愚蠢的人类，火焰恶魔暗暗地嘲笑道。
毕竟就像所有的恶魔一样，火焰恶魔也有着很高的智能，并且力大无穷，还擅长魔法，正是因此，这名“画家”才会轻视那名坦然向它走来的白发少年。
所以很遗憾地，因为轻视了这名少年，它才会无法认识到——
接下来的战斗对它来说也是场“试炼”。
正因意识不到，所以火焰恶魔依旧像刚才那样挥动“画笔”，并朝少年泼洒“颜料”。
毕竟，它觉得只要这样做，就能轻松解决这名人类了。
所以它才没料想到攻击竟全部落空，而且距离也被对方飞速拉近，一晃就到了5米的位置。
而在牧牧接近火焰恶魔到5米的位置时，他架起双刀，刀身一瞬间附着上了“玛娜”。
“玛娜”是种强大的精神能量，空气因附在上面的玛娜而不断向刀身聚去，然后压缩，成为了缠在双刀上的风暴，令空气开始不断鸣叫！
好，就是现在，出刀——
鸣剑·苍岚。
这是一招本该轻快的居合二连斩，但因为裹挟着被压缩到极限的气流，所以虽快但破坏力惊人。
先是双刀掠过恶魔，然后飓风般的气流顺势而上，致密的气流化作道道斩劲，呼啸地向后者发起凶狠的掠食！
于是恶魔的火焰熄灭了，皮肉被扯开了。
随后暴露出来的筋骨也在接下来的刹那遭到千刀万剐。
以至于它连悲鸣的时间都没有，一瞬就化作了苍白的灰烬。
火焰恶魔一下子被牧牧打倒了。
这就是牧牧的剑术本领。
惊人的技艺令在场的镇民纷纷看呆，空气也随之浸入沉默。
持续的沉默直到了“画家”的尸体完全停止燃烧并崩解消失，至此在场人们才爆发欢呼。
“噢！是牧牧先生！！”
“我们的英雄来了！！”
“牧牧先生，他又来救我们了！！”
对源泉镇的镇民而言，这位苍白气息的少年无疑是名英雄，英雄理所当然地能像英雄般英勇。
然而，对牧牧来说，他只是再一次地跨越了试炼罢了。
毕竟名为“生存”的试炼永无止境，牧牧已然明白：“只有不断跨越试炼，我才能活下去。”
与此同时，在修道院的光之圣女等人，他们也打倒了一头火焰恶魔。
“安息吧，邪恶的使徒。”葛兰德琳凛然地宣言道。
随后，她双手前的魔法阵射出了道巨大的金色长枪，火焰恶魔被长枪击中，在一阵小规模的爆炸后，火焰恶魔消失了。
身旁的骑士们称赞道：“不愧是光之圣女，您的力量无论何时都是那么的闪耀。”
葛兰德琳用丝巾稍微地擦拭了下额旁渗出的香汗，微笑着回敬道：“这也是大家的功劳，也多亏各位及时砍断了恶魔的下肢，不然我也不能这么快地打败敌人。”
“啊啊……光之圣女大人。”骑士们崇拜而感叹。
或许此时此刻，葛兰德琳就他们心目中的女神吧。
只是牧牧很不适时宜地出现，用略微催促的声音打断了他们的遐想：“我们可以出发了吗？”
也许是嫉妒，也可能是不甘心，总之牧牧的出现令骑士们心里顿时一把火。
但如果说真要生气的话，倒也没多大理由。
所以骑士们的只是无名火而已。
而就在牧牧驾着马车来到修道院门前没多久，边境伯曼西斯也到场了。
“边境伯大人。”因为周围有很多镇民，所以牧牧下马并向边境伯行躬身礼。
毕竟在加雷亚，贵族有很高的地位，路上平民遇到贵族如果不行礼，就有可能被抓起来问罪。
尽管凭牧牧在源泉镇的声望，他完全可以不用这么做，但之所以仍要这样做，可能是觉得这样会使自己显得比较谦虚吧。
毕竟牧牧也不能因为心里瞧不起边境伯，就在公众场合令后者威严扫地，牧牧没必要这样做。
“喔，牧牧先生，我很高兴你又一次为这个小镇做出了贡献。”
“哪里，这是我应该的。”
在镇民们看来，牧牧和曼西斯之间的关系一定十分和善吧，毕竟曼西斯这位地位崇高的人，脸上正挂着和蔼的笑容。
然后在修道院的厅室内，曼西斯暴躁而有气愤地：“可恶，梅菲斯军团竟擅自开始赌约！”
“而且还袭击小镇！！”
“不是说好只到溪流村一带吗？！”
在场其他人虽没有像曼西斯那样暴躁脾气，但都不约而同地为清晨时的事而感到哀伤与沉痛，毕竟他们都清楚，这定是敌人对葛兰德琳的警告和催促。
牧牧则置身事外般地：“边境伯，反正事情都这样了，就让我和圣女大人赶紧出发吧。”
葛兰德琳知道这就是她的宿命，于是静静地点了下头也说：“嗯，我也赞同。”
牧牧那悠然得过度的态度，无疑令曼西斯愤怒的情绪火上浇油。
而葛兰德琳那一副安然就义的模样，则令曼西斯心情沉重，无力感令他感到无比地悲痛。
出发前，曼西斯朝葛兰德琳低下头：“光之圣女，您是加雷亚王国的圣人，无论如何，王国都将永远铭记您的奉献。”
葛兰德琳安然地笑了笑：“不必担心，我被魔女夺走了双目，我不会逃避宿命的。”
然后曼西斯朝向另一辆车上并于驭手席上的牧牧，他先是一个咬牙，然后用力地躬下身。
既是嘱托也是请求地说道：“牧牧先生，敌人是穷凶极恶的梅菲斯，请您一定要守护好光之圣女，拜托……一切都拜托您了。”
对此牧牧只是悠然冷笑：“你这样说不好吧？对手也是为了他们的祖国，而且对手是烈焰军团……我也和你说过，要是情况不妙，我会果断地抛弃光之圣女，然后我一个人活着回来，所以你明白了吗，曼西斯先生~~”
牧牧不近人情的话语，令曼西斯屈辱、愤怒而又悲痛，但更多的是无能为力。
“您…您怎能这样……”
“这件事没什么好说的，总之再见了，边境伯，你就为我活着回来而虔诚地祈祷吧。”
牧牧和光之圣女一行，两辆一小一大的马车，两车就这样在曼西斯那充满遗憾和不甘的目光中远去了。
30公里，这是从源泉镇到溪流村的距离。
一方面，对于时速15公里的马车来说，30公里是个很短的距离。但另一方面，因为车得在崎岖而阴暗的密林马路中前进，所以行程被放慢，短短30公里也因此相对地漫长了。
随着车辆在密林中的不断行使，原本开阔的视野开始收缩，先前明媚的光线也开始黯淡，总之，这里因为树木实在繁茂，环境逐渐不见天日，逐渐幽暗且静谧。
两车就这样在幽静的密林中缓慢地前行着。
因为地面跟沼泽似的松软，下地走的两名王家骑士，不得已脱掉甲胄，然后在腿上用绳子做了个绑腿。
因为牧牧的马车在前面，所以这两名下地走的骑士，干脆跟在他的车后，但因为是在车后，所以往前看去时，两名骑士很自然地注意到了车厢里的长条木箱子。
两名骑士于是好奇问：“牧牧先生，里面装的是什么？”
“鲜血魔女”就在里面。
当然，牧牧不可能这么说，于是少年选择不回答问题，而是很自然地岔开话题。
于是驭手席上的牧牧回过头问二人：“干嘛要下车走？坐在车上不好吗。”
好奇，但不是特别好奇，而且还有很重要的事，所以两名骑士没有追问长条木箱的事，而是回答：“因为这是护卫的工作，我们必须保护好圣女大人。”
如果车辆行驶时有敌人发起袭击，下车的二人可以马上行动，至少在牧牧看来，应该就是这种道理。
但走在牧牧车后，俨然一副拿他当挡箭牌的样子，这令牧牧稍感不满。
牧牧不知是悠然还是天然地：“既然如此，那干嘛不顺便保护一下我~~？”
这话令二人感到恼火。
对此一人先是相对客气地：“牧牧先生，你就别开玩笑了。”
另一人则干脆直白地：“是啊，你不是要抛弃圣女大人一个人苟活吗？”
牧牧则不当回事般地：“抛弃是什么意思？”
然后乘着性子，一如既往地嘲讽了起来：“既然说‘抛弃’，那么，我有‘依靠’过你们的圣女大人？”
“倒不如说你们，因为你们总是依靠着圣女大人，所以圣女大人才不得不为你们而死，真是可怜，真是可悲啊~~”
在加雷亚，或许只有牧牧才敢这样肆无忌惮地嘲讽地位崇高的王家骑士。
一名骑士对此严肃警告：“冒险者，你的话越界了！我知道你有点本事，但也别太狂妄！”
“是啊，你不过是个野蛮的外乡人，如果不是因为这码事情，我完全可以以侮辱骑士和王室的名义，对你当场处以死刑！”
眼看双方气氛愈渐紧张，后车车内的葛兰德琳，对此轻柔出声：“你们可以不要吵架吗，说不定敌人就在附近，请你们提高警惕。”
对此两名骑士立即认错：“十分抱歉，圣女大人！”
然后葛兰德琳对牧牧娓声：“冒险者，我知道你对加雷亚的情况有很多不满，也知道你看不惯他们对我的依赖……”
紧接着语气微微自豪：“但我是个土生土长的加雷亚人，我很高兴能以这种方式实现我的价值，望你理解。”
对此牧牧只觉可笑至极：“呵。”
也许是对少年的态度感到沮丧，葛兰德琳低下头。
但事实上，不是沮丧，而是沉思，沉思后她抬起头问：“话说牧牧先生，你有珍重的人吗？”
“有。”牧牧很干脆地答道。
少年的回答令葛兰德琳心里怀有小小期待，她微笑地问：“可否告诉我那人的名字？”
“牧牧。”少年说道是自己的名字。
这令葛兰德琳的期待落空了，但不出所料，所以她并不介意。
于是葛兰德琳再次鼓起勇气，并把声音稍微提的高了些。
却因此显出了声音里的颤抖，仿佛她此时不是圣女。
只是一名心思单纯的少女：“那可以欺骗一下我……跟我说‘我喜欢葛兰德琳’……行吗。”
在场的骑士们困惑而又心痛：“啊啊……圣女大人，您究竟在说些什么……”
牧牧也感到困惑。
他明白，葛兰德琳是在希望他能取悦她。
但不理解为什么要用这种方式来取悦她，毕竟听一个不断对自己冷嘲热讽的狂妄家伙说喜欢自己，世上会有因这种事而高兴的怪人吗？
不过，就算葛兰德琳真的是这种怪家伙，牧牧也不可能答应。
“不行。”于是少年答。
葛兰德琳话音很安静，充满遗憾，却又十分不甘心：“能……能给我一个理由吗？”
牧牧冷漠而又无情地：“因为我讨厌你。”
葛兰德琳听罢，她怔了怔，随后不甘心地依旧执着：“讨厌？为什么呢。”
牧牧再次转过头，望了下葛兰德琳的脸庞，然后回过头往前方，接着解释：“因为即便是对于夺去你双目的魔女，你也没有丝毫的怨恨……”
“冒险者，你……”
“总之，我讨厌那些即便被魔女所害却也不憎恨魔女的人……所以我讨厌你，明白了吗。”
葛兰德琳就像一个害怕做错事而被心爱丈夫所讨厌的新婚妻子般地：“那…那……那我讨厌魔女……这样行了吗……”
“不行。”
“为什么？”
“因为你在说谎，你根本就不讨厌魔女……而且你为什么这么执着于我，为什么非要我对你说‘喜欢’不可？”
葛兰德琳再次低下了头，然后双手捂紧胸口，然后再次抬起头，然而话到嘴边，却又不知为何无法说出。
以至于葛兰德琳在接下来的时间里，她就这样一直保持着沉默，胸口无比地疼痛，令她心痛的沉默。
然后，渐渐地，随着两车的持续行进，幽静的密林不再幽静。
与此同时，幽暗的环境也逐渐恢复光亮，原本能呼吸到密林潮湿气味的空气，也逐渐充满着令人不安的烧焦味道，即是周围依旧安静。
牧牧目光往前探去，然后回过头：“好了，圣女大人，溪流村快到了。”
光之圣女葛兰德琳，知道这话意味着什么。
于是她沉下心，并振作情绪，接下来，葛兰德琳努力地让自己显得像一名圣女而非一名什么都做不到的少女，毕竟这是就葛兰德琳的宿命，哪怕她将因此而死。
“骑士们，为了加雷亚王国，做好迎战烈焰军团的准备吧！”
“噢！！”随行骑士们于是个个士气高涨，但他们都知道接下来将发生什么，所以高涨终究没高到哪里去，就像海面上回落的潮水，个个神情悲悯了起来。
即便这样，葛兰德琳还是很努力地为大家打气：“好了，大家打起精神来~~跟随我去战斗吧！”
只是，敌人已经离开溪流村了。
这里只留下一片被火烧尽后留下的废墟。
还有零星的，对着废墟或是废墟下尸体哭泣的女人和孩子。
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