赵王向外面派出军队后，就整日和家人饮酒高会。可是他发现他的父亲却整天面带愁容，好像有什么心事。赵王就问是怎么回事。老头儿就告诉赵王：“王儿啊，我们的祖上从来就没有大富大贵的人，你现在突然之间富贵之极，这很不吉祥，你应该把王位让给别人才对！”赵王就非常不解地问为什么。老头儿叹气道：“起兵造反，这可是很冒险的事情，成功了一切好办，可要是失败了，就连一个藏身避祸的地方都没有啊！因为那时你就是世人所瞩目的对象，因此你应该趁早另选一位首领，把王位让给他，你作属下。这样将来就算又什么麻烦，你也不是大家关注的对象啊！”赵王听了父亲的话，很不以为然。
有一天，赵王的父亲在宫中随意走动，卫士们见他是天王老子，也不敢阻拦。老头儿就来到赵王办公的地方，无意中发现了蒯彻留下的那个小盒子，就好奇地打开看。这老头也有一点文化修养，他便读懂了里面的意思，就赶紧拿着盒书来见赵王，还问盒书是从哪里来的，书中说赵王今后会有不好的事情发生。赵王就把蒯彻的事情讲了一遍。老头儿听了很是吃惊，道：“我也听说过蒯彻这个人，他是民间的一个隐士，不知道你见到的是不是他？即然他说今后你有麻烦，就应该听他的话，抛弃这个王位。”赵王道：“寡人正要和父亲大人过好日子呢，怎能将王位抛弃？那些话只是随便说说，不足为虑，请父亲大人放心吧！”老头儿就语重心长地说：“王儿，荣华富贵如同过眼烟云，为父一生见的多了，根本不值得留恋，咱们还是回乡种地去吧，那是多么的自由快乐啊？”赵王道：“父亲大人说什么呢？放着荣华富贵不享受，回到乡下去干什么？”老头儿就叹着气走开了。赵王于是坐镇邯郸城，专门等待四方的捷报。
时间不长，突然有人进来报告，说燕国的使者到了。赵王大惊道：“燕国？哪来什么燕国的使者？”就立即召使者觐见。使者来到大殿上，就向赵王汇报道：“大王，您以前派韩广将军攻打广阳郡，军队一鼓作气就占领了那里，燕地的三老豪杰就劝韩将军自立为燕王，尽快恢复燕国的江山社稷。韩将军推辞不过，就答应了他们的要求，做了燕王。现在燕王派臣前来向您报告，希望得到您的册封。我们的燕王还说了，让我把他的母亲也接回燕国去。这样燕、赵两国就世世代代地做好领邦，永不背弃，希望大王允诺！”赵王一听，简直没有想到会有这样的事情，就勃然大怒道:“韩广胆大妄为，竟敢私自称王，这是哪来的道理？”就喝令把燕国的使者推出去剁了。
使者被左右推了出去，恰巧张耳和除余来了，问明情况，就让刀下留人，然后进宫来见赵王说：“大王，韩广在燕地称王，为什么要剁他的使者？”赵王愤怒地说：“韩广进入燕地，是替赵国攻城略地，他却善自称王，这怎么能行？就是他的母亲也要斩首，何况剁他一名使者！”张耳道：“大王，韩广的使者和母亲都万万杀不得！您想想看，当初陈王派您到这里来是称王的吗？可是时过境迁，我们大家依然拥戴您做了赵王，后来您也派人到陈城迎接家人，陈王也最终将您的家人护送到这里来了。现在大王和家人共享天伦之乐，是不是陈王成全了您啊？”赵王就哑口无言了。张耳道：“现在对韩广来说，何尝不是希望这样。可是大王非要杀了他的使者和一位年老体衰的老妇人，这对您来说，当然只是举手之劳，可对赵国又有什么好处呢？您现在杀了韩广的母亲，韩广必定要替母亲报仇，他一定会率兵前来攻打赵国。于其结怨，不如施恩呐？臣劝大王赶紧派人把燕王的母亲送回燕国去，燕王一定感激大王，感激大王就会和赵国永结盟好，燕、赵也将是唇齿之邦，将来我国一旦有什么事情，燕国岂能袖手旁观？”
赵王想了想，道：“丞相说的有理，可孤担心的是如果不问罪韩广，只怕别的将领也跟着效仿他，那时赵国还怎么称雄北方？”张耳沉思片刻，就道：“大王说的也确实有道理！如果要燕王放弃尊号，臣倒有一个办法。”赵王就问什么办法。张耳道：“我们先派人把燕王的母亲送回去，燕王见母亲回去了，一必就会放松警惕，大王就趁其不备，率领大军突然兵临燕都城下，然后唤出燕王，训斥他放弃燕王的称号。此计若能成功，大王必定就能威震河北，别的将领也就不敢为所欲为了！”赵王听了张耳的话，大喜过望，就立即大张旗鼓地派人护送燕王的母亲回国，同时还送去了许多贵重的礼品，以麻痹燕王。
过了几天，赵王估计燕王的母亲快到燕国的首都蓟城了，就留下左丞相邵骚守卫邯郸，然后命令大将军陈余率领五百辆战车先行，自己和右丞相张耳率领五万赵军紧跟其后，昼夜兼程向燕国推进。陈余到了两国的边界线上就停了下后，然后派人潜入燕国先打探情况。赵王随后也来到了边界上，就问陈余燕国境内有没有防备。陈余回答：“已经派人到那边打探过了，没有发现燕军，看来燕国确实不知道。”赵王非常高兴，就传令陈余，要他在今天的黄昏之时，以车兵开道，五万赵军径直走官道，长驱直进，向燕国进发，一举要攻到蓟城城下，先活捉燕王。陈余接受了命令，然后就准备去了。
事情说来真凑巧，就在这时，燕国边境上走来了一个燕国的牧人，他喜欢听书，因此也知道不少的事情，算是个有见识的人。他这日正好赶着一群牛和羊从这里经过，就发现了赵国的军营和赵王的旗号。牧人就想燕国才刚刚建立不久，人心尚未归附。前两日赵王还将燕王的母亲送回国了，今日赵王怎么就突然率领军队来到了这里，他是不是对燕王有什么地方不满意想偷袭燕国？倘若赵军长驱直入，一举攻到燕都城下，我们的燕王就完蛋了，燕国也就不存在了。古人云‘见义不为，无勇也。’我虽然只是一个小小的羊倌，可也听说过古时有个叫弦高的人曾经救过祖国，现在我也应该效仿古人，不让敌国的军队进入我国的领地。想好后，就赶着牛和羊径直朝赵国的营地走来。
牧人来到营地，就被士兵们先围住了。牧人大叫：“你们不要抓我，我是燕王派来的！”士兵也搞不清楚他是干什么的，就把他带来见赵王。赵王听说燕王派人来了，诧异的简直下巴都快要掉下来了，就把牧人召进来问话。牧人被带到赵王的大帐里后，赵王就问他：“你一个小小的羊倌，来此何干？”牧人回答：“我是燕王派来的，要用这些牛和羊犒劳大王的军队！”赵王听了顿时惊得目瞪口呆，就非常不解地问：“燕王是怎么知道赵国的军队来到这里的？”牧人非常机警地回答：“燕王怎么能不知道呢？他本来非常感激大王您将他母亲送回了国，他就准备用丰厚的礼物去赵国答谢大王您呢，可是他今天突然听说大王您不辞辛苦，带着军队前来慰问了，他就对大家说，他的富贵是大王您给他的，没有大王，就没有我们大王的今天。他又不想带兵来迎接您，所以就派我赶上牛羊来见大王您，并且让我转达对您的问候啊？”赵王听了这话，竟然大惊失色，就问燕王现在在什么地方。牧人道：“就在前方不远处，他还劝大王不要带着军队去和他见面，还说燕、赵两国一旦有了什么隔阂，就会让残暴的秦国拍手称快，而让倡导灭秦的楚国痛心疾首啊！”
赵王和张耳听了这话都愣住了，不知道该怎样回答。张耳却疑虑重重地问：“你们的燕王距离这里有多远？”牧人道：“距此大约数十里之地就是燕王的宿营地。”张耳又问燕王带来了多少兵马。牧人反应极快，回答说：“这我不清楚，可我从燕王的大营里赶着羊群走出来时，羊儿都啃饱了肚子！”赵王和张耳听了，心中暗自吃惊。张耳又问：“你小子平素是做什么的？为什么燕王偏偏让你来犒军？”牧人更有底气了，就不慌不忙地回答：“我放了十几年的羊，今天早上赶着牛羊从家中出来，走了不远，就被燕王的士兵叫住了，我以为燕王要夺我的牛和羊，心中还很害怕。可是到了燕王的营中后，燕王却对我非常客气，还说让我拿这些牛羊来犒劳大王您，并且答应我，事成之后就赏我十镒黄金，十车绢帛，十顷良田。我仔细一想，觉得这些赏赐远远地超过了我这些牛羊的价值，就答应了燕王，因此来到这里。现在任务也完成了，要是大王觉得我办的事情没有什么差错的话，我就回去向燕王领赏了！”说罢就向赵王行礼告辞。赵王竟然什么话都说不出口。
就在这时，有人进来道：“大王，大将军让我来请示，已经到了黄昏之时，是否要向燕国发起进攻？”赵王瞪了他一眼，没有回答。张耳就道：“燕国派人来犒军，暂时不出兵，你去把大将军请来。”军士就出去了。一会儿，陈余来到了赵王的帐中。张耳把牧人犒军的事情告诉了陈余。陈余思忖道：“燕王派人来犒军，说明他已有防备，这是先礼而后兵。假如我军贸然出击，就怕难以取胜了，不如就此罢兵。”赵王道：“我们兴师动众却无功而返，这会让百姓耻笑。”张耳道：“我们在路上宣称是取得了燕国的战利品得胜而归，百姓一定会相信。至于燕王，我们再慢慢想办法收拾他！”赵王却道：“这么远来，如果不教训一下韩广那厮，也难消孤心头之恨啊！”张耳和陈余也没有了主意，就暂时将军队驻扎下来。
牧人出了赵营，却飞奔跑回家中，然后骑了一匹马，连夜向蓟城方向驰来。牧人一路疾驰来到了城中，就径直入宫来见燕王。可是卫兵见他衣衫褴褛，不肯通报。牧人就心生一计，说他是燕王失散多年的外甥。门卫这才进去通报。燕王很奇怪，心想哪来的外甥，就让牧人进见。牧人见到燕王，行礼道：“我只是一个牧羊人，只因有重要的事情要禀报大王，所以才谎称是您的外甥！”燕王就问有什么重要的事情。牧人就把赵王率兵前来偷袭燕国，并且把自己假装犒军的经过讲了一遍。燕王听了，大惊道：“这是真的吗？”牧人回答：“军国大事非同儿戏啊？”燕王就赶紧召集文武上殿，把牧人的话告诉了大家。所有的人听了这话，都十分震惊，就说：“赵王刚刚派人送来了大王的母亲，他怎么出尔反尔？又出动军队？难道他是想搞个突然袭击，要大王取消燕王的尊号不成？”经过大家的一番讨论，最后就决定要尽快派出军队，赶赴边境抵御赵军。
燕王就派臧荼为主将，晏霸为副将，立即率领五千骑兵向边境赶来。臧荼走了约五、六十里路，就碰上了一小队燕国的士兵，他们就报告了前方的危险情况。臧荼于是快马加鞭向前方赶来。他来到了边境，远远一看，果然看见来了一大片赵国的军营，就赶紧派人向燕王报告，然后将军队埋伏下来。
臧荼的士兵来到蓟城，向燕王报告了前方情况，燕王又派了一支军队前去支援。燕王于是召见牧人，问他为什么要去犒军。牧人回答说，就是为了拯救燕国。燕王非常高兴，为了嘉奖他的爱国行为，就按照牧人向赵王说的赏赐数目，不再改动地赏赐牧人黄金十镒，绢帛十车，良田十顷，今后就可以心安理得地做个大富翁了。牧人大呼谢恩。然后就高高兴兴地离开了燕国的都城。
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