚着一棵果树休息。此时的他一身猎户装扮，没有携带任何武器，但那张诡异的假面依旧挂在他脸上。
“藏得真严实，一上午了竟然还没找到。”他自言自语着，“那个禁欲狂……”
自己离开圣都已有两星期之久，而教皇给的期限是三个星期。不管今天能不能找到他，都无法按时返回圣都了。
想象着少年教皇发火的模样，他就觉得很有意思。
不过是魔界王子而已，何必摆出一副如临大敌的架势来，教皇自己不就是天界的小王子吗？这么甘愿承认自己比对方弱？那副紧张兮兮又惊慌失措的样子真是笑死人了。
正这样自娱自乐时……
“哗啦——”
花豹一跃而出，全速奔向碧发男人。
双方的距离只有五米，在花豹看来，得手的可能性非常高，因此它才破例选择在白天发动进攻。
距离还剩两米时，花豹的后腿猛然发力，直接扑向男人的上半身，打算一口咬断他的脖颈。
男人一动不动。
这个人类吓傻了吗？
花豹脑中闪过这样一个念头。
一阵狂风迎面袭来，夹杂着许多花瓣。
两秒钟后，风骤然停止，飞舞的花瓣纷纷坠落，覆盖在花豹美丽的皮毛上。
它毫无生气地趴着，已经停止了呼吸。优美的身躯此时布满大大小小的伤口，大部分都在渗血。
脖颈被平整地切开，头颅早已抛飞出去，鲜血将土地染成触目惊心的深红色。
“这就是打搅我休息的代价，畜生。”
他狠狠地在花豹的尸体上踩了几脚。
忽然，他抬起头。
“唉，真丢人。”
自言自语着转过身。
同样是猎户装扮的，站在不远处的男人映入他的眼帘。与自己不同，对方披散着棕色长发，背着一柄看起来平淡无奇的长剑。
“雷奥吉。”
“修炼似乎有些成效啊，安卡雷斯，气息明显变弱了。”雷奥吉称赞着，“不过，还没到普通人的程度。”
“你为什么会来这里？”
“抽空来看看朋友也不允许？”
安格罗没有再回话，转身欲走。
“好了，是教皇的命令，让我来喊你回去。”
“教皇陛下？”
“什么原因我不清楚，不过看样子好像挺紧急的。”
雷奥吉嘴上说着紧急，然而动作和语气却十分懒散，一点紧急的感觉都没有。
“我知道了。”
下山的时候。
“宗教裁判所近来很闲？”
安格罗的语调一如既往地平淡。
“很闲？别开玩笑了，异教徒是永远都抓不完的。”
“否则你怎会亲自跑来传话？”
“只是想在第一时间感受一下你修炼的成果罢了。”雷奥吉笑道，“另外，想跟你谈谈。”
“谈什么？”
“你上次没照顾好薇拉公主，希罗德很生气啊。他来圣都接薇拉公主回去的时候，冲我大发脾气，差点把宗教裁判所的屋顶拆了。”
“如果不是他的失职，薇拉公主根本不可能一个人从拉罗碧森林跑出去。”
“哈哈，说的也是。可惜希罗德不这么想，他把过错全归到你和红王子身上，不把帐算清楚，那个精灵小子绝不会善罢甘休的。”
“薇拉公主怎样？”
“听说被送回去软禁起来了，检查的结果是没有受伤，也没中任何魔法，但她一直胡言乱语，跟疯了一样。”
安格罗叹息一声。
“‘猎风者’有消息吗？”
“没有，完全没有。”雷奥吉用左手扶了一下假面，十分无奈地回答，“我倒是希望快点抓到她，看看她的速度是否真的跟传言中一样快。”
“别太自信，否则会死。”
“你跟她交过手？”
“她曾经偷袭过我，是在深夜，所以没能看清她的脸。我用剑挑开她刺来的匕首之后，她就迅速逃离了。速度非常快，但完全感觉不到她在用精神力操纵风元素，而是另外一种力量。十分诡异，无法用语言描述。”
雷奥吉听完，反倒仰面大笑起来：
“哈哈哈哈，这个世界上竟然有人能不借助风元素魔法而加速，太有趣了！”
“蛮荒之地的情况如何？”
“4月份的时候，诺特鲁就开始派兵去搜集粮食了。这次力度比以往要大不少，所以遭到的抵抗也比较猛烈，大部分村落都开始向东迁徙。只有一件事很奇怪，每隔几天就会有一支千人左右的运粮队伍莫名其妙地被全部歼灭，看起来像是军队所为。”
安格罗沉默片刻，微微地皱了一下眉。
“那个女人……不该留下来。”
“那个女人？”
傍晚，夕阳的余晖洒遍大地，天空也被染成绚烂的红色。
蛮荒之地西部的平原上，有一支军队在缓缓行进，队伍约有一千人，绝大多数都是步兵。然而无论步兵、骑兵还是队伍最前端的两名军官，都穿着涂有白色十字花标记的盔甲——他们是神圣教廷荣耀军中的两个中队，然而此时他们却悠然自得地走在自己祖国之外的土地上。队伍中还有两辆马车，上面装满了粮草和各类物资。
按理说，物资应该是从己方运往前线才对，何况现在根本不是战争年代，何来押运粮草的辎重队？而且还是从国外往国内走。
仔细看看就会发现，车上装载的，是只有蛮荒之地才能出产的旱地黑稻。
“克伦，咱们这样慢慢腾腾地走，得什么时候才能走回神圣王国同盟境内啊？”一个军官问另一个军官。
“纳罗你急什么，走快了，万一错过抢物资的机会怎么办？别忘了，抢的越多，教廷给的赏赐就越多，你小子不是还想混完这几年然后拿着教廷给的钱回去开个小店吗？想赚钱就得好好干！”
名叫纳罗的年轻军官点了点头。
“说来也怪，以往都是等到秋收季节才让咱们来抢这帮贱民的粮食，今年从四月就开始了，现在虽然是六月，抢到的也还是去年存下的，教廷到底想干什么？难道是为了庆祝封印龙神三千年整？”
克伦哈哈大笑，“我在圣都的时候，认识了一个服侍教皇陛下的女祭司，据她说，好像是龙神的封印快解除了，比拉迪山脉的魔兽们可能会跟咱们开战，所以教廷要提前囤积下军粮。”
“什，什么？”纳罗脸色大变，“龙神跟咱们开战？那咱们还有活路吗？”
“瞎咋呼什么，有圣光骑士团和荣耀骑士团顶着呢，轮不到咱们这些普通军队。”
太阳完全落入地平线以下。今晚是无月之夜，星辰霸占了黑色的天幕。
两个军官命令军队原地休息，等到天亮再继续向西前进。
此时军队处在一个小盆地之中，只要是稍微有点经验的军官都会派出巡逻队在四周警戒。然而这两名军官却认为，蛮荒之地只有散居的魔族部落，根本没有可以与他们正面交锋的军队，因此根本没有派出人去巡逻，而是在营地外三十米的地方设了一层警戒圈，点燃了火把照明就算完事。
“守夜的都给我把眼睛放亮点！”克伦高声命令道，“一旦发现迁徙的贱民，立即发出信号，明白吗？”
“明白！”
随后两个军官也找了个舒服的地方开始睡大觉了。
“两个笨蛋，”一名小队长低声嘀咕着，“就算有贱民在晚上赶路，看到火光也会绕道走。这种家伙竟然也能混上中队长的职位，教廷到底在想什么？”
但在军队中，上级的命令是不容违抗的，不论它明智还是愚蠢。
刚开始还能保持清醒的守夜的士兵们，没过多久便感觉到了强烈的困意——他们已经走了整整一天，十分疲惫，想要从晚上一直清醒到第二天早晨是根本不可能的事。
实际上，别说第二天早晨了，就是能坚持到后半夜的都没有几个。
一名士兵打着哈欠揉了揉眼睛，似乎已经困得快要睡着了。忽然，他吸了吸鼻子。
“咦？好像有一种奇怪的香味。”
旁边的士兵使劲闻了几下，神情茫然，“我怎么没闻到？”
“可能是我累得出现幻觉了吧。”那名士兵也没有太在意。
就在这时，一股狂风夹杂着灰尘沙粒迎面吹来，士兵们毫无防备，都迷了眼睛。
“什么鬼天气！”好不容易把沙粒从眼睛里弄出来的一名士兵低声骂道。
“刚才好像有个黑影过去了。”
“什么黑影，是你小子做噩梦了吧。”
“就是！下午的时候叫你保存体力别上那个女兽人，你非不听，现在累得都出现幻觉了。”
“嘿，我真的看见了！”那名士兵正色道，“好像是往两位中队长那边去了。”
他回头向两位军官望去，他们都还好好地躺在那里。
忽然，士兵脸色一变。他顾不上跟同伴交谈，手持火把飞快地跑到军官身旁。
借着火光，他看到两位军官的脖子上都有一道血迹。士兵瞪大了眼睛，不敢相信眼前的景象。他弯下腰，颤颤巍巍地伸出手——
“死了？怎么会……”
“进攻！”
不远处的山坡上传来一声怒喝。顿时，四面八方都响起了嘶哑的喊杀声。所有沉浸在美梦中的士兵都被惊醒了。
站在最外侧守夜的士兵们借着火光看清了冲过来的敌人，一个个顿时脸色大变，有的甚至开始踉踉跄跄地后退——
那是一名名身着盔甲，挥舞着大刀的骷髅士兵。
“亡灵军队！是黑暗教廷吗？”一名刚刚醒来的小队长也是胆战心惊。
漫山遍野的骷髅兵直接将这两个中队包围了起来，其中混杂着的亡灵黑骑士们则直接杀入对方的阵地里，将整支中队切成了三段。
敌军的数量至少有两千，何况此时荣耀军早已乱作一团，负责指挥的两个军官早在开战前就已毙命——战斗的结局可想而知。
不到半个小时，战斗便结束了。荣耀军一方被全部歼灭，没有一人幸存。原本从蛮荒之地的部落那里抢劫来的粮草和物资，此时已被近百名黑骑士围在中间。
山坡上则缓缓走下两个人，其中一个飞起一脚，将地上的一具尸体踢出老远。
“哈哈，真是爽快，很多年没这么爽快过了。沙赫拉，这是咱们消灭的第几只队伍了？我都记不清了呢。哎呀呀，神圣教廷那帮混蛋要是知道咱们两个女人消灭了不下一万人的荣耀军，不知道会是什么反应，哈哈哈哈……”
“行了，维卡丽娜，这才刚开了个头，等你的教皇大人回来，还有更爽快的事情等着你呢。”沙赫拉笑着说，随即提高了嗓音：“所有黑骑士听令，将粮食分别装载到马匹上，务必在黎明前送到萨帝厄斯的军队那里。剩余的骷髅兵，返回亡灵城。”
骷髅兵们身上开始泛起诡异的绿光，渐渐消失。
黑骑士们纷纷下马，将一捆捆的黑稻从车上卸下，然后绑在马鞍两侧。这些马亦来自于亡灵城，双眼泛着诡异的红光。不到十分钟就完成了任务第一步的黑骑士们又纷纷上马，向东前进，很快便消失在茫茫夜色之中。
“唉，只是可惜了这帮混蛋遗留下来的武器。”维卡丽娜弯腰捡起一把做工精致的剑，“要是能把这些武器也运回去就好了，可惜亡灵们不能暴露在阳光之下，你召唤来的黑骑士也只够运粮食的……”
“别心疼这些武器了。”沙赫拉笑笑。
“干嘛不心疼？萨帝厄斯那家伙不是想从兽人和牛头人中招募人手组建军队吗？应征的肯定一大堆，可是武器该怎么解决呢？总不能都拿着斧头和镰刀上战场吧？”
“不用担心，我想现在，凯诺带领的六个哥布林部落应该已经平安地度过瓦尔因河，抵达古城坎斯拉了。六个大部落加起来，三四万哥布林应该是有的，等他们把原料的问题解决掉，刀剑盔甲就不必担心了。”
维卡丽娜撇撇嘴，“就凭那群绿皮肤的小个子？又不是矮人，靠得住吗？”
“凯诺·密斯吉是我的老朋友，我相信他。”
“但愿他不会辜负你的期望。”维卡丽娜将手里的剑扔到地上，“接下来呢？再找其他的队伍剿杀？”
“不，我们回去，跟萨帝厄斯会合。”沙赫拉说着，翻身骑上原本属于军官克伦的那匹马。
维卡丽娜也骑上了另一匹本属于纳罗的骏马。
“又没走漏风声，干嘛急着回去？我还没杀够呢。”
“时候差不多了。”
“什么时候差不多了，”维卡丽娜盯着沙赫拉，墨绿色双眸中写满了不屑，“是你想萨帝厄斯了吧？一看你提起他的时候的那种表情，我就什么都知道了……哼，想见自己喜欢的男人就直说嘛，跟我还这样拐弯抹角的，我要生气了啊！”
沙赫拉依旧保持着静谧的微笑，“我是说，教皇大人差不多该回来了。”
“真，真的假的？”
“当然是真的。”
“那我也差不多该回去了。”
“回去？回哪里？”
维卡丽娜展颜一笑，“当然是回到圣都去啊，神圣教廷不久之后肯定就会知道黑暗教廷又出现了，然后派军队来清剿，嗯，战场应该就是瓦尔因河附近……还是跟以前一样，你留下来当大管家，我去圣都那里给他们弄点乱子，就这么定了。”
她说罢，调转马头，准备向西方前进。
“等等！”
“还有事吗？”她回头看着沙赫拉。
死灵法师面露难色，“教皇大人临走的时候说让我看好你——”
“反正他回来也会再派我去圣都的！”
维卡丽娜一边说着，一边踢了一下骏马的腹部，它立即撒开腿奔跑起来。
“哈哈，祝我好运吧——”
沙赫拉张了张嘴，却没发出声音。她知道，现在就是喊破嗓子也别想把她叫回来。
死灵法师发出一声叹息，无奈地独自骑马返回东方。
不知道杰尔会不会怪罪我……
但愿维卡丽娜别像上次那样被宗教裁判所抓住，那些刑罚太可怕了，而且杰尔好像……如果真是那样，维卡丽娜又出了什么意外的话，他恐怕再也不会像现在这样信任我了。
至于那个萨帝厄斯……五万正规魔界军队击溃二十万领主的私人叛军，怎么听都不像是真的。不过他深得杰尔的信任，两人的私交似乎也很好，否则他不可能知道杰尔那个致命的弱点。
先把手头上的事解决掉再想别的吧，沙赫拉。以神圣教廷的情报收集速度，大概很快就会知道我们的存在了。
无论如何，不能再输第三次。
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