武信君得了邯郸后非常高兴，狂欢了数日，对蒯彻礼遇有加。张耳因见蒯彻用‘传檄定千里’之计拿下了一个郡，心里很是不爽，就对蒯彻态度十分冷淡。蒯彻知道他是个嫉贤妒能之辈，就准备要走了。有一天，就向武信君请辞道：“将军有幸听了老夫的话，使百姓免遭杀戮之祸，我的目的已经达到，现在应该离去了！”武信君听说蒯彻要走，很是不舍，就坚决挽留他。蒯彻哪里肯听，执意要走。武信君只好拿出了重礼酬谢。蒯彻推辞道：“老夫漂泊大半生，目睹了六国的灭亡和秦国的大一统，不管是谁兴，还是谁亡，都是老百姓的苦啊！老夫就是不愿看到百姓流血受罪才来献计，幸而将军用了我的计策，真是欣慰至极。现在还有周围的土地尚未取得，就请将军广布恩德，刚柔并施，慢慢地攻取吧。”武信君就答应了，然后就设酒宴给他践行。
席间，只有张耳和陈余二人陪同。张耳见蒯彻要走了，才高高兴兴地说了几句话，劝他今后要保重身体，注意养生等。蒯彻就对武信君道：“我走之后，请将军尽快派兵封锁井阱关，王离一定会从哪里出来镇压，一定要阻止秦军出关，切记，切记啊！”武信君感激道：“您老的话我不敢忘记，遗憾的是留不住先生，不知您今后要到哪里去？我还怎么去拜访先生呢？”蒯彻就淡淡一笑，道：“老夫去我该去的地方，将军也不用再找我啦。”武信君就亲自把蒯彻送到了城外。临别时，蒯彻又说：“老夫还有一事相告，请将军一定要有所防备。”武信君就问是什么事情。蒯彻道：“将军虽然得了邯郸郡，可是秦将新降，人心难测，尤其是李良，我观此人言语放荡，傲慢无礼，他是个反复无常的人，将军一定要防着他啊！”武信君道：“他已经投降了，难道还有二心吗？”蒯彻就将一个小盒子交给了他，让他拿回去慢慢琢磨，然后就告辞了。蒯彻就这样走了，走的十分潇洒，十分泰然，这仿佛与这座沸腾的城市极不相称。有诗叹蒯彻道：
五霸兴亡洗耳聋，七雄成败转头空。
半生看透人间事，谁把黎民放眼中？
武信君送走蒯彻，来到城中，就对张耳道：“你为何不挽留蒯老先生呢？”张耳失笑道：“区区乡佬，留他何用？请大将军以国事为重，不要为一个小计谋而惋惜那个村叟！现在我有大事相告，请将军洗耳恭听！”武信君本来要将盒书拿出来给张耳看，可是听他这样一说，就再没有拿，就张耳有什么大事。张耳就毫无顾忌地直呼陈胜的名字道：“陈胜自从在蕲县起兵，占据了陈郡，就自立为楚王。将军现在同样率领兵马，经历了数十场战斗，攻取了两个大郡，也应该称王啊！”武信君听说称王，惊得目瞪口呆，半晌才道：“大王让我们来攻取土地，可没有说称王的话啊？”张耳激动道：“当初陈胜也是自己称王的，现在将军称王有何不可？况且只有这样做，您今后才能免遭杀身之祸呀？”武信君就吃惊地问：“这话从何说起？”张耳道：“将军想想，陈胜无缘无故地杀了葛婴将军，是为了什么？不就是因为他很能打仗，很能攻取土地吗？而您的功劳现在也已经在一般人之上了，这必然会引起他的不满，他今后怎么能容得下将军？所以只有您尽早南面称王，才能摆脱意想不到的杀身之祸啊！此乃肺腑之言，还望将军三思。”武信君道：“葛婴被杀，就是因为他私自立了楚王的缘故。”张耳道：“可是葛婴后来得知陈胜自立为王，就杀了他立的王去请罪，最后呢？还不是被杀掉了，这就是因为陈胜非常害怕葛婴将军的功劳今后超过他呀，正是葛婴挑战了陈胜的底线，使陈胜感觉到有人要夺他的权，所以才动了杀人之念。”武信君道：“先生说的却有道理，那我们一旦有此举动，就怕陈王会立即加兵于赵啊！那样的话，一个强大的秦国还没有消灭，而又多了一个仇敌，这不是自树其敌吗？”张耳道：“陈胜正在派兵灭秦，他对付秦国还没有把握呢，怎么可能腾出手对付我们？”武信君就沉默了。
当晚，陈余又鼓动了邯郸的一些名士们前来见武信君，说：“大将军，陈胜当年也不过是田间一农夫，可他夺取城池后，也心安理得的称立了楚王，而将军现在同样也是率领军队，披坚执锐，冲锋陷阵，也经过数十次的激烈战斗，才占领了赵国，此功劳不在楚王之下。就拿您现在的名望，岂能再听命那个戍卒的节制？哦，是楚王，我们说错啦！”大家就这样故意说着，是在有意提醒武信君：张楚王就是一个普通人，不要去崇拜他了，然后又接着说：“所以就眼下的形势来看，武信君还是应该自立为赵王，另立门户，将来才能成就五霸的功业啊！”
武信君沉默了老半天，就犹豫道：“你们说的固然有理，可是葛婴将军就是因为立王才招致杀身之祸，更何况我的家人现在还在陈城呢？”张耳就明白了武信君为什么不答应称王的原因了，便挺身而出道：“请武信君放宽心，我张耳以项上人头敢担保：您称王后，陈胜一定不会加害您的家人！”武信君就问为什么。张耳道：“秦国还很强大，周文虽然入关了，但毕竟没有打下咸阳，虏获秦帝。所以说秦国未灭，陈胜怎么敢还您的家人而得罪您呢，他如果得罪了您，不就等于他又树立了一个和秦国一样的强敌吗？所以我敢断言：陈胜是断然不会加害您的家人。”陈余也极力道：“这话对极了！我也愿意拿性命担保，陈胜他决不会伤害您的家人！”武信君听了二人的话，心里就乐滋滋的，但还没有说话，就有人跑进来报告：“报！武信君，周文将军的信使到！”武信君不知有什么事情，就马上传令信使进见。
只见信使满身血迹地走进了大堂，看样子信使已经非常疲劳了，再加上他长时间骑马，来到大堂上时，竟然就瘫倒在了地上。武信君见他如此狼狈，就急忙问是怎么回事。但见信使只是张口，说不出话来。武信君就让人赶紧端来了一碗水，让信使喝。信使喝了几口，才哽咽道：“武将军，周将军他，他率领大军一路获胜，攻破函谷关后，就长驱直入，一直打到了咸阳以东的戏水亭啊！我们从各方面的消息得知咸阳已经没有秦军了，真是一座空城，可是谁料想：先有王贲前来诈降，后有章邯的偷袭，竟把我三十万大军，在一夜之间，就全部杀完了啊！”使者说到这里，就已经泣不成声了。各位将领听了，大惊失色。武信君就道：“周将军是否平安？”使者就把他已经出关了，又将残部驻扎在曹阳邑。现在正等着大军去救援呢，武将军，请您尽快发兵吧？”张耳就问：“既然探知秦国无军可派，哪来的兵马杀败了你们？”信使道：“秦国把骊山的十几万犯人武装了起来，就让一个叫章邯的人率领，他们在夜间突然杀到了戏水大营……可怜我几十万将士都在梦里啊……”大军听了这话，都惊得目瞪口呆。张耳却淡淡地道：“你一路辛苦了，先去馆舍里休息吃饭，我们马上商议此事。”说完就示意左右，引领使者出去。
信使出去后，张耳就立即向武信君跪下来，铿锵有力地道：“现在您称立赵王，这可是天赐的良机！”武信君大惊道：“周将军刚败，还等着我们去救援呢，我还哪有心思称王啊？”张耳却道：“现在周文将军打了败仗，这正是陈胜用您之时。您若现在称王，陈胜一定害怕我们不救援周将军，就会把您的家人赶紧送来，所以机不可失啊！我听说‘天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。’但愿将军能够雷厉风行，以收取五霸之功也！”武信君这下就大喜过望，立即答应了称王之事。
大家于是连夜准备王冠礼服，还清扫了郡府的大堂，作为宫殿，又把里里外外装饰得焕然一新，军士和百姓们都喜气洋洋，欢声一片。可是周文的信使被他们管了一顿饭后，就再也没人搭理了。使者听说武臣要自立为赵王，就赶来见他，准备请求他尽早出兵，却被卫兵挡在了门外。使者就跪在地上，仰天痛哭，他无助的哭声早被周围汹汹的称王声淹没了。
三天后，军士们就在城南筑起了一座祭天台。张耳等人就簇拥武信君来到了台下，先把衮龙袍、冕旒冠给武信君穿戴整齐。武信君就祭祀黑帝，又祭祀赵国的八辈儿祖宗。然后大臣们就一起跪拜赵王道：“大王万岁，万岁，万万岁！”赵王就赐众卿平身，然后又在众人地簇拥下来到了城中。一路已经用了銮驾和伞盖，各种兵器遮天蔽日，各种旌旗灿若云霞，赵国的大纛旗也是迎风飘扬。这时人们早就把邯郸的郡府大堂改成了宫殿，赵王就来到宫中，登上了赵王的宝座。
赵王就封张耳为右丞相，邵骚为左丞相，陈余为大将军，李良为副将军，张强、薛岳为都尉，邯郸人鲍超为司寇，子夏为御史，韩广、郑条为校尉，其余人马各有封赏，又赐爵位一级，大赏三军，吃酒三天。封赏完毕，群臣再次拜呼万岁。声音在空旷的赵王宫里久久地回荡。这真是称王道寡一时兴，张耳陈余怀私心；蒯彻遗言浑忘却，毕竟胸中无古今。
武臣称王后，真是春风得意，就立即派使者前往陈城，准备迎回家人。使者来到陈城。陈王听说武臣已经自立赵王了，不仅勃然大怒，就立即下令，把武臣的全家抓起来杀掉。上柱国蔡赐急忙劝谏道：“秦国尚未铲除，杀了武臣的家人，就是又树立了一个和秦国一样的仇敌啊，大王不如派使臣前往邯郸祝贺，先稳住武臣，令其派兵西进，等消灭了秦国，再问罪武臣也不迟啊？”陈王大怒道：“周文已经攻下了函谷关，还有假王的大军也在三川郡，何必还要用武臣那厮！”这时太师孔鲋也劝道：“‘三军可以夺帅，匹夫不可夺志。’武臣自立为赵王，从根本上已经无法改变了，现在杀了他的家人，反会增加他的仇恨。大王何不承认其尊号，再和他结为盟友，这样同仇敌忾，先灭暴秦。”王植道：“武臣称王，必定又是张耳的主意，他现在拥立赵王，这也是效仿大王您啊！”陈王听了王植的话，心里十分恼怒，但也没有杀人的道理了，就喝令把使者拖出去剁了。大家就不敢再劝。
使者被斩，陈王就想发兵攻打武臣。王植赶紧谏道：“大王，现在正是灭秦之际，我们如果自相残杀，这就是以前六国不能团结而覆亡的道理啊？臣认为现在不仅不能内部起冲突，反而还要维护表面上的关系，所以您应该尽快护送武臣的家人到邯郸去。只有这样，武臣就会感激大王，感激大王就一定会与我国联手诛灭暴秦啊！”陈王道：“武臣只是寡人的一员将领，现在若不问罪，别的将领跟着效仿怎么办？”蔡赐道：“大王说的有道理，可是现在强秦未灭，就请大王暂且忍耐，等灭了秦国，然后再加兵于赵也未尝不可？”王植也到：“您不防做个顺水人情，就承认武臣这个赵王的尊号，这样楚、赵的同盟就形成了。”孔鲋又道：“常言道‘一招走错，满盘皆输’的话，更何况是国家大事！不要始终认为自己的力量很强大就任意所为，前线的战事无法估量。正所谓‘大鹏展翅，就凭双翼。’现在若是自损一翼，还如何翱翔？假如秦军获胜了而突然到达陈地，光凭我们一家的力量是不行的，还请大王不要和武臣搞僵为妙！”陈王这才打消了攻打武臣的念头。
次日，陈王又和大臣们商议道：“魏地和齐地还没有攻取，武臣若是派兵南下，大河以东就不为楚国所有。”蔡赐进言道：“大王说的对，不如选一位可靠的人担任将领，就以攻取魏地为名，率兵北上攻取东郡和济北郡，然后在那里驻兵。等我们攻下关中后，就立即齐头并进，过河荡平燕、赵之地，河朔就在大王的掌握中了！”陈王道：“江南也无人攻取，不如派出两路军。如果两路都成功了，天下自然归楚，孤还担心什么呢？”王植道：“两路是好，可是派出去的兵多了，陈城就会空虚啊。假如西路军受挫，我们就没有军队可支援了。”陈王不假思索道：“怎么会？寡人已经向天下各处都派兵了，军队加起来不下百万！况且假王现在占据在天下要冲——荥阳城，有什么可忧虑的？”就拜心腹周市为大将，提兵五万向北收取魏地，又让小舅子召平提兵三万攻取东海郡。周市和召平当天就出发了。
陈王杀了赵王的使者，又派兵攻取东郡的消息传到邯郸城，赵王非常惊恐，就对张耳道：“孤本来是陈地的一个普通百姓，记得有一次逃出去躲避徭役，结果孤的父母却被官府抓去了，那次还差一点儿被杀掉。二老经常担心孤，一家人总是在恐惧和不安中度日。今天，孤总算有了出头之日，但还是不能在二老的膝下尽孝，孤想起她们，心中就如同刀割啊。现在她们在陈地，真是吉凶难测，陈王又派兵攻打东郡，这分明是向孤问罪的意思啊？”张耳就道：“为父母担心，是赤子的天性。大王现在再派一名使者，拿着您的亲笔信，再去向陈王表达心意，陈王就以定送还您的家人。”赵王就又派了一名使者去陈城交涉。
使者来到陈城，见到了陈王，就把赵王的信递了上去，上面写着：
张楚国大王陛下：臣听说‘母以子贵，父以子荣’的古训。现在我虽然没有经过您的同意擅自称王，这让您非常生气，您如果不能接受臣的尊号，臣愿意放弃，但臣的二老如果因为臣的过错受到什么伤害，臣将如同行尸走肉，既是率领百万大军，也不会有什么作为了。万望大王能顾念前情，让臣的一家能够团聚，享受天伦之乐。若能如愿，臣必定终身替大王捐献身体以死效劳，也终身不敢妄自尊大啊。
陈王看罢，就想起了自己的父母，顿时感伤不已。突然有军士进来报告：“报！大王，周文将军入关后，遭到了秦军的偷袭，吃了败仗，已经退出了函谷关。他现在率领残部退守在曹阳邑，请求大王火速增援！”这个消息就如同棒喝，所有的人都顿时惊呆了。陈王不敢相信自己的耳朵，又问：“这怎么可能？怎么会战败？是不是你把话传错了？”军士就又说了一遍。蔡赐就立即让武臣的使者先出去，然后对陈王道：“大王，什么事情都是可能的。这个消息虽然接受不了，可它却是事实，现在应该尽快想办法增援周将军啊？”陈王就问：“怎么救，这里只有数万人。”蔡赐道：“陈城是楚国的都城，也不能没有军队把守啊？可是假王在荥阳和李由相持，已有月余。他距离曹阳最近，他为什么不救？”孔鲋反对道：“荥阳地处天下要冲，李由又是秦国的名将，如果拿不下荥阳，或者说李由趁我军分兵之际，打败了假王，三川将会失去。让假王分兵，很是不妥！我认为赵王刚刚收复了河北，他们士气正旺，就让他救援周文吧？”陈王就答应了孔鲋的建议。为了表达诚意，陈王又把张耳的儿子张敖封为成都君，让他也去邯郸祝贺，让武臣享受赵王的尊号，并且护送他的家人一同回邯郸。
远在河北的邯郸城里，有一天赵王就焦急地问张耳：“按照使者往返的期限来算，他们也该回来了。可是现在还没有消息，难道是陈王又杀了使者？”张耳道：“请大王放心，陈胜决不会那样的！假如他不把您的家人送来，就先讨伐楚国！”正说着，卫兵就进来报告，说张丞相的公子护送着大王的家人已经到了邯郸城下。张耳和赵王听了，二人都喜出望外，赶紧出城来迎接。赵王见一家人安让无恙，张耳看到儿子回来了，二人简直高兴极了。张敖拜见赵王后，又来拜见父亲张耳，还说陈王已经封他为成都君，并且特意向赵王祝贺，还说陈王要求赵王要尽快出兵增援周文将军。赵王就高兴地答应了下来，然后率领大军进城，就在赵王宫里大摆酒宴，欢庆团聚。
次日，张耳和陈余来见赵王道：“臣昨晚听成都君说，大王在赵di称王，陈胜其实非常生气。他表面上来祝贺，就是为了救援的事情，因此我们要对他阳奉阴违。”赵王道：“孤已经答应出兵了，怎能出尔反尔？”张耳笑道：“干大事的人，千万不能太迂腐！眼下陈胜要我们增援周文，臣认为不妥。您想，如果楚国灭了秦国，陈胜必定要问罪于赵！于其将来吃亏，不如现在就不给陈胜机会。”赵王就问应该怎么办才好。陈余抢先道：“我们好好款待陈王的使者，他的条件全部答应。等他走后，赵王就派兵拓展我国的地盘。若是能得到河北全境，就南据大河，北依燕、代，将来即使楚国灭掉了秦国，陈胜也就不敢加兵于赵了，那时楚王和赵王并驾齐驱，分河而治，这就是五霸的功业啊！”赵王听了大喜过望，便完全采纳了二人的建议。
赵王于是召来陈王的使者，用酒肉款待，答应立即救援周文。可是等使者走后，赵王就派陈余攻取巨鹿郡，李良攻取恒山郡，韩广攻取广阳郡，唯独不理会周文将军。
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