入夜，寂静城内也燃起了点点灯火，不知道从什么时候开始，每一代的大公爵都开始不爱点灯了。仆人们只得自己随身携带着灯笼，在这个越发阴森黯淡的古堡里穿行。不仅仅对仆人来说，其他的贵族到这里来议事，都有种说不出来的压抑感。
玛卡多走在昏暗的走廊中，他不知道为何大公爵突然要召集其他大家族的首领来寂静城开会，也许是最近发生的异状终于引起他的注意了吗？子爵不敢抱太大的希望，毕竟自从曼铎当选大公爵之后，他对希尔威亚日渐恶化的环境完全没有在意过。
最糟糕的状况是——玛卡多不禁打了个寒颤——这片土地也许正在死去，就算从外地运来的营养土也无法再让这里泛起一丝绿色。也不知道从何时开始，那位老朋友似乎变得阴沉起来，变得不爱交流，尽管并没有让他变得专横，但巴力威尔大公的转变相当令人担忧。
“你来晚了，玛卡多，你是最后一个到的。”曼铎眯着眼睛注视着年轻的子爵，他是其他人的晚辈，应该最早来才是，“我相信你有足够的理由来说明一下，不过现在就算了吧。”
“十分感谢，曼铎大人，对您的宽容我感到十分荣幸。”
“好了好了，四大家族本来不应该如此见外，你就是太客气了。”曼铎离开了门边，往自己的座位上走去，他披着漆黑的绒袍，活像一只大蝙蝠。
屋中也是相当的暗，玛卡多都怀疑他们能不能在这种漆黑中看见东西，然而曼铎似乎完全没有障碍的绕过了被拽出来的椅子，坐在了正座上。其他两人早就在那里做好，史崔克·多古提正抽着烟，火星照亮了他在蜡烛后若隐若现的脸。
“史崔克先生，您是不是身体抱恙...”
“算是吧，食欲越来越差，脸色也有点不好，我也是老了吧。”他用力的吸了一口烟，看得出来，他的脸色发白。“我们还是说正事吧，曼铎，把我们叫过来做什么？”
大公爵静静的等玛卡多也入座之后，清了清嗓子，他从怀里掏出了一件包裹的严严实实的物体，将其置于桌子上。这下所有人的目光都聚集在了这件被黑布包裹的东西上，看样子并不大，更像是桌上用品，比如说，酒杯。
“随从们找到了这个，他们从来不会让人失望，古老的，希曼·布罗德大公的遗物。”曼铎掀开了包裹其上的黑布，华丽的金杯显露了出来，“这就是希曼大公晚年爱不释手的酒器...说实话，在我从书上看到的时候，我一度怀疑它到底是不是酒器。”
“传说中的黄金之杯...您是从哪里找到的？”之前一直不做声响的李斯特·亚尔斯多兰也发了话，他对面的史崔克一脸的迷惑与不解，“如果是希曼大公的遗物，不应该在他的坟墓里，作为墓葬放着吗？”
“安心，李斯特，我不会去碰他的坟墓，我可不是那种盗墓贼。”大公爵皱了皱眉，无疑他听出了李斯特话里的意思，不过那家伙也是为自己着想，怕他背上什么恶名。“我们都无法进入他的墓穴，忘了吗？这是从里德家族的庄园地下室中找到的...我们现在姑且不把他们当做盗匪...”
听他的语气，他对这个小家族颇有微词，尽管其他人非常不解为什么堂堂大公爵会与一个无权无势的小家族置气。曼铎大公重新将酒杯拿起，举在半空中，他可以看到所有人的视线都被他吸引，都紧盯着象征月亮的白色宝石。
“我不知道诸位有没有听过那个传说，我们的故事里常常讲到，金杯为希曼带来了无限的活力......中年的他正是手持金杯与宝剑。”现任大公爵指了指窗外，希曼的雕像坐落于那里。“扫清了他的一切障碍，金杯为他带来了力量......”
“您的意思是...我们不把这个放回大公墓中吗？就算无法进入，将其放进墓穴还是有可能的...”
“哦...玛卡多，你为什么不这么想呢？希曼大公没有把它放进墓穴里，难道不是为了留给后世吗？”他冷漠的盯着玛卡多，那目光仿佛把人丢进冰湖般寒冷，“诸位也知道，最近一段时间希尔威亚的环境越来越差...我指的不是污染，而是这片土地本身...或许你们都没有注意到？”
“您是为了这个才封锁国境的吗？我收到了一些令人不安的报告。”多古提子爵也开了口，“我们的国家里，尤其是在我们光荣的首都...出现了很多诡异的生物，我已经将情况送到法师会去调查了，可惜现在还没结果。”
“正是如此，我们现在正面临着危机......或者机会。”大公爵的目光扫过整个会客厅，“我也有自己的研究，这个杯子正是关键之一......如果我有机会让这个国家更加的伟大，也许会因此付出一些代价...你们还愿不愿意追随我呢？”
语毕，屋内陷入了一片沉默。玛卡多有些紧张的看着其他人，李斯特闭着眼睛，擦拭着自己的单片镜，史崔克在大口大口的抽烟，曼铎注视着这一切，手中摩挲着金杯的杯壁。他的样子怡然自得，尽管灯光昏暗也可以看到他略带自信的微笑。
“魔法都会有些代价的，但也会带来更多......金钱，名誉，地位，在看着希尔威亚重获荣光面前都不值得一提。”他重新坐到椅子上，金杯摆在他面前闪闪发光，在劈啪作响的火炉前，着杯子仿佛在对人低语一般。“你们会好好想想的，对吧。”
会议结束了，玛卡多的心情却变得低落起来，他没敢当着曼铎的面说的太多，他怀疑大公爵是不是接触到了什么不该接触的东西。就他自己来说，他很希望能相信自己的长辈和朋友，可是...
他穿过寂静城里长长的走廊，将近午夜的时刻，城堡内外都安静的不可思议。走出城堡的大门，玛卡多唐突的赶到了一阵恶寒，仿佛有无数的眼睛在盯着自己，但当他回头，这座巨大的城堡依旧像一位身着重甲的骑士一样原地伫立着。
也许不是骑士，现在在玛卡多眼中，这庞然大物更像是一只猛兽吧。
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