临近正午，几万人终于走出这片密林，看着一望无际的村落农田，眼前顿时开阔起来。
林中不见天日，着实叫人压抑的很，好不容易出来了，心里头自然舒坦多了。
穿过大片的农田，陈家军终于抵达了莲都。一路下来马儿俱疲人也累，莲都巡抚张怀沉大开城门迎接他们，身后跟着心忧已久的陈温。
张怀沉和陈墨是旧交，一听陈墨要来，立即摆好酒席，收拾出客房，还将莲都平日屯兵积粮的营地扩建，让士卒有安身之所。
一行人梳洗得当后，好好休息一番，日头已经渐渐西沉了。苏言实在不愿再穿繁复的裙服赴宴，于是与三个堂兄一样，换上干净的陈家制服。
张怀沉着实是个大方的人，这区区一个客房也叫人精心布置，也许是照顾到苏言是女子，于是多安排了些许侍女，纱帐屏风帷幔等等保护隐私的物件一应俱全。
离宴席开始还有些时间，苏言便躺在床上打算好好休息一番。她其实不喜欢这样正式的聚会，拘谨又无聊，不过吃一顿饭而已，偏要叫那么多人来，有关的，无关的，老老少少，男男女女，都来凑热闹。
苏言的确不爱一个人待着，却也不喜欢太热闹。七八个亲朋好友围聚一堂，同龄人也能跟同龄人聊起来，更不必应付形形色色的“大人物”。
侍女提出要帮她化妆绾发，她婉拒了，自己对着镜子直接将一头青丝束起，用发扣扣好，看得几个侍女瞠目结舌。知道这个“陈家小姐”非同凡响后，她们于是不多过问，竟不约而同地用侍弄公子的方式去侍候苏言。
苏言乐不得她们少管些事，小憩一会儿，就被几个侍女簇拥着前往宴厅去了。
苏言自然而然地坐在席末，看着人潮涌动，只消半柱香的时间，宾客居然全部到场。
她不禁感叹：这张怀不愧是大哥的好友，即使是招待宾客的厅室也绝不富丽堂皇，家具多用散发着独特香味的檀木，饰品就布置几盆长相奇异的迎客松，或是秀气的兰花，苏言身后的展台上摆着一段沉香木。
她觉得，这要比凡城富得流油的商贾齐氏堂上，挂着幅艳丽无比价值连城的百鸟朝凤图，或者大地主孙氏堂上到处摆着的珍珠美玉要雅致多了。
苏言看着那厅中舞女如蝶般翩翩起舞，听着琴师拨琴弄弦，虽觉得他琴技不如陈墨，但心情也随着琴声变得愉快起来，忽然觉得来赴个宴，应付场子，也没什么大不了的。
随意就好。
作为此次宴席的主角，三个堂兄自然坐在靠近首席的位置。张怀沉看上去也很年轻，一身绯红官服，腰间配着银鱼袋，手里拿着把白底字扇。听说他父亲是近两年声名鹊起的左将军张御德，因护国有功，所以连连升官，平步青云。
此时，这个玉面小生正立于堂前，满面笑容地说着些欢迎的祝词和寒暄的话语，至于大体内容，苏言无心去听。眼看着张怀沉端着酒盏走下席去，与陈墨谈笑风生，又同三人敬酒，心道这张怀沉还真是个不错的人。
只是身旁坐着的两个人她都不认识，左边的公子哥一看就知道不好说话，右边那妇人年龄略长，也同她说不上话。
着实有些无聊。
在人家宴席上，苏言自然不好再玩那竹叶，毕竟是件暗器，万一有谁看出来，以为她是刺客呢。
正想着，她忽然发觉眼前站了个人，定睛一看，原来那张怀沉居然亲自给她敬酒来了。苏言连忙起身去迎，捻起自己桌上的茶盏，按照之前一个女眷的样子对他微微行礼。
张怀沉笑得如沐春风，声音也好听得很，颇有礼貌地对苏言说道：“早有闻子瑜有一堂妹文武双全，今天算是见到了，本以为是个巾帼英雄模样，没想到看上去倒是娇婉可人。今日敬你一杯，来日若出了名，还要多多照顾鄙人。”
苏言想到自己一身男子打扮，心道这张怀沉怕是眼瞎了才能看出她娇婉可人来，但脸上还是笑盈盈的一副开心模样，回道：“张巡抚才是人中璞玉，温文儒雅，品位上佳，请还允许小女以茶代酒。”
苏言很少这样说话，但看在陈墨的面子上，她也不计较那么多，毕竟不能给大哥添乱不是。
张怀沉将杯中酒一饮而尽，笑着对苏言一点头，然后接着去敬下一位宾客。苏言有些吃惊，这人看着文文弱弱的，酒量竟如此惊人，到场宾客少说也有几十人，他竟挨个儿敬酒，且面色如常，谈吐自如。
这酒量能和陈温媲美了。
说来好笑，陈家最能喝酒的人居然不是陈峰，而是陈温。原来在竹林山上，陈温曾和薛晓斗酒，十坛上好的桂花酿，那是薛晓压箱底的藏货，居然就这么一次喝完了，两人对酌一晚，谁也没醉。
而陈峰这么个壮汉酒量居然惊人地差，人称陈家三杯倒，说三杯就三杯，过了三杯一准儿喝得晕晕乎乎找不着北。
苏言也调侃过，陈家有沐涵千杯不醉，子丘三杯必倒。
而陈峰本人也知道自己有几斤几两，除非真的挡不掉，他绝不喝第三杯酒。
这次也不例外。
苏言抄起筷子尝着莲都的经典菜肴。这桌上摆着的都是些清淡的菜食，银耳莲子羹，荷叶包饭，莲藕小炒……总之都跟莲荷带点关系，大概是莲都盛产莲花、荷花的原因。
虽然清淡，但也比路上啃的白面大饼好多了。
宴席结束后，苏言吃饱喝足，却没有立即回客房。
她还有重要的事做。
苏言在门口守着，圆圆的杏眼在人群中搜寻，等了许久，这才等到了她想要找的人。
“三哥！”她眉眼舒展，笑着向陈温挥手。陈温看见她，终于有借口摆脱身边的几位公子，拨开人群向她走来。
“听大哥说你被伏击，辛苦你了。伤口不要紧吧？”陈温一改之前对那几个公子哥爱答不理的态度，将手放在苏言肩上，关心无比地问道。
“不要紧，早没事啦。”苏言说道。肖夏那一镰刀砍得她皮开肉绽，还被韩翊按着缝了五针，这才有了愈合的意思。但她不愿让最疼她的三哥担心，于是她撒了谎。
“三哥，我这次是有要事相告。”
“何事非要现在说啊？”陈温将手放在她头顶揉了两把，又柔声问道。
苏言神秘地一笑，答道：“我途中遇到一人，三哥你若是见了他，一定会很惊讶的。”
（本章完）
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