“父亲！”
在确认了那道身影之后，爱丽丝声嘶力竭地喊道。
那场惨烈的战斗之后，被囚禁于地下监牢之后，流浪各地却回不去故乡之后，爱丽丝在入眠时总能看见父亲的身影。马尔斯·马卡斯，骑士的典范。爱丽丝正是在父亲的引导下才坚定不移地踏上了追寻骑士誓言的道路。
父亲的战死一度让爱丽丝陷入疯狂和狂怒，在那段时间她将自己的一切誓言抛之脑后，只想着如何杀死自己的仇人。直到在四处奔来的骑士的支持下成立了鲜红玫瑰骑士团，玫瑰公主才稍微恢复了些理智。
“令我骄傲的女儿啊。”
那神似公爵的身影在听到爱丽丝的叫喊后也看向了她了方向。他的双臂缓缓向上张开，像是想要拥抱他的女儿一般。张开的臂弯对爱丽丝来说，是只来自于童年的温暖。只有在她还未想要成为骑士的时候，父亲才会向她展露温柔的一面。
“到这边来，爱丽丝。”
尽管那个身影没有继续发出任何声音，但是爱丽丝却好像真真切切地听到了这句话。
跪倒在地上的双膝又站了起来，并向着父亲的方向迈动。开始是蹒跚不稳的步伐，后来越迈越快，飞奔着冲向了父亲的怀里。
两人的盔甲在撞击的时候发出了铿锵的碰撞声。爱丽丝丝毫不顾身上的钢板阻碍，拼了命的往父亲的怀里钻。公爵似乎也觉察了女儿的心意，将她紧紧地抱在怀里。
“父亲......呜......呜......”
指尖传来的真实触感彻底击溃了爱丽丝的心房。她将双手环抱在高大的父亲的脖颈，把头埋在宽厚的肩膀上抽泣了起来。
“爱丽丝，已经不用再哭泣了。”公爵轻轻拍着爱丽丝的背，用温柔地语气说道。他的样子，完全就像是在宠爱一个不懂事的孩子。
这样的举动，反而让爱丽丝的哭声更加难以止住。
亚伦背叛了所有骑士，沙维尔占领了公爵领，帝国有了新的皇帝，还有众多骑士站在了誓言的身旁。爱丽丝有很多事想和父亲说，但是最终都化成了像是撒娇一样的哭泣。
在不知道哭泣了多久之后，爱丽丝才终于止住了自己的情感，松开了早已被自己泪水打湿的父亲的骑士铠甲。
“父亲。”她一边呼唤着自己的父亲，一边用手拂去眼角还残留的泪滴，想要将刚才的软弱隐藏起来。而看见她这副模样的父亲非但没有责备她，反而露出了安慰的微笑。
这种幸福的感觉，让爱丽丝也情不自禁地笑了出来。
“......您还活着。”
“当然，爱丽丝。”公爵再次张开双臂，他的盔甲和出征之前一样光洁，看不到一点污损。
“您去哪了？您知道吗——”
“爱丽丝，你在说什么啊？”理所当然地打断了爱丽丝的话，公爵收回他的双臂又变成一副威严的模样说，“我不是一直都在这里吗？”
“？”
爱丽丝突然注意到，自己和父亲正在马卡斯城堡中。父亲正站在出征前的大厅旁，而自己也还穿着公主的礼服。
“不对，我......”
爱丽丝感到了强烈的违和感，但是却说不出来哪里不对。
我一直在城堡里吗？那奥德和昂热——父亲没有死——马卡斯——亚伦——
和现实矛盾的信息不断涌入爱丽丝的脑海，同时她也能感受到这些信息正在快速消亡，如果不是自己强要着要想起，恐怕很快就会被忘记。
脑海中陷入激烈战斗的爱丽丝抱住了自己的头。这反而让公爵感到不解。
“爱丽丝，你怎么了？从刚才开始就不对劲。”
“父亲......”
“对，没错，我是你的父亲。”
那张英俊的面孔，充满力量和威严的双眼，毫无疑问，他确实是爱丽丝的父亲，骑士中的骑士，马尔斯·马卡斯。
但是他现在温柔的样子，却让爱丽丝有些不敢相信。
“站起来！你这个样子还能算是个骑士吗！”
若是往常，父亲一定会这样呵斥自己。而自己，也正是承接住了父亲这样的呵斥，才逐渐走到这一步的。对此，爱丽丝对父亲充满了感激。
“好了，爱丽丝，站起来吧，今天是你大喜的日子，不要这样。”
公爵亲切地走了上来扶起了蹲在地上的爱丽丝。
“大喜！？”
“是啊，我骄傲的女儿。现在你要成为黄金帝国的皇后了，这难道不是已经值得庆贺的事情吗？”
“您在说什么啊？我怎么可能成为皇后！？”
“沙维尔陛下谕旨已下，这是马卡斯的无上荣光啊！”
说着，公爵双手合拢，低头注视，一副虔诚的样子。
“沙维尔......马卡斯不是——”
“马卡斯早就已经归顺陛下了。”听到爱丽丝直呼皇帝之名，公爵不满地抬起头，“爱丽丝，马卡斯根本不是陛下的对手。我们应该服从。”
在爱丽丝难以置信的目光下，公爵接着说。
“为了马卡斯，你应该嫁予陛下。这不是你个人能决定，你是公爵的女儿，你要考虑整个马卡斯。”
“骗人的吧......”
接连收到震惊的爱丽丝已经说不出话来了。眼前的一切都让她感到疑惑，但是又都好像具有无可辩驳的真实。
“爱丽丝，如果你不去，陛下的军队就会降临马卡斯，士兵们将会为此送命！”
面对动摇的女儿，公爵非但没有停下，反而步步紧逼。在他的逼迫下，爱丽丝只能不断后退着。她不愿意相信，却又找不出反驳的理由。就像父亲说的那样，现在大家都还活着，没有战争，没有流血。只要我嫁给那个男人，一切就会像这样，永远都不会受到破坏。
是这样吗？
爱丽丝问自己。
“没错，就是这样！”公爵像是听到了她的心声，大声说着。他的面容在不断贴近爱丽丝的时候已经扭曲，张到最大的眼睛像是溺尸一般凝视着爱丽丝，仿佛在胁迫她的灵魂。“你的坚持毫无意义，爱丽丝。”
最后一句话，像是重锤一样砸在了爱丽丝的心中，让她险些喘不上气来。
“不，父亲，不。骑士——”爱丽丝还想要反驳，但是很快她就看到了城堡大厅中不止他们两人。沙维尔和他的火枪队也在，数十门火枪现在正指着父亲和自己。如果自己说出一个不字，弹丸恐怕就会立刻被发射吧。
“爱丽丝，我求你了！”
没有回身的公爵似乎也能觉察到身后的危险。他以极其丑陋的姿势跪在了地上，恳求着爱丽丝。
“爱丽丝，我不想死！你也不想我死对吧？即使你嫁到艾德蒙去了，咱们父女也还可以经常相见的啊！”
这副姿态，是爱丽丝从未见过的。卑微，软弱，像是路边摇尾乞怜的野狗一般，令人生厌。爱丽丝甚至羞于承认这样的人就是自己的父亲。
“求求你了！爱丽丝！”
在父亲不断地哀求下，爱丽丝不自觉地迈出了一步。看到这一幕的沙维尔和公爵都笑了。
“对，就这样，爱丽丝，再往前走！”公爵转而跟在爱丽丝后面，像是随从一样推着自己的女儿往沙维尔的方向走去。
“再一步！再一步！”他的精神近乎于癫狂，像是弄臣一样大喊大叫着。
于是爱丽丝又往前走了一步。
“很好，爱丽丝，你是我最优秀的女儿！”
要么就这样算了吧。只要自己走到那个男人身边，这一切闹剧应该就会结束吧。父亲也一定会变会往日令人敬仰的形象，没人会为此丢掉性命。
这样想着的爱丽丝，又向前迈了一步。尽管她知道面前就是万丈深渊。
突然，在她的面前又出现了一个从未出现过的影子。爱丽丝仔细看去，才发现那是一柄刺入地板的长剑。
长剑的剑身残破不全，锈迹斑斑。仅仅是出现在这个辉煌的大厅中就会显得格格不入。更何况，它还斜刺入坚硬的大理石，拦在了爱丽丝的面前。
“怎么了爱丽丝？怎么不动了？”
身后传来了父亲的催促声，但是爱丽丝却完全被这柄剑引去了注意力。这柄她从未见过的长剑好像具有魔力一般。在她眼里，不是这柄剑和大厅格格不入，而是身边的所有一切都和这柄剑格格不入。
“不要碰那柄剑。”察觉到爱丽丝变化的沙维尔第一次开口了，“马尔斯。”
“是，陛下！”长剑出鞘的声音从爱丽丝的身后传来。“爱丽丝，不要违背陛下的旨意，否则——”
“否则什么？”爱丽丝转过身来。仅仅是注视那柄剑不到半分钟，爱丽丝的神态就发生了天翻地覆的变化。现在的她更像是刚刚失去父亲的鲜红骑士，没有任何一丝柔弱残留在她身上。
她不知道这柄剑为什么会突然出现在这里。但是她能深切地感受这柄剑包含的意志。不需要用言语传达，它仅仅是立在那里，就让爱丽丝感到了被她自己压抑的愤怒和反抗。她甚至觉得那柄剑就是她自己的化身。也正是这种感觉给予了她击破虚妄的勇气。
“否则，不要怪我不客气。”公爵说着，将剑刃对准了自己的女儿。
终于，爱丽丝又笑了。她回身用双手握住那残缺不堪的剑柄，奋力拔了出来。也就是在那个瞬间，长剑发出了耀眼夺目的光芒，照亮所有的一切。
——
“......爱丽丝大人！爱丽丝大人！”
由远到近的声音传来，爱丽丝在恍惚中睁开了双眼。在她眼前的是担心的奥德和昂热两人不远处还站着背过身去的矮人。
“你们......”
“您醒了真是太好了！”昂热高兴得都快要哭出来了，一旁的奥德也是松了一口气。
“我......怎么了？”
“你被那个光剑贯穿了，这两个小子差点要把我活剥了。”听到动静的凯尔转过来说，看起来确实有些不好意思。
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