第二天的晨光洒在了帝都教堂透亮的十字水晶顶上，水晶折射出七彩之光再穿透圆形的琉璃天窗精巧的照亮了整个大教堂。很快就要到晨礼拜的时间了，女神的教众将沐浴在神赐之光祈求新一天的恩泽。
维斯塔一夜未眠，她在前哨阵地的瞭望塔中紧紧盯着戈塔要塞的方向。
即使自己的军队推进到这个地步，帝国还是毫无反应。
戈塔要塞的城墙和帝都不用，是分层多段的复杂结构。正面主城墙外环绕着许多较为低矮的瓮城，那些瓮城呈菱形，向外突出，厚实的城墙上布满了埃弗斯锻造的大口径火炮，在众多瓮城的交叉射击下，戈塔的正面没有射击死角。
在这些瓮城外面，还修建有许多独立的小堡垒。这些堡垒和瓮城的形状和功能类似，里面只临时驻守少量士兵，如果敌人胆敢越过这些堡垒攻击瓮城，他们的后背就会遭到这些堡垒的火炮的袭击。
即使突破了这些外围工事的阻碍，戈塔与山峰平齐的主城墙依旧会让所有敢于来犯的敌人望而却步。
这里是绝不会陷落的要塞——对外敌而言。
如果从内部攻破，就会简单许多。
信函早早就递给了各个公爵领，只是在当时的情势下，很少有公爵敢有所动作。
现在不一样了，皇后失踪，隶属于王国的势力再次开始在帝国的权贵中活动。
城内有三人回应了维斯塔的邀请——准确来说是赫斯提亚在负责这件事——来自艾德蒙领的“老兵”领队“独眼”萨珊，帝国宰相维吉尔，还有——公爵弗朗索瓦。
萨珊表示“老兵”可以在王国进攻时恪守中立，维吉尔愿意为王国策反士兵，控制帝国官僚。
而弗朗索瓦表示，戈塔和埃弗斯的军队将在王国进攻时与之里应外合。
为了证明自己的可靠，公爵甚至夜里派人送来书信，字字痛陈帝国皇后作恶多端，表明自己与王国联合的决心。
最多再有一日，弗德罗的白龙和蓝龙就会抵达，届时就是决战之日。
——
在埋骨之森外，聚集着遮天蔽日的龙群。
巨龙是喜独居的生物，甚少能看见如此壮观的景象。
五彩斑斓闪烁着宝石或金属光辉的绝美震撼的造物盘旋在森林的穹顶之上，各色魔力元素在他们的身边环绕着，仿佛共同起舞一般上下纷飞，淡黄色的日暮被映的绚丽非凡。
几乎所有感受到龙王苏醒的巨龙都赶了过来。这对整个大陆来说是惊天动地的大事，而对龙族来说还有另一个意义。他们对龙王的力量畏惧而又崇敬，对昔日的灾难有所恐惧，但是对过往的强盛无不怀念。
巨大的银龙静静地悬停在森林外面，睿智的龙目紧盯着那笼罩了整个森林的绿色帷幕。那帷幕就像是一层薄纱，但是巴克斯亲眼看见龙王化作的黑色巨兽在帷幕上不断撞击而又无功而返，而巴克斯自己的魔力也无法穿透那帷幕一丝一毫。
克瑞斯的守望者在专门的治疗人员治疗后已经完全恢复，但是他在苏醒后也表示他完全感受不到克瑞斯的气息。
克瑞斯切断了守望协议。对于强大的异兽来说，他们在和人类宣誓守望时往往有所保留，只将有限的力量寄存在对方身上。凭借高超的魔法技巧，这种不牢靠的守望契约是可以被解除的。
克瑞斯这么做的意义是什么？难道是他不需要外界的帮助吗？
“大公阁下。”巴克斯转头，才发现现任的龙王竟然就在自己身后。
“王。”银龙收紧了双翼，这是巨龙的礼节。
“我们刚刚赶到，现在的情况如何。”米歇尔乘在哈迪斯的背上，黑龙大部队还未来得及返回，他们是日夜赶路才勉强从前线撤回的。
“王。”巴克斯对米歇尔的态度不想刚才一般尊敬，“克瑞斯的森林正在枯萎，他支起了屏障来限制她，只是应该撑不了多久。”
“足够了，剩下交给我们。”
弗丽嘉封印的缔造者，就是米歇尔和哈迪斯，准确来说还有哈迪斯的妻子柯尔从旁协助。
只是不知道现在还能否成功。
嘭！
漆黑的巨物带着粘稠的液体直冲而上，猛烈地撞击帷幕的正上方。轻柔的薄纱瞬间化为坚硬的硬壳，但是黑色的怪物没有停下来的想法，疯狂的魔力具象为漆黑的触手持续攻击着屏障。硬壳在不断的冲撞下，逐渐出现了裂痕，肉眼可见的黑色魔力在不断向外溢出。
开裂屏障闪烁着翠绿色的光芒，但是终究还是没能照亮那无光的黑暗。
伴随着漆黑的能量冲天而起，围绕在黑色周围的绿色应声破碎。帷幕逐渐瓦解，化为黑色的碎屑洒落在埋骨之森上，深绿的树木一一枯萎，只剩下漆黑开裂而绝望的树干。
在开裂的黑色枯木和焦土的缝隙中，粘稠的暗红色像心脏一般鼓动着，是血液，是火焰。
漆黑的怪兽现在立于所有巨龙的目光中，她浑身包裹着黑色浓浆，只有眼睛依旧闪烁着疯狂的红光。
下一秒，像烟花般绚烂又像野兽般无情的龙息就聚集到了她的身上。火焰，冰霜，雷电，腐蚀的剧毒，迷幻的呓语，无可抑制的狂风，吞噬一切的沙尘，在龙群强大的魔力驱动下，在森林的中心猛烈地炸开，把四周照的像是白昼。
——
“这边，这边就是我们的藏身处。”埃莉诺在风雪中为众人指引着方向。在海岸处还好，但是越是深入永冻荒原，就越是能感受到风雪的恐怖。
这里是永远冰封的世界，不允许人类踏足。
这次有众人的帮助，埃莉诺带回了之前好几倍的食物和物资，足够避难处的人们支持一段时间了。
希尔伯特顺着埃莉诺手指的方向踉踉跄跄地就冲了过去。为了应对可能的敌人，他在暴雪中并没有使用魔法，完全依靠厚重的法袍和虚弱的身体一路前进。
他尽量把腿抬高来跨国积雪的阻碍，但是越往前走雪越厚，甚至已经快到希尔伯特的胸口了。
咚。觉察到动静的公爵夫妇打开了藏身处的冰砖，希尔伯特混着积雪就这样摔到了洞里。
“你是？”公爵间来着并非埃莉诺，顿时警觉的退后一步，干涩的手掌将弗德罗公爵之剑握在手中。
“臭老头！”
希尔伯特根本就没有去管公爵，他掀下厚重的毛皮兜帽，冲向了加雷斯昏睡的地方。
“臭老头，臭老头你醒醒啊！”
“你是？希尔伯特？”法师学院的人认出了希尔伯特，紧接着出现在入口处的埃莉诺回答了他们的猜测。
焦急万分的希尔伯特已经用魔力开始探查加雷斯的身体，可是他的魔力刚一流入，加雷斯就醒来了。
“希尔......伯特。”
“我在，我在。”希尔伯特抓住加雷斯的手，大贤者的手现在冰冷又僵硬，就像北方山脉上的碎石。
“科德尔·希尔伯特，我任命你为法师学院新的大贤者。”
“你在说什么啊臭老头。”察觉到异样的希尔伯特再次将魔力放入加雷斯的体内，但是他感受到的只有一片荒芜，空荡荡的躯壳中没有留下任何一丝生气。
加雷斯干瘪的嘴唇嗡动着，下巴在讲话时不住地颤抖，“重返......法师学院。”
“主塔......东边墙......”
贤者的声音再也发不出来了，只剩下开口闭口的样子。他大口的喘着气，残存的魔力在他的身体里升腾了起来，浑浊不堪的眼睛中甚至闪过了那么一丝亮光。
“金晶石......地下......”
涌动的魔法终究还是消失了，只剩下星星点点的微光证明他的主人曾经存在过。
加雷斯·弗雷德里克，死亡。
“赛雷斯！你在外面什么！还不快进来！”希尔伯特咆哮着，他的双手紧紧握着加雷斯和刚才一样冰冷的左手。
“......没用的，我们赶到的时候，我就已经感受不到大贤者的生命气息了。”赛雷斯站在风雪中，并没有进入避难所。“他只是想和你说些什么，才能醒过来的吧。”
大主教的声音被淹没在呼呼的恶风中，只能依稀听到微弱的声音。
“我让你进来你听不到吗？”希尔伯特冲出避难所，他拽着赛雷斯胸前的毛绒外套，紧盯着大主教的眼睛。“快用你的治疗魔法想想办法！”
“女神可以带来生命，但不能阻止死亡。”赛雷斯平静地说，他就这样和希尔伯特对视着，目光并不闪躲。
“我让你想想办法......”希尔伯特看着赛雷斯，吹来的雪花迷了他的眼睛，炽热的泪水就这样肆意的顺着面庞流下。
他双手的力道渐渐弱了下来，最终变成呆立在原地不停抽泣的模样。
“进去吧。”赛雷斯拍了拍希尔伯特的肩膀，把他推进了藏身处。而大主教自己仍然站在风雪中，闭上双眼，默念女神的教义。
再回到冰窟中，希尔伯特发现众人都环绕在加雷斯的遗体旁。
无论是弗德罗的法师，公爵，还是帝都的禁军统领，乃至当今的第一皇子。
他们都低着头，用自己的方式缅怀这位逝去的帝国骄子。
一枚冰蓝色的吊坠从加雷斯无力的手掌中滑落，希尔伯特刚才甚至都没有觉察到这个硬物的存在。
吊坠中心的冰晶石上，铭刻着用花体写就的一段文字。
“塞丽娜·布伦希尔德”
在冰霜覆盖的胡须中，似乎能依稀看见加雷斯释然的笑颜。
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