帝都的光景,相较之前来说已经好多了。
形形色色的人们聚集在这座曾经宏伟的城市中,试图让它恢复往日的荣光。
贵族和商人少了许多,取而代之的是大量的木匠和石匠。他们被从附近的领地征发而来,无论他们愿不愿意。
在艾妮丝领等亲皇室贵族的支持下,这件事倒也还算是顺利。现在东陆的领主们已经不敢再对希德说三道四了。大量的补助和物质被运给重建工作的工匠们,再加上金币和爵位的激励,工匠们大多数还是很卖力的。
要知道,经历这场浩劫的帝国在重建后一定会经历巨大的动荡,没有人能抵挡跻身上流社会的诱惑。
“喂!这边!”
坐在房梁上的青年卖力地向下面运送木材的大叔喊道。按照年龄他本该被被征为士兵上前线战斗,不过现在正好需要他发挥自己的木工才能,所以也没有人追究他的责任。
石匠们今天早上才修好了这一代的路,运输队就被派来运送物资了。这些扛着木材的壮汉虽然解释,也经不住无休止的劳作。
“臭小子,别喊了!”他们心情本就不好,自然对这些干着轻松活的家伙没什么好气。
壮汉本来还想继续发些牢骚,却发现他的伙伴突然停下了脚步。
“干什么你们这些家伙。”他回头骂去。
“元帅大人!”他的伙伴则惊慌地大喊着。
“你说什么!”壮汉连忙回头,发现杜克正严厉地注视着自己。一旁的工匠们也都停下了手里的工作,看向了杜克这边。
在场的工匠都算得上是强壮,然而他们在杜克面前就像小孩子一样。在他们眼里,杜克简直就不是人类。
“情况怎么样?”
从杜克硬的像是石头一样的嘴里,吐出了几个字。
“元帅大人!一切,一切正常!”
“好。”
杜克简单问了几句,就转身回去了。望着他逐渐远去的背影,众人感觉时间又重新开始流逝。
“他是什么时候来的?”原本坐在房梁上的青年问道。连他的高度,都没有发现杜克的到来。然而一旦真的发现了他,就会感受到无比的压迫感。
“不知道......”
围观的人们没有一人知道。他们听闻过元帅的恐怖实力,但是没人见过他斩杀敌人的样子。
如果刚才他们是杜克的敌人,恐怕现在已经全都倒在地上了吧。
——
离开西街的杜克又往南边走去。他不会建造,更不会如何指挥他们建造。他能做的,就只是将自己的财产拿出来,雇佣这些工匠。剩下的事情,他全都交给底下人去做了。
皇帝命他守卫帝都,提防王国的异动。杜克自然知道这件事的重要性。但是在他眼中,禁军首领不应该离开皇帝身边,尤其是皇帝身在前线,而他身处后方。
如果不是对命令的极度忠诚,杜克早就和她的女儿一起去找希德了。
这就是杜克,别人称他为皇室的忠犬也好,诋毁他毫无主见也好,他都不会有任何反应,因为他认为这是理所当然的事情。既然被冠以象征着忠诚的姓氏“斯图亚特”,就绝对不能做出违反皇室决定的行为。
为此,即使要他诛杀昔日的战友,即使叫他犯下滔天大罪,杜克都无所畏惧。禁军是皇室的臂膀,是路西乌斯的剑。如果他不能握紧手中的剑,帝国就会陷入无尽的动乱之中。他的父亲在教导他的时候曾经说过:“帝国不需要分辨正确,它只需要一柄折不断的剑。”
闭上眼睛,再次默念着这句话的杜克快速迈过人来人往的街道,将其他的一切抛之脑后。
在不久前,他听说加文背叛了帝国,在戈塔和皇帝兵戎相见。
在此之后,他就再也没有询问过和自己弟弟相关的消息。现在皇帝已经跨过了戈塔,想必,结果已经很明显了。
“加文......”
杜克睁开眼睛,默念着。
——
“女王陛下,您真的考虑清楚了吗?”
哈迪斯眉头紧锁。他没有直接拦在弗丽嘉面前,而是侧着身子以示劝阻。
“哈迪斯,你在担心我吗?”
弗丽嘉微微一笑。在她看来,他是自己的卫队长,会有这样的想法也不奇怪。
“当然!”哈迪斯略微抬高了声调。“独自前往帝都,这对您来说实在是太危险了。”
“可是,你们不是也才刚刚这样回来吗?”
“我们......”哈迪斯一时语塞,但又很快说,“我们有守望者同行,而且,我是和珂尔一起去的。您刚刚恢复意识,这种事情我绝对不允许。”
尽管侧着身子,哈迪斯的态度却很明确。他现在已经不是曾经那个仰慕着红龙女王的卫队长了,他是巨龙的王。
眼看说服肯定是不行了,弗丽嘉叹了口气,坐回到身后的椅子上。
哈迪斯看到女王坐下后,才警惕地坐下。
“那我这么说吧,怎么样你才愿意让我去呢?”
弗丽嘉嘟着嘴说。
“这,我......”要哈迪斯说,他肯定想说无论如何都不能去。但是这样的话无疑是不能跟女王说的。于是他思考了一会,找了一个绝对不可能的条件。
“这样,请女王大人先找到自己的守望者,然后,最好再生下孩子后再去,怎么样?”
“哈!?”弗丽嘉瞪大了眼睛,不可思议地看着眼前的哈迪斯。
“你在说什么啊,守望契约我能够理解,那生孩子是什么啊!?”
“女王大人强大的血脉必须留存下来,这是巨龙议会的意思。”面对弗丽嘉的质问,哈迪斯振振有词的说道。
“当年您被封印的时候,巨龙议会就曾经苦恼没有能和您实力匹敌的巨龙。我想如果是您的孩子的话,一定能继承您的力量成为了不起的巨龙。”
“我!”
情绪激动的弗丽嘉一拳砸在了石桌上,裂纹沿着她的双手扩散开来。
不说弗丽嘉现在根本还没有合适的伴侣,真要巨龙诞下子嗣,那没个十几二十年是根本不可能的,到时候黄花菜都凉了。哈迪斯的提议分明就是拐弯抹角的阻拦。
“女王大人制怒,我也是为了龙族着想。”
眼见着哈迪斯搬出大道理,弗丽嘉也没有任何办法。总不能把他打倒然后强闯出去吧。
“......哈迪斯,你听我说,虽然我说不明白这种感觉,但是帝都一定有着非常重要的事情正在发生。”
“我知道,所以我已经按照您的意思加强了侦查——”
“哈迪斯,你在派他们送死。”
“如果真的那么危险的话,我们更不能让您去了。”
向后靠在椅背上,哈迪斯双手合十地看向弗丽嘉。不管是帝都还是女神,这些事情就都交给米歇尔去解决吧。他比巨龙要熟悉得多,哈迪斯是这样想的。
房间里突然响起了急促的敲门声,哈迪斯于是吩咐卫兵去开门。
木门被推开后,珂尔急冲到了哈迪斯和弗丽嘉交谈的桌前。
“嗯?珂尔,你怎么来了?”
顾不及回答哈迪斯的问题,珂尔在扫视在场的人员后,快速说道:“皇后又出现了。”
“......”
“哦亲爱的,当然,你是我的王后,没错。”哈迪斯还以为珂尔在讲什么冷笑话。
“啊!”
珂尔瞪了他一眼然后威吓性地抬起了手,但是听到哈迪斯预先地惨叫后她并没有挥出去。
“我是说,帝国的那个红皇后又出现了。”
“那个屠杀帝都居民的皇后?”弗丽嘉问道。
“没错。”
哈迪斯倒吸一口凉气,弗丽嘉则托着下把开始思考。
“我已经通知了埃莉诺,米歇尔应该也知道了。”珂尔接着说,“据探子说,这已经是她第二次突然消失又突然出现了。”
“上一次是?”有些忘记的哈迪斯问。
“是女王突然打破封印的时候。”
——
“皇后......大人。”
杜克正在皇宫的谒见厅中。他单膝跪地,恐惧和惊慌的感觉正让他不断颤抖,甚至连称呼,都不似往常。
他巡视完建造工作之后就回到了皇宫,然而,正好看见了满面笑容的安娜。
“怎么了杜克,现在的你应该是帝国的元帅,不应该是这副样子。”
“是。”
皇后依旧保持着笑容,但却让杜克不寒而栗。从前他只认为皇后是安德烈追求的众多女性中的一员,并未把她放在心上。然而从她真正开始掌管帝国开始,杜克才知道她的恐怖之处。
别说是皇宫,整个帝都都在一百二十分的戒备中。杜克不敢相信有人能在自己毫不知情的情况下出现在王座旁。但是皇后做到了,而且不止一次。
戈塔那次,杜克将之归结为自己和卡尔的防卫协调工作没有做到位。而这次,他想不出来有什么原因。皇宫地下的密道他虽然不甚了解,但是派人监视还是做得到的。即使是穿行密道,也不可突然出现。
想到这里,杜克冷汗直冒。因为他想起来上次,在帝都发生惨剧之前,皇后也曾经突然无声无息地出现在自己的背后。
“我听说,希德在你的辅佐下成为了新的皇帝?”
“是。”
安娜突然轻笑了一声。
“做的不错。不过,现在就叫我皇太后吧。”
“是。”
“希德去西边平定叛乱了是吗?”
“是。”
“这很好,但我希望他能够认清,人类真正的敌人。不过,既然他留下了你,就说明他没忘记该提防谁。这很好。”
安娜的双手轻抚过王座的扶手,她的 身上看不见一点伤口,甚至衣服都和突然消失的时候一样美丽,没有任何褶皱或是伤口。
“杜克,你的忠诚令人信服,你是当之无愧的皇帝之剑。”
赞扬的言语传入杜克的耳中,让他感到一阵眩晕。他的本能告诉他,现在的安娜拥有的力量已经不再属于人类的范畴了,那是神明的力量。
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