隔着玻璃，塔科特五味杂陈的看着我。
「再碰一次检定石看看，佩姬。」
虽然不太明白塔科特的表情为何如此複杂，不过我决定照着他的话去做。
朝塔科特点了点头，我从塔米雅的怀中抽身。
塔米雅一脸疑惑地望向丈夫，似乎无法理解塔科特的用意。
依照爸爸的指示，我再次碰触被塔科特称为检定石的水晶。
瞬间，如同**般的海水像瀑布一样从教堂的屋顶倾泻而下，剧烈水势所带起的气流甚至吹散了我浏海上的缎带。
刹那间，蔚蓝色的光芒垄罩全场。
被浪花与激流给逼的闭上眼睛的我原以为会全身溼透，但磅礡的深蓝光芒散去之后却什麽事也没有，只剩被气旋捲走的缎带被孤零零的搁置在脚边。
玻璃后方传来赞叹的口哨声，胖胖的司仪用彷彿战士般的声音开口说道：
「这种规模，起码是究极以上。」
塔科特颔首，对着还没搞清楚状况的我补上了一句──
「再试一次看看，佩姬。」
将掉落至脚边的蝴蝶结收进口袋，我再次碰触检定石。
这次，是剑型的符号从水晶投射至教堂的天花板，凝视着白色的穹顶，剑型的图样最终在视野中慢慢散去。
「以贵族家的大小姐来说，这个倒是没什麽用。」
将歪掉的金色主教冠重新戴正，体态臃肿的司仪开始整理起了仪容。
「我心脏都要吓停了，要是再来一个高规格的才能我可负荷不了。」
难受地摀着脸，塔科特的声音满是苦笑。
相对于对现况有着深刻体悟的两人而言，我跟塔米雅可说是完全处于状况外。
「亲爱的，能不能请你解释一下。」对于毫不解释就擅自进入沉思状态的塔科特，塔米雅的声音裡蕴含着显着的怒火。
塔科特还来不及回答，胖胖的司仪就迳自向我走了过来，并在捲起长袍后蹲下朝我问道：
「小妹妹，梦裡面有没有出现过自称神明的人呢？像那个一样的。」用宛如香肠一般的手指指向了「圣神莱尔」的凋像，胖胖的司仪笑眯眯的问道。
被这突如其来的问题给堵住了嘴，我迟疑着要怎麽回答。
这短暂的犹豫并没有逃过对方的目光，头戴金色主角冠的司仪在拍了拍膝盖缓缓站起后，用充满遗憾的声音低声说道──
「果然！」
果然！什麽果然？话说你那像蚯蚓一样眯着的眼睛究竟是睁是闭倒是给我解释清楚啊！
深怕带着记忆转世的秘密遭人揭穿，我心脏扑通扑通地跳着。
「塔米雅，包含极端稀有的光属性在内，拥有两种究极以上的才能，又在梦裡见过圣神莱尔的佩姬，是圣神莱尔所钦定的圣女。」看不清摀住脸的塔科特表情，塔科特的声音听起来非常沉重。
「──是个不折不扣的圣女。」彷彿呓语般塔科特又重複了一次「圣女」。
从「圣女」这个词彙与塔科特沉痛的语气中察觉到了即将面临的危机，塔米雅侷促的追问道：
「所以呢？」
「这意味着佩姬会无可避免地陷入一连串事件与权力斗争的核心之中，最糟糕的情况下──我们可能得将佩姬交给教会。」
要是避无可避的最坏结局真的到来，我们该如何是好？光是想像就令人沮丧，排山倒海的压力令塔科特的神情与语调一同黯淡了下来。
「我不会让那种事情发生的。」坚定地宣告自己的主张，塔米雅接着说道：
「佩姬是我的女儿，无论发生什麽事我都会保护她，即使对手是教会也一样！亲爱的，我相信你也是这样想的。」
跟半年前的塔米雅相比简直就像是换了个人，在心底暗暗赞许妻子的勇敢，塔科特如此想着。
「有些事不是光凭觉悟就能搞定──不过想保护佩姬的心情，我跟妳是一样的。」
我想保护的不单单只是佩姬，还有妳。眼神裡诉说着这样的觉悟，塔科特低头道。
「好了好了，不要那麽急着将教会当作坏人。」拍了拍手缓颊现场紧张的空气，胖胖的司仪望着我接续道：
「最重要的是当事人的意愿吧？未来的圣女大人想跟爸妈分开吗？」
将差点脱口出的「怎麽可能会想」往肚裡吞下，这种时候任性一点也可以吧？于是我坚决地说道：
「我不要。」
再次强调起自己的意愿，我又重複了一次：
「跟塔米雅、塔科特分开什麽的我才不要！」
「好啦，那就什麽事都没有啦！」眯着眼，胖胖的司仪笑着开口──虽然他的眼睛可能从未睁开过。
「司仪大人您这话的意思是？」包含塔科特在内现场没有一个人理解司仪这番话的意思，于是塔科特连忙追问。
「意思是，我不会向中央教会回报谢维图拉尔领出了个圣女，今年边境的才能检定一如往常，没有什麽特别值得一提的事情。」
「可是，不是所有神职人员都刻有无法向教会说谎的誓约吗？」看司仪那副对说谎轻描淡写的模样与自己的认知显然是背道而驰，塔米雅满腹疑惑。
誓约？又是一个没听过的词彙。我在心裡默默拿起笔记。
「不是所有人都与教会立下了誓约，那些被刻下誓约的绝大多都是基层。说穿了，就是上面用来控制底下的一种手段。」说到一半，胖胖的司仪调侃似地补充：
「要是所有成员都必须向教会保持诚实，那麽中央教会就不会变成现在这副长满蛆虫的噁烂模样了。」
看来誓约是指具备一定强制性的特殊技能或是魔法。不过，高阶的教会与神职人员在藏汙纳垢的同时也是贪汙腐败的要角，这种事在地球也很常见呢。我说「圣神莱尔」祢能不能加把劲整治整治啊。
「你为什麽愿意帮我们？」下意识地质疑起对方的动机，塔科特问道。
「原因有两个。」伸手像塔科特比了个二，头戴金冠的胖司仪陷入回忆：
「十五年前，初出茅庐，年轻气盛的我在成为冒险者取得了一定程度的功绩后，为了讨伐魔兽率领着队伍来到了这裡。」丝毫不给别人打断的空间，司仪自顾自地接着说：
「过于顺遂的冒险生活令我错估自己的实力，好不容易组建起来的队伍在魔兽肆虐下一夕之间化为乌有。我向领主罗伦特请求支援，希望他能派些人到现场救援我受伤的同伴。当然，这样的要求被罗伦特毫不留情的拒绝了。他用『我们没有钱浪费在白痴身上』作为理由对我的同伴见死不救。」
「这确实是爸爸的作风。」
想起了罗伦特跋扈的模样，无意间对上了视线的司仪与塔科特，不约而同的苦笑了起来。
「那时候，未满二十岁的你在听到了我的请求后，招募了志愿者着手进行救援。」
「我记得那件事。可是那时候你不是相当怪罪我吗？说着『谁稀罕你们的施捨』把我骂了一顿。」
「年轻不懂事就是这样，明明是自己的问题却想推给别人，现在想想还真是丢人现眼。总之，对于你救了我冒险时期的伙伴这件事，我非常感激，这是第一个理由。」
「那第二个理由呢？」
听到了塔科特的提问，眯眯眼的司仪抖动他那下垂的双颊肉缓缓走向我：
「圣女大人总有一天会成为我的长官，抢在所有人之前跟长官打好关係不是理所当然的吗？」
「噗，这个理由倒是挺现实的」控制不住插嘴的慾望，塔米雅噗哧地笑了出来。
「话说回来，这个祕密你们想要保护多久？」
「可以的话，等佩姬长大让她自己决定吧。如果真拿不定主意的话，也至少请你等到她成年──」语重心长的停顿了一会，塔科特用满是珍惜的口吻接着说：
「佩姬是我宝贵的女儿，我想让她远离纷争，自由自在的活着，虽然现在看起来不太可能就是。」
单纯的愿望一出口最后却变成了苦笑，短短一句话后面到底藏了多少身不由己呢？
被塔科特的请求给感动，一阵暖意流过心头。我忍不住冲过去抱住了塔科特，儘管自己的身高目前最多只沟得着塔科特的大腿，我还是抓着塔科特西装裤的侧缘用脸颊不停磨蹭。
跟面对塔米雅时不同，不知道为什麽「最喜欢爸爸了」这句话害羞的令人说不出口，心智年龄似乎正以不可思议的速度迅速下降中。完了，我会不会变成笨蛋啊？
「像圣女大人这麽可爱的孩子，确实会想把她留在身边久一点呢。」
一脸贊同的附和着塔科特，看来胖胖的司仪大人也明白了我的可爱。
「谢谢你，罗兰。」
向眯眯眼的神官伸出了手，塔科特真挚地表达自己的感谢。
「没想到塔科特大人还记得我的名字。」
「这是我为数不多的特长。还有，那时没能救回你全部的队友，我很抱歉。」
「说什麽话。」握出塔科特递出的手，罗兰用空出来的左手拍了拍塔科特的肩膀：
「你比你想像中厉害的多了。加油啊，未来的领主大人！」
「有什麽需要帮忙的儘管找我。」
「这边也是。」用拇指指向了自己，罗兰接着补充：
「我啊，不爽中央教会上面那些混帐很久了，未来如果有机会，还得多多仰仗你和圣女大人。」
「一定帮忙。」
看着建立在利益上却又莫名坚固的友情，我有些感概。
随后，我注意到一件很恐怖很恐怖的事。
──话说罗兰你的眼睛，竟然有办法睁开啊？
眩光剑「佩姬」-11
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