苏米第一次见到男人的时候，是在王都的国王车站。
作为这个国家人流量最大的车站，候车室里行色匆匆的人们根本没有注意到一旁斜靠在椅子上的老人。
老人面容平静，看起来就像是睡着了一般。
直到一天的喧嚣后，一位清洁工走到了老人身边。
“醒醒，先生，这是末班车了。”
清洁工并没有用很大力气，但仅仅是轻轻一推，老人就歪着脑袋，倒向了一旁。
“先生？”清洁工将手伸向老人的鼻腔下，发出了尖叫。“先生！先生您怎么了！”
冰凉的身躯，毫无生机的脸庞，老人早已去世多时。
周围的人纷纷散开，人们对这具尸体避之不及。
清洁工跑着去呼叫了卫兵，苏米也默默叹了口气。
嘛，真是意外的死法呢。
“请让一让。”围观的人群中，突然挤出来一个人。
那人长着东方大陆人的面孔，光着脑袋，穿着一身黑色的长衫。
那人轻轻将老人抱了起来，让他坐在了候车室的长椅上。
他轻轻握着老人的一只手，另一只手里拿着一颗颗小小的珠子，念念有词。
苏米看见了老人身上泛着温暖的白光，老人紧绷着的肌肉也渐渐松弛下来。
“愿你来世得幸福。”男人念完最后一句话，转身离开，没有再看一眼老人的遗体。
“等等。”苏米叫住了男人。“你做了什么？”
“没什么，安慰而已。”男人头也不回。“你应该知道的吧，「摆渡者」。”
……
摆渡者，是驱魔师的一支，也是备受歧视的一支。
原因无他，只因他们和尸体打交道。
他们就像生与死那条无法跨越的河流间的船夫，负责将此间的生命带去彼间，将彼间人的思念带回此间。
请逝者上身，为逝者超度，沟通家族的先人…总之，关乎一切生死。
任何职业，一旦与生死打上交道，便被带上了晦气的标签。
驱魔师——或者说东方大陆的叫法「真人」，都是一个备受尊重的职业，但摆渡者例外。不仅地位高贵的魔法师和剑士瞧不起他们，就连同为驱魔师的其他同行也鄙夷他们。
因此摆渡者往往独来独往，性格古怪，而这样又让人们和他们距离更远了些。
苏米原本以为这是旅途中的一个小插曲，她也没想到自己会在其他地方与男人重逢。
这是一个有些偏僻的小镇，苏米好不容易找到了一家还在营业的餐厅。
“啊…你是…”推开门，苏米就看见了坐在吧台上的男人。
“是你？”男人的眼神也有些慌张，是那种被人认出来的慌张。
“老板，麻烦给一份杂菜汤和烤鸭腿，饿死我了。”苏米坐在男人旁边的座位上，对餐厅老板说道。
“好的。”老板转身走进了后厨。
“你是那天在火车站的那个…”男人连忙问道。
“嗯，是的。”苏米点了点头。
“不许把我的职业说出去！”
“怕被歧视吗？”
“你难道不歧视我吗？”
“为什么要歧视你？只是因为你和死人打交道？”
“你真是个奇怪的魔女。”
“嘛，先入为主可不是个好习惯哦。”苏米打了一杯苏打水，加了两片干柠檬。“不过，也允许我「先入为主」一下，你肯定不是主动想做这份工作的吧？”
“没有人会想成为摆渡者。”男人苦笑着说道。“但至少我现在过得还不错。”
确实如此。
摆渡者虽然备受歧视，但收入颇丰，因此总有人走投无路想做这一行。
但入行需要天分，纵然想做这行，也不一定有这个机会。
“所以，这附近又有人离世了吗？”苏米随意问道。
“这世界上总是无时不刻有人离世，有人诞生。”男人喝了一口杯中的酒。“我这次是沟通死者的活——你呢，魔女小姐？”
“我的委托内容要替委托人保密哦。”
“这样啊，哈哈。”
苏米注意到男人的眼神。
那是一种生病的老虎的眼神，凶狠，但也失去了原本的暴戾。
苏米隐隐觉得，这个人也许身上真的有些什么故事。
不过她对别人的故事并不感兴趣，因此她并没有张口去问。
直到几个月后的一天。
大雪覆盖了深山中的小村庄，青色的石板路上落满了一层毛绒绒的雪花。
屋檐下，白色的纸被风吹起，和苍白的天空，雪白的雪花融为一体。
这个东方大陆的村子正在进行着葬礼。
送葬的队伍走出去很远很远，一直消失在茫茫的雪地中。
两具棺材被合葬在一个墓地里，按照老人生前的遗愿，夫妻二人死后同葬。
“说回来，老人的孩子呢？”
“听说就一个儿子，也不知道跑到哪里去了。”
“是不是那个打死过人的家伙？”
“是他吗？唉，那个败家子！不回来也罢！”
“真是的，没孝心的家伙…”
苏米听到了村民们的议论声。
嘛，还真是个和父母关系不好的家伙呢。
“那个…你是从西方大陆来的魔女吗？”一个看起来像是乡绅模样的男人走到苏米面前，用生硬的西方大陆语言问道。
“嗯，是的哦。”
“太好了。”乡绅从怀中拿出一封信。“这是老人离世前写的信，希望能转交给他们的儿子。”
哈？连死了都不回来看一眼的家伙，还有把信交给他的必要吗？
看着苏米有些嫌弃的表情，乡绅也无奈地叹了口气。
“算了，这笔钱我出吧，算做魔女小姐你的委托金。”
这还差不多。
既然收了钱，就要办事。苏米开始寻找起了这对夫妇的孩子。
依然是那个偏僻的小镇，依然是那个还在营业的餐厅。
“麻烦给我一份杂菜汤和炖鱼块，谢谢。”苏米坐在了吧台上，把旁边的男人吓了一跳。
“怎么又是你？”
“你的信。”苏米冷冷地把信递给了男人。
“我的信？谁寄过来的？”
苏米刚想说什么，但还是咽了回去。
“你看了就知道了。”
男人打开了信件，过了一会，他沉重地放下了手，苏米看见他已经是泪流满面。
“父母去世，你也没回去看一眼？”苏米的眼神里有些嫌弃。
“我…我…”男人哽咽了。
“你父母的事情，我很抱歉。”餐厅老板递来了一杯酒。“摆渡者先生，如果你想说些什么，我很乐意倾听。”
苏米叹了口气。
“反正这里也没有别人。”
……
摆渡者本名叫济唐，出生在一个农村的乡绅家族。
济唐的几个哥哥姐姐都十分聪慧，从小就擅长读书学习，但他却是个例外。
还在穿着肚兜的年纪，他就跟着乡里的野孩子们，到处跑去玩耍。偷菜地，捞鱼塘，往猪身上甩鞭炮…这群孩子做的往往不是什么好事。
长大后的济唐，更是因为成绩太差，没有私塾先生愿意要他，他的父母一气之下将他送来了西方大陆，希望他可以进入剑士学校深造。
剑士学校等级森严，并不能消解属于这个男孩的荷尔蒙。
济唐的东方面孔，更是与周围的同学们格格不入。
一切的故事都是从那个迟到的早晨开始。
孩子们排着队，准备领取早餐的时候，一个学长挤到了济唐前面。
“喂，排队啊！”济唐很不客气的说道。
学长白了他一眼，没有理睬他。
济唐的火气上来了，他一脚踩在了学长的脚上。
学长也来了气，顿时周围四五个人围住了他。
“你是不是欠揍？”一个金发的学长推了他一下，随即跟他扭打了起来。
个头矮小的济唐最终被打翻在地，而全场的学生没有一个人敢挺身而出。
因为济唐招惹的，是贵族家的子女。
济唐被打得鼻青脸肿，早餐也没能吃成，就这样肿着脸开始了新一天的课程。
不过学长似乎并没打算放过他，在放学以后，他们堵住了这个瘦小的男孩。
“喂，你今天看起来很嚣张啊。”一个人指着他的鼻子说道。“这么嚣张的话，有本事就跟我们单挑啊。”
“对，单挑，单挑！”几个人也兴奋了起来，他们丢给了济唐一把木剑。
济唐颤颤巍巍拿起木剑，而那四五个人都拿起了铁剑。
“这不公平！”济唐喊道。“我这把剑一砍就断了…”
“关我什么事！”学长大吼一声，朝着济唐砍来。
济唐拼尽全力挡下这一击，木剑被打了一个豁口，学长也只是想吓唬吓唬他，因此铁剑毫无防备的脱手了。
不知为何，济唐突然有了一种强烈的冲动。
他握住铁剑，刺向了学长的左胸。
然后，转身向后，头也不回地逃跑了。
“杀人啦！杀人啦！”他听见背后传来的叫声。
学长被害，卫兵们毫无疑问地通缉了他，开始满城搜捕。
济唐趁着卫兵不注意，化妆逃出了城市，逃到了深山中，开始过起了野人般的生活。
不久之后，针对济唐的搜捕变成了全国通缉，悬赏金额也一路水涨船高。
济唐仿佛野人般的生活了三个月以后，终于因为体力不支晕倒在了山路上。
他被一个经过的旅行者发现，旅行者把他送到了卫兵哨所。
被捕的济唐被关进了监狱，最终法院判处了他终身监禁。
如果没有意外的话，济唐应该会在狱中呆到死。
但是意外发生了，内战爆发，这座监狱毁于战火，犯人们死得死，跑得跑。
济唐没有离开，而是每晚再次回到自己的囚室，在废墟和瓦砾间搜刮着物资。
和他一样没有离开的人，只有一位监狱中的驱魔师。
驱魔师是一位老爷爷，年纪已经很大了，济唐之前也见过他，但因为自己是重刑犯，没有机会与驱魔师接触。
“你就是那个被判了终身监禁的少年犯？”驱魔师见到他，颇有些意外。
“嗯，我们见过。”济唐说道。
“你为什么不走？这里很危险。”
“我也想问你这个问题。”
“我老了，走不动。”驱魔师笑了起来。“而且，我已经习惯了监狱的生活。”
“习惯了监狱的生活？”
“可能你看不出来吧，我也是个被判了终身监禁的囚犯。”驱魔师拉起袖子，济唐见到了他身上的囚犯印记。“我原本还幻想着，等我能走出监狱那天，我就可以成为一名摆渡者。”
“摆渡者？”
“有案底的人成为不了驱魔师，先生。”驱魔师叹了口气。“除了摆渡者——因为根本没人想做这个。”
“但是对于犯人来说，这是最好的赎罪。”
不知为何，济唐口中说出了那句话。
“请教教我。”
“你真的要学？”驱魔师的眼睛里闪过一丝狐疑。“你知道这意味着什么吗？”
“我知道。”济唐说道。“反正我的人生不会更糟了。”
在一片废墟和瓦砾中，驱魔师拿着仅有的一本宗教书籍，将自己的毕生所学，教给了这个并不熟悉的少年。
驱魔师没有熬到战后，他在寻找食物的时候踩到了地雷，只留下了一条腿。
济唐活到了战后。战争结束以后，他被送去了另一所监狱服刑，不久之后被判了缓刑。
出狱以后，只有摆渡者技能的济唐果断成为了一名摆渡者。尽管受尽白眼，但也总比忍饥挨饿要好。
不过，他再也没有回到过家乡。
倒不是他不能回，而是他不想再回。
“亲爱的父母，你们的儿子已经找到了一份还算温饱的工作，请勿念。因为这份工作与生死相关，怕被村里人议论白眼，我不便再回到故乡，愿你们能保重好自己。”
“我的儿子，得知你可以合法正当地获得收入，我们都非常感动。浪子回头金不换，你不必在乎我们两口子，在他乡好好照顾好自己。唯有一点，请你遵照：每个月汇些钱回来。”
尽管不知道父母的回信是什么意思，但济唐还是照做了。每个月，他都会将收入的一半汇回故乡。
对不起，我不能再回去看你们了。
但这些钱，也能弥补些什么吧。
……
亲爱的儿子。
我们时日无多了，这一点我和你爸都很清楚。
当你读到这封信的时候，恐怕我们已经不在人世了。不过没关系，我们会一直陪伴着你，在天上注视着你的。
我们知道你在做些什么，也从你大哥口中了解了些什么。「摆渡者」什么的，我们也不懂，也不知道你能不能真的靠这个糊口。
不过既然能走在正道上，总比歪门邪道好。
你肯定很好奇我们为什么要让你每个月汇钱回来吧？在你收到这封信的时候，我们已经从钱庄将那些钱全部汇给了你。
你从小就大手大脚花钱，我们怕你老了，干不动了会挨饿受冻，特意帮你存着这些钱。现在爸妈没办法替你存钱了，你可不能铺张浪费。
我们之间本来话就不多，还有些什么，等你百年之后，再来问我们吧。
“我超度了无数人…却连父母最后一面都没见到…”济唐哽咽了，他的脸上滚下了泪水。
老板叹了口气，揉了揉眼睛。
“真是的，操心了我一辈子，还要操心这些，真是的…”济唐喃喃自语。
苏米看着窗外的风景。
又下雪了呢。
就像那天看到的纸片一样。
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