次日清晨,凯文被菲尼摇醒,他猛然惊觉自己竟然在轮值时睡着了。幸而一夜无事,若是遇到偷袭,只怕他们已经身首异处了。
凯文一骨碌爬起身来,心中暗道惭愧,忙向菲尼道歉。
菲尼没有责怪的意思,反而帮着开脱道:“这几天你比我辛苦,晚上虽说是轮值,但是你熬的时间远比我长。今天晚上你先睡,好好恢复一下体力,后面还不知道有多少事情得去应付呢。”
凯文不好意思地笑着,扭头四处张望,恰好听见卡尔的鸟鸣声,他歉意地冲着那个方向耸了一下肩膀,然后与菲尼收拾好东西继续出发。
这一走又是一个上午,但是行进的路程依然跟前一日差不了多少。
凯文心中不免有些焦急,他担心赫拉克的援兵会追赶上来。虽说援兵会晚两天出发,但是两者的速度差别太大,很有可能因此坏了计划。
菲尼看出了凯文的心思,刚想安慰几句,忽然觉得脖子上一疼,他正欲伸手去摸,却发觉双手没有了知觉,他预感不妙,想提醒凯文,可他还没来得及叫出声音便栽倒在地。
如此同时,凯文听见了卡尔发出的警报,他寻思着找个地方隐蔽起来,却见身旁的菲尼摔倒在地,他的左臂上也感觉到一下刺疼。
他下意识地伸手去摸,双眼也顺势看了过去。可他的肢体已经不受控制,视线迅速模糊起来,四周的景物也剧烈地摇晃着,地面如同一块巨大的屏风迎面向他撞来。他的喉头咕噜了两声,终究没有喊出一个字,便头重脚轻地扑倒在地。
等凯文猛然惊醒过来,惊讶地发现艾米丽正蹲在旁边,眼睛里充满了焦虑和不安。
凯文挣扎着蠕动了一下身体和四肢,却被浑身的酸疼引得“哎哟”了一声。
艾米丽欣喜地呼道:“凯文哥哥,你终于醒啦。”
凯文这才注意艾米丽手中拿着一只水袋,也才感觉自己浑身上下湿漉漉的:“发生什么事情了?你怎么在这里?哈里先生和卡尔呢,他们去哪了?”
此时菲尼也迷迷糊糊地爬了起来,他看见艾米丽也很是讶异,他揉着仍旧隐隐作疼的脖子奇怪地问道:“艾米丽,我们这是怎么啦?”
艾米丽冲着他俩做了一个鬼脸:“你们两个啊,差点被人煮着吃啦。”
艾米丽告诉凯文和菲尼,大约半个小时以前,卡尔发现路边的山石后有人埋伏,他随即发出了预警,但是那几个埋伏的人手脚利落,在警报发出的同时已经发动了进攻。
艾米丽把水袋扔在一旁,从地上捡起一根细长的管子和两根细针,摊在手心中伸到凯文和菲尼的面前,“瞧,他们就是用的这种武器,这两根细针是从你们身上拔下来的。哈里先生说这种东西叫做吹管,可以无声无息地发射毒针,一般人对此很难防范。”
凯文结果吹管和细针,仔细地翻看了好一阵子,惊叹道:“居然有如此怪异的武器,看来,那个神秘部族真是诡异啊。”
“哈里先生说,他有很多年没有见过这种武器了,没想到今天竟然在这里得以重见。”
“他还说了什么?他们现在人呢?”
“他和哥哥去追踪那些人了。”艾米丽没等凯文追问,接着把刚才的事情述说了一遍。
当凯文和菲尼倒地,哈里和卡尔再也顾不上暴露行踪,他们冲着那些人连续射出了七八箭,怎奈距离有些远,两者之间又有树木阻挠,几支箭中命中目标的少之又少。
不过这一轮攻击把那些人吓住了,他们丢下了被射中的同伴仓惶逃走。
哈里赶到凯文和菲尼身边,确认他俩只是处于昏迷状态之后才放下心来。卡尔则跑到被射中的那人身边,想要审讯一番,可是那人被箭射中了要害,早就一命呜呼了。
哈里不愿错过找到敌人老巢的机会,临行前请求艾米丽留下来照看凯文和菲尼。卡尔也嘱咐艾米丽一定要提高警惕,免得敌人杀回马枪,他还告诉艾米丽:“我会在沿路留下记号,如果凯文和菲尼醒来之后,我们还没有回来,你就带着他们顺着我留下的记号来找我们。”
凯文听完暗自庆幸,他问道:“你是怎么知道用水可以把我们弄醒的?”
“我哪知道啊,我还不是什么法子都试试呗。”艾米丽得意地描述了一番救人的过程,她说她把摇、拍、打、推等各种招式都用遍了,最后她才想到了用水,没想到这招真能奏效。
凯文和菲尼相视苦笑了一声,菲尼问道:“哈里先生和卡尔走了多久了?”
“嗯,算起来应该有一个小时了。”
凯文陡升担忧,他问道:“艾米丽,那个被杀的人在哪?”
艾米丽指向不远处的林子:“在那边,溪流那边有一块很大的石头,那个人就在石头后面。”
凯文顺势看去,果然在树木的缝隙中看到了一块石头的影子,“走,我们过去看看。”
艾米丽连忙摆手:“我不去!那里有死人啊,你们自己去吧。”
“你怕吗?”菲尼明知艾米丽害怕,却故意问了一句,“那你还敢把吹管捡来?”。
“那是哥哥扔给我的,我才没有靠近呢。”艾米丽不停地申辩着,双脚如同被钉在了地上动都不动一下。
凯文也不强求,便和菲尼一起前往查看。
果然,在石头后面侧躺着一具尸体,一支羽箭透穿了他的脖子,他除了穿着一条兽皮裤子之外,并没有其他服饰,身上的皮肤被一层泥浆包裹着看不到原貌,只有从几处泥壳剥落的地方,才能依稀看见惨白的颜色。
在尸体的脑袋旁边,凌乱地散落着一个不成型的东西,大体可以推断是此人所戴的帽子,可能因为身体倒下时受到了冲击,所以才会从头上脱落,摔得变了形。
菲尼拾起帽子,在手中摆弄了好一阵子,总算把它恢复成原状。他端着帽子左看右看,奇怪地自言自语:“这帽子比脑袋大出这么多,怎么戴啊?”
凯文接过帽子比划了半天,同样看不出其中的端倪,他懒得再去多想,把帽子塞回了菲尼手中,然后动手在尸体的裤子中摸索了一阵,可惜只找出了十几枚毒针。
凯文小心翼翼地把毒针收好,见菲尼还在研究帽子,便问:“有头绪了吗?”
菲尼摇头间,突然听见艾米丽惊叫了一声。凯文和菲尼赶紧跑了过去,见艾米丽站在那里惊魂未定地四处张望,两人不约而同地问道:“怎么啦?”
“刚才……刚才……”艾米丽结巴了几下才把话说清楚,“刚才好像有个东西……有个什么东西掉到了我的脖子上,吓得我赶紧去摸,但是……但是什么也没摸到。”
凯文忙转到艾米丽身后,仔细看了看她的后颈:“没东西啊,什么也没有!你是不是产生幻觉了?”
“不是幻觉,绝对不是幻觉!我真的感觉有东西掉在我脖子上了!而且……”艾米丽用手四下扫了一遍,然后停在了一个方向上,“我叫了一声之后,那个东西应该是被吓跑了,我好象看到一道影子朝着那个方向去了。”
“你看清楚是什么东西了吗?”
“没看啊,它的速度很快的,一转眼就不见了。”
“那东西有多大?是不是一只鸟啊?”菲尼问道。
“不是鸟。”艾米丽肯定地说,“我在丛林里生活这么多年,如果是鸟,我一定会知道。但是那个东西……那个东西,我真的不知道是什么。”
凯文和菲尼对此事不置可否,但是也没有办法反驳或者说服艾米丽,只能在周围的灌木丛中草草地寻找一番了事。
艾米丽见他们意在敷衍,心中不悦,当凯文提议出发寻找哈里和卡尔时,她仍旧嘟着嘴站在原地不肯挪动脚步。
凯文笑道:“傻妹子,那东西反正已经跑了,就别去管它是什么啦,我们还是赶紧去找你哥哥和哈里先生吧。”
“是啊,艾米丽,万一他们遇到危险怎么办?”菲尼跟着劝说,艾米丽知道他们有理,又见他们好歹算是哄了自己一番,也就找个台阶下了。但她还是有些不如意,索性一个人闷声钻进了树林。
凯文摇头苦笑,和菲尼一道尾随上去。
艾米丽有意避开了那具尸体,在树林中找了一阵,然后在一棵树下停住了脚步,她指着树干上的刀痕说道:“这个就是哥哥留下的记号了。”
凯文和菲尼见那记号就像是被随意砍了几刀一样,看不出代表着什么意思,不免有些纳闷,忍不住问道:“这个记号是什么意思?”
“这是我们摩科人特有的标记方式,通过它,不仅可以知道哥哥走的方向,还可以知道他在做记号时的安全状况,是不是很了不起?”
艾米丽似乎忘记了刚才的不快,她得意地看着凯文和菲尼,满心以为他们会继续追问有关记号的问题,可是凯文却一直沉默不语,艾米丽的神情不由再次黯淡下去。
菲尼在旁看得真切,忙接过话题问道:“那么这个记号该如何辨识,你快告诉我们吧。”
艾米丽瞪了凯文一眼,转脸笑着对菲尼说:“你过来,我慢慢跟你说。”说完拉着菲尼走到树前,对着那个记号左比画右比画,还轻声地说些什么,不仅故意不让凯文听见,还时不时地回头冲凯文做个鬼脸,弄得凯文哭笑不得。
其实,凯文并非不想了解那个记号的意思,只是他想到这个记号既然是特有的,援军怎么可能看懂?又怎么可能通过记号找到他们的行进方向?
所以,他在考虑重新做一种标记。
凯文顾不上艾米丽的小脾气,转身回到路上,重新把马匹拴牢,然后砍了一些树枝在显眼处摆出了一个箭头,指向卡尔做的第一个记号,然后回到艾米丽身边问道:“卡尔的这个记号指向哪个方向?”
艾米丽偷眼看着凯文做的事情,忽然明白了什么,她冲凯文吐了一下舌头,便把刚才的不快一下带过,用手指着方位说道:“就是那边。”
凯文朝那边瞧了瞧,又看了看卡尔留下的记号,抽出匕首在那个记号下刻出了一个正对那个方向的箭头,然后说道:“我们出发吧,争取尽快赶上他们。”说完拔腿欲走,艾米丽却突然又惊呼一声,并用手冲着菲尼的身后使劲地点戳。
“怎么啦?”菲尼莫名其妙地看着艾米丽,又回头看了看自己身后,可是除了树还是树,其他什么也没有看见。
凯文紧张地拔剑戒备,在确认没有异常之后,他才放下手中的长剑问道:“怎么回事?”
“我刚才……又看见那个影子了。”
“什么影子?就是之前的那个东西么?”
“好象是的。”
凯文疑惑地看着艾米丽,见她不象说谎的模样,便转身走到艾米丽所指的位置,用长剑在灌木丛中乱砍了一通,却始终没有见到任何可疑的东西。
“可能是松鼠之类的动物吧。”凯文不想深究此事,随意下了一个结论,催着菲尼和艾米丽沿路追寻下去。
密林中没有道路,他们只能在大树和灌木的缝隙中穿行,若不是隔上一段距离就能找到卡尔留下的记号,他们三个人定会迷失在这茂密的丛林之中。
而且,他们前进的难度越来越大,不仅要跃过沟壑,淌过溪流,有时候甚至还得爬上一段陡峭的石崖,累得几个人疲惫不堪,心中或多或少地开始咒骂这帮神秘的部族。
眼看天色已经逐渐暗了下来,丛林中开始变得看不清东西、分不清方向,凯文担心因此迷路,所以决定找一棵大树过夜,等待天亮之后再继续追踪。
艾米丽见卡尔的记号并未中断,心中稍许有些安慰。她虽然从小在森林中长大,但是这一天的劳累,确实超过了她的体能范围,所以尽管树干硬邦邦的很不舒服,她还是很快地沉沉睡去。
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