温之瑶焦急地等着未央宫的消息，却是半点风声也没有。其实她也没完全说谎，温之莞的复仇决心，在她和母亲眼中，就是可怕的邪祟之火。她实在受不了这度日如年的煎熬，若不是贵妃拦着，她都想趁慕容钺不在，冲到未央宫去质问温之莞了。
“妹妹别急，她若是能说动皇上，也不会让我们一等再等了。”贵妃打开心腹宫女递过来的密封家书，看过之后，放在烛焰上燃成灰烬：“你既静不下心来等待，那我们就主动出击吧，今夜皇上会过来，就由你来侍寝好了。”
“真的么，谢谢贵妃姐姐！”温之瑶秀眸一亮，连声道谢。
只是连贵妃都没想到，温之瑶为了能把温之莞比下去，竟用尽各种心机迎合讨巧，除了让慕容钺流连忘返之外，太后也对她的温淑聪慧称赞有加，不到一个月，便从宝林连晋三品，封为贵嫔，赏赐宫苑，不再做自己的陪衬。
“谢谢皇上的宠爱，这座宫苑好漂亮，可是臣妾一个人住有些寂寞呢，把之莞姐姐安排过来陪臣妾好么？”温之瑶晃着慕容钺的胳膊撒娇。
“怎么，想她了？那你今夜到未央宫侍寝吧，可以见上一面。”慕容钺的语气还算温和，但唇角的笑容却有些捉摸不透，不过温之瑶一计已成，并未注意这些细枝末节。
是夜，温之瑶一袭嫣霞色纱裙，嫦娥髻上的红宝步摇掣动着瑰艳的光芒，桃腮杏面衬得愈加妩媚俏丽，展颜一笑间已是万千风情。
可惜慕容钺并没有看她，而是侧头看温之莞小心翼翼地熄灭烛火，从匣内拿出夜明珠放在莲花灯座上，明珠幽柔荧然的光晕将她的脸颊漫上一层水雾，幻梦中的佳人。
“真希望姐姐这么做能有用。”温之瑶掩住嫉怨之色，犯愁地叹气。
温之莞没有应声，倒是慕容钺将目光收回，招手让温之瑶坐到自己身边：“若只听闻温家小姐有引火之命，孤定以为是你，因为你总是这般艳丽，她倒是像水一般清净。”
“皇上怎么、”温之瑶娇怨地看着慕容钺，正欲分辩，却被他的食指按住了唇。
温之莞知趣地退了出去，依旧是淡如水冷如月的神情，而慕容钺的眼中，也没有被温之瑶娇艳的装扮染上热情。温之瑶心底升起一缕不安，她忽然觉得，这一切恐怕是一场做戏，可布局至此，哪能轻易认输放弃？
慕容钺来到偏室，温之瑶仍在窗边坐着，不过一只柔荑却浸在铜盆里，摆弄着什么，幽暗的房间内晃起一团彩色的光焰，缓缓移到他身上。
“我小时候，因为怕引火，晚上都不敢点灯，就琢磨起各种各样的光。”不待慕容钺发问，温之瑶便轻轻开口解释：“后来发现，把铜镜放在水里，再去照月亮，会有彩色的光，很漂亮、很虚无……就像娘亲当初执着的情爱。”
“那个女人，是贵妃家的远亲，不论温谨出于什么样的考量娶她为平妻，他答应的那刻，就负了娘亲。之后的争斗，只是她们自己为认清现实的挣扎，无所谓输赢，也根本没有人赢。”她轻吁了口气：“所以，你不用再试探我了，我不会卷入虚无的争斗，永远不会。”
“而且，初见那日你不是说，不愿养闲人吗，恶人就更不愿养了吧。”
“看来你对你的救命绳索探究得很透彻。”慕容钺握住她的手腕，将那浸水的柔荑放在他襟前擦拭：“我倒不觉得虚无，一直照着，心都冷了。我也没有在试探你，上次没说完的交易是，你要给我燃一盏灯。”
“其实，你也很想有烟火气的，对吧？否则那天怎会和宫女们去掷骰子呢？”
“因为娘亲曾说过一句诗，让我有点好奇。”
“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”两人一同说道，他温柔的气息盖过她轻浅的叹息，将她拥进怀里。
她有些慌张，但没有推开，只不安地攥住他的衣袖：“你说为何会把相思和骰子写在一起呢，难道是在暗示情爱是一场博弈？”
“不知道啊，在你之前，我又没有害过相思。”慕容钺唇角一勾，低头深凝着她，房内分明连一星光亮也没有，可他眼中却似燃着火焰般，温暖灼灼、温情熠熠。
“为何呢……”她翕了翕唇，终还是不自信地问出口。
“初见时，好奇你的清冷淡漠，又见时，心疼你的忐忑和忧思，再见时，倾慕你的坚强和善良……哪有那么些为何，总之就是喜欢啊。”慕容钺说着，从袖口拿出一根红锦绳，将自己的左手腕和她的右手腕紧紧系在一起：“好了，睡吧。”
“嗯。”温之莞靠在他怀里，十几年孤独无涯的岁月后，第一份温柔和安稳，让她安心睡去。
她怎样也没想到，惊醒自己的，会是噩梦般的大火。
“不好了，起火了！”
“快救驾呀……”
温之莞惊惧地起身，连带着红绳那端的慕容钺也朦胧转醒，窗外可望见熊熊火光和浓烟，火源倒不是他们这边。
“快走。”慕容钺扯下一角床幔，浸了铜盆中的水，让温之莞捂住口鼻，两人一起出了偏室。
“皇上，原来您不在内殿，太好了！”一众内官宫女喜极而泣，原本恐慌的气氛顿时轻松了不少，唯有温之莞在炙热的火光中止不住地轻颤：“大家都逃出来了吗，瑶贵嫔呢？”
慕容钺握着她的手，安慰她别着急，她的柔荑在他掌中却如惊惶的小鸟般，几欲逃脱。
“回皇上、温御女，好在殿内的宫女内侍因为守夜，全都醒着，现已找到瑶贵嫔，正搀她出来，没有人伤.亡。”内官禀告道。
温之莞吁了口气，可她悬着的心还未及放下，却传来惊惧地尖叫：“啊！我的脸、我的脸……”
“温之莞，定是你这贱人设计害我，我的脸，你还我的脸！”温之瑶挣脱开搀扶的宫女，跌跌撞撞地向温之莞冲来，她嫣红的纱裙已被熏黑，发髻散乱，更糟糕的是，半边脸颊溅到火星，伤口颇为狰狞。
“皇上，定是这贱人引的邪火，伤了臣妾的容貌，您要为臣妾做主啊！”温之瑶抓住温之莞的衣襟：“赔我，把你的脸赔我！把你的皮给我做面具！”
温之瑶气急攻心，话未经思量就冲口而出，众人大吃一惊。慕容钺就等着她自投罗网，听到这话之后即刻扼住她的手腕，让她松开温之莞：“你们还愣着做什么，快把她押回宫，禁闭！”
“皇上，卑职方才进内殿灭火，拣到了这支铜管，里面有些黑灰，之前应该装过火折。”一个侍卫呈上一支雕花铜管。
“这铜管雕花精致，想必不是宫人或低品女官所有。”慕容钺敛眉道。
很快便有宫女出来指证，说铜管是温之瑶的物件，随后又有太医过来禀告，说为温之瑶治伤时，发现她鼻间有迷.香屑，应是被人用迷.香弄晕，才使她放火之后晕厥，没有即刻逃出来，以至容貌受损。不用说，迷.香经查实，是贵妃买通宫女所用……
所有的线索串在一起，邪火之说不攻自破，慕容钺顺利将贵妃、温之瑶治罪，从而迁出大将军、礼部尚书一派党羽干涉宫廷内务，在朝中营私舞弊，新罪旧账一并清算。
唯一没有算准的，是温之莞的反应。
慕容钺找到她的时候，她正站在未央宫偏殿的宫瓦之上，抬头看着凄冷的霜华，眸光凝着冰花。
“莞儿，你下来。”慕容钺张开双臂，语带央求。
温之莞却凄怆一笑，从袖口拿出那根红绳，扔还给他：“你那夜系上这根红绳，只是为了告诉我，不是你放的火。你利用她们的计谋，达成你的目的，把所有人都视作棋子……”
“就像你说的，我在不知情中，成了许多人的救命绳索。而许多人在不知情中，成了我的棋子，我只有下赢这盘棋，才能保全更多的棋子，才能救你。”
“救我做什么？你步步为营、招招精明，不会没有打探到，我戴着面具吧。”她惨然一笑：“娘亲叮嘱我护好的美貌，在她倒地的那刻，就失去了。明明是温谨的薄情酿起那场纷争大火，他却置身事外，当那个女人说她愿意割一块手臂上的皮，让会易容术的术士做成面具，为我遮挡伤口时，温谨就彻底原谅了她。可笑的是，我还永远不能摘下这耻辱的面具，因为美貌是女子的生存之本。”
“谁说的，你即刻就把面具摘了，跳到我怀里来。”他张开双臂，温言暖语。
温之莞看着他眼中温情的火焰，将信将疑，但还是抬手按住右额，用力一划，一小张面皮掉落，露出了凄怆的伤疤。
慕容钺依旧深望着她，神情没有半分改变，目光愈加温柔疼惜，那块伤疤在他眼中，仿佛浴火蝴蝶折翼后的残魄，美得让人心恸。
“我不会说什么甜言蜜语，但我知道，对于我们孤独的人，千言万语也抵不过一句‘我们回家。’”慕容钺张着双臂：“莞儿，快下来。”
眸中的冰花被缱绻深情融成了一颗晶莹，缓缓落下，她亦随之一跃，落入他温暖的怀抱。
“好，我们回家——”
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