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第五幕

第五幕

“九马茶行——”

“瑜德商行——”

村口,一位袖子上缠着绿布条的老者,以与其老态不相符的洪亮声音,宣布着进入村子里商讨茶叶事宜商会的各个商会或茶行。每有一个人走进村子里,村口守着的村民就会简单的询问进入者所属的商会,随后再由老者记录在纸上并大声宣读。有的商会想进去两个或三个人,但都会被村口的村民拦下,最后只放一个人进去。

“济西商会——”

“潍水茶帮——”

[看来你们是进不去了]艾莉谢尔整理着自己衬衫的领子[他们管的还挺严的。]

“我们要不要试试浑水摸鱼,试试能不能进?”于亮扭头看了可以称得上是戒备森严的村口一眼“呃……好像也不太行。”

“绝对不行,薪明兄,怕是一进去我们也要被打断腿。”吴德搓着下巴上的胡渣“到时候咱们商会的名声怕是也跟着一齐打断了。”

“我就是随口一说,哎。”于亮摇了摇头“拜托您了,女爵士。”

[我现在可说不出来让你们俩放心之类的话哦。]艾莉谢尔深呼吸着[我也只能尽力地摸着石头过河。]

“你可记着,安全第一”吴德摸了摸艾莉谢尔的头“茶叶也没有多重要,我总觉得这些村民都不是什么好东西。”

[我知道啦,不用那么担心。]艾莉谢尔点着头[大不了我飞出来就是,没什么问题的。]

“倒也是,但是不要暴露你会飞,省的他们再有什么防备。”吴德继续叮嘱着艾莉谢尔“你的转轮铳要不要带着?”

[不用啦,你怎么婆婆妈妈的。]艾莉谢尔觉得自己的心情和东西都已经收拾好了,于是叉起腰来[我要进去了哈。]

“我没有吧。”吴德皱起了眉头“那算了,我不说了,你去吧。”

[好,我进去了哈。]

“注意安全啊!”

[闭嘴吧你!]

艾莉谢尔笑着指了指吴德,然后做了个丑丑的鬼脸,吴德撇着嘴摇了摇头,和于亮一起目送着艾莉谢尔走向村口。

“广康商会——”

报上了所属商会之后,艾莉谢尔发现刚刚进入凤景村的商会代表门都在另外一个小广场集结着。不知道是因为都不认识,还是不想因为交流过多泄露了信息,人们彼此之间都沉默不语。艾莉谢尔四周看了看,她不仅是这里唯一一个外国人,还是唯一一位女商人,这不禁让艾莉谢尔觉得压力陡增。

等待了一小段时间,艾莉谢尔身后又来了七八个人,然后村口的大门就被关了起来。紧接着,开始有人举着绿色的旗子,引导着各路代表们前往所谓的“讲茶大堂”。

人群中像艾莉谢尔这样左顾右盼努力观察着这个村子的人并不多,可能是那些人没有多余的心思走马观花,也可能他们并不是第一次来凤景村。对艾莉谢尔来说,这个地方可充满了吸引她的要素。

通常来说,山村由于交通不便,一般都非常落后,对外也很少有交流,主要是一切都自给自足,比较典型的就是以前倒腾黑麦的时候去过的黑浪村,如果不是碰巧艾莉谢尔和吴德拜访,那个村子恐怕会在商人下一次来交易前崩溃。不过凤景村可完全不一样,虽说来的路上山头还显得很原始,但村子里完全就变得有人气、或者说更有文明的样子。这里家家户户都是三层的楼房,为了防潮湿,一楼也统统离地而建,不同的房屋造型虽有不同,但风格又大多统一,似乎是请过专人来设计规划。明明大部分村民只有收成季才会回来,还要斥巨资这样改造村庄,未免太过于奢侈了。

走了一阵子,前方又出现了一座小广场,这个广场的中间坐了一座类似亭子一样的建筑,但其大小可以说是一座大堂。涂满鲜艳红漆的柱子支撑着华丽的穹顶,四周用竹帘和白纱包围起来,拿旗子引路的村民在这里停下,目送各路代表们走进大堂里,看来这里就是讲茶大堂了。

大堂的正中间摆满了桌椅,代表们纷纷就坐。艾莉谢尔谨慎地观察着了一会,确认这里没什么对座次的要求之后,挑了一个不是很靠前的位置坐了下来。

这时候,所有人还是很安静,大家都只是干坐着,期间进来不少村民,大多数是男性,他们在大堂的周围靠着柱子站着,颇有点守卫这里的味道,但就是不见话事人出现。就这么又等了二十多分钟之后,终于有一个人走进了大堂。

那是一个看起来大概六七十岁的老人,花白的头发扎的紧实,胡子也很长,穿着松散的衣服,手里拿着一个大簿子,看起来非常从容。他慢慢地走到讲茶大堂的最前面的茶桌上,安稳地坐了下来。

“呃——咳咳。”老人干咳了几声,本来还有些杂音的大堂立刻彻底地安静了下来。“那个,老夫——蓝峯,凤景村的村长,各位与我想必,都比较熟了,就不说闲话了。”

艾莉谢尔点了点头,聚精会神的听了起来。

“这个这个这个,哎,清明——那个什么,雨纷纷,最近这个雨也没少下,你们来一趟,也不容易。我平时没有什么大事,也是不愿意回来,这年纪大了,赶路也是个危险的事儿。但我也还是来了,你们也都来了,咱们也不是讨论别的事儿,还是说说咱们的茶叶吧。”

对对对,说茶叶。艾莉谢尔又点了点头。

“今年的茶也不好种啊,你们也,都知道最近下雨,为了防湿害,我们也下了不少功夫。当然不是有别的意思,各位远道而来,也都没少下功夫,老夫看——”蓝峯说着,眼神扫了一下在场的人们,随后眼光固定在了艾莉谢尔身上“还有洋人姑娘嘛,确实来一趟也不容易的嘛。”

[哎——?]

艾莉谢尔本来在心里抱怨着这个糟老头怎么这么能说废话,结果自己马上就被点了名,这让艾莉谢尔梦回小时候在课堂上走神被老师提问的场景。

更让艾莉谢尔尴尬的是,蓝峯的这几句话直接让艾莉谢尔成为了全场的焦点,在场的所有人的目光几乎都在同时投向了艾莉谢尔。

“姑娘,你是打哪儿来的?”

蓝峯扶了扶自己的颈椎,颇有闲情地问起了艾莉谢尔。

[哎?啊,我是从广康来的,代表广康商……]

“不是,是问你老家。”

[啊,福路德尔,福路德尔联邦的索罗兰。]

“没听说过啊,叫什么名字啊?”

[艾莉谢尔·斯凯博德·怀特苏格·达……]

“这般长,老夫记不得这般长的名字。”蓝峯忽然皱起了眉头“没有荣国名字吗?”

[啊……]

艾莉谢尔懵了,预想之外的诘问让她的脑袋有些卡壳,她拼命地在脑子搜索着以前自己或者吴德有没有给自己取过一个荣国名字,不过好像确实没有这回事。很快艾莉谢尔就选择了放弃搜索记忆,而是现场给自己编一个荣国名字。

[苏……榭,苏榭!小女子姓苏名榭,字子甜。]

“哦哦,好名字,不错。”蓝峯点了点头,继续说到“这个,关于茶的事儿,各位也,放下心来吧,凤景村不会亏待大家……”

趁着蓝峯又开始东拉西扯的空档,艾莉谢尔慌张的抚摸着自己地胸口,想让自己冷静下来。短短的一瞬间,艾莉谢尔就给自己编了个名字,她甚至还有点佩服自己,不过由不得她多想。蓝峯一遍扯着有的没的,一边打开手里的大簿子翻了几页,然后表情就严肃了起来。

“呃,今年我们村儿也开垦了新的茶地,因为人手和土地的限制,今年差不多是我们最后一次开垦新地了。老夫的意思,大家多少也该懂了。”蓝峯又翻了一页“往年和咱们村合作的,当然也是依旧合作,我们也不是什么不讲义气的。但是在座的有些人,老夫需要提一提。”

话说到这里,大部分的代表们都紧张了起来,艾莉谢尔可以观察得到他们的紧张情绪溢于脸上,只不过蓝峯到底要说什么,艾莉谢尔还不是很清楚。

“抚青商会,我们村有人在你们下面的商店里买了对镯子,后来发现种水不对,骗人可不是好事啊,抚青商会的代表,我们凤景村虽然不坏,但也不好欺负,请回吧。”

蓝峯的话音一落,全场的人都开始摇头晃脑的寻找起这位倒霉蛋来。之所以说是倒霉蛋,是因为商会旗下的门店众多,行业也五花八门,什么样的人都会有,什么样的事也都会发生。出现这种事情和来这里沟通的代表可没什么关系,但他却要来承受这份屈辱,着实是有些冤枉了。

“藤都商帮,我们的村民在你们开的点心铺里买了点心,吃了就坏了肚子,你们的人推诿说和点心无关,是不是有点没良心了?请回吧。”

“仙客商行,我们的村民子在你们的布匹庄里不过多挑了几回布匹,就被你们的人讥讽谩骂,着实没有待客之道,请回吧。”

“漠阳商会,……”

[这哪儿是在谈生意,这不是在念生死簿吗!?]艾莉谢尔在心里这么大叫到,看着有好几个人直接一言不发的低头立场,艾莉谢尔不禁在心中祈祷起来[广康商会,你们可不要做什么让我来替你们丢脸的事啊——至少,做了也不要被凤景村的人发现啊!]

“好,无关的人也差不多都请出去了。”

蓝峯拿出一支钢笔来,对着“生死簿”开始写写画画。能在荣国的山村见到斯提尔的特产钢笔,这件本来很罕见的事,却已经不能让艾莉谢尔感到惊讶了。毕竟这些村民在非生产的季节一直在外面居住,那他们能做的事,估计就是两个字——消费。

靠卖茶叶得到的巨额收入,在外面过潇洒的生活,见识全新的东西,眼前的这些村民,或许比福路德尔的某些公民还要有见识的多。也正因为如此,村民们在荣国各处的见闻,最终才能汇集起来,出现在这本生死簿上。虽说形式是有些残酷,倒也算是对各大商会的一种考验——当然,这种考验还是要建立在他们的茶叶超级受欢迎的这一点上。

“嗯,今年有300亩地可以留给其他的新朋友们分享,今年的收成情况大概在每亩地二十斤茶青,我们凤景村集体讨论了一下,今年的价格是,每斤茶青五十两银子。”蓝峯伸出手比划了一个五“鉴于往年各位更喜欢自己找人炒茶,今年我们就,不卖干茶了。”

五十两一斤茶青,艾莉谢尔在心里长出了一口气,广康商会这边给出的最高接受价格是八十两一斤茶青,现在看来离上限还差很多呢,价格这关,姑且是没有什么问题。毕竟广康商会对凤景茶生意的主要目的是拓宽渠道和客户,而不是靠这个赚钱。但其他的商会,尤其是一些指望凤景茶赚钱的小商会可不太能接受这个价格,很快,大堂中出现了一丝躁动,紧接着,就有人直接喊出了声。

“去年还是三十五两,今年怎么就五十两了!”

“涨的也太多了吧!我们可掏不起这么多!”

“您能不能考虑一下!我们的生意也不好做!”

说话的人不多,倒是很响亮。大部分人依旧保持着沉默,蓝峯捻着白胡子,有些不屑地回答道。

“凤景村的生产也不容易,年轻人不干活的越来越多,我们也要出更多的力。今年雨多,为了保茶,提早回村的人不在少数,你们看得到吗?你们看不到。”蓝峯摇起头“别忘了,我们还多垦出了一些地,大家都非常辛苦。五十两,说实话不算多,如果你们经济上不允许的话,回去就是了。只是,当你们再想要凤景茶的时候,就只能去别家的茶行里买了。各位,还是,多思考一下。”

这一番话说完,本来有怨气的几个人,也安静了下来。蓝峯坐在桌后,悠悠地掏出一副茶具,看起来是要准备泡茶了。烧水的期间,有两个人离开了讲茶大堂,看起来五十两的价格,并不是所有商会都能够接受的。

蓝峯略带满意地看了看还坐在讲茶大堂里的人们,随后招了招手,把“生死簿”交给了一位中年男村民,随后摆了摆手。

“好了,我们现在有400亩地可以给新朋友了。”蓝峯看了一眼拿着生死簿的中年男子“点点往年的老朋友吧。”

中年男子点了点头,随后拿起生死簿,大声地念出记在上面的商会的名字。下面被点到名的商会的代表会站起来回应,这些看起来都是以前就拿到过茶叶的商会。被点过名的商会不多,大概也就二十来个,点完了名,水也差不多烧开了,蓝峯笑着开了口。

“好极,老朋友们可以走了,记得十五天后再来,到时候我们直接就可以交易了。大家安静些,我还得和新朋友们谈谈。”

蓝峯说完,被点过名的商会代表们都起身向蓝峯点头或者鞠躬致意,随后快速又安静地从讲茶大堂中离去。艾莉谢尔不禁觉得,钱真是有一种神奇的魔力,那些能换钱的树叶子,现在竟能让一个山村老头这么随意的拿捏起这些在商海中弄过潮的人才——当然也包括自己。

“来,各位可以到老夫这里来,既然是新朋友,不如先尝尝凤景的茶。”

在所谓的老朋友们陆续离开的期间,蓝峯已经在茶桌上码出了一整排的青花瓷茶杯,不过似乎还是不够,从大堂的角落里走过来几位村民,帮着蓝峯码起茶杯来,整整齐齐码了四十多只,正好对应了还留在大堂里的人数。

紧接着,蓝峯把烧开了水的大水壶从火炉上拿了下来,用毛巾揭开了水壶盖,然后拿起了茶叶罐,就那么把茶叶丢进了茶壶里。

茶不是这么泡的吧!凤景茶不是绿茶吗!艾莉谢尔在心里呐喊起来。不过蓝峯又听不见艾莉谢尔的想法,他用茶夹在水壶里搅了一会,然后示意村民来帮忙。那个村民双手拎起水壶,像倒米酒一样把水壶里的茶水向茶杯中倾泻,一阵水蒸气立刻蒸腾起来,本来码好队形的茶杯被冲的东倒西歪,一壶水下去,基本所有的茶杯里都有了一些淡黄色的茶汤。蓝峯伸手示意说道。

“各位,请。”

一时间,所有的人都在犹豫,艾莉谢尔更是震惊,不是说凤景茶是仅次于皇家茶的茶叶吗,为什么村民的冲泡方法这么无……粗犷?是不在乎茶叶?还是这些是去年剩下的不够新鲜的陈茶?还是说村民们是在用这种方式考验各路代表?还是说……

“嗨,各位不要客气,老夫也不是很擅长茶艺,也不要嫌弃,苏姑娘?请尝尝看?”

你这不是不擅长,是完全不懂吧!光是开水就直接把这壶茶毁了好吗!艾莉谢尔一边心里这么想着,一边紧紧地绷着脸上尴尬的笑容。

[啊、啊——嗯,好的。]

再次被点了名的艾莉谢尔深吸一口气,伸手端起一只茶杯,薄薄的瓷杯里灌了滚烫的茶汤,让艾莉谢尔的手一直在颤抖。她把茶杯拿到面前,两只手快速地轮换着端着茶杯,还不断地给茶汤吹气。等到茶杯的温度降了下来,手指也差不多习惯了,艾莉谢尔才有些的忐忑地把茶杯凑到唇边,轻轻地喝了一口。

“怎么样?苏姑娘?”

蓝峯笑呵呵地问起艾莉谢尔,看着还挺慈祥的。

[嗯——一时有些震惊,不知道该怎么说好了]艾莉谢尔露出灿烂的微笑[只能说,不愧是闻名遐迩的凤景茶,茶香馥郁,苦中有涩,滋味长久,是迄今为止我从来没有尝过的绝品滋味。]

“看吧,大家都尝尝,来来来。”

艾莉谢尔这么一捧,蓝峯笑的胡子都要竖起来了,其他人也在鼓动之下纷纷端起茶杯,不过从他们喝下茶水之后皱起的眉头来看,他们的意见并不和艾莉谢尔统一。

艾莉谢尔说的话也不是那么完全的夸赞。对绿茶来说,过度的苦涩并不是一个值得去讲的味道,如果冲泡得当的话,绿茶突出的主要还是香气,有些冲泡方法为了避免苦涩会进行冷萃,把绿茶放入冰水中进行数天的浸泡萃取香味。而村长蓝峯直接用开水泡茶,那是最容易掩盖茶香,反而突出苦涩的泡法,再好的茶叶用这种方式冲泡,最终出汤也不会有特别大的区别。而艾莉谢尔故意说这杯茶苦中有涩,滋味长久,就是想看看村长的反应。但是蓝峯反倒挺高兴的,这说明大概率蓝峯,甚至这里的村民们,实际上都不太懂茶。

或许,凤景茶,只是一个炒作?也不一定,或许只是村民不懂茶而已,毕竟他们现在只卖茶青,商会自己带回去找人炒制,村民不懂得品茶但懂的种植,这么想也合理。

艾莉谢尔不是笨蛋,这种想法她当然不可能向蓝峯或者其他人求证,只能窝在心里。不过不由得艾莉谢尔过多思考,当其他人纷纷放下茶杯的时候,蓝峯又开口讲起来。

“这个这个这个,村儿里马上就要采茶了,老夫也讲过,现在村子里年轻人多数不愿意回来,也不懂怎么种茶采茶,实在是缺人。”蓝峯搓了搓手“老夫直接说吧,希望各位能够在剩下的这十五天里,留在村儿里帮帮忙,能采茶的采茶,不能采茶的帮忙收拾收拾房子,喂喂猪什么的,毕竟大部分人都快一年没回来了,需要帮手。”

留在大堂里的四十多人一片哗然,紧接着,沉默了许久的代表们终于又有人说话了。

“蓝村长,您的意思是想收购茶叶,必须要在你们这帮忙是吗?”

这一句问出去,所有的人都屏息等待着蓝峯的回答。

“老夫没有强迫大家留在村儿里的意思,没有时间帮忙的,回去就是了。”

蓝峯没有直接回答代表们的问题,而是直接提出了后果——不帮忙,就离开。

大家似乎都知道蓝峯不会给人什么商量的余地,人群中稀稀拉拉地有人离场,五分钟过去,大堂内只剩下二十多人。

“嗯,剩下的这几位,都确定要在村儿里帮忙吗?”蓝峯打量着剩下的二十多人“尽量不要中途离开,这样你们白忙活,我们也不好安排。”

艾莉谢尔依旧留在大堂里,对于留在村里劳动这件事,艾莉谢尔其实并不抗拒,首先她非常重视这笔茶叶生意,敲定凤景茶,广康商会才有信心在她夺回糖厂的计划上押宝;其次是艾莉谢尔本人对茶叶的种植还是有兴趣的;最后是艾莉谢尔小时候在索罗兰也参与过几次农业生产,并不会特别手生。但对于其他商人来说就不一定了,十五天的时间很宝贵,对这些商人们来说可以做更多的事情,而且留在村子里帮忙,对这些平时不怎么体力劳动的商人来说,其实带有一些被侮辱的感觉。

另外,现在总共有400亩没有买主的茶田,如果差不多四十个人分,每人就只能拿到十亩地的茶青,而且茶青也涨了价,不值得为了并不大的利润花上十五天在这里。随着人越走越多,最后每个人能分到的茶也会越来越多,这么看的话,只要能坚持到最后,说不定能拿到七八十亩地的茶青。想到这些,艾莉谢尔更加坚定了自己留在村里的信心。

“嗯,不错,感谢各位。”蓝峯点了点头,然后又把目光放在了艾莉谢尔身上“你是叫什么来着?”

[蓝村长,我是苏榭,字子甜。]

艾莉谢尔回应道,蓝峯听了之后站起身来,冲艾莉谢尔说。

“好,苏姑娘,这样吧,你到老夫家来帮帮忙,老婆子年纪也大了,现在干活不太麻利。”蓝峯向艾莉谢尔招了招手“其他人去哪儿,那个,二伏啊,你来给他们分分。”

艾莉谢尔迈着紧张的步伐走到蓝峯旁边,而被叫过来的那个村民开始招手把还留在大堂里的村民拢了起来,还没来得及听他会说些什么,艾莉谢尔就跟着蓝峯走出了讲茶大堂。

蓝峯家会在哪儿?艾莉谢尔有些紧张地看了一眼蓝峯的后背,如果路上有点远,该和蓝峯聊点什么来缓解尴尬?在艾莉谢尔飞快动脑的同时,刚走出讲茶大堂没多远的蓝峯指了指离讲茶大堂没有两百米远的一栋三层的小楼说。

“那个就是老夫家了,苏姑娘,这几天还得辛苦你。”

[哎?啊,没有。]艾莉谢尔连忙摇头[毕竟能拿到凤景茶,我们帮帮忙也是应该的。]

“是啊,想不到你还挺懂事的。”

听了蓝峯的回答,艾莉谢尔的眉毛又拧了起来,通常自己说完,对方不应该也互相客气一下,然后去谈谈别的话题吗?为什么这个人就这么直接地接下来了?艾莉谢尔满脸疑惑,决定自己不再先开口,让蓝峯和自己说话。毕竟蓝峯挑自己去他家帮忙,肯定也是因为自己是洋人,让他感到好奇。既然如此,他肯定会有一些问题想问自己。

但结果是,接下来的几百米里,蓝峯一个字也没有在说过。艾莉谢尔有些尴尬的沉默着,而蓝峯则毫不在意。还好路途不长,这份尴尬没有持续多久,两人就到了蓝峯的家前。有一位老妇人站在门口迎接,从她穿金戴银和用料奢侈的衣服来看,这一定就是村长夫人了。

[哎呀,你这是请了个哪儿来的客人啊。]老妇人的眼睛一直盯在艾莉谢尔身上[这么漂亮,洋人啊。]

“嗯,好像是北陆的来的。来,小苏,这是我家老婆子。”

刚才还叫苏姑娘,到了自己家就立马变成了小苏,艾莉谢尔在心里苦笑着,总感觉自己接下来的日子不会好过。

[啊,你好,我叫苏榭,字子甜。]

艾莉谢尔向村长夫人自我介绍,蓝峯相当随意地摆摆手。

“这样,我先去趟村头。”蓝峯说“你先给小苏安排安排住处。”

[行,你去吧。]村长夫人点了点头,过去拉起艾莉谢尔的手[哎哟,这姑娘可真标致,走,跟我进屋。]

蓝峯说完后随即扬长而去,艾莉谢尔越来越觉得,自己好像跳进了一个火坑里。但老话也说,不入虎穴焉得虎子,艾莉谢尔没再多想,换上了灿烂的笑容。

[好的!夫人!]

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