幽灵之森。
在魔女之间,这座森林被起了这样的一个名字。
“幽灵之森啊。”守幽听到这个名字,脸上露出了鄙夷的神色。
“那里可不是什么好地方。”
“为什么?”苏米问道。
“等你踏上旅途了,你就知道了。”
现在,苏米就站在这片森林的入口处。
森林前面立着大大的牌子,告诫着旅行者非请莫入。
“不要进入!”“危险!此处勿进!”“擅自进入概不负责”……
不过每个牌子下面,都用黑色的蘸水笔写上了一行小字。
“魔女除外”。
嘛,魔女除外,那就没关系了。
苏米从袖子里飞出魔杖,走进了这座森林。
高大的树木遮蔽了阳光,明明是白天,却像是傍晚一般。
苏米感觉脚下的土地又湿又滑,大概是被青苔厚厚地覆盖了一层。
咔嚓。苏米好像踩到了什么坚硬的东西。
她低头看了一眼,那是一块类似于骨骼的东西。
苏米的耳边传来了奇怪的声音。
“你踩我干什么…”
她猛然抬起头,眼前出现了一个浑身是血的男人。
男人的身体像是散架一般,勉强支撑着蠕动过来,嘴里散发着难闻的臭气。
他的身体似乎是半透明的,说是蠕动,也可以说是艰难地飘在半空中
“你踩我干什么,你踩我干什么,你踩我干什么…”男人的样子让苏米看了一阵恶心,她举起了魔杖。
这就是所谓的「幽灵」吧。
就在苏米准备施法时,一道光芒闪过,男人就像是果冻般被劈开成了两半,他甚至没有发出声响,就消散在了空中。
“你没事吧?”几个魔女模样的女人从天而降,她们都戴着面具,看不清面容。
“不是说了外人不要进来吗?你进来做什么?”为首的女人有些生气地质问着苏米。
苏米晃了晃手中的魔杖。
“魔…魔女?”为首的女人吃了一惊。“你…你今年多大?”
“十二岁。”
“十二岁就成为了魔女?”
“嗯,是的哦。”
为首的女人摘下了面具,苏米看见了她美丽的外表。
“那就没问题了。不过,在这之前,还请你跟我们去做点准备工作。”
“准备工作?”
“你也是来狩猎幽灵赚取旅行费用的吧?”旁边一个女人也摘下了面具。“在这个森林里狩猎幽灵,可不是随随便便的事情哦。”
……
魔女们的寓所在森林最中央的一棵巨树上。
巨树的树干上挂满了吊床和吊屋,魔女们骑着飞天扫帚穿梭在树叶间。
“进门之前,请先配合一下我们。”带队的魔女拿起一根滴管,对苏米说道。“伸一下舌头。”
“这是干什么?”
“这是必要的检查,确认你没有被幽灵感染。”
“完全没必要吧?我才刚来欸。”
“请配合一下我的工作。”
苏米无奈,伸出了舌头。
魔女将一滴液体滴在苏米的舌头上,苏米皱起了眉头。
“好苦!”
“嗯,看起来是没有被感染呢。”
“什么意思?”
“如果品尝的是甜味的话,那就说明被感染了。”
“欸,真是神奇呢。”苏米面无表情地吐槽道。
“好了,请进吧。”门口的魔女点了点头,为他们放行。
带队的魔女名字叫玛莎,她居住在巨树的树冠上,拥有一间不小的吊屋。
“你就住这间房吧。”她为苏米收拾了一间房间。“整理好自己的东西以后,我带你去挑合适的捕捉幽灵装备。”
“这种东西还有装备吗?”苏米放下箱子,问道。
“那当然啦。”玛莎笑了起来。
捕捉幽灵的装备是免费的,似乎是隔壁村子的人出资为魔女们提供的装备。
“这是我能找到的最小的面具了。”玛莎将这个鸟嘴型的面具带在了苏米的脸上。“还是有点松的样子啊。”
“我感觉已经很紧了。”苏米的声音闷在面具里,说道。
“这个松紧带还好吗?”苏米的魔杖被缠上了一根皮筋,栓在手上,手上也戴上了特制的手套。“太松的话就跟我说哦。”
“正好。”
“那就好。”玛莎点了点头。“你可千万不要骗我哦,捕捉幽灵可是一件很严肃的事情。”
“我知道啦。”苏米叹了口气。“所以,这些装备到底是拿来干什么的?”
“这些装备?”玛莎愣了一下。“鸟嘴型面具可以帮助你避免被幽灵产生的毒气熏死,也可以避免一些幽灵携带的特殊病菌感染你,至于这个手套,是防止魔杖掉落所以才…”
“好了,当我没问。”苏米害怕这种长篇大论,连忙制止了玛莎。
“大姐,好了没有啊?”其他魔女在更衣间外似乎等得有些不耐烦了。
“好啦好啦。”玛莎把苏米推了出去。
“哇,好可爱,小小一只的!”
“这么小的魔女我也是第一次见欸!”
“她一定很漂亮吧!”
“天才少女,是天才少女啊!”
什么啊。苏米脸有些红了。
“好啦,快带我们的小可爱去抓幽灵吧。”玛莎拉着苏米坐上了特制的飞天扫帚。十几把扫帚飞上了天空,朝着森林深处飞去。
幽灵之森,魔女们是这样称呼这个森林的。
即使是大白天,这个森林也似乎充满了可怕的气息。
寒冷,潮湿,阴郁,让人感觉心情都变得差了起来——幽灵果然是能影响人情绪的存在。
“哈!”一只长满了白毛的幽灵出现在了魔女们的左侧。
“这只交给你了哦,小苏米。”玛莎飞到苏米身边。
苏米点了点头,她已经看见了那只长满白毛的幽灵。
一些从东方大陆流传而来的魔法书中记载,如果尸体保存不当就会长满白毛,成为为害一方的怪物。眼前这个脸色铁青,长满獠牙和白毛的尸体,大概就是那本书中的记载。
苏米挥舞魔杖,一道落雷朝着白毛幽灵劈了下去。
白毛幽灵发出了一声惨叫,一身白毛燃烧起来,迅速化作了一堆焦炭,从树梢上摔了下去。
玛莎吹了声口哨。“干得漂亮,小家伙。”
苏米的扫帚上显示了一个幽灵的图案,这代表着这名魔女的击杀数目。
“小心,塞希!”玛莎朝旁边的魔女喊道。
一只似乎是被吊死的女鬼朝着名为塞希的魔女扑来,塞希挥舞魔杖,一道风将吊死的女鬼刮到了半空中。
随后,塞希又施了一道魔法,女鬼的身体瞬间被撕开,慢慢化作了一道轻烟。
“反应很快嘛,塞希小姐。”旁边的魔女恭维着她。
这次狩猎行动持续了接近三个小时,当魔女们回到出发地时,每个人都斩获了不小的成果。
斩杀最多的玛莎获得了十五个金币的报酬,斩杀最少的苏米也拿到了六个金币。
“六个金币,不错嘛。”玛莎拍了拍苏米的肩膀。“作为第一次来说,很棒了哦。”
“你们就一直靠这样的方式生活吗?”苏米问道。
“是啊,这就是我们的职业。”
“这样啊。”
“怎么样,要不要加入我们?”
“嘛…考虑一下。”
当然是不可能加入的。
三天后,苏米离开了幽灵之森。
“真的不再考虑一下了?”
“我还是喜欢旅行的感觉。”
“这样啊…真是可惜。”
“请保重。”苏米笑了笑,转身离开了巨树。
“这样的天才少女,把她放走了真的好吗?”塞希问玛莎。
“我总不能强留人家吧。”玛莎勉强的笑了笑。
“再说了,她也不会加入那边的。”
幽灵之森周围有着不少村庄,住在这些村子里的大多是普通人。
苏米一走进村庄,就注意到了周围人的眼光似乎有些不善。
看起来我打扰他们的生活了。苏米心想。
“喂,臭魔女!”一个小男孩举起石头朝苏米扔来。
“干什么?”苏米接住了石头,脸上闪过了一丝不快。
小男孩的气势一下子就软了下去,拔腿跑回了屋里。
什么嘛,难道是在害怕我?
“请问…幽灵之森的魔女,来我们村子有何贵干?”一个老人鼓起勇气,小心地朝苏米问道。
“嗯?我不是幽灵之森的哦。”
“欸?难道你是新月联盟的?”
“新月联盟又是什么东西?”
“看来是外地来的魔女呢。”老人长呼了一口气。“快随我进屋来,魔女小姐。”
什么啊?
“原来你是刚从幽灵之森路过的魔女啊。”老人听完苏米的叙述,叹了口气。
“我是这个村子的村长,你叫我哈比希就好。”
哈比希住的房屋有些幽暗,但苏米一眼就注意到了桌子上的合照。
“这是…”
“这是我的女儿,塞希。”
“我见过她。”
“她过得还好吗?”老人抬起了头。
“还好吧,看起来蛮开心的。”
“那就好,那就好。”老人又低下了头。“这孩子成为魔女以后,已经很久没有回来了——幽灵之森的魔女总是这样,我们倒是习惯了。”
“为什么她不回来看你?新月联盟又是什么?”苏米挠了挠头。“感觉你们对她们很有敌意。”
“嘛,那都是很早以前的事情了。”
……
格灵之森。
这是幽灵之森曾经的名字,在西方大陆的语言里,意为“绿色的土地”。
这里曾经是一片优美的森林,生机勃勃。
但一切都从幽灵的出现开始,变了模样。
没有人知道幽灵来自哪里,但人们知道,幽灵带来的疾病感染了动物们,又传染给了人类,大批大批的动物和人类染病,大批大批的死去。
就在这个时候,一群旅行的魔女遇到了绝望的村民们。
“请救救我们。”村民这样祈求着魔女们。
魔女们奋不顾身地扑向了幽灵,甚至有魔女为击败幽灵献出了生命。
那些魔女住进了森林里,她们成立了一个组织,就是后来的幽灵之森。
幽灵之森的诞生,引起了当地魔法师群体的不满。那些魔法师也组建了属于自己的团体——也就是老人口中的“新月联盟”。
新月联盟从不斩杀幽灵,他们只负责在夜晚将村民们关起来,避免与幽灵接触。
久而久之,幽灵变得越来越多,尽管幽灵所带来的疾病已经越来越弱,但新月联盟对村民们的管理也愈发严格了起来。
“现在白天也会出现幽灵!即使是白天也不能随便出门!出现幽灵的村子,所有人都不许出门!”新月联盟这样对村民们说道。
就这样,一批斩杀幽灵的魔女,一批控制村民与幽灵接触的魔法师,成为了围绕着这片森林的梦魇。
两团挥之不去的梦魇。
……
“多亏了他们。”哈比希露出了略带嘲讽的笑容。“现在好了,关在家中,绝望的村民自杀成为幽灵,斩杀幽灵的人越杀越多,我们还要出钱养着他们——仅仅因为幽灵是有害的。”
“那如果不养他们的话不就好了?”
“那可不行。”哈比希连连摆手。
“你可不知道那些魔女会做出什么事情来。”
……
“苏米,我给你讲个故事吧。”
在苏米还小的时候,玛丽婆婆曾给苏米讲过一个睡前故事。
“在遥远的东方大陆有个国家,老鼠遍地成灾,国王下令人们捕捉老鼠可以领赏,结果老鼠更加泛滥成灾了。”
“为什么呀?”苏米眨着眼睛问道。
“因为呀。”玛丽婆婆合上了书。
“如果抓老鼠可以赚钱的话,那么老鼠就永远也抓不完了。”
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