商人们在草场的西边,一排桦树和白蜡树下摆开一溜。为了即将到来的决斗,西塞打算去维修保养武器装备……“西塞骑士”,阴影中传来一声叫喊。西塞回头便看到铁匠阿斯利提着铁皮油灯站在身后,赤裸的上身只披着一件短短的皮斗篷,长发直盖住宽大的胸脯和结实的手臂。“如果你是来拿修补装备、保养武器的话,就快点拿过来吧”,他上下打量着西塞,“手脚无缺,那么你将是通过决斗来审判?对吧。”
“诸神审判,你怎会知道?”
“你的事迹,在酒馆破坏伊文·凯恩的‘好事’以及胖揍那个混蛋的事情都传遍整个伊瓦斯镇……声名狼藉的领主儿子伊文·凯恩,正义的流浪骑士,很阴显普通民众都知道站在谁那边。好了,快跟我过来吧,我要抓紧时间帮你加固一下盾牌。”老远就能注意到铁匠铺悬挂着的兵器和铁砧。
西塞跟在铁匠身后,阿斯利把提灯挂到钩子上,摘下斗篷和裹着头上的短衣,顺手放下墙上一扇带铰链的门板当桌子用,“坐”,他推过去一张长凳子。从接过西塞手中接过盾牌后,阿斯利走到墙角的阴影中摸索了半天就开始动起手来。“盾牌背面原来的劣钢脆弱而满是锈迹。我打算重新给你替换并加固,”铁匠向西塞说出自己的加固计划,“可能有原来的两倍厚,背面加固了几根钢条。虽然沉了很多,不过非常结实。”
“非常感谢,”西塞接口下去,“这些钢条加上其它的要多少钱?”
“你么?”,阿斯利抓了抓胡子,“一个铜子儿。”
天边渐渐渗出血红色的光芒,雨停了,但已经干完它该干得了。伊瓦斯领主的手下挪去了屏障,赛场已经成为了一片泥浆青叶混杂的沼泽,雾气缭绕,犹如白蛇一般蔓延着卷过竞技场。阿斯利跟着西塞穿过赛场。
观看席上快站满了人,贵族、夫人们束紧了领子抵挡晨寒。镇民开始涌入场内,将篱笆挤得严严实实。那么多人来看我被杀,西塞苦涩地想着。然而他似乎错怪他们了。不远处一个妇人扯着嗓子喊道,“愿幸运降临在你身上”,另一个老人挤过去抓住他的手,“愿神庇佑你”,一个穿棕色破袍子的乞丐则喃喃地祝福他的长剑,甚至有个少女扑过来在他面颊上吻了一口……他们支持我?西塞意识到这一点,“为什么?”,他忍不住问,“我是他们的什么人?”“一个坚守誓言的骑士”,铁匠阿斯利回答他。西塞开始有点相信铁匠之前的那番“鬼话”了。
西塞在赛场的南端找到了哈维,他牵着披着铠甲的“寒霜”正在那等着他。铁匠阿斯利检查了一下“寒霜”的铠甲,尽管这并非他的作品,还是忍不住大大称赞了一番其坚固。不管这盔甲来自哪里,西塞都感激不尽。
然后西塞还看见了别人。灰白胡子的独眼骑士,盖德·斯芬尼;黄黑外套,蜂窝盾牌的年轻人,琼恩·斯派洛;弗丁·星辉,西塞大吃一惊,还有一个竟是弗丁·星辉骑士。他骑在伊文·凯恩的红色军马上,手持他的银白色十字星盾牌。
西塞朝他们奔了过去,“各位骑士,这我可真欠你们一份重重的恩情了。”
“那是伊文·凯恩欠的,”弗丁雷骑士回答,“我们只不过一起向他讨要而已。”
“可我听说你的腿好像还未好。”
“你说得没错”,弗丁说,“我还不能走路,可只要我能够坐在马上,我就能战斗。”
哈维把他扯到一边,“我想弗丁很希望能够再和伊文·凯恩面对面,而现在机会来了。恰好,琼恩·斯派洛是弗丁的挚友。所以我们已经有了五个”
“六个啊”,可西塞张大嘴,手指着刚刚进来的一个骑士。特特朗内尔·乌瑞克的个头几乎高出哈维一个头,和西塞齐平,穿着绣有乌瑞克家族徽记的外套,头盔夹在胳膊之下。西塞不由得伸出手,“特朗内尔骑士,我真的不知道如何向你,以及带你来的斯蒂芬骑士表示谢意。”
“斯特芬?”,特特朗内尔骑士大惑不解的说,“那是谁?费莱曼·布尔弗雷克找得我。”他大笑着,“你要知道,这诸神审判可有几百年没有出现了,我可不想失去这样一个可以挑战高阶骑士的机会。”
“已经有六个了”,待特朗内尔加入后,西塞满怀希望地对哈维说,“显然,将会是你的堂兄带来最后一个。”
人群传来一阵喧嚣,紧接着一支骑士队伍从牧场北边的河霭中显露出来。带头的是四个高阶骑士,他们流光溢彩的盔甲在阳光下发出耀眼的光芒,盾牌上面有着各自的描彩绘金徽记,武器的光泽宛如甫落的新雪……之后是,伊文·凯恩座下一匹灰斑马,两边垂着橙红相间的流苏。瑞克·凯恩骑着一匹小马,包裹着金黑的盔甲,头盔上还缀着一根绿色羽毛。
“六个”,哈维突然说。
西塞也注意到了这一点,他们同样少了个人,难不成伊文·凯恩也没有找到合适的第七人选?这意味着什么?假如都找不到第七人,是不是会变成六对六?
正当他困惑时,哈维对他说,“不管怎样,西塞骑士,该是时候穿盔甲了。”
锁子甲,护喉,手套,护腕,一样接一样,阿斯利反复检查着锁扣,直把西塞弄成了个铁罐头。特朗内尔骑士开始在磨砺长剑,而弗丁骑士则和其挚友轻声交谈,盖德骑士开始祈祷。哈维则焦急地来回走,思忖着他的堂兄会到哪里去了。
直到西塞全部穿好斯蒂芬才姗姗而来,“哈维”,他叫他的堂弟,“拿我的盔甲过来”,骑士已经穿好了垫在锁子甲里的上衣。
“斯蒂芬骑士,”西塞问他,“你还有一位朋友在哪里?我们还需要一个骑士才能凑成七个。”
“那么我想,你该找的是两个,”斯蒂芬骑士回答道,而哈维正用带子束紧锁子甲。
“混蛋?!”西塞突然想到了什么……
斯蒂芬骑士拿起一个手套套上,一边扣紧,一边自鸣得意地说,“我在这里只看到五个”,哈维一边听一边替他扎上剑带。“盖德、琼恩、特朗内尔、弗丁,还有你自己。”
“还有你,你是第六个。”哈维立即说道。
”我是第七个”,斯蒂芬骑士微笑着说,“不过我站在伊文·凯恩和指控方一边。”
哈维正欲把头盔给他堂兄带上,一时间他的动作凝滞住了,“不!”
“是的”,斯蒂芬骑士耸耸肩,“我想西塞骑士会理解的。我应对领主负责。”
“可是你曾经告诉他可以信赖你”,哈维面色苍白。
“有么?”他一把从他堂弟手里抓过头盔,“我当时定是出于真心。把我的马牵过来。”
“自己去拿”,哈维咬紧牙齿,“如果你以为我会加入你们的话,那你就不单邪恶而且还是个白痴。”
“邪恶?”斯蒂芬骑士啧啧地说,“注意你的嘴巴。哈维,我们都是同一棵根系上的蔷薇,只不过你是我的侍从。难道你忘了发过的誓言?”
“我从未忘记,然而你,你发誓要当好一个骑士。”
“今天结束前我会比骑士做得更好,威斯特大人,这叫法真不错。”他微笑着戴上另一只护腕,然后转身走向他的坐骑。其他的辩卫者都轻蔑的看着他,但没有一人上前阻拦。
西塞目送斯蒂芬牵着骏马穿过草场,手慢慢的捏成拳,喉咙却干涩的说不出一句话。此时的感觉再无言语可以形容。“授我爵位吧”,哈维抓住他的肩头,扳过他的身子,“我会顶替我斯蒂芬的位子,西塞骑士,封我为骑士吧”。他屈下单膝。
“哈维……”西塞有点犹豫,毕竟这是一场真刀真枪的决斗。
“你一定得这样做,不然你就只有五个骑士。”
“这孩子说得没错,”特朗内尔·乌瑞克骑士接口道,“西塞骑士,动手吧。每个骑士都能够封别人为骑士。”
“难道你怀疑我的勇气?”哈维对着西塞说。
“不是,可是……”,他依然踌躇不决一声嘹亮的号角撕开晨雾,有侍从气喘吁吁地跑过来,“西塞骑士,伊瓦斯领主要见你。”
“狂风”特朗内尔·乌瑞克不耐烦的摇摇头,“去见他,西塞骑士。哈维的授勋就交给我好了。”
他从鞘中拔出长剑,将西塞挤到一边,“威斯特家族的哈维”,他庄重地将长剑平摊于哈维右肩膀上,“以战神名义我赐予你勇气”,长剑继而转到左边,“以天父的名义我赐予你正义”,再到右边,“以圣母的名义我命令你锄强扶弱”……
西塞放下心中一块石头走开,却仍不能免去内心的紧张。他接过伊戈牵过来的“寒霜”,满脑子都想着第七个人。我上哪儿去找人?他牵着马掉头朝着观看席过去,伊瓦斯领主正在那里等着。
此时,伊文·凯恩从北边策马而来,“西塞骑士”,他用嘲弄地说,“看来你好像只有五个骑士。”
“六个,”他回答道,“特朗内尔骑士正在授哈维爵位,我们将会以六人迎战你们七人”,他知道有人在更糟糕的情况都赢过。
然而伊瓦斯领主摇摇头,“那是不被不允许的,骑士。如果你找不到另外一个人的话,那么对于伊文的指控,你将被判有罪。”
有罪?因为打了伊文·凯恩一顿就有罪?还要因此而死?“大人,请允许再给我一点时间。”
“可以。”
西塞缓缓地驾过篱笆,观看席上挤满了骑士。“各位大人”,他高呼道,“你们是否还记得约克·艾兰骑士,我是他的侍从。他曾为你们当中多位效过力,同厅而食,同殿相寝。他是个好人,教会了我如何做一名骑士,不仅仅是剑术和枪术,更是荣誉。骑士匡护无辜弱小者,我如是履行,而现在我需要再一名骑士能够和我站在一起。一个,就够了。”而观众席的骑士们却置若罔闻,更有甚者模仿西塞的言辞与贵妇谈笑,引得后者忍不住轻笑起来。
西塞心如刀绞,他来回在这些冷血的贵族面前奔驰怒吼着,“你们当中就没有一个真正的骑士么?”。
一片沉寂。
赛场对面,伊文·凯恩呵呵大笑起来,亦吼道,“看来诸神并不认可你的正义。”
然后清晰地传来一个声音,“我,加入西塞骑士这一边。”
一匹白马,背着一个白甲骑士缓缓地从雾中踏步而出。他手持的盾牌上是“白色巨熊”……暴熊骑士的出场引起了控方的骚动,伊瓦斯领主策马过来大吼,“费莱曼,你晕头了?”他挥手指向西塞,“此人袭击了我的儿子!你的外甥!”
“我本不打算来这里参加比赛,因此并未携有盔甲。幸好我的侄子将他的借与我,”费莱曼抬起了他的面盔,嘴角掠过一抹哀笑。“此人如真正骑士一般维护了正义,那么只能让诸神来判决他是否究竟有罪。”说完,他便猛一勒缰绳,喝斥着战马奔向赛场的北端。
西塞牵上寒霜跟在他身边,其他的辩卫者围着他们,盖德骑士、琼恩骑士、特朗内尔骑士、弗丁骑士……这是一群出色的骑士,可有谁知道究竟能不能赢?毕竟对面也还有四名高阶骑士,而我方只有暴熊骑士一人是高阶,其他骑士包括特朗内尔都离高阶还差一线。
“哈维呢?人在哪里?”西塞突然想起了刚从侍从成为骑士的哈维。
“现在请称呼我——哈维·威斯特骑士”,只见穿戴整齐的他走了进来,羽盔下露出一张严肃的脸。“对不起各位。我需要花点时间来改动一下我的徽记,来区别于我那不名誉,该死的堂兄。”他举起手中盾牌,依旧是鎏金的底色,一朵黑色蔷薇傲然独立。
哈维的言行赢得骑士们的尊敬,费莱曼也对这个年轻人表示了赞许。
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